Menikahi Sang Leviathan

"Aku ingin melihat bagaimana kau menghadapi istriku dan pelajaran macam apa yang hendak kauberikan. Ayo lakukan, aku penasaran sekali," kata Jean.

"Aku sudah dengar kau melanggar aturan Maestro, tapi karena tak ada perempuan yang mengeluh, aku tak yakin," kata Adonis.

Mendengar suara mereka, pria itu menoleh dengan begitu ketakutan hingga tak tahu harus berbuat apa. "Maestro, ini tak seperti yang Anda kira. Perempuan ini mencuri dari Anda, saya cuma ingin membawanya pada Anda supaya menerima hukuman, tapi yang satu ini datang dan hendak menghalanginya. Saya cuma berusaha menggertak mereka supaya tak melawan dan bisa saya bawa pada Anda. Saya yakin keduanya pencuri."

Jean mendekat dan berdiri tepat di hadapannya. "Aku tak tahu kalau seorang istri mengambil uang suaminya itu dianggap mencuri. Bisa kau jelaskan?"

Ketika mendengar jelas kata "istri", pria itu sadar kali ini ia tak punya jalan keluar dari masalah. "Maestro, saya tak bicara soal istri Anda, melainkan kedua perempuan ini."

"Kalau kau belum tahu, Neylane istriku, dan kau ingin menjadikannya seperti yang kaukatakan. Coba kuingat-ingat, hmm," kata Jean.

Dengan nada ironis dan mengejek, Adonis menjawab, "Aku bisa mengingatkanmu, Kak. Kalau tak salah dia bilang 'anjing peliharaan', dan akan membuatnya meneriakkan nama pria itu diliputi kenikmatan. Ya, kurasa begitu ucapannya."

"Tahukah kau, kata-kata kasar seperti itu saja tak pernah kuucapkan pada istriku yang cantik, apalagi membiarkan seorang bukan siapa-siapa mengatakannya dan hidup untuk menceritakannya," kata Jean. "Adonis, kau tahu apa yang harus dilakukan. Sekarang bawa dia pergi, aku tak sudi melihatnya."

Pria itu menjatuhkan diri berlutut ke tanah, meraih kaki Jean, dan berkata, "Maestro, tolong ampuni nyawa saya. Saya tak tahu dia istri Anda. Lagi pula, dia cuma perempuan, sedangkan saya lebih berguna dalam pekerjaan, menjaga para pekerja tetap tertib, dan segala urusan di pulau ini. Bukankah perempuan seperti dia ada banyak? Perempuan hanya berguna untuk apa yang memang jadi kodratnya."

Mendengar kata-kata itu, darah Jean mendidih penuh amarah; keinginan membunuhnya adalah satu-satunya hal yang ia inginkan saat itu. "Kau benar-benar sampah, dan sudah selayaknya kau diperlakukan sebagai sampah." Ia mengangkat kaki dan dengan sekuat tenaga menendang wajah pria itu, melemparkannya jauh hingga cengkeramannya terlepas. "Adonis, bawa dia pergi, kau tahu apa yang harus dilakukan, dan buat jadi tontonan, siapa tahu ada sampah lain seperti dia di pulau ini."

"Tak usah kaubilang pun aku tahu, kau tahu aku menikmati mengurus sampah semacam ini," kata Adonis. Ia meneriakkan nama dua orang yang lantas datang, mengangkat pria itu, dan membawanya pergi. Adonis mengikuti mereka.

"Kalian berdua ikut aku," kata Jean. "Luc, sebaiknya kau tidur, sudah larut."

Neylane membantu Sofia yang babak belur. Mereka mengikuti Jean sampai ke ruang kerja. Ia membantu Sofia duduk di sofa dan hendak mencari kotak P3K untuk mengobatinya, tapi Jean menahannya.

"Jangan pergi dulu, kalian akan menjelaskan padaku," kata Jean.

"Baik, terserah kau," sahut Neylane.

