AKULAH SANG PENGUASA JIWA

“Itulah sebabnya aku bertanya kepadamu.”

Tetua Agung Xiao Lihuo menatap Xiao Yi penuh arti.

Tetua Kedua yang sejak tadi tidak sabar langsung menyela.

“Bocah tengik, yang kami tanyakan adalah rumor tentangmu dan Murong Jiao’er. Apa kau benar-benar melakukan hal seperti yang mereka katakan?”

Xiao Yi tersenyum santai. “Kalau benar, apa kalian akan menyerahkanku kepada Klan Murong?”

“Omong kosong!” Tetua Kedua membentak. “Kalau kau benar-benar melakukan perbuatan tercela, tentu kami tidak akan membiarkannya. Tapi urusan anggota Klan Xiao tetap diselesaikan oleh Klan Xiao!”

“Kalau begitu selesai.” Xiao Yi mengangkat bahu.

Tetua Kedua melotot. “Sikap macam apa itu?”

Tetua Agung justru tertawa kecil. “Sudahlah. Dia sejak awal tahu kita tidak akan menyerahkannya.”

Xiao Yi mengangguk. “Lagipula rumor itu terlalu mudah dibantah.”

“Murong Jiao’er adalah putri Patriak Klan Murong. Mana mungkin tidak ada kultivator Alam Pengumpulan Qi yang melindunginya?”

“Dengan kekuatanku sebelum ini, bagaimana mungkin aku memaksakan sesuatu kepadanya di bawah penjagaan mereka?”

Tetua Agung mengangguk puas. “Benar. Siapa pun yang berpikiran luas akan mengetahui ada kejanggalan.” Ia berhenti sejenak.

“Yang sebenarnya ingin kutanyakan adalah Murong Qianjun.”

Tatapan Xiao Yi berubah. “Kakak Murong Jiao’er?”

“Benar.” Tetua Agung menjadi serius.

“Dia bukan Xiao Ruokang. Tiga tahun lalu namanya sudah dikenal sebagai salah satu jenius Kota Ziyun. Sekarang kultivasinya setidaknya mencapai Alam Pengumpulan Qi Tingkat Lima.”

“Diaken biasa Klan Xiao belum tentu mampu mengalahkannya.”

Xiao Yi tetap tenang. “Karena dia berani datang ke Klan Xiao dan mengancam akan membunuhku, tentu aku akan membalas kunjungannya.”

Tetua Kedua mengerutkan kening.

Namun sebelum ia berbicara, seorang anggota klan bergegas masuk.

“Lapor para Tetua! Ada Kabar baru datang dari Pegunungan Meteor!”

Suasana ruangan langsung berubah.

“Bicaralah,” kata Xiao Zhong.

“Orang-orang Klan Murong menyerang anggota Klan Xiao di sana. Banyak yang terluka parah.”

Anggota klan itu menarik napas. “Di bawah pimpinan Murong Qianjun, mereka juga merebut beberapa tambang kecil Besi Ziyun milik kita.”

Bang!

Tetua Kedua menghantam meja. “Kurang ajar!”

Pegunungan Meteor merupakan salah satu wilayah terpenting di sekitar Kota Ziyun.

Di sana terdapat banyak urat tambang Besi Ziyun, bijih berharga yang digunakan untuk menempa senjata.

Klan Xiao menguasai beberapa tambang di wilayah tersebut.

Namun pegunungan itu juga dipenuhi Binatang Roh dan berbagai bahaya, sehingga generasi muda tiga klan besar sering menjadikannya tempat mencari pengalaman.

Tetua Agung menyipitkan mata. “Klan Murong semakin berani.”

“Rumor tentang Xiao Yi mungkin hanya alasan. Merebut tambang kita menunjukkan bahwa ambisi mereka jauh lebih besar.”

“Aku akan membawa orang ke sana.” Xiao Zhong langsung berdiri.

