3rd person POV

"Mom! Mom! Look! My hands are burning, I can hold a fire! Woah!" Sabi nito na animoy manghang-mangha sa nakikitang apoy sa kanyang maliit na palad.

Nagulat naman ang kanyang ina sa nakita. Nabalutan ng takot ang kanyang mukha at bumugso ang kanyang pag aalala. Mabilis nyang hinawakan ang mga kamay ng kanyang anak.

Naramdaman ng batang babae na may kaunting ginaw ang pumasok sa kanyang mga kamay at agad na nawala ang apoy.

"Listen baby. Don't let anyone knew about this okay? We'll keep it a secret." Sabi ng ina sa batang babae.

"But mom! I want to show it to my friends! They'll surely like it. Its awesome you know!" Pagpipilit ng bata.

"No baby, they shouldn't know about this." Sabi ng ina.

Agad sumimangot ang batang babae. "But why mom?"

Hinawakan ng ina ang kanyang muka.

"You'll know it soon. Just listen to me right now okay?" Sabi ng ina at hinalikan ang kanyang noo.

"Okay mom" sagot ng bata ngunit di pa rin naaalis ang kanyang simangot.

"Aww. Don't be sad. Ill just buy you ice cream. You want that?" Sabi ng ina upang mapatahan ang kanyang anak.

Agad ngumiti ang batang babae sa kanyang narinig at nagtatatalon.

"Really? Yes! Yes! Ice cream! Yum! I want that mom! Lets go, lets buy ice cream yey!" Sabi nito at hinila hila pa ang kamay ng ina.

Natawa ang kanyang ina.

"Okay, wait for me I'll just get my bag." Sabi ng ina at tumalikod na upang magpunta sa kwarto.

Akmang babalik na sya sa batang babae nang biglang--------BLAGG!

Nagmadali syang lumabas ng kwarto at doon ay nakita nya ang sirang pinto at may lalaking nakatayo sa harap ng batang babae.

"Ah, Fyra. Nagagalak akong makita kang muli." Sabi ng lalaki sa kanya.

Lumipat ang tingin nito mula sa kanya papunta sa batang babae na tila ba'y takang taka sa mga kaganapan.

"Ito na ba ang inyong anak? Napaka gandang bata--" akmang hahawakan nito ang muka ng bata.

"Huwag! Wag mong hahawakan ang aking anak. Sapphire come here" tawag nya sa anak na agad namang tumalima.

Agad nya itong itinago sa kanyang likuran.

"Anong ginagawa mo dito? Pinadala ka ba ng aking ama? Anong binabalak mo?" Agad na tanong ni Fyra.

Agad nawala ang pag kakangiti ng lalaki. "Narito ako upang kunin ang anak nyo ni Phirr."

"Hindi ako papayag." Sagot nya habang masama ang tingin sa lalaki.

"Kung ganon." Sabi nito. Unti unti nyang itinaas ang kanyang kamay na unti unti ring nagliliyab. Ang kamay nito ay nababalutan ng itim na apoy. "Kung hindi mo kusang ibibigay ang iyong anak ay mapipilitan akong labanan ka."

Takot na takot ang batang si Sapphire sa nakitang kapangyarihan ng lalaki.

"M-mom. Im scared." Humawak sya ng mahigpit sa laylayan ng damit ng ina at lalong nagtago sa likuran nito at nagsimulang humikbi.

Hinawakan ng mahigpit ni Fyra ang kamay ng anak mula sa likod. "Baby, go. Hide yourself. Dont go out until i say so okay? Go." Sabi ni Fyra sa anak habang masama pa rin ang titig sa lalaki.

Dahil sa labis na takot, agad tumalima si Sapphire at tumakbo papunta sa kaniyang kwarto. Agad syang nagtago sa loob ng kanyang closet habang umiiyak pa din.

Ilang sandali pa nang makarinig ng mga ingay at kalabog si Sapphire mula sa labas ng kanyang kwarto.

Lalong lumakas ang kanyang iyak. Ngunit napa hinto sya nang narinig ang impit na sigaw ng kanyang ina.

"M-mommy? Mommy!" Akmang lalabas sya ng closet ngunit di nya ito mabuksan.