"Maestro, jangan marah pada Nyonya muda," kata Sofia. "Ini sepenuhnya salah saya, dia cuma berusaha membantu saya."

"Jelaskan," kata Jean.

"Begini, aku keluar untuk membuang sampah ketika mendengar mereka bertengkar," kata Neylane. "Pria itu mengancamnya, lalu kulihat dia memukulinya karena Sofia menolak melakukan yang diinginkannya. Karena itu aku menyeruak masuk, mencoba menyadarkannya, tapi dia tak mau, jadi kami akhirnya bertengkar."

"Katakan, bagaimana caranya dia mengancammu? Dan jangan berbohong, karena itu yang benar-benar membuatku marah," kata Jean.

"Maestro, maafkan saya, saya... saya mencuri uang yang Anda simpan di ruang kerja ini," kata Sofia. "Saya tak mau melakukannya, tapi ibu saya sakit dan membutuhkan 50 ribu dolar untuk operasinya. Tapi saya mengembalikan uang itu, setiap kali digaji saya menyisihkan separuh untuk Anda. Saya ingin mengembalikan semuanya, tapi saya tak bisa, saya harus mengirim uang untuk orang tua saya, ibu saya belum sepenuhnya pulih. Maestro, maafkan saya, saya berjanji akan membayar sampai dolar terakhir beserta bunganya, tapi tolong jangan usir saya dari pulau ini. Anda tahu, kalau Anda mencabut perlindungan Anda, orang-orang itu akan datang menjemput saya."

"Kenapa kau tak minta saja padaku?" kata Jean. "Sudah pasti kuberikan, dan semua ini bisa dihindari. Hal lain yang membuatku marah adalah pencuri. Aku tak tahu harus berbuat apa denganmu."

"Tunggu, dia sedang berusaha membayarnya, jangan salah paham," kata Neylane. "Keputusasaan membuat seseorang melakukan hal yang tak semestinya. Jean, aku memintamu membiarkannya menjadi dayang pendampingku, di samping tugas-tugasnya. Dengan begitu dia bisa melunasi utangnya padamu, dan kau bisa mengawasinya dari dekat. Jean, aku mohon, jangan keluarkan dia dari pulau, maafkanlah dia."

"Sofia, temui dokter," kata Jean. "Minta salah satu pekerja mengantarmu. Besok kita bicara, aku akan pikirkan apa yang akan kulakukan."

Neylane hendak bangkit untuk membantu Sofia turun dan mengatur seseorang mengantarnya ke dokter, tapi Jean menahannya. "Kau mau ke mana? Aku dan kau belum selesai bicara."

"Nyonya muda, saya bisa sendiri, jangan mengkhawatirkan saya," kata Sofia.

Neylane menatap Jean dengan wajah masam, tapi tanpa berkata apa-apa ia tetap duduk, menunggu apa yang hendak dikatakan Jean. Setelah mereka berdua sendirian, Jean membantu Neylane berdiri, melingkarkan tangan ke pinggangnya, dan menempelkannya ke tubuhnya.

"Kau, bocah tolol, apa yang ada di kepalamu sampai berani menghadapi seorang pria?" kata Jean. "Kau tahu apa yang bisa saja menimpamu? Dia bisa memukulmu, mencelakaimu parah. Kau tak bisa mengukur bahaya."

"Jangan khawatir, aku bisa membela diri, kakakku mengajariku dengan sangat baik," kata Neylane. "Aku menguasai bela diri dan pertahanan diri, lagi pula aku memang kuat, tak selemah yang kaukira."

"Tak peduli, kau tetap rapuh, aku tak mau sesuatu menimpamu," kata Jean. "Gadis kecil, berjanjilah padaku, kalau ada situasi seperti ini lagi, kau akan datang memberitahuku dan tak menghadapinya sendiri."

"Kurasa aku bisa mengatasinya sendiri, tapi baiklah, kalau itu menenangkanmu, akan kulakukan," kata Neylane.

Ia melingkarkan tangan ke leher Jean dan menariknya untuk memberi ciuman lembut. "Katakan, apa yang akan kaulakukan pada Sofia? Kalau tak berlebihan, tak bisakah kau memaafkannya?"

