Di kaki Gunung Batu Hitam, seorang wanita berlari sekuat tenaga menembus hutan. Gaunnya robek, napasnya memburu. Di atasnya, seekor Silver Hawk raksasa mengejar seperti anak panah yang lepas dari busur.

"Xiao Ruyan, kau tidak bisa lari! Jadi gadis baik saja, kembali dan hangatkan ranjang Tuan Muda. Kalau dia senang, mungkin kau malah dinikahi!" Silver Hawk itu berbicara dengan bahasa manusia, nada mengejek.

"Dasar binatang buas! Sekte Pedang Sungai Surgawi tidak akan membiarkanmu lolos!" balas Xiao Ruyan, putus asa.

Kultivasinya baru Tahap Awal Roh Beladiri. Silver Hawk ini sudah Tahap Akhir. Peluangnya kabur nyaris nol.

"Masih mengandalkan Sekte Pedang Sungai Surgawi?" Silver Hawk tertawa mengejek. "Sekte itu sekarang mungkin sudah di tangan Tuan Muda kami!"

"Hanya mengandalkan Shen Wujie? Jangan bermimpi!"

"Kuberitahu satu rahasia. Tetua Ketiga dan Tetua Ketujuh sudah lama membelot ke Sekte Raja Binatang. Kalau mereka berkhianat dari dalam, menurutmu ayahmu, Xiao Zhentian, sanggup menang?"

"Apa?!"

Xiao Ruyan tersandung, berguling lebih dari sepuluh meter menuruni lereng, dan menghantam semak-semak. Tubuhnya yang sudah terluka parah kini terasa berputar-putar.

"Tidak mungkin... Ayah pasti baik-baik saja," gumamnya, nyaris pingsan. "Shen Wujie, sekalipun aku mati jadi hantu, aku tidak akan membiarkanmu bebas!"

Silver Hawk yang melayang di udara mendengus, lalu menukik turun untuk memburunya.

---

Sepuluh tahun sebelumnya, Ye Tian bereinkarnasi dari Bumi ke Benua Xuantian, dunia di mana kekuatan bela diri adalah segalanya. Ahli bela diri lemah bisa membelah batu dengan tangan kosong; yang kuat bisa membelah gunung dan sungai.

Sebagai transmigrator, Ye Tian mendapat anugerah langit: Jari Emas bernama "Sistem Leluhur Langit". Sepuluh tahun dia menjalani tugas demi tugas dari sistem itu—main musik, catur, kaligrafi, lukis, puisi, bertani, berburu, memasak, menempa besi, membangun rumah, memahat, bahkan menyulam. Tiga ratus enam puluh bidang, semua dia kuasai sampai gelar Grandmaster.

Hari itu, setelah menyelesaikan tugas terakhir...Grandmaster Sulaman,Ye Tian yakin sistem akhirnya akan mengajarinya cara berkultivasi. Dia membayangkan kekuatannya akan meledak, menginjak para jenius, berdiri sejajar dengan kaisar-kaisar kuno.

Yang terjadi malah ini:

"Host sangat berbakat. Hanya dalam sepuluh tahun, Anda sudah menguasai semua keterampilan. Sistem ini tidak punya apa-apa lagi untuk diajarkan. Hari ini saya melepaskan ikatan ini secara resmi. Semoga kita bertemu lagi!"

"Melepaskan ikatan? Apa-apaan ini?! Kau belum mengajariku cara berkultivasi!"

Pelepasan ikatan sistem 10%... 30%... 90%...

"Tunggu, jangan dilepas! Kumohon!"

Pelepasan ikatan sistem 100%.

"Sialan! Sistem brengsek, lepaskan ikatan ibumu! Kau bawa aku ke sini dan cuma ajari hal-hal tidak berguna! Kalau tidak mau ajari aku berkultivasi, bawa aku pulang saja! Kembali ke sini!!"

Tidak ada jawaban. Sistem benar-benar pergi.