"Mommy!"

Kinalampag nya ng kinalampag ang pinto ng closet ngunit di nya talaga ito mabukasan. Wari'y pinipigilan siyang makalabas.

"Mommy! Mommy! Take me out of here! Mommy im scared! Mommy! Huhuhu"

Wala nang nagawa ang batang si Sapphire kundi ang umiyak. Gustuhin man nyang lumabas papunta sa ina ngunit ayaw mabuksan ng pinto.

Umiyak lang nang umiyak si Sapphire hanggang sa ilang saglit pa ay biglang nawala ang mga kalabog.

Maya-maya ay nakarinig sya ng mga yabag ng sapatos papasok sa kanyang kwarto.

Nanlaki ang kanyang mga mata at agad tinakpan ang bibig.

Hindi ito ang kanyang ina.

Bigla syang nanginig nang gumapang ang takot sa kanya. Pilit nyang pinipigilan ang mga hikbi na nais kumawala sa kanyang bibig.

"Nasaan ka na munting Sapphire? Huwag mo na akong pahirapan pa dahil mahahanap at mahahanap din naman kita. Pinahihirapan mo lamang din ang iyong sarili." Sabi ng lalaki sa nakakatakot nitong tinig.

Lalong nanginig si Sapphire sa takot nang marinig nya ang mga yabag na unti-unti nang lumalapit sa kanyang kinalalagyan.

Napatalon sa gulat si Sapphire nang yumanig ang kanyang kinalalagyan.

BLAGG!

Tila pilit na sinisira ng lalaki ang pinto ng closet nya. Lalong umiyak si Sapphire.

Nang di nagtagumpay ay tumawa ang lalaki "Kay tuso ng iyong ina. Di bale, hindi pa ito ang huli nating pagkikita. Hanggang sa muli, Sapphire."

Naramdaman nyang nawala na ang presensya ng lalaki kaya't lumabas sya mula sa kanyang pinagtataguan.

Agad syang tumakbo papunta sa kanyang ina.

"Mommyyyy!" Iyak nya nang makita ang kanyang ina na naka handusay sa kanilang sahig.

Ang kanilang kagamitan ay nagka sira-sira. Ang sala na kinalalagyan nila ngayon ay nababalot ng mga apoy ngunit hindi ito alintana ni Sapphire. Labis ang kanyang paghihinagpis sa nakikitang lagay ng kanyang ina.

"M-mommy" basag ang kanyang boses nang tinawag ang kanyang ina.

"M-mommy. D-dont leave me, please!" Tinig nya habang lumuluha.

"Anak. D-dont cry baby. Im sorry di na kita masasamahan sa iyong paglaki." Sabi ni Fyra sa nanghihina nitong tinig habang lumuluha ang kanyang mga mata.

"Be strong Sapphire. Everything's going to be okay. Hmm? Just be strong. M-mommy's leaving. But always remember that i love you. You will always be my baby. My precious" unti unti nang pumikit ang mga mata ni Fyra.

Ang kanyang katawan ay unti-unting nasunog hanggang sa maging abo. At ang mga abo ay nagsama sama at naging dyamante na kulay pula.

Kinuha ito ni Sapphire at hinawakan ng mahigpit habang patuloy na lumuluha.

Di malaman ni Sapphire kung ano ang gagawin at tanging iyak na lamang ang kanyang nagawa. Labis ang sakit na kanyang nararamdaman.

Umiyak lng sya ng umiyak. Hanggang sa nawalan na sya ng malay.

...****************...

Sapphire POV

"Mom! Mom! Mo-"

"Sapphire anak! Gising!"

Napabalikwas ako ng bangon habang habol ko ang aking hininga.

"M-mama? Ma!" Niyakap ko ng mahigpit si mama at kusa na lang nag unahan sa pag-tulo ang luha sa aking mga mata.

"Shh. Tahan na, anak. Binangungot ka ba ulit?" Marahang pag-alo nya sakin.Tahimik lamang akong tumango at humihikbi.

Lagi ko na lang napapanaginipan iyon nitong mga nakaraang araw. Hindi ko alam kung bakit.

