Menikahi Sang Leviathan

Merasakan udara segar, terlepas dari rasa bibir gadis itu, Jean tersadar. Ia melihat wajah Neylane yang memancarkan hasrat dan gairah besar, tubuhnya gemetar dalam dekapannya. Ia membatin, "Ini tidak benar, dia masih anak-anak, aku tak boleh melakukan ini padanya, aku harus berhenti." Tanpa banyak kata, ia menarik tangannya dari paha gadis itu dan melepaskannya, menjauh sambil berkata, "Aku akan mandi. Hari ini panjang sekali, dan aku lelah."

Neylane, sambil mengatur napas dan memulihkan kesadarannya, memikirkan apa yang baru saja terjadi dan tubuhnya yang tak henti gemetar mendambakan lebih. Mendengar ucapan Jean, ia hanya mengangguk mengiyakan, tanpa sepatah kata pun.

Setelah tinggal sendirian, tak mampu bergerak karena apa yang baru saja terjadi, ia membatin, "Apa yang terjadi? Tidak mungkin. Dia menyentuhku dan aku benar-benar menyukainya. Kenapa aku ingin dia melanjutkannya? Ini tidak benar. Dia tak mencintaiku, dan aku pun tidak. Ini hanya nafsu, bertentangan dengan semua yang diajarkan orang tuaku. Aku tak boleh terus menggodanya, atau kami akan melakukan sesuatu yang bisa kusesali. Tapi dia suamiku, bukankah ini memang harus terjadi? Aku harus mengandung anaknya, itulah alasan kami menikah, untuk membentuk sebuah keluarga. Haaa... apa yang harus kulakukan?"

Begitu pulih dan tubuhnya kembali menurut, ia pergi ke bar dan menuangkan segelas wiski, lalu menenggaknya habis dalam sekali teguk.

Sementara itu, di kamar mandi, Jean mengguyur dirinya dengan air dingin. Sisi lelakinya nyaris meledak oleh kebutuhan untuk bersama gadis itu. Ia membatin, "Kalau ini terulang, aku tak yakin bisa mengendalikan diri. Gadis ini benar-benar menyeretku ke situasi yang tak terkendali. Tapi kulitnya begitu lembut, pahanya kokoh sekaligus halus, aku ingin lebih banyak menyentuhnya, bibirnya yang penuh dan lembut, rasa mulutnya begitu manis, begitu memabukkan. Haaa... kalau aku terus memikirkannya, aku takkan sanggup menahan hasrat ini. Air dingin pun tak akan menolongku."

Beberapa saat kemudian ia keluar dari kamar mandi, mengenakan celana dalam dan celana tidur yang longgar, ketika mendengar Neylane masuk.

Neylane memandanginya dari ujung kepala hingga kaki. "Ya Tuhan, ini tidak manusiawi. Tubuh macam apa itu, perut sekotak-kotak itu, semuanya di tempatnya. Kau benar-benar sempurna." Meski ia mengira hanya membatinnya, kata-kata itu terucap keras.

Mendengar ucapan itu dan melihat cara Neylane memandanginya, tubuh Jean bergetar oleh hasrat yang dibangkitkan gadis itu. Namun hal ini tak boleh terjadi. Dengan panik, nyaris berteriak, ia berkata, "Berhenti menatapku seperti itu, Nak! Awalnya kukira ini cuma khayalanku, tapi sekarang setelah kuperhatikan baik-baik, aku benar-benar yakin kau ini cabul, dan itu mengerikan pada seorang wanita, sungguh memalukan."

"Memangnya aku sudah berbuat jahat apa padamu, atau mencuri ciuman pertamamu? Berhenti pasang muka begitu. Justru kau yang tadi mengambil lebih banyak kebebasan. Atau bukan kau yang membelai pahaku tanpa minta izin?" balas Neylane.

"Sebaiknya kau mandi saja supaya nafsu yang kau bawa itu reda. Dengar baik-baik, Nak: aku takkan pernah menyentuhmu. Kau bukan wanita berpengalaman yang bisa memuaskan hasrat lelakiku. Untuk itu, Nak, kau masih kurang banyak pengalaman. Kukatakan ini karena dengan sedikit sentuhan tadi saja tubuhmu sudah gemetar ketakutan, dan itu membuat gairah pria mana pun surut. Sebaiknya kau berperilaku sesuai usiamu. Berhentilah bermain-main dengan orang dewasa, kau bisa terbakar," kata Jean.