Kalau saja dia di Bumi, dengan gelar Grandmaster Lagu, Grandmaster Catur, Grandmaster Lukisan, hidupnya bisa makmur hanya dengan mengangkat satu jari. Tapi di Benua Xuantian, tempat ahli bela diri berkuasa dan pembantaian terjadi setiap hari, semua keahlian itu tidak ada gunanya.

Ye Tian ingin menangis tapi air matanya sudah kering.

Untung sepuluh tahun pengalaman membuat mentalnya cukup kuat. Dia tidak sampai pingsan. Toh sudah terlanjur di sini, lebih baik manfaatkan apa yang ada. Tanpa sistem pun, hidup harus jalan terus—dia masih bisa bergabung dengan sekolah bela diri dan berlatih sendiri.

Besok, dia akan berangkat mencari sekolah bela diri untuk berguru.

"Guk, guk, guk!" Seekor anak anjing Husky berlari mendekat, menarik-narik celananya, manja.

"Ayo, Si Kacang Kecil, kita cari makan besar hari ini!"

Rencana sudah bulat, hatinya jadi lebih tenang. Ye Tian menyambar busur di dekat pintu, lalu pergi berburu bersama anjingnya.

---

Di tengah hutan, Ye Tian mendongak dan melihat sesosok burung raksasa melayang di udara.

"Wah, elang besar sekali! Si Kacang Kecil, malam ini kita makan elang panggang!"

Dengan gerakan cepat dan bersih, dia menarik anak panah, membidik, dan melepaskannya dalam sekali tarikan. Bertahun-tahun berburu di sekitar Kota Nanlin membuatnya mendapat julukan "Dewa Panahan"—meski dia sadar diri, gelar itu cuma cukup untuk binatang buas kecil. Berburu Yao Beast sungguhan? Jangankan berani, membayangkannya saja tidak.

Silver Hawk yang sedang menukik untuk membunuh Xiao Ruyan mendengar siulan tajam menusuk udara. Dia menoleh dan melihat anak panah melesat ke arahnya.

"Manusia biasa berani menembak Diri ini? Cari mati!"

Silver Hawk mengepakkan sayap. Angin puting beliung muncul, menabrak anak panah itu—seharusnya cukup untuk menghancurkannya sekaligus mencabik-cabik manusia dan anjing di bawah sana.

Tapi angin puting beliung itu lenyap begitu saja. Anak panah terus melesat, tepat sasaran.

"Hah?! Bagaimana bisa?! Ini... Pola Dao? Ada Pola Dao di panah ini?!"

Sebelum kagetnya reda, anak panah menembus dadanya. Darah menodai langit.

"ini... dibunuh... oleh manusia biasa!"

Silver Hawk jatuh dari langit, tak bernyawa.

"Si Kacang Kecil!" Ye Tian menyimpan busurnya, puas. Anjingnya berlari riang mencari bangkai elang itu. "Pelan-pelan, tidak ada yang bakal mencurinya!"

Elang yang baru saja dia jatuhkan panjangnya tiga sampai empat meter—buruan terbesar sepanjang hidupnya. Rasa gembira sedikit menutupi kekesalannya karena ditinggal sistem.

---

Di semak-semak, Xiao Ruyan butuh waktu lama untuk sadar. Dia mendongak—Silver Hawk sudah tidak terlihat.

*Mungkin dia tidak melihatku jatuh ke sini.*

Setitik harapan muncul. Dia bergeser, mencoba bersembunyi lebih dalam.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki mendekat.

Jantung Xiao Ruyan berdebar kencang. Dia menahan napas.

*Tunggu... itu langkah kaki manusia.*

Seorang pemuda dengan busur di punggung muncul di hadapannya, wajahnya tegas dan gagah.

*Manusia biasa?* Xiao Ruyan tidak merasakan aura seniman bela diri sama sekali darinya. Dia yakin pemuda ini benar-benar manusia biasa tanpa kekuatan.

