AKULAH SANG PENGUASA JIWA

Malam sebelum keberangkatannya, Xiao Yi masih belum beristirahat. Dua teknik bela diri yang diterimanya dari para tetua masih tergeletak di atas meja.

Klan Xiao memiliki lebih dari sepuluh teknik bela diri, tetapi sebagian besar hanya berada di Tingkat Kuning. Hanya ada satu teknik warisan yang mencapai Tingkat Mendalam Rendah, yakni Seratus Bilah Pemakan Api.

Teknik setinggi itu tentu tidak dapat dipelajari sembarang orang. Selain para tetua, hanya Diaken yang benar-benar dipercaya klan yang berhak menyentuhnya.

Bahkan setelah memperoleh hak tersebut, menguasainya merupakan perkara lain.

Tetua Kedua telah mempelajari Seratus Bilah Pemakan Api selama bertahun-tahun, tetapi baru mampu membentuk sembilan puluh bilah. Para tetua lainnya rata-rata hanya mampu mengendalikan sekitar enam puluh.

Xiao Yi memahami alasannya setelah mempelajari teknik tersebut.

Semakin banyak bilah api yang dibentuk, semakin besar tuntutan terhadap Qi Sejati dan kendali penggunanya.

Namun teknik ini sangat cocok untuk melengkapi kelemahannya.

Xingyiquan luar biasa dalam pertarungan jarak dekat, sedangkan Seratus Bilah Pemakan Api dapat menyerang dari kejauhan dan memiliki daya ledak tinggi.

Sayangnya, dengan kultivasinya sekarang, mustahil langsung mengendalikan seratus bilah.

“Tidak perlu terburu-buru.”

Xiao Yi menutup buku pertama, lalu mengambil teknik peninggalan ayahnya.

Tebasan Penghancur Gunung.

Begitu membuka halaman pertama, matanya langsung menyala.

Teknik Bela Diri Tingkat Mendalam Menengah.

Deskripsi teknik itu hanya terdiri dari beberapa kalimat, tetapi mengandung dominasi luar biasa. Gunung menjulang di hadapan, pedang berada di tangan—satu tebasan untuk menghancurkannya.

“Teknik pedang yang ganas.”

Xiao Yi segera tenggelam dalam bacaannya.

Namun ketika mencapai halaman terakhir, dahinya berkerut.

Di sana tertulis dua kata—

Jilid Pertama.

“Tidak lengkap?”

Setelah menelitinya kembali, Xiao Yi semakin yakin.

Tebasan Penghancur Gunung yang berada di tangannya hanyalah sebagian dari teknik asli.

Dengan pengalaman bela dirinya dari kehidupan sebelumnya, Xiao Yi mampu merasakan bahwa versi lengkap teknik ini pasti jauh lebih kuat daripada Tingkat Mendalam Menengah.

Bahkan mungkin mencapai Tingkat Bumi Puncak.

Sayangnya, inti sebenarnya dari teknik tersebut tampaknya berada pada bagian yang hilang.

“Ayah tubuh ini mungkin mendapatkannya secara kebetulan.”

Xiao Yi tidak terlalu kecewa.

Hanya jilid pertama pun sudah merupakan warisan berharga.

Masalah lainnya adalah senjata.

Tebasan Penghancur Gunung merupakan teknik pedang. Tanpa pedang yang sesuai, kekuatannya tidak mungkin ditampilkan sepenuhnya.

Ia akhirnya menyimpan buku tersebut dan membuka catatan alkimia Xiao Lihuo.

Setelah mencapai Alam Pengumpulan Qi, Pil Penguat Tubuh tidak lagi cukup untuk memenuhi kebutuhan kultivasinya. Xiao Yi membutuhkan pil yang lebih kuat.

Mata Bulan Matahari perlahan aktif.

Cahaya berbeda muncul di kedua matanya, sementara bayangan Pedang Bingluan terbentuk di dalam kesadarannya.

Rune-rune misterius pada pedang seakan hidup.