Mendengar kata-kata itu, Neylane merasa harga dirinya sebagai wanita terhina. Beraninya Jean berkata begitu. "Kau akan menelan kembali semua kata-katamu, lihat saja nanti. Akan kubuat kau begitu menginginkanku sampai kau tak bisa bersama wanita lain. Kau hanya akan mau bersamaku, lihat saja nanti."

Tanpa berkata apa-apa lagi, Jean keluar dari kamar, meninggalkannya sendirian. Neylane merasa benar-benar jengkel; ia tak mengerti bagaimana pria itu bisa berkata seperti itu padanya. Saat itu ia membatin, "Tapi lihat saja nanti, dia yang akhirnya akan mencariku, memohon agar boleh bersamaku, memohon ciumanku." Dengan kesal ia mencoba melepas gaunnya, tetapi tak berhasil membukanya. Ia bergulat dengan ritsleting di punggungnya selama sekitar tiga puluh menit, dan ketika menyadari tak bisa, ia menghampiri Jean.

"Kita kesampingkan dulu semuanya dan berhenti sejenak. Aku butuh bantuanmu," kata Neylane.

"Baiklah, Nak, katakan, apa yang kau butuhkan?" jawab Jean.

"Kita sudah sepakat untuk berhenti sejenak. Berhenti memanggilku 'Nak', aku punya nama."

"Baiklah, aku tak akan memanggilmu begitu. Katakan, apa yang kau butuhkan?"

"Lepaskan gaunku."

Mendengar permintaan itu, Jean terpancing dan mulai berteriak, "Kau ini benar-benar tak sadar diri. Apa-apaan yang kau minta? Nah, kan, memang kau ini masih anak-anak."

Dengan senyum jenaka, melihat reaksinya, Neylane berkata, "Kurasa justru kaulah yang cabul. Aku sama sekali tak bermaksud begitu, tenanglah. Aku cuma ingin kau menurunkan ritsleting gaunku. Aku tak bisa menurunkannya karena letaknya di punggung, aku tak bisa membuka kaitnya, dan aku tak mau merobeknya. Maukah kau membantuku?"

Jean menarik napas dalam-dalam lalu berkata, "Kemarilah, biar kubantu."

Neylane mendekat dan membelakanginya. Jean membuka kait, menurunkan ritsleting, dan tanpa sengaja jari-jarinya menyentuh punggung gadis itu. Ia menatap punggung itu sambil membatin, "Begitu halus, begitu mungil dan sempurna. Aku ingin menyentuh punggung ini sepuasnya." Seakan ada yang menariknya, ia meletakkan tangan di punggung Neylane dan membelainya dari atas ke bawah dengan lambat, merasakan setiap incinya, dengan hasrat untuk tak berhenti menyentuhnya.

Neylane menyadari apa yang sedang dilakukan Jean. Karena kata-kata pria itu masih membekas jelas di benaknya, meski ia sebenarnya ingin terus merasakan sentuhan itu, ia berkata, "Sudah selesai? Aku sudah bisa mandi sekarang?"

Jean berdeham untuk bisa bicara. "Ya, sudah beres."

"Kau tahu, meski aku bilang kita akan berhenti sejenak, aku tak bisa menahan diri untuk tak mengatakan ini: kurasa justru kaulah yang cabul. Dan meski kau bilang tak menginginkanku, tubuhmu lebih jujur, karena kau tak bisa berhenti menyentuhku. Dan sebelum kau berkata apa-apa, aku akan mandi."

Tanpa memberinya kesempatan berkata apa pun, Neylane pergi ke kamar, melepas pakaiannya, dan masuk ke kamar mandi. Ia mandi lama sekali, dan setelah selesai, ia mengambil handuk lalu membalutkan ke tubuhnya. Ia keluar dari kamar mandi dan mencari sesuatu di kopernya untuk dikenakan. Ia mencari sesuatu yang nyaman untuk tidur, tetapi hanya menemukan baby doll yang sangat seksi dan elegan.

Alih-alih kesal, Neylane justru berpikir untuk memakainya demi semakin menjahili Jean. Ia ingin melihat wajah pria itu saat mendapatinya berpakaian seperti itu. Ia mengambil satu yang berwarna putih berbahan renda, bertali spageti, panjangnya hanya sampai di bawah paha. Celana dalamnya juga terbuat dari renda sutra dengan hiasan indah; bagian belakangnya menyerupai sayap kupu-kupu yang mempertegas lekuk tubuhnya secara elegan.

Setelah mengenakannya, ia sedikit malu melihat dirinya seperti itu, tak percaya dengan apa yang hendak ia lakukan. Namun ia lebih memilih berhenti menatap cermin, karena itu hanya akan membuatnya menyesal dan mengurungkan niat untuk menggoda Jean. Ia keluar dari kamar dan menghampiri Jean, mendapatinya duduk di sofa dengan mata terpejam.