Nasa loob daw ako ng isang bahay na nasusunog. May babaeng naka higa sa harap ko tapos iyak daw ako ng iyak. Ngunit ang hindi ko maintindihan ay tinatawag ko syang mom pero iba ang kanyang mukha.

Hindi si mama ang babaeng yon pero sa bawat pag tawag ko sa kanya ay napaka bigat sa dibdib. Wari'y nadudurog ang puso ko at hanggang sa aking pag gising ay dala ko ang kirot na iyon.

"Shh. Panaginip lang iyon. Tahan na." Pinunasan nya ang luha sa aking pisngi. "Bumangon ka na at mag handa. Mala-late ka na sa school nyo." Tinapik nya ko sa aking balikat at lumabas na sa aking silid.

Napa-hilamos ako saking mukha "Sino ka ba talaga? Bakit lagi kitang napapanaginipan?" Huminga ko ng malalim at tuluyan ng tumayo. Inayos ko ang aking higaan at naghanda na.

...----------------...

"O anak nandyan ka na pala. Halika na't kumain ka na." sabi ni mama nang makita nya akong pababa ng hagdan.

"Ma, nakita mo ba yung necklace ko? Yung may pendant na pulang bato? Hindi ko po mahanap sa mga drawer ko" sabe ko kay mama.

Sobrang halaga ng necklace na yun. Sabe ni papa wag ko daw iwawala yun e. Ngayon wala na si papa, yun nalang ang bagay na nagpapaalala sa akin kay papa. Everytime na di ko yun suot or dala, feeling ko may kulang sa akin, di ako sanay.

"Ayun ba anak? Hindi ko nakita e. Baka naman nasa bulsa ng hinubad mong damit? Hayaan mo mamaya hahanapin ko. Sige na umupo kana dito." Sabi ni mama.

Umupo na ko sa hapagkainan at pinilit na kumain kahit wala talaga akong gana. Ayaw kasi ni mama na pumasok kami nang hindi nag aalmusal.

"Huy Saph! Binangungot ka na naman noh?" Tanong ni Ivoree. Sya ang kapatid ko. Actually kambal kame pero kung titingnan mo di kami mag kamuka. Ewan ko, di ba may ganon naman talaga.

Though magkasing-tangkad lang kami at parehas na maputi. Ang buhok ni Ivoree ay straight at hanggang balikat. Ito ay makintab at itim na itim. Malamlam at bilugan ang kanyang mga mata, matangos ang kanyang ilong at natural na pink ang kanyang mga labi.

Samantalang ako naman ay medyo brown ang buhok. Mahaba ito na aabot hanggang sa aking bewang at mayroong natural na wave. Ang mga mata ko ay medyo singkit ngunit matalim kung tumitig. Ang ilong ko ay maliit ngunit matangos. Ang mga labi ko naman ay mapula, iyong kahit di na ko mag-lipstick ay napakapula na.

Madaming nagsasabi na di daw halata na kambal kami. Maamo ang mukha ni Ivoree at ang akin naman ay cold at mukhang matapang. Pero, who cares?

"Oo, psh" sagot ko sabay kagat sa pandesal.

"Same nightmare?" Tahimik akong tumango habang ngumunguya.

"Baka naman dahil yan sa kakabasa mo ng mga novels. Sabe ko kase sayo hinay hinay lang sa pagbabasa. E parang buong araw mo, pag babasa nalang inaatupag mo e! Try mo kaya mag chill out. Sama ka samin? Gimik tayo this friday! After class. Hm?" Sabi nya na nakatingin sakin habang malaki ang ngiti.

Tinignan ko sya pabalik, "Ayoko." Sabay balik na sa pag kain.

Bigla syang sumimangot nang marinig ang sagot ko.

"Bakit naman! Sige na sumama ka na! Kailangan mo rin mag relax pa minsan-minsan, its unhealthy na palaging libro lang ang nakakaharap mo noh. Sige na, sige na, sige naaa" Sabe nya habang niyuyugyog ako.

"Tch! Kailan pa naging unhealthy ang pagbabasa ng libro? Bitaw nga! Ma oh si Ivoree! Ano ba wag mo ko yugyugin! Ayoko nga sumama." Inis na sabi ko habang pilit tinatanggal ang kamay nya.