Xiao Yi kemudian membaca resep Pil Pengumpulan Qi.

Tak lama kemudian, informasi baru muncul dalam pikirannya.

Pil Meridian Emas.

“Hm?”

Xiao Yi segera membaca khasiatnya.

Pil itu tidak secara langsung meningkatkan kultivasi. Fungsinya justru memperkuat dan menyempurnakan Meridian Utama yang telah dibuka.

Satu pil untuk satu meridian.

Artinya, sembilan Pil Meridian Emas dapat memperkuat seluruh Sembilan Meridian Utama.

Namun begitu melihat bahan yang dibutuhkan, wajah Xiao Yi langsung berubah.

“Buah Merah Pemurni Asal... dan inti Binatang Roh Tingkat Tiga?”

Buah Merah Pemurni Asal merupakan bahan obat Tingkat Tiga. Satu buah bernilai setidaknya dua ribu tael, itu pun sulit ditemukan.

Masalah sebenarnya adalah inti Binatang Roh Tingkat Tiga.

Binatang Roh pada tingkat tersebut memiliki kekuatan yang sebanding dengan kultivator Alam Fondasi Roh.

Dengan kemampuan Xiao Yi sekarang, memburunya sama saja mencari mati.

“Lupakan.” Ia menggeleng. “Pil Meridian Emas harus menunggu.”

Keesokan paginya, Xiao Yi bersiap menuju Pegunungan Meteor.

Begitu mengetahui rencananya, Yiyi segera menghampiri.

“Tuan Muda, boleh aku ikut?”

Xiao Yi langsung menggeleng. “Tidak.”

“Aku bisa menyiapkan makanan dan mengurus—”

“Yiyi.” Nada Xiao Yi menjadi lebih tegas. “Aku bukan pergi berjalan-jalan.”

Yiyi terdiam.

Xiao Yi melunakkan suaranya. “Pegunungan Meteor dipenuhi Binatang Roh dan tempat berbahaya. Belum lagi orang-orang Klan Murong sedang menungguku.”

“Kalau kau ingin ikut denganku lain kali saja, berkultivasi-lah dengan sungguh-sungguh.”

“Setelah kau cukup kuat untuk melindungi dirimu sendiri, aku tidak akan melarangmu.”

Yiyi akhirnya mengangguk pelan. “Baik, Tuan Muda.”

Xiao Yi sebenarnya memiliki alasan lain. Ia yakin Klan Murong masih ingin mencari masalah dengannya.

Meninggalkan Yiyi di Klan Xiao jauh lebih aman daripada membawanya menghadapi bahaya yang tidak diketahui.

Setelah membantu menyiapkan barang bawaan, Yiyi mengantar Xiao Yi hingga gerbang.

Xiao Zhong ternyata telah menunggu di sana.

“Paman Xiao Zhong.” Xiao Yi menyerahkan dua buku teknik bela diri.

“Aku sudah menghafalnya. Simpan kembali Seratus Bilah Pemakan Api untuk klan. Tebasan Penghancur Gunung juga tetap disimpan di sini.”

Xiao Zhong menerimanya, kemudian memberikan sebuah Kantong Penyimpanan.

“Bekal perjalananmu ada di dalam.”

“Terima kasih.”

Xiao Yi baru hendak mengatakan sesuatu ketika Xiao Zhong tersenyum.

“Kau ingin memintaku menjaga Yiyi, bukan?”

Xiao Yi terdiam sesaat, lalu tertawa.

“Paman sungguh mengenalku.”

“Aku sudah mengaturnya.”

Seorang wanita paruh baya berjalan mendekat.

Xiao Yi mengenalinya.

Ia adalah Diaken Pertama Klan Xiao, kultivator Alam Pengumpulan Qi Tingkat Sembilan yang kekuatannya bahkan dianggap sebagai yang terkuat di bawah Alam Fondasi Roh.

Prestisenya di dalam klan tidak kalah dari para tetua.