"Bagaimana kita tidur nanti? Di sini cuma ada satu kamar," kata Neylane.

Ia mendekat dan berdiri di hadapan Jean dengan pose seksi, memamerkan baby doll indahnya.

Mendengar suara gadis itu begitu dekat, Jean membuka mata. Yang pertama ia lihat adalah Neylane, dan matanya terbelalak begitu lebar seakan pupilnya hendak mencuat dari tempatnya; mulutnya sedikit terbuka, terkejut dengan apa yang dilihatnya. Saat itu ia membatin, "Ya Tuhan, apa yang dipakai gadis ini? Dia mau membunuhku dengan hasrat, atau apa maunya?" Ia memandangi sepasang kaki jenjang yang indah itu; baginya, kalau saja ia sedikit menunduk, ia bisa melihat apa yang dikenakan Neylane di baliknya. Dadanya menonjol, dan meski tak terlalu besar, tampak kencang, memperlihatkan bentuknya dengan jelas.

"Ada apa? Kenapa pasang muka begitu? Sepertinya kau meneteskan air liur," kata Neylane.

Jean menegang mendengar kata-kata itu. Ia tak percaya seorang bocah bisa menempatkannya dalam situasi seperti ini; seolah dialah yang justru diintimidasi olehnya. Dengan kesal ia berkata, "Tidurlah di kamar. Aku akan tidur di sini."

Melihat gadis itu tak beranjak dan tetap berdiri di sana, memainkan seuntai rambutnya, bertumpu pada satu kaki lalu berganti ke kaki yang lain sambil menggoyangkan pinggul secara sensual setiap kali berganti tumpuan—yang membuat gaun mininya tersingkap di beberapa sisi—serta melihat senyum yang membuatnya tampak polos sekaligus menggoda, rasanya seperti menenggak sebotol penuh afrodisiak.

Dengan geram Jean bangkit, menggenggam lengan gadis itu, dan menariknya hingga ke pintu kamar. "Pergi tidur sana. Aku mengantuk, dan kau ini pengganggu."

Ia mendorong Neylane masuk ke kamar dan menutup pintu, lalu berkata dalam hati, "Sudah, tenanglah. Bocah ini takkan membuatku terjatuh dalam permainan konyolnya. Aku lebih tua darinya dan aku takkan membiarkannya menggodaku. Aku takkan masuk dalam permainannya."* Ia merebahkan diri di sofa dengan sangat tidak nyaman, tubuhnya terasa panas. Ia memejamkan mata dan mengulang-ulang, "Tidurlah, lupakan apa yang kau lihat tadi."*

Di dalam kamar, Neylane tersenyum penuh kemenangan. Ia berbaring di ranjang, dan tak lama kemudian tertidur.

Pagi harinya, sekitar pukul 7.30, ia terbangun, bangkit dari ranjang, pergi ke kamar mandi, berkumur, lalu mandi. Selesai mandi, ia mencari sesuatu untuk dikenakan: celana jins ketat, blus hitam bertali spageti yang pas di tubuhnya sehingga sedikit memperlihatkan bagian dadanya, sepasang sepatu kets, lalu ia mengambil hoodie dan keluar dari kamar.

Saat menuju dapur, ia mendapati Jean. Wajah pria itu tampak berkantung mata besar, seolah ia sama sekali tak tidur semalaman; ia begitu tenggelam dalam pikirannya sampai tak menyadari kehadiran Neylane, sedang menyeruput kopi.

"Aku mau satu, buatkan untukku, ya, suamiku. Selamat pagi! Kau tidur nyenyak?" sapa Neylane.

Mendengar suara gadis itu, Jean terkejut hingga menumpahkan sedikit kopinya. "Ya Tuhan, Nak, kau benar-benar mau membuatku mati kaget, atau apa maumu dariku?"

"Kenapa kau berpikir begitu? Aku cuma mengucapkan selamat pagi dan menunjukkan betapa bahagianya aku. Lihat, hari ini indah sekali."

"Indah? Nak, kau tak sadar di luar sedang hujan dan berkabut? Kau ini benar-benar bermasalah di kepala. Minum kopi ini biar melek, dan semoga kau kembali ke kenyataan," kata Jean.

"Omong-omong, kau kenapa? Kantung matamu itu, sepertinya kau sama sekali tak beristirahat. Wajahmu tampak buruk sekali."