Pikirannya langsung panik. *Silver Hawk adalah salah satu dari Empat Penjaga Sekte Raja Binatang—paling kejam, suka memakan manusia. Kalau dia ketahuan, dia pasti mati! Tapi kalau aku memperingatkannya sekarang, aku bisa ketahuan juga...*

Setelah bergumul sebentar, Xiao Ruyan memutuskan. Dia menerobos keluar dari semak-semak dan berlari ke arah Ye Tian.

"Cepat, sembunyi! Ada Binatang Yao mengerikan di sini!"

Ye Tian terkejut. Di depannya berdiri seorang wanita berbalut gaun putih, kulitnya halus, wajahnya begitu cantik hingga membuatnya lupa bernapas sejenak.

*Apa ini hadiah dari langit karena aku baru saja ditinggal sistem?*

"Kamu dari mana? Kenapa ada di sini? Cepat sembunyi!" desak Xiao Ruyan.

"A-aku... aku dari Bumi!" jawab Ye Tian, wajahnya konyol, nyaris ngiler.

Xiao Ruyan terdiam mendadak, wajahnya berubah terkejut.

Xiao Ruyan menghela napas lega saat luka-lukanya dibalut. Ye Tian sudah membawanya pulang, mengoleskan obat, dan menyuruhnya minum ramuan.

"Semoga kamu baik-baik saja," kata Ye Tian sambil menghela napas.

Dia memang punya gelar "Grandmaster Pengobatan"—tapi itu hanya berlaku untuk manusia biasa. Dia tidak sesombong itu untuk mengira bisa menyembuhkan seorang seniman bela diri sungguhan. Sembuh atau tidaknya wanita ini, itu urusan keberuntungannya sendiri.

Ye Tian sempat berpikir aneh-aneh tadi—mengira Xiao Ruyan adalah hadiah dari langit untuknya. Tapi kenyataannya, wanita ini seorang seniman bela diri hebat, sementara dia cuma manusia biasa. Mana pantas. Dia buru-buru menepis pikiran itu.

Belum sempat dia merenung lebih jauh, Daudau sudah menyalak tidak sabar di depannya, menagih makan. Ye Tian tersenyum pasrah dan pergi ke dapur, merebus air untuk mengolah daging Silver Hawk.

Karena sibuk di dapur, dia tidak menyadari bahwa Xiao Ruyan sudah siuman.

---

"Lukaku... sembuh?"

Xiao Ruyan duduk di ranjang, tercengang. Dia tahu persis seberapa parah lukanya tadi—bahkan Pil Roh paling berharga milik Sekte Pedang Sungai Surgawi tidak akan sanggup menyembuhkannya secepat ini. Tapi sekarang, semua luka di tubuhnya lenyap tanpa bekas.

"Aku tidak sedang bermimpi, kan?"

Dia terdiam sejenak, merasakan sesuatu yang aneh mengalir di dalam dirinya.

"Tunggu... kenapa Qi Sejati di tubuhku jadi sebanyak ini? Aku... aku mengalami Terobosan!"

Dia kini berada di Tahap Menengah Alam Bela Diri Roh. Padahal saat tak sadarkan diri, dia hanya samar-samar merasakan Ye Tian membawanya, membalut lukanya, memberinya obat—semua hanya dalam waktu sekitar dua jam. Dalam dua jam itu, bukan cuma sembuh, dia bahkan naik level.

Xiao Ruyan mencubit kulitnya sendiri.

"Sakit!"

Bukan mimpi.

*Senior ini pasti seorang Tuan Besar yang menyembunyikan kekuatannya. Kalau aku bisa minta bantuannya, Sekte Raja Binatang pasti bisa dihancurkan!*

Mengingat krisis yang dihadapi ayahnya dan Sekte Pedang Sungai Surgawi, Xiao Ruyan tidak berani berlama-lama. Dia buru-buru bangkit dari ranjang—baru sadar betapa empuk dan nyamannya ranjang itu.