"Ivoree anak, wag mo na pilitin si Sapphire kung ayaw nya. Sige na, pumasok na kayo at baka mahuli kayo sa klase." Sabi ni mama.

Napa-ngisi ako kay Ivoree nang kinampihan ako ni mama. "Bleh!" Dumila pa ako para lalo syang mainis kaya naman humaba ang kanyang nguso at lalo pang sumimangot.

"Hmp! Di kita bati!" Inirapan nya ko tsaka tumayo na at lumabas.

"Hah!" napa buga ko ng hangin at sinundan sya ng tingin nang hindi makapaniwala. Napaka-isip bata talaga ng kapatid kong iyon.

"Kita mo yon ma?" Napa tingin ako kay mama. "Hindi manlang nagpaalam sa inyo bago umalis!" Naiiling na sabi ko kay mama.

Napatawa si mama sa sinabi ko. "Ikaw naman kasi anak. Masyado mong ininis yung kapatid mo, alam mo naman tampururot yon e." Natawa naman ako sa sinabi ni mama. Totoo naman e haha. "Sige na sundan mo na iyon at magsabay na kayo sa pag pasok".

"Where's kuya Josh nga pala ma? Di ba sya sasabay sa amin?" sabi ko habang inaayos ang strap ng bag ko.

"Kaya nga e, pinabangon ko na yon kanina ngunit hanggang ngayon ay hindi pa rin bumababa. Tsk tsk. Siguro ay puyat na naman iyon kaka-laro ng computer. Sandale at kakatukin ko ulit." sabe ni mama at akmang papanhik pataas ngunit nakita nya na si kuya na pababa na rin pala.

"Yo ma goodmorning! Yo saph! Oh asan si ree?" tanong nya saken habang kumukuha ng pandesal.

Kuya Josh is our eldest brother. Bale tatlo kaming magkakapatid, first was kuya Josh, then me Sapphire and then Ivoree. Kuya Josh is just a year older than us and we're studying in the same school.

"Ayon naunang lumabas, napikon sakin e"

"Haha loko ka talaga. Lagi mo napipikon yon." sabe nya habang ngumunguya.

"Im not doing it on purpose! Duh. Anyways, mauuna na kaming pumasok ni ree ha?" sabe at tumayo na.

"Okay. Kita na lang tayo sa school." hinalikan ko na sya sa pisngi at nagpaalam na kay mama.

"Ma! Aalis na po ko!" sigaw ko coz she's in the backyard. "Okay! Mag iingat kayo ha?".

Paglabas ko ng pintuan nakita ko si Ivoree na nakatayo sa labas ng gate at naka-crossed arms.

Nang makita nya kong naglalakad ay inirapan nya ko ulit at lumakad na. Natawa naman ako at sumunod sa kanya.

Malapit-lapit lang ang school sa bahay namin kaya nilalakad lang namin ito. 20 minutes lang ang lalakarin mo at nasa school ka na agad.

"Ree!" Pagtawag ko kay Ivoree ngunit hindi nya ko nilingon. "Ree!" Di nya ulit ako nilingon kaya't tumakbo na ko sa kanya at padagan na inakbayan sya. "Ay! Saph ano ba! Ambigat mo kaya! Tch!" inis na sabi nya sa akin.

"Ito naman, tampo agad. Sorry na nga. Alam mo namang di ako mahilig sa mga gimik na ganyan diba." Pag alo ko sa kanya habang akbay ko pa rin sya.

Huminto naman sya sa paglakad at hinarap ako.

"Nag aalala lang naman ako sayo saph. Ilang araw ka nang nananaginip ng ganon di ba? Gusto ko lang naman na maka pag unwind ka kahit papaano. Hangout lang naman tayo e. O sige kung ayaw mo nang may kasama kahit tayo na lang dalawa! Mag rerelax lang tayo. Sige na. Please?"

Pinag-dikit nya pa ang mga kamay nya na parang nakiki usap at nag-pout na parang aso este tuta.

Napa-hinga ko ng malalim at tinignan sya na parang nag iisip. Nag-roll eyes ako at "Okay fine, tayo lang dalawa" psh, hindi ko talaga matitiis tong kapatid ko. Kahit madalas akong mainis dahil sa kakulitan nya di ko pa rin kaya na pag tagalin ang tampo nya.