"Aku baik-baik saja, itu cuma khayalanmu. Hari ini sepertinya kita akan terkurung di sini. Cobalah bersikap baik dan jangan menggangguku," ujar Jean.

"Aku mengganggumu? Padahal aku cuma berusaha memberimu kasih sayang dan menjadi istri yang baik untukmu, sebagaimana yang diatur hukum."

"Sama seperti semua anak kecil, kau ini pengganggu. Sebentar lagi makanan akan diantar, jadi makanlah. Aku akan ke kamar untuk mandi. Jangan ganggu aku."

Jean bangkit dan masuk ke kamar, langsung menuju kamar mandi. Beberapa saat kemudian Neylane pun masuk ke kamar, duduk di ranjang menghadap pintu kamar mandi, dan setelah menunggu, akhirnya melihat Jean keluar.

Jean membalutkan handuk di pinggangnya dan mengeringkan rambut dengan handuk yang lain, ketika mendapati Neylane duduk menatapnya lekat-lekat.

"Kau ngapain di sini? Ayo keluar, aku mau ganti baju," kata Jean.

"Ayo ganti saja, aku kan tak memegangimu," balas Neylane.

"Apa kau ini cabul?"

"Bukan! Aku cuma bosan dan merasa kesepian di luar. Di rumahku aku tak pernah sendirian, selalu bersama keluargaku."

"Kalau begitu pergilah bersama mereka dan tinggalkan aku sendiri. Aku lebih suka begitu," kata Jean.

"Sekarang kau keluargaku. Aku harus berada di mana pun kau berada," jawab Neylane.

Kata-kata itu mengejutkan Jean; ia tak menduga jawaban seperti itu. Suasana terasa begitu nyaman, dan ia hanya menatap gadis itu. Wajah yang hanya memancarkan kepolosan dan keceriaan itu begitu sempurna, sampai ia hanya ingin melindunginya, mendekapnya dalam pelukan.

Ia mengambil celana dan kaus lengan panjang dari koper, lalu masuk ke kamar mandi untuk berganti pakaian. Ketika keluar, Neylane sudah tak ada di kamar. Ia mengenakan sepatu kets dan menyusul ke tempat gadis itu berada.

Ia mendapatinya di meja dapur, menata beberapa piring dan menyiapkan segalanya untuk sarapan.

"Kemarilah, makanan sudah siap. Ayo sarapan, aku lapar," kata Neylane.

Keduanya duduk. Neylane menyajikan makanan untuk Jean, secangkir kopi, dan segelas jus. Mereka mulai makan, dan Jean memandanginya. Sungguh nikmat melihat gadis itu makan; ia begitu fokus pada makanannya sehingga Jean tak bisa berhenti menatap setiap suapan yang masuk ke mulut gadis itu, seolah ia sedang menyantap makanan paling lezat di dunia, mengecapnya dan menggerakkan mulut dengan cara yang begitu menggoda.

Ia melihat sehelai rambut jatuh ke wajah Neylane. Secara naluriah ia mengambilnya dengan tangan dan menyelipkannya ke belakang telinga gadis itu. Neylane terkejut dan menatap matanya, hingga pandangan mereka bertumbukan. Beberapa detik lamanya tak ada yang bergerak. Gadis itu menyunggingkan senyum indah, dan Jean tak kuasa menahan diri untuk menyapukan tangan di wajahnya.

Menyadari apa yang sedang dilakukannya, gugup menyergap Jean, dan reaksinya adalah mencubit pipi Neylane begitu keras hingga gadis itu meringis kesakitan dan memekik kecil, lalu menjauh.

"Apa-apaan kau? Itu sakit," protes Neylane.

"Kau ini benar-benar banyak makan. Katakan, ke mana kau menyimpan semua itu? Kau kurus sekali untuk porsi makan sebanyak itu. Kurasa kau akan sangat mahal untuk kurawat," kata Jean.

"Yah, aku harus sangat sehat untuk saat mengandung anak pertama kita nanti, tak boleh ada masalah kesehatan. Katakan, berapa anak yang kau inginkan? Satu, dua, atau tiga? Aku ingin satu laki-laki dan satu perempuan, tapi kalau kau mau lebih, kita bisa mencapai kesepakatan. Mereka pasti sangat lucu, apalagi kalau mirip aku, itu sudah pasti."

Jean nyaris tersedak suapan makanan yang ada di mulutnya mendengar ucapan itu. Dengan panik ia berkata, "Tenang, Nak, omong kosong apa lagi yang kau bicarakan sekarang? Siapa yang bilang aku mau anak? Atau bahwa kaulah yang akan jadi ibu dari anakku? Kau ini terlalu banyak berkhayal."