“Mulai sekarang, dia akan membimbing kultivasi Yiyi,” kata Xiao Zhong.

Xiao Yi mengangkat alis.

Ia pernah mendengar beberapa rumor mengenai Diaken Pertama dan Xiao Zhong ketika masih muda, tetapi melihat wajah pamannya mulai kaku, ia memutuskan tidak menggodanya.

“Kalau begitu aku bisa pergi dengan tenang.”

Ia berbalik kepada Yiyi. “Berlatihlah dengan baik. Aku akan segera kembali.”

Yiyi mengangguk, meskipun kekhawatiran masih jelas terlihat di matanya.

Xiao Yi menaiki kuda yang telah disiapkan.

“Paling cepat setengah bulan, paling lambat sebulan.”

Ia menarik tali kekang.

“Saat itu, kalian akan menerima kabar bahwa Murong Qianjun telah kalah.”

Kuda itu segera melesat meninggalkan Klan Xiao.

Pegunungan Meteor terletak sekitar seratus li di selatan Kota Ziyun.

Jalan menuju ke sana dipenuhi hutan dan medan berbukit. Bagi kultivator biasa, perjalanan berkuda tetap membutuhkan waktu cukup lama.

Di tengah perjalanan, Xiao Yi memeriksa Kantong Penyimpanan pemberian Xiao Zhong.

Ruang di dalamnya jauh lebih besar daripada miliknya sebelumnya, sekitar tiga puluh meter kubik.

Di dunia ini, Kantong Penyimpanan terbagi menjadi tiga tingkatan. Tingkat rendah memiliki ruang sekitar lima meter kubik, tingkat menengah tiga puluh meter kubik, sedangkan tingkat tinggi mencapai seratus meter kubik.

Semakin besar ruangnya, semakin mahal harganya.

Kantong milik Xiao Yi termasuk tingkat menengah.

Di dalamnya tersedia makanan kering, pakaian, pil penyembuh, serta berbagai kebutuhan perjalanan.

Namun sesuatu membuatnya tersenyum.

“Sepuluh ribu tael?”

Xiao Zhong rupanya menyelipkan sejumlah besar uang.

Bagi kultivator, uang hampir selalu berarti sumber daya. Bahan obat, pil, senjata—semuanya membutuhkan biaya.

Xiao Yi baru saja hendak menyimpan kembali Kantong Penyimpanan ketika ekspresinya berubah.

Terlalu hening.

Angin menggerakkan pepohonan di kedua sisi jalan.

Namun tidak terdengar burung. Tidak terlihat hewan kecil.

Naluri yang ditempa melalui hidup dan mati langsung memberinya peringatan.

“Penyergapan.” Xiao Yi menarik tali kekang.

Hampir bersamaan—

Wus!

Sebuah anak panah melintas tepat di depan wajahnya.

Seandainya kuda itu maju satu langkah lagi, anak panah tersebut pasti mengenainya.

Puluhan orang segera keluar dari balik pepohonan. Mereka membawa pedang, golok, dan busur.

“Lumayan.”

Seorang lelaki berwajah penuh bekas luka menyeringai. “Pakaian bagus, kuda bagus. Sepertinya kita mendapat mangsa besar.”

Xiao Yi memandang mereka sekilas.

Bandit gunung.

Sebagian besar hanya berada di Alam Penempaan Tubuh tingkat rendah. Pemimpinnya pun tidak lebih dari Tingkat Empat.

Mereka tidak mungkin menjadi sumber perasaan bahaya, yang baru saja dirasakannya.

Berarti...

masih ada orang lain.

Pada saat itulah udara tiba-tiba menjadi dingin.

Wus!

Sebuah kerucut es melesat dari hutan.

Xiao Yi memutar tubuh dan menghantamnya dengan satu pukulan.

Krak!

Kerucut es pecah menjadi serpihan.

Tiga sosok kemudian muncul dari balik pepohonan. Aura mereka membuat para bandit langsung pucat.