Nanlaki ang mga mata nya at ngumiti ng malaki. "Talaga? Yes! Wala nang bawian yan ah! HAHA yehey! Girl bonding mamaya!" halos masubsob ako nang ako naman ang padamba nyang inakbayan.

"Ree! Ano ba!" Sabi ko at umalis sa pagkaka-akbay nya. "Ay. Hihi. Sorry na-excite lang ako." Sabi nya at parang tangang ngumiti sakin.

Inirapan ko naman sya. "Tara na nga, late na tayo" at nag-patuloy na kami sa paglalakad.

...----------------...

"OHAYO MGA CLASSMATES! WAZZUP!" Sigaw ni Ivoree pag pasok namin sa classroom with matching taas kamay pa. Parang abnoy. Ako nama'y dumiretso na sa upuan ko sa likod malapit sa bintana.

"Oy Ree! May assignment ka na sa philo? Pakopya nga!" Bungad ni Ivan.

"Ito ba?" Nilabas ni Ivoree ang notebook nya sa philo at pinakita nya kay Ivan.

Tumango-tango naman ang loko at binalak na hablutin ito ngunit agad na iniwas ni Ree. "Hmp! Ano ka chix! Pinaghirapan ko tong sagutan tas ipapakopya ko lang sayo? In your dreams! Bleh!" Sabi nya kay Ivan at dumila pa, psh, isip bata talaga.

"What! Damot naman nito! Sige na! Parang di naman tayo magkaibigan nyan oh!" Sagot naman ni Ivan na kumakamot ng ulo.

"Sino ba nagsabing magkaibigan tayo? Ha?!" Sigaw ni Ivoree.

"Ah ganon?" Tumaas ang kilay si Ivoree nang ngisian sya ni Ivan.

"Ahhh! Mamaaaaa!" Napatakip ako ng tenga sa tinis ng tili ni Ivoree nang habulin sya ni Ivan habang sinusubukang kunin ang notebook nya sa philo.

"Sige na kasi Ivoree! Pakopya naaa!"

Napa-irap na naman ako sa kakulitan nila. Para silang mga grade 1 kung maghabulan, to think na grade 11 na kami pero ganyan pa rin ang asal nila.

Para maiwasang makita sila, kinuha ko na lang ang libro ko sa bag upang makapag basa.

Ngunit wala pang limang minuto akong nagbabasa nang bigla akong kinilabutan. Nagtaasan ang balahibo ko sa batok pati na rin sa aking mga braso. Wari'y may nagmamasid sakin.

Napalingon ako sa paligid. At napadpad ang tingin sa bintana. Lumiit ang aking mga mata upang tingnang mabuti ang puno sa tapat ng bintana na malapit sa aking pwesto. Gumagalaw ng bahagya ang mga dahon sa parteng iyon ng puno.

Ano iyon?

Ipagsasa-walang bahala ko na sana dahil akala ko hangin lang, pero nanlaki ang mga mata ko nang may lumiyab doon mismo sa parteng gumagalaw.

The ****?! May sunog ata!

Tinitigan ko pa nang mabuti upang makasigurado ngunit totoo nga! May apoy nga ngunit ito ay unti-unti nang nawawala at nagiging usok.

"Huy Saph!" Napalingon ako nang tawagin ako ni Ivan at napaatras dahil sobrang lapit ng mukha nya sakin.

"Pahiram naman ng notebook sa philo!" Nangunot ang noo ko sa sinabi nya. Tinulak ko ng aking kamay ang kanyang mukha at muling tumingin sa puno. Ngunit wala na ang apoy at usok doon. Parang wala lang nangyari.

"Tch." Bwiset na Ivan to nawala tuloy.

"Saph! Pahiram notebook!" Nilingon ko si Ivan nang may masamang tingin.

"Gusto mo masapok?!" Nakaka inis! Dahil sa kanya nawala yung tinitignan ko! Napa buntong hininga na lang ako. Baka naman guni guni mo lang yun saph? Pero, nakita talaga yun ng dalawang mata ko e.

"GUYS! NANDYAN NA SI SIR!!" Sigaw nung classmate namin na nasa labas.

"Aish!" Napa-palatak si Ivan. Namomroblema kasi wala syang nakopyahan ng assignment. "Hoy guys walang magpapa alala ng assignment kay Sir ah!"

Umayos na ng upo ang klase at maya maya nga ay pumasok na si Sir.

"Stand up class. Aimee lead the prayer." Sabi ni Sir at nag tayuan kami.

Pagtapos mag pray ay pina upo na kami.

Napa-tingin muli ako sa puno. Hanggang ngayon ay nahihiwagaan pa rin ako sa nakita. Ngunit di ko na lang ito inisip at nakinig na sa klase.

...****************...

Saph POV

"Yeees, uwian naaa!" Sabi ni Ree habang nag-iinat. "Yeheyy girl bonding na! Tara na Saph!"

"Wait lang may inaayos pa ko." Sabi ko habang nililigpit ang gamit ko.

"Nood nalang tayo ng sine ah! Tas kain tayo sa labas! O baka gusto mo mag arcade? O kaya mag-" pinutol ko na ang sinasabi nya dahil kung hindi ay hahaba pa yan ng hahaba at maiirita na ang tenga ko.

"Ree! Isa-isa lang! okay? Tingin mo kaya natin lahat yan gawin ngayon? May assignments pa tayo di ba?" Nag pout na naman sya sa sinabi ko.

"Aw. O sige. Nood na lang ng sine tapos kain tayo sa labas! Tapos uuwi na tayo!" tumango na lang ako sa sinabi nya para di na madagdagan.

"Tara."

...----------------...

"Saph! Ree!" Napalingon kami kay kuya Josh nang tawagin nya kami. Kasama nya yung mga barkada nya at kasama don si Justin, crush ni Ree.

"Omg! Hi Jah~" impit na bati ni ree kay Jah.

"Hi gorgeous ladies" bati samin ni Jah sabay kindat kay Ree.

Napatili ng mahina si Ree at napa irap naman ako. Hmp. Napaka landi talaga ng lalaking to.

"Uuwi ka na ba kuya? Pakisabi kay mama late kami makaka uwi ni ree. Nonood kaming sine" tanong ko kay kuya Josh.

"O? Napilit mo tong si Saph na gumala Ree?" sabay baling nya kay Ree.

Natawa naman si Ree. "Oo galing ko ba kuya? Wag mo na batiin baka mausog at di pa matuloy ang girl bonding namin." sabay tawa ulit sila ni kuya.

May nakakatawa?

"Di rin ako makaka uwi ng maaga e. Maglalaro kaming video games nila Jah" sabi ni kuya Josh.

"Okay tetext ko na lang si mama" sabay labas ko ng cellphone ko para itext si mama.

"Osige. Damay mo na rin ako ng text sabihin mo maglalaro lang kami kila Jah"

"Kay." sagot ko sabay irap.

"O sya sige mag iingat kayo mamaya wag masyadong magpa-gabi. I gotta go." sabi nya sabay halik sa pisngi namin ni Ree.

"Bye bye kuya~" kay kuya nagpapa alam pero kay Jah nakatingin? Harot ng kapatid kong to.

"Bye ladies~" si Jah na nag-flying kiss muna bago sumunod sa mga kaibigan nya.

Eew.

"Kyaaah! Nag flying kiss sya sakin omaygahd kinikilig ako! Hayy." mahinang sigaw ni Ree habang hawak yung mga pisngi nya.

"Tss. Ano bang nakakakilig don? Kadiri kaya tss. Tara na nga" hinila ko na sya dahil mukhang nagde-daydream na sya don. Mukha syang tanga.

...----------------...

"Grabe! Ang ganda nung movie noh Saph?" baling sakin ni Ree habang palabas kami ng sinehan.

"Ha? Oo nga e nakakatawa." sagot ko habang humihikab.

Tumingin sya sakin ng masama.

"Bakit?" sabe ko habang nakakunot ang noo.

"Sci-fi movie yon Saph, anong nakakatawa?!" ay weh? Haha. E di naman talaga ko nanood parang natulog lang ako buong movie e.

"Ah talaga? Akala ko comedy. Tara take out na lang tayo ng pag kain tas uwi na tayo. Madilim na oh" sagot ko na lang saka nauna na ko maglakad.

"Hmp. Chicken gusto kong take out! Hoy teka antay naman Saph!"

...----------------...

"Ansaya saya ko ngayon Saph! Hihi. Ulitin natin to ah? Sa susunod mas mahabang bonding naman." naglalakad na kami ngayon pauwi.

Antaas taas pa ng energy ni Ree samantalang ako eto, tango na lang nang tango sa mga sinasabi nya. Inaantok na ko. Gusto ko na lang umuwi.

"Bilisan na natin maglakad Ree! Pagod na ko gusto ko nang humiga." reklamo ko kay Ree. Napaka-bagal kasi maglakad akala moy naglalakad sa ilalaim ng buwan.

"Oo na. Eto na nga nag--" nahinto kami sa paglalakad ni Ree nang bigla kaming harangin ng mga lalaking naka cloak. Nasa mahigit sampu ang bilang nila.

Ay waw ano yan may sasalihan ba silang dancing contest at dapat naka-uniform sila? Tch korni.

"Sino kayo?" naiinis na tanong ko. Pero di sila nagsalita, bagkus ay naglabas ng kanya kanyang tubo.

"T-teka--" di ko natuloy yung sasabihin ko dahil hinila ako ni Ree papunta sa likuran nya. Yung mga kamay nya naka harang as if pinoprotektahan nya ko mula sa mga lalaking nasa harapan namin.

Nang tignan ko ang mukha nya ay seryoso lang syang nakatitig sa mga lalaki, wari'y nakikiramdam.

Hinawakan ko ang braso nya. "R-ree. Tara na tumakbo na lang tayo. Hindi natin sila kakayanin madami sila." sabi ko sa kanya. Ngunit hindi sya natinag. Ni hindi man lang nya inalis ang kanyang titig sa mga lalaki.

"Stay still Sapphire." malamig na tinig ni Ree.

Natigilan ako. Yung boses nya. Ngayon ko lang sya narinig sa ganyang tinig. Malayo sa natural na masiyahin nyang boses.

"Pero Ree," di nya pa rin ako pinansin.

"Tsk" napatingin ako sa puno malapit samin at doon ay may nakita akong lalaking naka-upo sa sanga.

Naka-itim syang tshirt, itim na ripped jeans at itim na boots. Magulo ang itim nyang buhok pero di masagwa tignan. Malamlam yung mga mata nya parang laging inaantok. Matangos yung ilong at mapula yung labi. Bored syang naka tingin sa mga lalaki na nasa harapan namin.

Lumipat yung tingin nya kay Ree at nagtitigan sila saglit sabay tumango sa isa't-isa. Okay?! Ano yon magkakilala ba sila? Pero ngayon ko lang nakita ang lalaking to e.

Pag katapos ay ako naman ang tinignan nya.

Napakunot ang noo ko nang makaramdam ako ng chills sa mga titig nya. Tumayo ang mga balahibo ko sa batok. Who is this guy?!

Inalis nya din agad ang pagkakatitig nya sa akin at tumalon sa lupa sa pagitan namin nung mga lalaki.

Nabigla ako nang biglang sabay-sabay na sumugod yung mga naka-cloak dun sa lalaking galing sa puno.

Andami nila kumpara sa kanyang mag isa lang pero di natinag yung lalaki. Pinatunog nya yung mga daliri nya saka parang bumunot ng espada mula sa hangin sabay hampas nito ng malakas sa lupa.

Wala akong nakitang espada pero nakita kong tumalsik ang mga lalaki sa lakas ng impact nito dahilan upang di agad sila makabangon.

Dapat ay tumalsik na rin kami ngunit hindi. Kataka-takang hindi kami tinamaan. Ngunit naramdaman ko ang biglaang pag init ng simoy ng hangin. Parang nakaka-paso pero di nakaka-paso.

Huh? Ano daw lol.

Di ako makapaniwala sa nakita ko. Di madigest ng utak ko ang mga kaganapan.

Panong nangyari yon? Sino ba tong lalaking to? Ano ba sya?