"Kenapa wajahmu memerah? Kau tak enak badan?" tanya Neylane.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Jean bangkit dari meja, pergi ke ruang tamu, duduk di salah satu sofa yang menghadap jendela besar, dan hanya termenung menatap ke luar.

Neylane menikmati menjahilinya. Ia terus makan sampai menghabiskan semua makanan—ia benar-benar suka makan—lalu bangkit, membereskan meja, membersihkannya, dan mencuci piring. Selesai membereskan segalanya, ia merebahkan diri di sofa, mulai mengamati Jean, dan tanpa sadar tertidur.

Jean menatapnya lalu pergi ke kamar, membawa selimut, menutupi gadis itu, dan mengamatinya beberapa menit. Ia membatin, "Dia benar-benar seperti malaikat kecil saat tidur. Senyum itu tak pudar meski dia terlelap. Apa yang sedang dia mimpikan? Kau sungguh menawan. Sekeras apa pun aku berpikir, aku tak tahu harus berbuat apa denganmu, atau bagaimana memperlakukanmu. Kau menempatkanku dalam situasi yang sangat rumit." Setelah itu ia kembali ke sofa, dan tak kuasa lagi menahan kantuk, akhirnya tertidur.

Neylane terbangun sekitar pukul 11 siang. Ia melihat Jean tertidur, bangkit, dan menyelimutinya. Ia menengok ke luar dan mendapati hujan telah reda, kabut sudah menghilang. Ia memutuskan keluar rumah untuk melihat-lihat sekelilingnya.

Setelah keluar, ia melakukan beberapa gerakan peregangan. Cuaca terasa nyaman dan sejuk. Ia suka berjalan jauh, maka ia mulai menyusuri sebuah jalan setapak yang dikelilingi pohon-pohon pinus besar, cukup lama, sampai tiba di padang indah yang dipenuhi bunga liar. Di sampingnya tampak sebuah danau kecil yang cantik. Di tepi danau ia melihat pohon apel dengan buah-buah besar—salah satu buah kesukaannya. Ia mendekati pohon itu dan mencari cara untuk memanjatnya, hendak memetik apel terbesar dan termerah.

Ia hampir memetiknya ketika mendengar suara, "Ya Tuhan, Nak, hati-hati, kau bisa jatuh."

Neylane menoleh dan kehilangan keseimbangan, membuat dahan yang ia pegangi patah, hingga ia jatuh ke danau. Ia mulai megap-megap dan berteriak minta tolong, mengatakan bahwa ia tenggelam.

Melihat gadis itu jatuh dan seakan tenggelam, tanpa berpikir Jean berlari, melepas sepatu, dan menerjunkan diri ke air untuk menyelamatkannya. Ia melompat dengan gaya menyelam yang sempurna—dan itu adalah kesalahan, karena danau itu ternyata dangkal, kedalamannya hanya sebatas lutut, sehingga tangan dan wajahnya menghantam dasar danau.

Ia berdiri sambil mengusap wajahnya, dan melihat Neylane berdiri di sampingnya, tertawa terbahak-bahak, suaranya menggema ke seluruh tempat itu.

Jean menatapnya penuh amarah. Bagaimana mungkin gadis itu menjahilinya seperti ini, dan lebih parah lagi, sampai membuatnya terjatuh. Dengan geram ia berkata, "Kau ini, Nak, benar-benar menghabiskan kesabaranku."

"Ayolah, ini seru. Lagi pula ini salahmu sendiri sampai aku terpeleset, gara-gara kau mengalihkan perhatianku. Itu sebabnya aku jatuh," kata Neylane.

"Salahku? Aku tak bersalah kalau kau ini kambing gila yang tak bisa diam di satu tempat," balas Jean.

"Kau memanggil siapa kambing gila? Aku suka alam dan menikmatinya, itu bukan alasan bagimu untuk bicara begitu tentang aku. Kau ini benar-benar tahu cara merampas kesenangan orang lain. Kau ini pemurung yang tak tahu cara bersenang-senang."

Dengan jengkel, Neylane melewatinya untuk keluar dari air dan meninggalkannya di sana. Tetapi saat melewatinya, Jean menangkap lengannya dan berkata, "Siapa yang kau sebut pemurung? Akan kutunjukkan padamu apa itu bersenang-senang."

Ia mengangkat tubuh gadis itu dan melemparnya kembali ke air, lalu mulai menciprati Neylane, dan gadis itu membalas dengan cara yang sama. Mereka mulai bermain air, tawa Neylane tak terkendali. Jean justru menyukai melihatnya seperti itu; hal itu membuat hatinya melonjak bahagia, hingga keduanya larut dalam momen tersebut.

