Sejak lahir, Maria Cecília Santana hanya mengenal satu hal: bertahan hidup.
Dibuang di depan gerbang panti asuhan, dibesarkan dalam lapar dan luka, ia belajar bahwa perasaan adalah kemewahan yang tak mampu ia miliki. Namun ketika ia akhirnya berani bermimpi tentang hidup yang biasa-biasa saja, takdir mempertemukannya dengan pria yang seharusnya tak pernah ia sentuh.
Paolo Salvatore. CEO yang dingin, tampan, dan tak tersentuh. Di balik kerajaan bisnisnya, ia adalah Dom—penguasa salah satu famiglia mafia paling ditakuti di Italia. Pria yang tak dilahirkan untuk mencintai, hanya untuk memerintah.
Satu tatapan. Satu sentuhan. Dan dunia keduanya mulai retak.
Tapi Cecília menyimpan rahasia yang bahkan tak ia sadari—sebuah masa lalu yang terkubur, sebuah nama yang hilang, dan kebenaran yang cukup berbahaya untuk menyulut perang antarkeluarga. Ketika bayang-bayang dari masa silam mulai memburunya, Paolo harus memilih: melindungi kerajaannya, atau melindungi satu-satunya wanita yang berhasil menembus dinding hatinya.
Dari yatim piatu yang tak diinginkan… menjadi ratu di sisi seorang raja kegelapan.
Cinta yang berbahaya. Rahasia yang mematikan. Dan seorang wanita yang menolak untuk sekadar bertahan hidup—kali ini, ia akan berkuasa.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Edina Gonçalves, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Rindu
POV Paolo
Dua puluh hari.
Bagi orang lain mungkin terasa singkat… tapi bagiku, itu terlalu lama.
Dua puluh hari jauh dari Cecília-ku.
Dan aku sudah sampai di batas.
Aku tak pernah jadi pria yang sabar soal apa yang kuinginkan. Aku selalu menuntaskan segalanya dengan cepat, tepat, kendali penuh. Namun kali ini… tak ada satu pun yang berada dalam kendaliku.
Masalah di perusahaan, pergerakan internal dalam organisasi, keputusan-keputusan yang tak bisa ditunda. Ayahku sedang di Milan bersama ibuku, mengurus istri pamanku yang sakit parah. Ricardo Salvatore selalu jadi tumpuanku dalam keputusan-keputusan paling pelik… dan tanpa dia, semuanya terasa jauh lebih berat.
Aku terkurung.
Dan aku membenci itu.
Seolah belum cukup, suasana di sekelilingku pun sama sekali tak membantu.
Ana Paula sedang tak baik-baik saja.
Sejak Cecília pergi, ia seperti orang yang berbeda. Keceriaan yang selalu ia bawa… lenyap. Ia berusaha menyembunyikannya, tapi tak sulit menyadarinya. Mata sembap, sering melamun, membisu.
Dan itu menghancurkan adikku.
Pietro tak pernah jadi pria yang kehilangan fokus. Ia selalu lugas, terarah, penuh gairah. Tapi sekarang… ia tersesat.
"Ia tak makan dengan benar, tak tidur dengan benar…" katanya suatu malam, menyapukan tangan ke rambutnya, jelas-jelas frustrasi. "Aku tak tahu harus berbuat apa, Paolo."
Aku mengamatinya beberapa detik.
"Kau tahu, kok," jawabku. "Kau hanya tak mau mengakuinya."
Ia menatapku, kesal.
"Lalu apa yang menurutmu harus kulakukan?"
"Berada di sisinya. Bukan sebagai pria yang menyelesaikan segalanya… tapi sebagai pria yang tetap tinggal."
Ia mengembuskan napas berat.
Lucu.
Aku memberi nasihat soal perasaan.
Aku, dari semua orang…
Tapi Cecília… ia mengubah segalanya.
Dan justru karena itulah aku jadi begini.
Gelisah.
Kesal.
Hampa.
Karena, sekeras apa pun aku berbicara dengannya setiap hari… itu tak pernah cukup.