"Kau benar-benar menyukainya, ya?" kata Jean.

"Sejujurnya aku belum begitu mengenalnya, kami baru bertukar beberapa patah kata, tapi dia tampak orang baik," kata Neylane. "Kurasa kami bisa jadi sahabat yang sangat akrab. Kalau aku yang meminta, maukah kau memaafkannya?"

Jean memberinya ciuman di kening lalu menghela napas. "Melihat wajah seperti itu, bagaimana mungkin aku bisa menolak permintaanmu. Katakan, apa usulmu?"

"Serahkan dia dalam pengawasanku, jadikan dia semacam pendampingku. Nanti dia bayar sedikit demi sedikit, ya," kata Neylane.

"Baiklah, besok aku akan bicara dengannya," kata Jean. "Sekarang ayo tidur, aku lelah, dan besok akan jadi hari melelahkan lagi."

Keduanya pergi ke kamar, menjalani rutinitas sebelum tidur, lalu berbaring dengan tubuh remuk dan langsung terlelap begitu kepala menyentuh bantal. Keesokan harinya mereka bangun; Neylane mengambil susu, lalu merapikan kamar. Jean berbicara dengan Sofia. Sofia akan bertugas mendampingi Neylane dan memenuhi apa pun yang diminta gadis itu; ia tak perlu membayar uang yang dicurinya, sebagai gantinya ia bisa mengirim semuanya untuk orang tuanya. Sofia setuju. Jean juga berpesan agar suatu saat, jika ia membutuhkan uang untuk orang tuanya, ia cukup memintanya. Setelah percakapan itu, Jean pergi bekerja. Seperti setiap hari, Neylane berada di dapur menjalani rutinitas yang sama, lalu ke taman, memberi makan kuda, kembali ke dapur untuk membantu menyiapkan makan siang dan membuat kue penutup untuk semua orang, sampai Jean tiba untuk makan siang. Setelah itu mereka kembali bekerja hingga malam. Neylane melanjutkan rajutannya, dan Sofia, sesuai perintah, menemaninya sepanjang hari, sesuatu yang sangat disukai Neylane; menyenangkan sekali menghabiskan hari bersamanya.

Hari-hari berlalu. Suatu Jumat pukul 5 pagi, ketika mereka masih tertidur, Adonis mengetuk pintu kamar dan berkata dengan suara lantang, nyaris berteriak, "Jean, ayo bangun, ada masalah dan kita harus mencari solusinya."

Jean terbangun, mengenakan celana, lalu keluar sambil memakai kaus. "Katakan, ada apa sampai kau datang membangunkanku kemari."

"Lebih dari separuh pekerja sakit dan dirawat di rumah sakit," kata Adonis. "Kata dokter itu wabah, tak parah, tapi mereka tak akan bisa bekerja selama beberapa hari. Kau tahu kita harus menyelesaikan panen hari ini dan besok, dengan pekerja yang tersisa sedikit, entah apa kita bisa menuntaskannya."

"Biar aku ganti baju, lalu kita lihat solusinya," kata Jean.

Melihat Jean masuk dengan wajah cemas sambil mengenakan sepatu, Neylane berkata, "Aku dengar apa yang terjadi. Katakan, adakah yang bisa kubantu?"

"Jangan khawatir, kami sudah menanganinya. Kau sudah membantuku dengan urusan makanan di rumah," kata Jean. Ia memberinya ciuman di kening lalu keluar kamar.

Neylane merapikan kamar. Saat turun ke dapur, ia mendapati semua orang cemas. Yang terjadi memang mengkhawatirkan bagi seluruh penghuni pulau; kegagalan menuntaskan panen akan jadi pukulan berat bagi semua. Ia mendengarkan apa yang mereka bicarakan, kekhawatiran mereka, kerugian yang akan mereka tanggung, dan apa yang bisa terjadi. Setelah mendengarkan dan berpikir, ia berkata, "Kita para perempuan bisa membantu kalau kita mau."

