Sejak lahir, Maria Cecília Santana hanya mengenal satu hal: bertahan hidup.
Dibuang di depan gerbang panti asuhan, dibesarkan dalam lapar dan luka, ia belajar bahwa perasaan adalah kemewahan yang tak mampu ia miliki. Namun ketika ia akhirnya berani bermimpi tentang hidup yang biasa-biasa saja, takdir mempertemukannya dengan pria yang seharusnya tak pernah ia sentuh.
Paolo Salvatore. CEO yang dingin, tampan, dan tak tersentuh. Di balik kerajaan bisnisnya, ia adalah Dom—penguasa salah satu famiglia mafia paling ditakuti di Italia. Pria yang tak dilahirkan untuk mencintai, hanya untuk memerintah.
Satu tatapan. Satu sentuhan. Dan dunia keduanya mulai retak.
Tapi Cecília menyimpan rahasia yang bahkan tak ia sadari—sebuah masa lalu yang terkubur, sebuah nama yang hilang, dan kebenaran yang cukup berbahaya untuk menyulut perang antarkeluarga. Ketika bayang-bayang dari masa silam mulai memburunya, Paolo harus memilih: melindungi kerajaannya, atau melindungi satu-satunya wanita yang berhasil menembus dinding hatinya.
Dari yatim piatu yang tak diinginkan… menjadi ratu di sisi seorang raja kegelapan.
Cinta yang berbahaya. Rahasia yang mematikan. Dan seorang wanita yang menolak untuk sekadar bertahan hidup—kali ini, ia akan berkuasa.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Edina Gonçalves, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Kehidupan di Norwegia
POV Cecília
Dua puluh hari.
Aku tak pernah membayangkan bisa begitu merindukan seseorang dalam waktu sesingkat itu. Sebenarnya… dua orang.
Paolo Salvatore, Luna, dan Ana Paula adalah bagian mendasar dari hidupku, dan jauh dari mereka semua sekaligus terasa… salah. Tak lengkap.
Setiap hari aku menelepon.
Tanpa pernah absen.
Kepadanya… dan kepada mereka.
Dengan Paolo, panggilan-panggilan itu terasa intens, sarat kerinduan, hasrat, janji-janji yang tak terucap. Mendengar suaranya saja sudah membuat jantungku berdebar cepat, seolah ia ada di sini, di sisiku.
Tapi dengan Paulinha… berbeda.
Itu perih. Dengan Luna sedang berbulan madu dan aku di sini, tak ada seorang pun untuk menopangnya.
Ia berusaha tegar, mengatakan semua baik-baik saja, tapi aku mengenal setiap nuansa suaranya. Aku tahu kapan ia tersenyum sungguhan… dan kapan ia hanya berpura-pura.
Dan, sebagian besar waktu… ia sedang berpura-pura.
Itu menyakitiku.
Sangat.
"Kau harus menjaganya, Pietro…" kataku dalam salah satu panggilan, tahu bahwa Pietro Salvatore ada di dekat sana.
"Aku sedang berusaha…" jawabnya, dengan ketulusan yang membuatku percaya.
Meski begitu… itu tetap tak sama.
Aku ingin ada di sana.
Aku ingin memeluknya, seperti yang selalu kami lakukan, berbagi keheningan, tertawa untuk hal-hal konyol… sekadar hadir.
Tapi aku juga tahu aku perlu ada di sini.
Di Norwegia.
Bersama keluargaku.
Bersama Harald Hansen Ragnar, ayahku… dan Astrid Hansen Ragnar, ibuku.
Mereka melakukan segalanya demi melihatku bahagia.
Dan, dalam beberapa hal… aku memang bahagia.
Diterima oleh mereka, merasakan kasih sayang yang selama bertahun-tahun ditolak untukku… adalah sesuatu yang bahkan tak bisa kujelaskan. Ayahku begitu protektif, memperhatikan setiap detail. Ibuku, apalagi… malaikat dalam wujud seorang wanita.
Dan kakakku…
Ia masih membiasakan diri denganku, sebagaimana aku dengannya, tapi sudah ada kehangatan di antara kami. Ikatan yang tumbuh setiap hari.
Meski begitu… kerinduan itu tetap ada.
Terutama kepadanya.
Paolo berjanji akan datang dalam seminggu.
Dan ia tak datang.
Tentu… aku kecewa.
Tapi aku juga cukup mengenalnya untuk memahaminya. Ia bukan pria yang bebas. Ia memikul tanggung jawab besar, keputusan-keputusan yang memengaruhi banyak nyawa.
Maka aku memilih untuk percaya.
Karena mencintai pria seperti dia… juga berarti menerima dunia yang datang bersamanya.
Di salah satu hari itulah, ketika sedang mencoba mengalihkan pikiran, ibuku mengajakku keluar.
"Ayo ke mall," kata Astrid Hansen Ragnar dengan senyum ringan. "Kau perlu lebih mengenal kota ini."
