Cassidy tak lagi punya apa-apa untuk diberikan pada dunia. Pernikahannya hancur oleh pengkhianatan, dan seluruh hidupnya kini bertumpu pada satu hal: menyelamatkan putri kecilnya yang sekarat. Ketika biaya operasi menjadi jurang yang mustahil ia seberangi, seorang pria asing bermata dingin datang dengan tawaran gila—satu juta dolar, dengan satu syarat: tiga puluh hari hidup di sisinya.
Pria itu Nicolás Tomasolli, penguasa dunia yang tak boleh disentuh siapa pun. Bagi Cassidy, kesepakatan ini hanyalah jalan keluar. Baginya, ada rencana yang jauh lebih dalam dari sekadar uang.
Tapi tiga puluh hari cukup untuk mengubah segalanya. Cukup untuk membuat dua orang yang seharusnya saling memanfaatkan justru saling jatuh. Cukup untuk membongkar rahasia berdarah tentang siapa Cassidy sebenarnya—rahasia yang bahkan tak pernah ia ketahui, dan yang membuat namanya diperebutkan oleh kerajaan-kerajaan paling berbahaya di dunia.
Dari gemerlap Roma hingga dinginnya Moskow, dari ranjang mewah hingga medan pertumpahan darah, ini kisah tentang cinta yang lahir dari kesepakatan terlarang, tentang perempuan rapuh yang dipaksa takdir menjadi sesuatu yang jauh lebih menakutkan dari para pria di sekelilingnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon pitufina, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 16
POV Cassidy
Jadi begini rasanya dimanjakan oleh seseorang. Aku tahu apa yang ada di antara kami hanyalah kesepakatan bersama demi berbagai kepentingan, tapi...
Tidak, tak ada tempat untuk "tapi", bahkan untuk "mungkin" sekalipun. Aku tak boleh membiarkan diriku lagi diseret ke tepi jurang lalu dilempar begitu saja seolah aku tak berharga, seolah jatuhnya itu tak menyakitiku. Ya Tuhan, sejauh apa Antony sudah melukaiku? Luka-luka yang tak kasat mata itu barangkali justru pukulan yang paling menyakitkan. Kenapa dia tidak sekalian menghabisiku saja daripada menenggelamkanku dalam kesengsaraan seperti ini? Sejak kutinggalkan dia di hotel, dia hanya membalas pesanku dengan "ya" atau "tidak". Aku tahu dia sudah lebih dulu kembali ke Argentina, tapi aku tak pernah mendengarnya dari dia sendiri, melainkan dari kakak perempuannya, yang bahkan mendorongku untuk melahap si pria Italia itu. Semua gara-gara sepertinya dia mendengar Antony berkata bahwa Nicolás bagaikan dewa Yunani atau semacamnya. Iparku sendiri malah menghasutku berselingkuh. Siapa yang akan percaya? Tapi pesan terakhirnya menusuk jauh ke dalam dadaku, "kau pantas bahagia lagi". Ya, aku tahu itu, aku tahu aku pantas mendapatkannya, tapi mungkin luka itu masih terlalu perih dan itulah yang melarangku.
Setelah jalan-jalan yang luar biasa dan banyak foto, kami kembali ke rumah besar itu, tempat María sudah menunggu kami dengan hidangan sore yang layak untuk para raja. Kue yang ingin dibuat putriku ternyata sangat lezat. Malam itu aku akan menemani Nicolás ke sebuah acara, dan Hannah, yang tampak sangat senang aku bisa keluar, akan tinggal bersama María dan beberapa gadis staf, yang sudah menyiapkan film, es krim, dan berbagai hal untuk malam khusus para gadis.
Nicolás sudah menjelaskan bahwa dia akan selalu berada di sisiku sepanjang malam, tapi tetap saja, mengetahui bahwa mereka semua orang-orang berbahaya menggerakkan sesuatu dalam diriku yang sulit dijelaskan. Dia meninggalkan sebuah gaun merah super mewah di atas tempat tidurku, dengan tali-tali di bagian punggung, satu set anting dan kalung berhiaskan batu yang serasi dengan gaun itu, serta sepasang sandal hak tinggi berwarna hitam. Aku harus meminta bantuan salah satu gadis untuk merias wajahku, karena hanya para dewa yang tahu sudah berapa lama aku bahkan tak menyentuh sedikit pun alas bedak di wajahku. Aku harus mengakui bahwa Natalia, gadis yang membantuku berdandan dan menata rambut, melakukan pekerjaan yang layak disebut karya seniman. Aku tak bisa mengingat kapan terakhir kali aku terlihat cantik saat bercermin. Aku menuruni tangga dengan sangat hati-hati agar tidak terjatuh, sebab sudah lama aku tak memakai hak tinggi. Dia menungguku sambil bersandar di kusen pintu masuk. Tatapannya yang tajam padaku bagai seorang predator yang menunggu untuk melahap mangsanya, dan jujur saja, siapa yang tak ingin dilahap oleh adonis seperti itu?