"Nak, jelaskan apa maksudmu," kata Carmen.

"Begini, Luc mengajariku cara memanen dan itu tak sulit," kata Neylane. "Setahuku di pulau ini ada lebih banyak perempuan yang mengurus berbagai hal atau hanya di rumah. Kalau kita bicara dengan semua perempuan di desa, tanyakan apakah mereka mau membantu, mereka bisa diajari. Memang mungkin tiga dari kita baru setara dengan satu pekerja pria, tapi kurasa itu tetap sangat membantu."

"Bukan ide buruk, aku bersedia membantu," kata Sofia.

"Kita harus tanya pada Maestro dulu, lihat bagaimana pendapatnya," kata Carmen.

Nana yang ada di sana menyukai ide itu. "Aku menyetujuinya. Ayo ke desa dan bicara dengan para perempuan; siapa pun yang mau membantu akan kita ajari."

Mereka pergi ke desa. Neylane terkejut melihat betapa indahnya desa itu; sungguh tampak seperti desa orang-orang berada, dengan rumah-rumah besar berdesain apik. Nana mengumpulkan semua perempuan yang tak sakit dan membiarkan Neylane menjelaskan. Sebagian besar mau membantu; hanya empat yang menolak. Perempuan yang sedang hamil pergi membantu di dapur, menyiapkan seluruh makanan untuk semua orang. Ketika mereka tiba di perkebunan, Jean terkejut, tapi Nana menjelaskan bahwa ini ide Neylane dan memintanya mendukung; pada akhirnya tak ada yang dirugikan dan justru banyak yang bisa didapat. Meski tak begitu senang, Jean akhirnya menerimanya.

Dibentuklah kelompok-kelompok yang terdiri dari 4 perempuan dan seorang pria yang akan menunjukkan cara mengerjakannya. Neylane bersiap bergabung dengan salah satu kelompok, tapi Jean tak mau; ia menyuruh Neylane kembali ke rumah dan membantu di dapur. Neylane menolak, ia ingin membantu, dan begitu keras kepala hingga Jean tak punya pilihan selain menerimanya—asalkan Neylane bisa mengimbangi langkahnya, karena ia tak akan membiarkannya di kelompok lain. Neylane bersiap. Pekerjaan itu sangat berat baginya; Jean sungguh keras padanya, ingin membuatnya menyerah dan mengirimnya pulang. Tapi Neylane tak menyerah, bekerja hampir setara dengannya. Lebih dari sekali Jean menegurnya, membentaknya, memarahinya, tapi bahkan itu pun tak membuatnya menyerah. Adonis yang lebih kesal daripada Neylane akhirnya jengkel dan berkata, "Sudah, berhenti mengganggunya. Bagaimanapun dia tak akan pergi, dan dia mengerjakan tugasnya dengan baik, bahkan kurasa lebih baik darimu."

Tiba waktu makan siang, semua keluar untuk makan. Neylane melihat Jean tak berhenti bekerja, jadi ia tetap tinggal bersamanya untuk terus bekerja. Beberapa pekerja melakukan hal yang sama. Hari berlalu sampai matahari terbenam dan tak ada lagi yang terlihat; mereka kembali ke rumah untuk makan malam. Nana dan para perempuan menyiapkan meja-meja agar semua bisa makan malam. Setibanya semua orang, mereka duduk dan mulai makan. Neylane ingin makan semeja dengan seluruh pekerja; Jean pun menemani mereka, begitu juga Nana. Malam itu menyenangkan, diselingi canda dan tawa atas kesalahan-kesalahan yang terjadi; sungguh makan malam yang menyenangkan. Setelah selesai, semua pergi, dan Neylane membantu membereskan serta membersihkan seluruh dapur. Ketika kembali ke kamar, Jean sudah ada di sana.

"Pergilah mandi, sudah kusiapkan airnya," kata Jean. "Itu akan meredakan lelahmu."

"Terima kasih. Katakan, apa kau marah?" tanya Neylane.

"Tidak, sebaliknya, terima kasih sudah mendukungku. Sekarang tidurlah," jawab Jean.

"Baik, aku ke sana," kata Neylane.

Ia masuk ke kamar mandi dan berendam cukup lama, lalu keluar dan berbaring. Ia benar-benar lelah, merasa tangan dan kakinya remuk karena kepenatan. Jean memeluknya, dan keduanya tertidur. Keesokan harinya ia bangun dengan tubuh pegal, tapi ia harus memberikan yang terbaik. Ia mandi, cepat-cepat turun mengambil segelas susu, dan ketika naik ia mendapati Jean sedang mandi. Ia bergegas merapikan kamar, menata semuanya rapi, lalu turun ke dapur. Belum ada seorang pun yang datang, jadi sambil menunggu Jean turun, ia mengiris beberapa sayuran untuk lauk, menyiapkannya agar tinggal dimasak begitu semua perempuan tiba. Ketika mendengar Jean turun, ia bergegas keluar dan berkata, "Sudah siap, ayo berangkat."

Jean hanya memandangnya sambil menggeleng, dan meski tak terlalu setuju, berkata, "Ayo."

Saat keluar, mereka bertemu Adonis yang tergelak. "Kak, kau kalah taruhan, jangan lupa membayarku."

Dengan wajah masam Jean berkata, "Diam dan ayo berangkat, nanti kubayar."

Neylane memandang mereka penasaran soal taruhan apa yang mereka bicarakan, tapi Jean tak mau menceritakannya. Dengan kesal ia berkata, "Kau juga, naiklah."

Setibanya di kebun, Neylane mengerjakan bagiannya dan, seperti hari sebelumnya, mengikuti langkah Jean. Hari itu berlalu lebih tenang; kali ini Jean tak memarahi atau membentaknya. Semua berjalan lancar, dan Neylane memberikan yang terbaik. Saat sarapan tiba, kali ini Jean memaksanya beristirahat dan makan, begitu pula saat makan siang, sampai tiba waktunya kembali untuk makan malam. Panen memakan waktu satu hari lebih lama, tapi mereka berhasil menuntaskannya dan mencapai target, selesai pukul 5 sore. Jean berkata pada semua, "Pulanglah ke rumah masing-masing. Sekitar 2 jam lagi Adonis akan mengantar makan malam ke rumah kalian. Aku ingin berterima kasih pada semua perempuan atas kerja keras kalian; tanpa kalian, kami tak akan berhasil. Beristirahatlah semua, besok tak ada yang bekerja. Tinggallah bersama keluarga dan nikmati waktu kalian. Sabtu depan aku akan menyiapkan pesta besar di rumah untuk merayakannya."

Semua bertepuk tangan; terdengar sorak-sorai kegembiraan dan perayaan. Semua pulang ke rumah. Jean menyuruh Adonis pergi lebih dulu untuk memeriksa pengiriman; ia sendiri akan mengantar Neylane ke rumah lalu menyusul. Mereka naik ke mobil dan berangkat pulang. Di perjalanan, Neylane tertidur karena kelelahan. Saat tiba, Jean turun, mengangkatnya dalam pelukan, membawanya ke kamar, dan membaringkannya di ranjang.

Ia menatap Neylane dan berpikir tak bisa membiarkannya dengan pakaian yang berkeringat dan kotor itu, tapi ia juga tak mau membangunkannya. Setelah sedikit ragu, ia memutuskan menanggalkan pakaian Neylane. Ia mulai dari kemeja, membuka kancing-kancingnya satu per satu, dan setelah kancing terakhir terlepas, ia menanggalkannya. Ia menatap Neylane dan hanya membatin, "Betapa indah tubuhmu, aku benar-benar tak sabar untuk mencicipi tubuhmu, gadis kecil." Ia melepas celana Neylane hingga hanya tersisa pakaian dalam, lalu menyelimutinya dengan seprai. Jean keluar kamar dan pergi ke dermaga untuk memeriksa semuanya. Selesai sekitar pukul 9, ia kembali ke rumah. Nana bertanya tentang Neylane, dan Jean menjawab bahwa ia lelah lalu tertidur, jadi biarkan saja beristirahat; kalau ia terbangun, Jean sendiri yang akan memastikannya makan. Setelah itu ia naik. Saat masuk, ia melihat Neylane masih tertidur. Jean mandi, keluar hanya dengan celana dalam, lalu berbaring bersama Neylane dan memeluknya sampai ia sendiri terlelap.

Pagi harinya sekitar pukul 6, Neylane terbangun. Sinar matahari pertama sudah mulai menembus jendela, dan seperti setiap pagi ia berada dalam pelukan Jean. Ia menyukai itu. Ia hendak bangun, tapi Jean menahannya dalam pelukan dan berkata, "Tenang, gadis kecil, mari kita tetap begini sebentar lagi. Hari ini tak ada pekerjaan, aku hanya ingin berterima kasih padamu dan menghabiskan hari bersamamu."

"Katakan, apa rencanamu untukku?" tanya Neylane.

"Kau mau melihat ladang stroberi lalu kita ke pantai? Kurasa kau akan menyukainya," kata Jean.

"Ya! Ayo, akan kusiapkan semua untuk berangkat, dan kubuatkan beberapa camilan untuk kita makan di sana, bagaimana?" kata Neylane.

"Baiklah," kata Jean. "Sekarang tetaplah sebentar lagi begini bersamaku, aku suka mendekapmu dalam pelukanku."

Neylane bersantai dan menyandarkan kepalanya di bahu Jean. Jean menekannya sedikit ke arahnya, lalu mengusap punggungnya dengan belaian-belaian lembut. Neylane merasa nyaman. Namun ketika ia menyadari sentuhan tangan Jean di kulitnya yang telanjang, ia sedikit terkejut. Begitu sadar bahwa ia hanya mengenakan pakaian dalam, ia langsung bangkit keluar dari pelukan Jean, meraih seprai, dan menutupi tubuhnya.

Dengan suara gugup Neylane berkata, "Kenapa aku telanjang?"

"Aku yang menanggalkan pakaianmu supaya kau bisa beristirahat dan tidur dengan nyaman," jawab Jean.

"Tapi aku telanjang, harusnya kau membangunkanku. Kurang ajar," kata Neylane.

Tanpa memberinya kesempatan bereaksi, Jean menarik seprai itu dan menempelkan Neylane ke tubuhnya, memeganginya di pinggang, lalu dengan senyum menggoda berkata, "Gadis kecil, kau istriku, aku boleh melihat dan mendekapmu seperti ini, atau bahkan tanpa sehelai benang pun, yang malah lebih baik."

Dengan sangat gugup dan suara bergetar Neylane berkata, "Bukankah kau bilang tak akan melakukan apa-apa sampai aku siap?"

Mendengarnya bicara terbata-bata, Jean berkata di sela tawa, "Gadis kecil, kau sungguh membuatku terkejut. Ini bukan pertama kalinya aku melihatmu seperti ini, bahkan dengan pakaian yang lebih terbuka. Atau kau sudah lupa gaun-gaun yang kaupakai saat bulan madu dan waktu kau baru tiba di sini? Kau tahu, aku sama sekali tak keberatan melihatmu segoda itu lagi."

Mengingat hari-hari itu, wajah Neylane merona; ia malu. "Aku cuma bercanda. Nah, kalau kau mengizinkanku pergi mandi dan menyiapkan semua untuk berangkat?"

Jean tergelak; ia benar-benar terhibur melihatnya begini. "Kau mengajakku mandi bersamamu?"

Neylane membelalak selebar mungkin karena terkejut. "Mungkin lain kali. Lepaskan aku supaya bisa bersiap."

"Baiklah, pergi dan bersiaplah," kata Jean.