Panggilan video adalah satu-satunya saat aku benar-benar bisa bernapas. Melihat wajahnya, mendengar suaranya, cara manisnya bicara denganku… itulah yang membuatku tetap seimbang, sekurang-kurangnya.
Tapi begitu panggilan berakhir…
Keheningan kembali.
Dan bersamanya… kerinduan.
Kerinduan yang takkan masuk akal bagi siapa pun yang belum pernah merasakan hal semacam ini.
Aku merindukan aromanya.
Sentuhannya.
Aku merindukan rasa bibirnya.
Dan itu… itu membawaku ke ambang kegilaan.
Kusapukan tangan ke wajah, bersandar di meja ruang kerjaku, mencoba menata pikiran.
Percuma.
Tak ada yang berguna.
Karena satu-satunya hal yang bisa mengatasi ini… adalah pergi menemuinya.
Dan aku masih belum bisa.
"Lutero pulang besok," kata Pietro, masuk tanpa mengetuk, seperti biasa.
Aku langsung mengangkat pandangan.
Akhirnya.
"Sudah waktunya," gumamku, menutup map yang terbuka di hadapanku.
"Katanya bulan madunya lancar," lanjut Pietro dengan senyum tipis. "Dan Luna bahagia."
Aku mengangguk.
Itu bagus.
Luna pantas bahagia. Setelah semua yang ia lalui… ia pantas mendapat ketenangan.
Tapi saat itu, meski dengan pulangnya Lutero, Paulinha akan sedikit lebih bahagia, tak lagi merasa begitu sendiri… aku tak bisa memusatkan pikiran pada apa pun selain satu hal.
Cecília.
"Begitu ia tiba, aku akan mengatur perjalananku," kataku, mantap.
Pietro mengangkat sebelah alis.
"Akhirnya berhenti berpura-pura sanggup jauh darinya?"
Kuabaikan nada menggodanya.
"Aku sudah terlalu lama menjauh."
Ia menyeringai miring.
"Kukira kau takkan pernah mengakuinya."
Aku bangkit, berjalan ke jendela ruang kerja. Kota membentang di hadapanku, sibuk, hidup… tapi terasa hambar sama sekali.
Karena ia tak ada di sini.
"Aku akan ke Norwegia," lanjutku, suaraku tegas. "Dan kali ini, bukan sekadar untuk menemuinya."
Pietro menyilangkan lengan.
"Apa yang kau rencanakan?"
Aku menatapnya.
Dan, untuk pertama kalinya sejak lama… tak ada keraguan dalam jawabanku.
"Aku akan melamar Cecília."
Keheningan yang menyusul bukan keheningan keterkejutan… melainkan keheningan penegasan.
Seakan ia sudah tahu.
"Masuk akal," katanya sambil mengangkat bahu. "Kau tak pernah melakukan apa pun setengah-setengah."
Aku kembali memandang ke jendela.
Tidak.
Dengannya… takkan pernah setengah-setengah.
Sejak saat aku berpamitan dengannya… aku mengerti.
Ia bukan sekadar penting.
Ia bukan sekadar berbeda.
Ia adalah segalanya.
Ketenanganku… di tengah kekacauan.
Kelemahanku… dan, di saat yang sama, kekuatanku yang terbesar.
Pilihanku.
"Aku takkan membiarkannya jauh dariku lagi," gumamku.
Dan itu bukan janji kosong.
Itu sebuah keputusan.
Final.
Dua puluh hari terakhir kuhabiskan untuk meyakinkan diriku bahwa aku sanggup menjaga jarak, bahwa aku bisa mengendalikan ini, bahwa aku bisa menunggu selama yang diperlukan.
Tapi kenyataannya lain.
Aku tak mau menunggu.
Aku tak perlu menunggu.
Dan aku takkan menunggu lagi.
Kuambil ponsel, membuka pesan terakhirnya. Sebaris sederhana "aku merindukanmu" disertai satu emoji kecil.
Aku tersenyum tipis.
"Bertahanlah sebentar lagi, Cecília-ku…" kataku pelan, hampir seakan ia bisa mendengarku dari sana. "Karena aku sedang menuju ke tempatmu."
Dan kali ini…
Aku takkan pulang sendirian.