Jean tak pernah bermain-main dengan siapa pun, tak pernah menghabiskan begitu banyak waktu bersama seseorang, apalagi peduli pada orang di luar keluarganya. Namun ia benar-benar menikmati berada di sana bersama gadis itu, bermain air sampai keduanya kelelahan.

Ia membantu Neylane keluar dari air. Gadis itu kedinginan setengah mati. Sementara menunggu Jean memakai sepatu, ia menatap apel itu, benar-benar ingin memakannya.

Setelah mengenakan sepatunya, Jean bangkit, mendekati pohon apel, memanjatnya, dan memetik apel itu. Ketika turun, ia menyerahkannya kepada Neylane. Melihat gadis itu menggigil, ia berkata, "Aku bisa lihat kau kedinginan, kau menggigil."

"Ya! Gara-gara kau, aku basah kuyup, dan jalan pulang masih jauh. Tapi bagaimana kalau begini: siapa yang sampai rumah lebih dulu, dia yang mandi lebih dulu," kata Neylane.

Setelah berkata begitu, ia langsung berlari, mendahului Jean. Melihat tingkah gadis itu, Jean tak kuasa untuk tak mengejarnya. Sambil berlari di belakangnya ia membatin, "Dia benar-benar bugar dan tahu cara berlari. Tapi pemandangan yang kau berikan ini yang terbaik, kau punya pantat yang indah, aku ingin menyentuhnya. Tolol, omong kosong apa yang kau pikirkan? Ingat, dia cuma anak kecil, kau tak boleh memandangnya sebagai wanita. Aku harus membuatnya meminta cerai." Jengkel dengan pikiran dan hasratnya sendiri, ia menyalip Neylane, memanfaatkan kesempatan saat gadis itu berhenti sejenak untuk mengambil napas.

Melihat Jean menyalipnya, Neylane memekik keras. Jean menoleh dan mendapatinya duduk di tanah sambil mengusap kakinya. Cemas, ia berlari balik lebih cepat, sampai tiba di sisi gadis itu.

Dengan kesal Jean mulai berteriak, "Nah, kan, Nak, kau sudah terluka. Sekarang bagaimana?"

Neylane menoleh dengan wajah memelas dan bibir mengerucut. "Bagaimana kalau kau menggendongku sampai rumah?"

Jean mengembuskan napas dalam-dalam, lalu tanpa banyak kata membalikkan badan dan berjongkok. Neylane naik ke punggungnya, melingkarkan kaki di pinggangnya dan lengan di lehernya. Jean menggendongnya sampai rumah, dan begitu tiba, gadis itu turun dari punggungnya lalu berlari langsung ke kamar mandi.

Melihat tak ada apa pun yang salah dengan kaki gadis itu, Jean berteriak, "Kau menipuku lagi. Yang ini takkan kubiarkan, lihat saja nanti."

Yang terdengar hanyalah tawa Neylane. Ia masuk ke kamar mandi, melepas pakaian basahnya, dan mandi air hangat. Beberapa saat kemudian ia keluar, dan Jean masuk. Setelah keduanya rapi, mereka pergi makan.

Pukul 4 sore, seusai makan, Neylane membelah apel itu untuk disantap layaknya hidangan penutup. Jean memandanginya dan berkata, "Aku benar-benar heran melihat betapa banyaknya kau makan. Kau ini sangat mahal untuk diberi makan."

Hari sudah larut dan mulai gelap ketika sopir datang membawa makan malam. Jean berkata, "Kurasa sebaiknya kau bawa saja kembali, kami baru saja makan. Rasanya kami tak akan sanggup makan lagi."

"Tidak, mana boleh mengembalikan makanan. Pasti beberapa jam lagi aku lapar. Kau ini tak berperasaan sekali," bantah Neylane.

"Serius? Padahal kau makan banyak sekali tadi," kata Jean.

"Tuan, tinggalkan saja, Anda boleh pergi. Sampai jumpa besok," kata Neylane.

Ia mengambil kantong-kantong berisi makanan dan masuk ke rumah. Begitu keduanya berada di dalam, Jean duduk di sofa, dan Neylane mendekat lalu duduk di sofa yang lain.

"Bisakah kita bicara serius?" kata Neylane.

"Kau ini benar-benar bisa bicara serius tanpa bertingkah seperti anak kecil?" balas Jean.

"Aku sedang bicara baik-baik. Tapi kalau kau tak mau, ya sudah."