Ranjang kayu sederhana ini, di baliknya, dipenuhi pola-pola Dao. Dari dalam kasurnya, Qi Spiritual terus memancar keluar. Kalau saja bukan karena ayahnya dalam bahaya, dia pasti sudah berbaring lagi dan tidur sepuasnya.

Xiao Ruyan menahan godaan itu dan berbalik dengan tekad bulat. Tapi matanya langsung tertumbuk pada sebuah lukisan berjudul "Seribu Gunung Dan Sungai" yang tergantung di dinding.

*Ledakan!*

Seketika, dia serasa tersedot masuk ke dalam lukisan itu. Pegunungan menjulang tanpa batas, tembus ke awan. Di puncaknya, Qi ungu mengepul—pertanda keberuntungan. Aura suci memenuhi segalanya, membuat dirinya terasa sekecil semut.

Di pegunungan itu ada Qilin meringkuk, Harimau Putih meraung, Kura-kura Hitam bermain air. Di langit, Naga Biru melayang dan Burung Merah menari.

*Tanah Suci... bagaimana bisa tempat semegah dan sesuci ini ada? Ini jelas bukan Benua Xuantian!*

*Ledakan!*

Terobosan lagi—kini Tahap Akhir Alam Bela Diri Roh!

*Dunia tersembunyi di dalam sebuah lukisan, membantuku memahami Dao begitu saja? Metode macam apa ini?*

Xiao Ruyan mundur selangkah, ketakutan. Ini terlalu di luar nalar. Hanya sebuah lukisan, tapi cukup membuatnya jatuh cinta padanya dan langsung mengalami dua kali Terobosan.

*Senior ini sebenarnya berada di level apa?*

Dia berusaha mengalihkan pandangan dari lukisan itu—dan matanya jatuh pada sebuah karya kaligrafi di sebelahnya.

"Tidakkah kamu lihat, air Sungai Kuning berasal dari langit..."

*Gemuruh!*

Di hadapannya kini terbentang sungai raksasa, lebarnya tak terkira, mengalir dari Sembilan Langit dengan suara seperti guntur, membelah jarak puluhan ribu mil tanpa ujung.

*Ledakan!*

Terobosan ketiga. Puncak Alam Bela Diri Roh!

*Ribuan mil sungai dan gunung dijaga lima Binatang Suci, air Sungai Kuning turun dari langit...*

Xiao Ruyan terpaku, mengingat kata-kata Ye Tian tadi.

*Senior bilang dia datang dari Bumi...*

*Jangan-jangan... ini memang Bumi?*

---

Di saat yang sama, Daudau,anjing kecil Ye Tian berlari riang menyeret mayat Silver Hawk yang masih tertancap anak panah di tubuhnya.

Xiao Ruyan yang baru keluar dari kamar langsung menatap ngeri. *Silver Hawk itu... benar-benar mati ditembak?*

*Qi Iblis yang kurasakan ini... dari anjing ini?*

Bulu Daudau putih bersih seperti satin, memancarkan kilau samar. Meski ukurannya cuma sebesar anak anjing biasa, dia menyeret mayat Silver Hawk dengan mudah—dan dari tubuhnya memancar Qi Iblis yang jauh lebih kuat dari Silver Hawk semasa hidup.

Xiao Ruyan gemetar menahan tekanan itu.

*Puncak Alam Bela Diri Roh! Anjing kecil ini setara ayahku sendiri!*

Daudau menjatuhkan mayat Silver Hawk di dekat Ye Tian, lalu menggigit ujung celananya sambil menggoyangkan ekor, minta pujian.

*Setan besar ini... peliharaannya?* pikir Xiao Ruyan. *Dia bawa busur dan anak panah—jangan-jangan Silver Hawk itu memang ditembak olehnya sendiri?*

Kepalanya mendadak pusing. Semua kepingan mulai tersambung: pria muda di hadapannya ini bukan manusia biasa. Dia adalah seorang Guru Besar sungguhan—levelnya begitu tinggi sampai auranya tidak bisa terdeteksi sama sekali. