Genius Keturunan Klan Phoenix

Setelah beristirahat cukup, Riu Han dan Su Zan Si memutuskan meninggalkan pondok. Keduanya terbang ke arah barat, lalu mendarat dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki — mereka tidak jauh lagi dari gerbang Kota Chengdu.

Di Negeri Empat Wilayah, ada satu aturan tegas: dilarang terbang di atas wilayah kota. Hanya penguasa kota dan orang-orang tertentu yang mendapat izin khusus boleh melakukannya. Lagipula, meskipun diizinkan, tidak ada kultivator yang bisa masuk ke kota tanpa melewati gerbang, karena setiap kota dilindungi formasi tingkat sembilan kelas atas.

Keduanya berjalan menuju gerbang kota. Beberapa penjaga melakukan pemeriksaan. Su Zan Si, sebagai pemburu hadiah, memiliki tanda pengenal yang memudahkan masuknya. Ia pun membantu Riu Han saat pemeriksaan.

Di Negeri Empat Wilayah, setiap penduduk wajib memiliki tanda pengenal, yang bisa diperoleh dengan bergabung dengan klan atau kelompok mana pun. Namun pada akhirnya, kekuatanlah yang menentukan — mereka yang memiliki kekuatan cukup tinggi bisa bebas keluar-masuk ke mana pun tanpa tanda pengenal.

Setelah masuk ke Kota Chengdu, Riu Han dan Su Zan Si berpisah. Riu Han mencari penginapan, sementara Su Zan Si menuju kantor komunitas pemburu yang ada di setiap kota.

Di negeri ini, banyak organisasi yang tersebar di keempat wilayah, masing-masing dipimpin oleh seorang ahli. Empat wilayah memiliki penguasa tertinggi, dan ribuan klan hanya bermarkas di satu wilayah saja. Hanya segelintir kekuatan yang memiliki cabang di keempat wilayah — di antaranya persekutuan alkemis, pembentuk formasi, pengrajin senjata, serta organisasi pemburu hadiah. Keempatnya termasuk kekuatan paling berpengaruh.

Sesampainya di kamar penginapan, Riu Han masuk ke dalam Cincin Ruang. Di sana ia menemui Long Siu.

"Saudara Long, Anda harus menceritakan banyak hal padaku. Kita sekarang berada di Negeri Empat Wilayah, dan aku wajib mengetahui hal-hal penting sebelum melanjutkan petualangan," ujar Riu Han.

Long Siu menatap ke kejauhan, lalu mengangguk. "Baiklah. Hal utama yang harus kau ketahui adalah kekuatan besar yang menjadi tuan sejati negeri ini." Ia pun mulai menjelaskan.

"Di setiap wilayah ada penguasa, dan masing-masing dipegang oleh satu klan besar. Di Langit Selatan, kekuasaan berada di tangan Klan Xiao. Di Langit Utara, penguasanya adalah Klan Fang. Di Langit Barat, Klan Li yang berkuasa. Dan di Langit Timur, Klan Long memegang kendali. Keempat klan ini memiliki kultivator terkuat di negeri ini, dan masing-masing mewarisi darah binatang roh legendaris. Mereka adalah perpaduan manusia dan makhluk agung: Klan Xiao di Langit Selatan memiliki darah Harimau Putih Bersayap; Klan Fang di Langit Utara mewarisi darah Phoenix; Klan Li di Langit Barat berdarah Xuanwu; dan Klan Long di Langit Timur adalah keturunan Naga."

"Selain empat klan penguasa, ada kelompok besar lainnya — persekutuan alkemis, ahli formasi, pengrajin senjata, dan organisasi pemburu hadiah. Keempat ini dianggap setara dengan empat klan penguasa, bukan hanya karena kekuatan anggotanya, melainkan karena fungsi mereka. Tiga kelompok pertama jelas perannya, sedangkan organisasi pemburu menjadi jembatan antar-wilayah. Jika penguasa Langit Utara menginginkan seseorang yang bersembunyi di Langit Selatan, mereka tidak bisa bertindak sendiri — mereka harus mengirim misi melalui organisasi pemburu. Metode ini disepakati semua pihak, itulah sebabnya organisasi pemburu berdiri sejajar dengan tujuh kekuatan lainnya."

"Di luar delapan kekuatan utama, masih ada banyak klan besar dan kecil. Berbeda dengan Daratan Bawah yang penuh sekte, di sini klan lebih mendominasi. Dan ada pula kekuatan yang menutup diri — klan dan sekte kuno. Mereka sudah ada sejak zaman penguasa pertama, puluhan ribu tahun lalu. Kekuatan mereka tak terukur, dan mereka hidup di alam buatan sendiri, persis seperti tempat yang pernah kau masuki. Hanya ahli tingkat tertinggi yang mampu menciptakan dunia demikian. Bayangkan betapa hebatnya mereka!"

"Sepertinya cukup dulu untuk saat ini. Sisanya akan kau temukan sendiri. Bukankah petualangan akan hambar jika semuanya sudah diketahui sejak awal?" Long Siu tersenyum, lalu menambahkan, "Dan jangan lupa — di dalam cincin ini ada beberapa makhluk yang telah hidup puluhan ribu tahun."

Maksudnya jelas: Roh Cincin, Roh Tungku, dan Roh Alat Penempaan. Ketiga benda itu telah ada sejak zaman tokoh legendaris pertama yang mencapai ranah keabadian.

Riu Han tersenyum menyadari hal itu. Cincin Ruang miliknya ternyata menyimpan harta yang jauh lebih berharga daripada yang ia kira — bukan hanya tempat tinggal, melainkan gudang pengetahuan. Di sini tidak hanya Long Siu yang berasal dari dunia ini, melainkan juga Qin Siue, burung api merah Roh Tungku Ajaib, dan burung api biru Roh Alat Penempaan. Masing-masing memiliki pengalaman dan pengetahuan yang tak ternilai.

Riu Han duduk lebih lama bersama Long Siu. Di antara semua orang yang ia kenal, Long Siu adalah sahabat yang paling lama mendampinginya. Berbeda alam, berbeda wujud — satu manusia utuh, satu lagi hanya jiwa — namun persahabatan mereka telah melampaui segala perbedaan. Dulu mungkin karena keuntungan, kini sudah tumbuh menjadi ikatan persaudaraan yang tulus.