Ia bangkit sambil membebat tubuhnya dengan seprai lalu masuk untuk mandi. Setelah beberapa saat ia keluar dan pergi ke lemari, mengambil gaun berwarna merah muda dengan corak bunga-bunga kecil yang panjangnya di atas lutut, bertali lebar, dengan bagian leher persegi—elegan dan sopan. Ia juga mengambil celana pendek dan blus bertali, memasukkannya ke sebuah tas kecil. Ketika ia keluar, Jean baru selesai mandi. Neylane masuk ke lemari Jean, mengambil celana pendek untuknya, lalu menaruhnya bersama miliknya. Sementara Jean berganti pakaian, Neylane merapikan kamar. Setelah itu keduanya turun dan pergi ke dapur. Ia menyiapkan telur orak-arik dengan daging asap, memotong buah, menuang jus dan kopi untuk sarapan.

Luc, Nana, Jean, dan Neylane sarapan bersama. Setelah itu Neylane membereskan semuanya dan menyiapkan beberapa camilan. Nana membujuk Luc agar tinggal bersamanya, supaya keduanya bisa menghabiskan hari berdua saja. Sekitar pukul 9 pagi, keduanya pergi, mula-mula ke ladang stroberi yang begitu luas. Neylane bersemangat, bertanya bagaimana proses panennya, di antara berbagai pertanyaan lain; ia ingin tahu segalanya tentang prosedurnya. Ia begitu menyimak apa yang dikatakan Jean hingga khayalannya melayang, memandangi Jean sambil memikirkan betapa tampan suaminya, wajahnya yang sempurna, dan mata hitam yang begitu memikatnya. Jean menyadarinya ketika menoleh dan melihat cara Neylane menggigit bibir bawahnya dengan sangat menggoda. Ia mendekat.

Jean meraih pinggang Neylane, menempelkannya ke tubuhnya, dan berkata, "Gadis kecil, jangan lakukan itu dengan mulut mungilmu, kau cuma memancingku, dan itu tak baik kalau kau ingin aku menunggu sampai kau siap."

Sambil menatap matanya, tanpa berpikir Neylane berkata, "Kurasa kau tak seharusnya menahan diri, cukup lakukan saja."

Jean menatapnya dan dengan suara sangat menggoda berkata, "Gadis kecil, kita di tengah ladang tempat siapa pun bisa melihat kita. Tak takutkah kau kalau kurenggut pakaianmu di sini dan kujadikan kau milikku?"

Kembali tersadar, Neylane menjauh dari Jean dan dengan suara bergetar berkata, "Ayo kita ke pantai."

Jean tergelak melihat reaksinya; ia benar-benar menyukai wajah malu itu. Mereka naik ke mobil dan pergi ke pantai. Setibanya di sana, Neylane turun dan terpesona; pantai itu luas, sepi, dengan ombak yang tenang. Ia melepas sepatunya, membiarkannya tergeletak, lalu berlari ke tepi air dan membiarkan ombak menyapunya. Airnya nyaman. Ia seperti anak kecil yang bermain dengan ombak, melompat ke sana kemari. Jean memandanginya dengan terhibur. Ia mendekat ke tempat air tak menjangkau lalu duduk di pasir untuk menatapnya; baginya itu seperti melihat hal terindah dalam hidupnya. Gaun Neylane bergoyang dan sedikit tersingkap, memperlihatkan kaki jenjangnya.

Setelah beberapa saat Neylane menghampirinya, berdiri di hadapannya, sedikit membungkuk untuk meraih tangannya, dan berkata, "Ayo, lepas sepatumu dan ikut aku."

Tanpa melawan, Jean melepas sepatunya, membiarkan dirinya dituntun Neylane sampai ke tepi laut. Ombak-ombak kecil menerpa kaki mereka; Neylane bermain-main dengan air. Tanpa berpikir panjang, Jean mengangkatnya dalam pelukan lalu masuk sepenuhnya ke dalam air bersamanya.

"Kurasa kita harusnya memakai pakaian yang cocok," kata Neylane.

"Sudah tak penting lagi," sahut Jean.