"Lets go." naputol ang aking pag iisip ng hilahin ako ni Ree. Tumatakbo na kami ngayon sa direksyon papunta ng bahay namin.

"T-teka Ree. Pano yung lalaki? Di ba natin sya tutulungan?" sabi ko saka nilingon yung lalaki. Naka bangon na yung mga lalaking naka-cloak at mag isa nya iyong nilalabanan.

Namangha ako sa kung pano sya makipaglaban. Napaka husay. Parang sanay na sanay. Walang wala sa kanya iyong mga lalaki.

Nawala na sila sa paningin ko nung lumiko kami ni Ree sa may kanto.

"Ree yung lalaki baka kung mapano sya" huminto na kami sa tapat ng bahay.

"Kaya nya na sarili nya Saph" sabi nya habang binubuksan yung gate. Bumalik na rin yung boses nya sa dati. I mean yung normal nyang boses. Unlike kanina parang naging ako yung boses nya. Cold and serious.

"What do you mean? You know him?" tanong ko sa kanya.

"Ofcourse!" Tsaka nya ko nilingon. "--not. I dont know him."

I am not going to buy that. Tss. Feeling ko may tinatago to e.

I crossed my arms tapos tinignan ko sya ng naghihinalang tingin. " Are you sure na hindi mo sya kilala?"

"Saph, kilala mo lahat ng kakilala ko remember? So, kilala mo ba yung lalaking yon?" sabi nya tas nag-crossed arms din kagaya ko.

"No" sagot ko.

"See?" tinaasan nya ko ng kilay pero yung mukha nya nang aasar.

"Tch. Whatever. Tabi nga." sabi sabay tulak nang mahina sa kanya para makadaan ako sa gate.

Narinig ko pa syang tumawa ng malakas bago ko pumasok sa pinto. I rolled my eyes. Gustong gusto nya rin talaga akong nakikitang napipikon.

"O nandyan na pala kayo halina't kakain na" humalik muna ko kay mama. "Sige ma mag bibihis lang po ako"

"O sige. Bilisan mo at sabay saby na tayong kakain." umakyat na ako ng tuluyan sa kwarto ko.

Habang nagbibihis ay iniisip ko pa rin yung nangyari kanina. Sino kaya yung mga lalaki kanina? Anong kailangan nila sa amin ni Ree? Di naman sila mukhang typical na holdapers or kidnappers so ano sila? At yung lalaking yon. Arghh! Ayoko ng ganito walang nasasagot kahit isa sa mga tanong ko! "Tch." Nagdesisyon na akong bumaba dahil kung hindi ay mababaliw lang ako kakaisip.

Iniisip ko din kung sasabihin ko ba kay mama yung nangyari kanina. Di ako sanay magkwento sa kanila ng mga pangyayari sa buhay ko so i guess hahayaan ko na lang na si Ree ang magkwento.

Madaming naikwento si Ree kay mama tungkol sa mga pangyayari sa maghapon nya kasama na yung lumabas kami para manood ng sine. Pero ni hindi nya nabanggit yung nangyari kanina. Siguro ayaw nya na ring mag alala si mama since wala namang nangyaring masama sa amin.

...----------------...

Lagpas 11:30 na ng gabi pero hindi pa rin ako makatulog. Iniisip ko pa rin yung nangyari kanina.

Biglang pumasok si Ree. "Oh? Hindi ka pa tulog? Dapat tulog ka na ng ganitong oras ah? Anyway pahiram ng charger ha? Ayaw gumana ng akin e" sabi nya sabay kuha ng charger sa drawer ko.

"Matulog ka na Saph. Its late already. Wag mo na isipin yung guy kanina. Alam kong gwapo sya pero mapupuyat ka lang. Wish mo na lang na mapanaginipan mo sya okay? Okay. Bye goodnight mwah!" sabi nya sabay labas ng kwarto.

"Tch baliw talaga" napa rolled eyes na lang ako.

Pipilitin ko na lang matulog dahil for sure sasakit ang ulo ko bukas kapag mas late pa ko natulog. Hahayaan ko na lang yung nangyari kanina tutal parang wala lang din naman kay Ree yun e.

And with that i fell in sleep.

...****************...