"Tunggu, baiklah. Katakan, apa yang mau kau bicarakan?"

"Aku tahu kau tak menginginkan pernikahan ini, dan sejujurnya aku pun tidak. Tapi takdir menghendaki demikian, itu sebabnya kita ada di sini bersama, sebagai pasangan," kata Neylane.

"Aku ingin kita berusaha sebaik mungkin agar pernikahan ini berjalan. Kurasa tak ada ruginya mencoba. Kenapa kita tak mulai dengan saling mengenal? Bagaimana menurutmu?"

"Nak, kau tak tahu apa yang kau bicarakan. Kau masih terlalu muda untuk ingin berumah tangga, tanpa mengenal apa pun tentang masa mudamu. Aku benar-benar tak bisa memahamimu," kata Jean.

"Kurasa segala sesuatu terjadi karena suatu alasan, dan bisa jadi ini takdir. Kau dan aku sudah bertemu jauh sebelum pernikahan, kau menolongku dengan masalahku. Ayolah, kita coba saja, kau tak akan rugi apa-apa," ujar Neylane.

"Kau tahu apa yang kau minta dariku? Kau tahu apa yang terkandung dalam hidup sebagai pasangan suami istri yang sesungguhnya? Kau tahu apa yang harus kau lakukan untuk memenuhi kewajiban sebagai istri sejati?"

"Ya, aku tahu. Bisakah kita mencobanya?"

"Kita lihat saja nanti apa yang terjadi. Untuk saat ini, aku hanya bisa bilang aku akan mencobanya. Tapi ada satu hal yang ingin kuminta darimu, kalau kau benar-benar ingin aku turut berusaha," kata Jean.

"Katakan apa itu, akan kulakukan," sahut Neylane.

"Berhentilah berusaha menggodaku. Kalau memang ada sesuatu yang tumbuh di antara kita, biarlah itu terjadi secara alami. Meski seharusnya tak kukatakan ini, akan tetap kukatakan: aku ini laki-laki, dan kau benar-benar cantik. Kau punya tubuh yang membuatku gila. Tapi itu hanya nafsu, dan kurasa kau tak menginginkan itu untuk dirimu sendiri."

"Baiklah, aku tak akan melakukannya lagi. Nah, aku lapar. Kau mau makan bersamaku?" tanya Neylane.

"Kau ini sungguh mengejutkan. Aku akan menemanimu dengan secangkir kopi. Ayo," jawab Jean.

Mereka duduk di meja. Neylane makan sementara Jean menyeruput kopinya. Mereka mengobrol tentang hal-hal ringan, tentang berbagai penjuru dunia. Meski Neylane belum pernah mengunjunginya secara langsung, ia sudah membaca dan menonton video tentang tempat-tempat itu; sedangkan Jean mengenal setiap tempat yang mereka sebutkan, dan menjelaskan lebih jauh dari yang Neylane ketahui.

Jean berjanji akan membawanya agar bisa mengunjungi tempat-tempat itu secara langsung. Lalu mereka beralih ke politik, di mana keduanya tak bisa sepaham; berpindah ke filsafat, seni. Namun yang paling mengejutkan Jean adalah bahwa pandangan hidup gadis itu sangat mirip dengannya. Setelah itu mereka duduk di samping perapian dan terus mengobrol sampai Neylane tertidur, bersandar di bahu Jean. Ia mengangkat gadis itu dan membawanya ke ranjang. Saat hendak beranjak, dalam tidurnya Neylane menggenggam tangan Jean dan menggumam, "Papa, peluk aku," sambil menariknya sehingga Jean tak bisa pergi.

Jean menatapnya, wajah itu begitu lembut, hingga ia tak kuasa menolak permintaan gadis itu. Ia berbaring dan mendekapnya dalam pelukan. Ia merasa begitu nyaman sampai tak butuh waktu lama untuk tertidur bersamanya.

Keesokan paginya, Neylane terbangun lebih dulu. Saat membuka mata, yang pertama ia lihat adalah wajah Jean yang begitu dekat dengannya. Ia terus menatapnya—pria itu begitu tampan, dan jantungnya berdegup kencang. Ia mengangkat tangan, menyingkirkan seuntai rambut yang jatuh di dahi Jean, lalu menyapukan jarinya di wajah pria itu.

"Kalau kau terus menatapku begitu, aku bisa terkikis, kau tak berpikir begitu?" kata Jean.

"Kenapa kau tidur di sini bersamaku?" tanya Neylane.

"Kau keberatan?"