Aku menerimanya.
Aku perlu keluar dari rutinitas, berhenti terlalu banyak berpikir.
Mall itu elegan, tertata, dengan udara berkelas khas Norwegia. Orang-orangnya lebih tertutup, sopan, semuanya seakan berjalan dalam harmoni yang sempurna.
Sampai… sesuatu memecahkan ketenangan itu.
Aku sedang di toilet, mencuci tangan, ketika terdengar sebuah suara yang keras dan kasar.
"Kau benar-benar tak berguna!" kata seorang wanita, yang jelas terlihat marah.
Aku menoleh.
Seorang gadis berseragam petugas kebersihan berdiri dengan gugup. Sebotol produk pembersih tampaknya jatuh dekat kaki wanita itu, mungkin karena tak sengaja.
"Maaf, Nyonya… itu tak sengaja…" kata sang gadis, hampir berbisik.
Tapi wanita itu tak peduli.
"Orang macam kau seharusnya jangan bekerja di sini!"
Itu… membuat darahku mendidih.
Tanpa berpikir dua kali, aku mendekat.
"Anda tak berhak bicara seperti itu kepada siapa pun," kataku, tegas.
Wanita itu memutar wajahnya perlahan ke arahku, menilaiku dari atas ke bawah.
"Dan siapa kau, ikut campur?"
Sebelum sempat kujawab, kudengar suara ibuku dari belakang, keluar dari salah satu bilik.
"Ia putriku."
Keheningan langsung turun.
Ekspresi wanita itu berubah total.
Ia memucat.
"Nyonya… saya… saya minta maaf…" katanya sambil menunduk.
Sungguh menakjubkan.
Berat sebuah nama.
Semua orang di sana tahu siapa ibuku.
Astrid Hansen Ragnar bukan sekadar wanita anggun… ia disegani dan dihormati.
Yang disebut "ratu" di dunia itu.
Gadis yang membersihkan toilet mulai menangis, jelas ketakutan.
"Maafkan aku… aku tak bermaksud menimbulkan masalah…"
Itu menyayat hatiku.
Aku segera mendekatinya.
"Hei… lihat aku," kataku, memegangi bahunya dan membantunya berdiri. "Kau tak berbuat salah apa pun. Kau hanya sedang bekerja."
Ia menatapku, air mata masih menggenang di matanya.
"Siapa namamu?"
"Freya… Freya Nilsen," jawabnya, suaranya bergetar.
Aku tersenyum tipis.
"Freya… kau tinggal di mana?"
Ia ragu, tapi menjawab.
"Aku… menumpang di rumah bibiku… sebuah kamar kecil… aku tak punya siapa-siapa lagi…"
Itu sudah cukup.
Aku merasakannya.
Luka gadis itu… mirip dengan lukaku.
Ibuku langsung menyadarinya saat itu juga.
"Kau pernah sekolah?" tanya Astrid, dengan nada yang lebih lembut.
Freya menggeleng.
"Aku tak sanggup menyelesaikannya… aku harus bekerja…"
Ibuku lalu menarik napas dalam, memandangku, seolah meminta izin tanpa suara.
Aku hanya mengangguk.
"Maukah kau bekerja di rumah kami?" tanya ibuku. "Gaji dua kali lipat… dan kau bersekolah malam. Kami akan membantumu untuk itu."
Freya jatuh berlutut.
"Aku… aku tak tahu bagaimana harus berterima kasih…"
Aku segera membangunkannya.
"Tak perlu berterima kasih seperti itu," kataku, menggenggam tangannya. "Manfaatkan saja kesempatannya. Semua orang pantas mendapat kesempatan."
Dan, saat itu… aku merasakan sesuatu dalam diriku menjadi tenang.
Seakan, dengan caranya sendiri, aku sedang mengembalikan kepada dunia sedikit dari apa yang akhirnya diberikan hidup kepadaku.
Hari-hari berlalu… dan Freya menjadi bagian dari rumah itu.
Tapi, lebih dari itu… ia menjadi sahabatku.
Ia manis, giat, selalu bersyukur atas segalanya. Dan, sedikit demi sedikit, kami menjalin ikatan yang tulus.
Sampai, suatu malam…
Kami sedang mengobrol di ruang tamu, tertawa untuk hal konyol, ketika pintu terbuka.
Ayahku masuk lebih dulu, berwibawa seperti biasa, diikuti kakakku.
Dan saat itulah aku melihatnya.
Tatapan itu.
Kakakku berhenti sedetik lebih lama dari yang seharusnya.
Matanya terpaku pada Freya.
Penuh perhatian.
Ingin tahu.
Berbeda.
Aku mengenal tatapan itu.
Sangat kenal.
Aku tersenyum miring, mengamati semuanya dalam diam.
Karena, saat itu…
Aku yakin.
Ada sesuatu yang tengah bermula di sana.