“Tidak.” Tetua Agung menggeleng.

“Untuk sekarang, yang bertikai masih generasi muda. Jika para tetua turun tangan, konflik akan berubah menjadi perang terbuka antara dua klan.”

“Aku saja yang pergi.” Semua mata langsung tertuju pada Xiao Yi.

Ia tersenyum dingin. “Murong Qianjun kebetulan berada di Pegunungan Meteor. Itu menghemat waktuku untuk mendatangi Klan Murong.”

“Kapan kau berangkat?” tanya Tetua Agung.

“Besok.”

Tetua Kedua mengernyit. “Jangan terlalu percaya diri hanya karena kau pernah mengalahkan Xiao Ruokang.”

“Murong Qianjun sudah mencapai setidaknya Tingkat Lima. Itu berarti dia telah membuka lima Meridian Utama.”

“Perbedaan antara kalian tidak kecil.”

Xiao Yi tentu memahami hal itu.

Namun mereka belum mengetahui bahwa dirinya sekarang juga telah memasuki Alam Pengumpulan Qi Tingkat Pertama.

Pil Qi Es dan Api miliknya bahkan membuat fondasinya jauh melampaui kultivator biasa.

“Aku tahu batas kemampuanku.”

Tetua Agung menatapnya beberapa saat sebelum mengangguk. “Baiklah. Tapi sebenarnya ada alasan lain kami datang kesini.”

Ia tiba-tiba bertanya, “Siapa yang mengajarimu alkimia?”

“Tidak ada.” Xiao Yi menjawab santai. “Aku mempelajarinya sendiri.”

“Lalu kultivasimu yang meningkat begitu cepat?”

“Berlatih.”

“Teknik aneh yang kau gunakan?”

“Memahaminya sendiri.”

Tetua Kedua langsung memelototinya. “Semua kaupelajari sendiri?”

“Memang seperti itu.”

Xiao Yi tentu tidak mungkin menjelaskan kehidupan sebelumnya ataupun rahasia Pedang Bingluan.

Tetua Agung rupanya memahami bahwa Xiao Yi memiliki rahasia, sehingga ia tidak memaksa.

“Setiap orang memiliki kesempatannya sendiri.” Ia lalu mengeluarkan sebuah buku tebal.

“Ini catatan pengalaman alkimia yang kukumpulkan selama bertahun-tahun. Ada juga beberapa resep pil di dalamnya.”

“Ambillah.”

Xiao Yi menerimanya. “Terima kasih, Tetua Agung.”

Tetua Kedua mendengus. “Jangan hanya berterima kasih kepadanya.”

Dua buku lain diletakkan di depan Xiao Yi.

“Ini dua teknik bela diri terkuat Klan Xiao.”

Mata Xiao Yi langsung berbinar. “Teknik bela diri?”

Melihat reaksinya, Tetua Agung hanya bisa menggeleng.

Catatan alkimia seumur hidupnya diterima dengan tenang. Namun ketika melihat teknik bela diri, anak ini langsung bersemangat.

Xiao Yi segera mengambil buku pertama.

Di sampulnya tertulis—

Seratus Bilah Pemakan Api.

Ia membukanya.

Teknik Bela Diri Tingkat Mendalam Rendah.

Jika dikuasai hingga sempurna, seratus bilah api dapat dikendalikan sesuka hati dan mengepung musuh dari segala arah.

Mata Xiao Yi semakin berbinar.

“Bocah tengik, jangan terburu-buru,” gerutu Tetua Kedua. “Teknik ini adalah salah satu warisan terpenting Klan Xiao. Tingkat kesulitannya...”

“Ssst.” Tetua Agung tiba-tiba mengangkat tangan. “Jangan ganggu dia.”

Ruangan seketika hening.

Xiao Yi terus membaca halaman demi halaman.

Sebagai ahli bela diri dari kehidupan sebelumnya, ia memiliki pemahaman mendalam mengenai pergerakan tenaga, tubuh, serta prinsip serangan.

Teknik dunia ini memang berbeda karena menggunakan Qi Sejati. Namun prinsip dasarnya tetap dapat dipahami.

Tidak lama kemudian...

Plak.

Buku ditutup.

Xiao Yi mengangkat tangan kanan. Qi Sejati mengalir keluar dari Meridian Utama.

Wusss!

Api berkumpul di atas telapak tangannya, kemudian memanjang dan memadat. Dalam beberapa tarikan napas, sebuah bilah api terbentuk.

Ketiga tetua membelalak.

“Pergi.” Xiao Yi menjentikkan tangan.

Wus!

Bilah api melesat.

Boom!

Tanah di halaman retak sebelum ledakan api meninggalkan lubang cukup besar.

Tetua Kedua terdiam. “Bocah ini...”

Ia menatap Xiao Yi seperti melihat monster.

“Aku membutuhkan sepuluh hari untuk membentuk bilah api pertama. Namun ia baru membaca tekniknya sekali!”

Tetua Agung juga sulit menyembunyikan keterkejutannya.

“Walaupun baru satu bilah, itu berarti dia sudah memahami dasar Seratus Bilah Pemakan Api.”

Teknik bela diri merupakan salah satu harta paling berharga bagi kultivator.

Tingkatannya terbagi menjadi Kuning, Mendalam, Bumi, dan Langit, dari terendah hingga tertinggi.

Setiap tingkat kembali terbagi menjadi Rendah, Menengah, Tinggi, dan Puncak.

Bahkan Teknik Tingkat Kuning mampu meningkatkan kekuatan tempur secara signifikan.

Sedangkan Teknik Tingkat Mendalam dapat memberikan kemampuan bertarung melampaui tingkat kultivasi sendiri.

Sementara Teknik Tingkat Bumi hanya dimiliki kekuatan besar.

Adapun Tingkat Langit hampir dianggap legenda.

Di Kota Ziyun, teknik terkuat yang diketahui hanyalah Tingkat Mendalam Rendah, dan hanya tiga klan besar yang memilikinya.

Nilainya sulit diukur dengan uang.

Pernah ada Teknik Tingkat Kuning Puncak dilelang seharga delapan puluh ribu tael. Itu saja sudah membuat banyak kultivator berebut.

Maka nilai Seratus Bilah Pemakan Api jelas jauh lebih tinggi.

Tetua Agung akhirnya berkata, “Teknik ini tidak boleh disebarkan keluar klan. Hafal-lah seluruh isinya dan kembalikan besok.”

“Baik.” Xiao Yi hendak membuka buku kedua.

Namun Tetua Agung menghentikannya. “Yang satu itu berbeda.”

Xiao Yi menatapnya. “Kenapa?”

“Karena teknik tersebut ditinggalkan ayahmu sebelum dia menghilang.”

Tangan Xiao Yi berhenti.

Ruangan mendadak Hening.

“Selama ini hanya kami bertiga yang pernah melihatnya,” lanjut Tetua Agung.

“Sekarang teknik itu kukembalikan kepadamu.”

“Kelak apakah kau ingin menyimpannya sendiri atau mengizinkan anggota klan lain mempelajarinya, keputusan berada di tanganmu.”

Xiao Yi menatap buku tersebut dan untuk pertama kalinya, ekspresinya benar-benar berubah.

"Teknik peninggalan ayah, ini..."

Tetua Agung tidak memaksanya segera membuka buku itu.

Sebaliknya, ia berkata, “Ada satu hal lagi.”

“Pikirkan kembali keputusanmu untuk pergi ke Pegunungan Meteor. Tempat itu lebih berbahaya daripada yang kaukira.”

“Dengan bakatmu sekarang, kami bisa memberimu pengecualian. Kau boleh pergi beberapa tahun lagi.”