"Mama cantik sekali," suara gadis kecilku menarikku keluar dari lamunanku yang mesum, dan aku bisa melihat senyum tipis di bibir Nicolás. Apakah kami berdua memikirkan hal yang sama?
"Terima kasih, sayang," kataku sambil menyematkan kecupan lembut di dahinya. "Berjanjilah kau akan bersikap baik pada para gadis itu," lanjutku sambil berusaha memasang wajah marah.
"Iya, Mami, aku akan menunggumu," katanya sambil memelukku.
"Itu tidak perlu, nak. Mungkin kami akan pulang larut, tapi kalau kau bersikap baik dan penurut, aku, Nicolás Tomasolli, berjanji besok kita akan pergi ke panti asuhan untuk melihat apakah anak-anak sudah menerima semua yang kita beli hari ini," kata Nicolás sambil menggendongnya dan lalu menyerahkannya kepada María.
Gadis kecilku tak menjawab apa-apa. Tak perlu, wajah mungilnya sudah memancarkan kegembiraan atas janji yang mereka buat berdua itu.
Nicolás mengulurkan tangannya, dan tanpa ragu sedetik pun aku menyambutnya. Mobil sudah menunggu di luar, dan bukan hanya kami yang berangkat, tapi ada mobil kedua berisi empat atau lima pria pengawal.
Kami hampir tak butuh waktu lama untuk tiba di tujuan. Pertemuan macam apa yang akan digelar di tempat ini. Kalau rumah Nicolás saja sudah kuanggap istana, maka tempat ini benar-benar istana yang luar biasa.
"Kalau kau terus membuka mulut selebar itu, nanti dimasuki lalat," kata Nicolás sambil tertawa. "Ini rumah pusat Mafia, dulu milik kakekku dan sekarang menjadi titik pertemuan netral bagi banyak keluarga, dan tentu saja pada siang hari tempat ini jadi museum," katanya seolah menganggap hal itu tak penting. Tentu saja dia pasti punya cara untuk mencuci uang kotor dan memanfaatkan semua urusan museum itu untuk kebutuhannya.
"Menakjubkan," kataku sambil berusaha mengingat cara bernapas. Yang pasti, aku selalu bermimpi menjadi pemandu wisata, tapi aku sudah puas menjadi penerjemah bahasa Inggris dan Italia, dan mungkin dengan sedikit keberuntungan aku akan menyelesaikan kursus bahasa Rusia dalam dua tahun. Ketika aku mulai merancang gaun pesta dan gaun pengantin, kutinggalkan mimpiku tentang pariwisata agar bisa lebih banyak menghabiskan waktu bersama Antony. Aku berbohong kalau bilang tak menyesalinya. Aku suka menggambar, tapi mengenal begitu banyak tempat di dunia tentu jadi kemewahan yang kini tak bisa lagi kudapatkan.
"Di sini tak ada tempat untuk rasa gugup, jadi tolong percayalah padaku. Bahkan di antara para serigala ini, akulah yang lebih buas, dan aku akan melindungimu," suaranya berubah drastis, tapi dia menggenggam tanganku dengan penuh posesif, seolah nilai janjinya terletak pada kuatnya genggaman itu.
Kami menaiki tangga menuju pintu masuk, dan di sana seorang penjaga mencari nama kami dalam daftar sebelum mempersilakan kami masuk. Para pengawal, begitu masuk, langsung menyebar ke berbagai penjuru, yang jujur saja bahkan tak kusadari sampai aku melirik ke belakang dan tak melihat mereka lagi.
"Signor Tomasolli, benvenuto (Tuan Tomasolli, selamat datang)," seorang pria gemuk yang sedikit lebih pendek dari Nicolás mendekat untuk menyapanya. Aku bisa melihat gadis di sampingnya tampak tak begitu senang berada di sana. "Chi è questa bella signora che lo accompagna? (siapa wanita cantik yang menemani Anda?)," dia mengulurkan tangannya, menggenggam tanganku dan menyematkan sebuah kecupan yang membuat kulitku meremang, tapi dengan cara yang aneh.
"Questa è la mia fidanzata e futura moglie, Cassidy Matzkevich (ini tunanganku dan calon istriku, Cassidy Matzkevich)," kata Nicolás dengan nada tajam, dan aku bisa melihat bagaimana sepersekian detik pria di depan kami menegang dengan cara yang sangat mencolok, dan beberapa orang di dekat kami menoleh menatap kami.
"Il diamante dei lupi (Berlian Serigala)," dia melepaskan tanganku buru-buru dan menatap Nicolás dengan bingung, sementara Nicolás mempertahankan sikap kaku di sisiku.
Aku tak mengerti sedikit pun tentang apa yang mereka bicarakan, tapi tatapan puas Nicolás ditambah senyum sadis itu, mungkin, memunculkan sesuatu dalam diriku yang seolah menyuruhku lari dari sana secepat mungkin, meski tubuhku menolak meninggalkan pria dengan aura begitu berbahaya yang berdiri di sisiku itu.