Neylane menyunggingkan senyum jenaka. "Sejujurnya tidak. Bagus kalau kau mengambil inisiatif. Sebentar lagi kita akan menjadi pasangan suami istri sebagaimana mestinya."

"Nah, kau mulai lagi. Kau ini benar-benar tak berubah. Kalau aku tidur di sini, itu karena sofanya sangat tak nyaman dan aku tak bisa beristirahat. Tapi kau ini yang lengket. Tadinya kau di sisimu sendiri, jauh dariku, tapi lihat, sekarang kau sudah di sini, mengganggu ruangku," kata Jean.

Setelah berkata begitu ia bangkit. Neylane pun bangun dan mengikutinya. Mereka keluar kamar, dan yang pertama mereka lihat adalah sopir yang membawa sarapan mereka.

Melihat mereka, sopir menyadari bahwa keduanya baru saja bangun, dan dari yang tampak, mereka tidur bersama. "Maaf, Maestro, mengganggu Anda berdua, tapi tadi saya mengetuk dan tak ada yang menyahut. Saya hanya hendak meninggalkan makanan Anda di meja," katanya.

"Baik, tinggalkan di meja lalu pergilah," kata Jean.

"Jean, kenapa kau selalu mengatakan hal-hal yang tak menyenangkan? Kau pikir itu akan membantu kita? Kau sendiri yang bilang kita akan mencobanya," tegur Neylane.

"Kau sendiri yang bilang tak akan berbuat hal-hal tak senonoh, tapi kau selalu mengatakan macam-macam. Semalam kau memelukku tanpa mau melepaskanku. Itu keterlaluan," balas Jean.

"Kau tak bisa menyalahkanku untuk itu, aku sedang tidur. Lagi pula, apa salahnya? Memangnya ada yang kau kehilangan dariku?" kata Neylane.

"Kau ini tak berubah, terus saja mengatakan hal-hal semacam itu. Kau ingin menggodaku." Jean menoleh ke sopir yang mengamati mereka bertengkar. "Kau, tak berniat pergi? Menikmati pertunjukan? Atau kau lebih suka kubantu keluar?"

Sopir itu memasang wajah geli dengan senyum lebar, seakan hampir meledak dalam tawa. Sambil menahan diri agar tak terbahak, ia berkata, "Tidak, Maestro, saya segera pergi." Sambil keluar, ia bergumam, "Kalau nanti kuceritakan ini pada Adonis, dia takkan percaya."

"Sebaiknya kau tak menceritakan apa pun pada orang itu. Sekarang cepat pergi," kata Jean.

Ketika sopir itu keluar, yang terdengar hanyalah tawanya yang meledak. Ia naik ke mobilnya, dan suara kendaraan itu terdengar menjauh.

"Nah, Nak, kau lihat ulahmu? Sekarang semua orang akan tahu aku punya trauma di rumah," kata Jean.

"Aku, trauma? Justru kau yang neurotis di sini. Kurasa kau harus menentukan sikap: sesekali kau masuk akal, di lain waktu semuanya membuatmu kesal. Katakan, kau ini bipolar, ya?" balas Neylane.

"Punya wanita segila kau di sisiku, mustahil bisa tetap masuk akal," kata Jean.

Setelah berkata begitu, Jean keluar rumah dengan sangat kesal—bukan karena ucapan Neylane, melainkan karena ia merasakan sesuatu dan tak mengerti apa itu; hal itu membingungkannya. Ya, gadis itu cantik, tapi tak secantik wanita-wanita rupawan yang pernah bersamanya dulu. Apa yang dimiliki wanita ini sampai membuatnya hilang kendali? Sejak ia mengenal dunia, bahkan di saat-saat tersulit dan paling mengerikan, ia tak pernah menunjukkan satu emosi pun. Dan gadis ini membuatnya kacau. Ia tak bisa terus begini; ia harus menjauh darinya.

Sepanjang hari ia tak kembali ke rumah, meski Neylane keluar dan mencarinya ke sekeliling; ia tak berhasil menemukannya. Malam pun tiba, tetapi Jean tak juga kembali. Neylane tertidur sambil menantikan kepulangannya.

Keesokan paginya, sopir datang sangat awal. Ia menunggu sampai Neylane terbangun dan keluar dari kamar. Ketika gadis itu terbangun dan keluar, sopir menghampirinya.

"Nyonya muda, selamat pagi," sapa sang sopir.

"Halo, selamat pagi." Neylane menarik napas dalam-dalam lalu menyunggingkan senyum lebar. "Biar kutebak: Maestro-mu kabur, seperti kucing peliharaan yang ketakutan, kan?"