Tetua Agung menatapnya serius. “Klan Xiao membutuhkanmu hidup dan tumbuh.”

Xiao Yi menyimpan kedua buku tersebut. “Terima kasih atas perhatian Tetua Agung. Tapi aku akan tetap pergi.”

Tidak ada keraguan dalam suaranya.

Tetua Agung tidak lagi membujuk. “Kalau begitu berhati-hatilah.”

Xiao Yi memberi hormat lalu meninggalkan kediaman Xiao Zhong.

Setelah Xiao Yi pergi, ketiga tetua masih tetap duduk.

Tetua Agung tersenyum. “Anak itu benar-benar tidak buruk.”

Tetua Kedua mengangguk. “Bakat bela diri dan alkimianya bahkan melampaui kita.”

“Bukan itu yang kumaksud.” Senyum Tetua Agung menghilang. “Pikirannya.”

“Sejak kompetisi klan hingga fitnah Klan Murong, dia selalu mampu menghadapi masalah dengan tenang.”

“Tidak panik, tidak gegabah.”

“Namun juga tidak kehilangan keberanian dan harga dirinya.”

Tetua Kedua mengerutkan kening.

Itu benar.

Sikap Xiao Yi sama sekali tidak menyerupai pemuda berusia enam belas tahun.

“Kadang aku merasa...” Tetua Agung berkata perlahan, “dia seperti seseorang yang telah mengalami hidup dan mati berkali-kali.”

Tidak seorang pun mengetahui bahwa dugaan itu justru mendekati kebenaran.

Xiao Zhong menghela napas. “Mungkin semua yang dialaminya selama bertahun-tahun membuatnya tumbuh lebih cepat.”

Tetua Agung terdiam, kemudian ia menatap Tetua Kedua. “Peringatkan Tetua Kelima. Mulai sekarang, hentikan semua permainan kotornya terhadap Xiao Yi.”

“Baik.”

“Dan Xiao Zhong, ambil dan berikan sumber daya yang seharusnya diterima Xiao Yi selama ini. Pil, bahan obat, tael—apa pun yang menjadi haknya.”

Xiao Zhong mengangguk.

Namun Tetua Kedua tiba-tiba berkata, “Kalau begitu... bagaimana dengan masalah ayahnya?”

Suasana mendadak berubah.

“Patriak dulu, sebenarnya tidak menghilang begitu saja.”

Tetua Kedua menatap Xiao Zhong.

“Dia pergi atas kehendaknya sendiri.”

“Sebagai putranya, bukankah Xiao Yi berhak mengetahui kebenaran?”

Xiao Zhong terdiam cukup lama.

Kemudian ia menggeleng. “Belum saatnya.”

“Kenapa?”

“Kita sendiri bahkan tidak mengetahui seluruh kebenarannya.”

Xiao Zhong menatap pintu yang baru saja dilewati Xiao Yi.

“Kenapa Patriak pergi, ke mana tujuannya, dan mengapa tidak pernah kembali... kita tidak memiliki jawabannya.”

“Jika suatu hari Yi’er cukup kuat, bahkan tanpa kuberitahu, dia akan menemukan kebenarannya sendiri.”

“Namun jika dia belum memiliki kekuatan itu...”

Xiao Zhong menghela napas. “Mengetahui semuanya hanya akan membebaninya.”

Tetua Agung akhirnya mengangguk. “Untuk sekarang, biarkan saja begitu.”

Sementara itu, Xiao Yi sudah kembali ke kediamannya dan sama sekali tidak mengetahui percakapan tersebut.

Di tangannya terdapat dua warisan.

Salah satunya adalah Seratus Bilah Pemakan Api.

Sedangkan yang lain—

adalah teknik bela diri terakhir yang ditinggalkan ayahnya sebelum menghilang.

Dan besok, Xiao Yi akan memasuki Pegunungan Meteor.

......................

Bersambung...