Ia memeluk pinggang Neylane dan menciumnya; ia begitu ingin menciumnya. Di dalam air, ia menanggalkan gaun Neylane agar bisa menyentuh kulitnya, membiarkan gaun itu terbawa ombak, hingga Neylane hanya tersisa pakaian dalam. Neylane hanyut dalam kenikmatan sentuhan tangan Jean di punggungnya. Keduanya bermain di air sebentar, lalu keluar. Jean memberinya kausnya untuk dipakai. Ia menggelar sehelai kain di pasir dan memasang payung, lalu mereka duduk menyantap camilan. Keduanya mengobrol tentang perkebunan, tentang desa, tentang hal-hal yang disukai Neylane, tentang sekolah yang ada di sana untuk anak-anak—yang ingin dilihatnya, juga tentang kapan panen stroberi akan tiba, dan pengiriman kerajinan tangan yang dikirim ke berbagai negara untuk dijual. Semua topik mereka tentang pulau dan penghuninya. Setelah itu mereka kembali berenang. Sepanjang hari mereka menghabiskan waktu di sana, sesekali bermain, mengobrol, dan sesekali Jean menciumnya, memeluknya, membelainya, tapi tak pernah melakukan lebih dari itu.

Mereka menyaksikan matahari terbenam, salah satu hal terindah di pulau itu. Neylane terpesona, hanya terdiam mengamatinya sementara Jean memeluknya. Setelah itu mereka kembali; hari sudah malam. Neylane mengeluarkan celana pendek dan memakainya, lalu mengeluarkan celana Jean dan memberikannya. Mereka pulang ke rumah. Setibanya di sana tak ada seorang pun; Nana sudah di kamarnya. Neylane pergi ke dapur dan membuat sup untuk makan malam mereka berdua. Mereka tetap di dapur, menyantap sup itu, lalu meminum segelas susu. Neylane membereskan semuanya sementara Jean pergi ke kamar untuk mandi. Selesai, ia ke kamar; Jean sudah menyiapkan air untuk Neylane mandi. Ia mandi, keluar, dan pergi ke lemari untuk memakai pakaian dalam. Saat itulah Jean menghampirinya, meraih pinggangnya dari belakang, dan menempelkannya ke tubuhnya.

"Gadis kecil, tetaplah begini, lebih nyaman tidur seperti ini," kata Jean.

Neylane terkejut merasakan tangan Jean dan mendengar ucapannya. Ia menggigit bibir bawahnya, memikirkan betapa nikmatnya merasakan sentuhan tubuh Jean yang telanjang dengan tubuhnya. Tanpa berpikir, hanya membiarkan dirinya dituntun oleh ucapan Jean, ia menjawab, "Baiklah, ayo tidur."

Jean mengangkatnya dalam pelukan lalu membawanya ke ranjang. Ia berbaring bersamanya, mendekapnya, dan berkata, "Gadis kecil, selalu tidur begini untukku, aku suka mendekapmu seperti ini, merasakan tubuhmu begini terasa nyaman."

Tanpa berkata sepatah kata pun, Neylane membenamkan wajah ke leher Jean dan mengangguk. Begitulah keduanya bertahan dalam pelukan sampai tertidur. Keesokan paginya rutinitas harian dimulai kembali. Jean pergi ke ruang kerjanya untuk merapikan beberapa dokumen sebelum turun sarapan, lalu ia menuju kamar Nana.

"Nana, bisakah kau membantuku dengan sesuatu?" tanya Jean.

"Katakan, apa yang kaubutuhkan," jawab Nana.

"Kemarin aku masuk ke lemari Neylane dan sadar dia tak punya pakaian, dan yang ada pun sudah sangat usang," kata Jean. "Bisakah kau mengurus pengisian lemarinya dengan pakaian, sepatu, gaun, dan aksesori, sampai penuh?"

"Nak, kau membuatku terkejut, ini sungguh langkah besar," kata Nana. "Katakan, apa kau sudah menerimanya sebagaimana adanya, sebagai istrimu?"