“K-kultivator Alam Pengumpulan Qi...”

Salah satu dari tiga pendatang itu memandang para bandit dengan jijik.

“Sekelompok sampah.”

Tangannya bergerak. Puluhan panah air terbentuk di udara.

Wus! Wus! Wus!

Para bandit bahkan tidak sempat melarikan diri. Tubuh mereka ditembus satu demi satu.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, jalan kembali sunyi.

Xiao Yi memandang mayat-mayat itu tanpa perubahan ekspresi. “Panah Air Gelombang Biru.”

Tatapannya beralih kepada ketiga orang tersebut. “Teknik Bela Diri Tingkat Kuning Puncak milik Klan Murong.”

Pemimpin mereka tersenyum. “Tidak kusangka sampah terkenal Klan Xiao memiliki sedikit pengetahuan.”

Xiao Yi turun dari kudanya. “Kalau ingin membunuhku, langsung saja. Kalian membunuh para bandit itu agar tidak ada saksi, bukan?”

Senyum ketiga orang tersebut perlahan menghilang. “Cukup pintar.”

Xiao Yi mendengus. “Sayangnya anjing pintar tetaplah anjing kalau berdiri menghalangi jalan.”

Wajah mereka langsung mengeras. “Cari mati!”

Salah seorang Diaken Klan Murong melangkah maju.

Ketiganya merupakan kultivator Alam Pengumpulan Qi. Dua berada di Tingkat Tiga. Sedangkan pemimpin mereka, Murong Hua, telah mencapai Tingkat Empat.

Di mata mereka, membunuh Xiao Yi seharusnya tidak berbeda dengan menginjak semut.

“Aku sendiri cukup.” Diaken Tingkat Tiga itu menerjang. “Berlutut-lah!”

Tinju yang dibungkus Qi Sejati menghantam dada Xiao Yi.

Xiao Yi tidak menghindar. Ia membalas dengan satu pukulan sederhana.

Bang!

Dua tinju bertabrakan. Debu di bawah kaki mereka terangkat.

Namun tubuh Xiao Yi sama sekali tidak bergerak. Senyum di wajah lawannya langsung membeku.

“Apa?”

Ia mundur setengah langkah, lalu menatap Xiao Yi tidak percaya. “Kau...”

“Qi Sejati bisa kaukerahkan langsung melalui Meridian Utama?” Wajahnya berubah drastis. “Kau bukan lagi Alam Penempaan Tubuh Tingkat Sembilan!”

Dua Diaken lainnya ikut terkejut.

Xiao Yi menarik kembali tinjunya dengan tenang.

Diaken itu menggertakkan gigi. “Ternyata kau sudah menerobos ke Alam Pengumpulan Qi Tingkat Pertama.”

Setelah keterkejutannya berlalu, wajahnya kembali dipenuhi penghinaan. “Sayang hanya Tingkat Pertama. Aku tadi bahkan belum menggunakan seluruh kekuatanku.”

Qi Sejati melonjak dari tubuhnya. Kali ini tidak ada lagi sikap meremehkan. “Aku akan membunuhmu dengan satu serangan!”

Ia menerjang sekali lagi.

Namun Xiao Yi hanya berdiri tenang. Pil Qi Es dan Api berputar di dalam tubuhnya. Meridian Utama pertamanya bergetar, mengalirkan Qi Sejati dengan kecepatan mengerikan.

Lawan di hadapannya berada di Tingkat Tiga. Dua tingkat lebih tinggi. Di belakangnya masih ada dua Diaken Klan Murong.

Namun tidak sedikit pun ketakutan muncul di mata Xiao Yi.

Sebaliknya, sudut bibirnya perlahan terangkat. Perjalanan menuju Pegunungan Meteor bahkan belum benar-benar dimulai. Klan Murong sudah mengirimkan hadiah pertama kepadanya.

Dan Xiao Yi tidak pernah menolak hadiah berupa—

pertarungan.

......................

Bersambung...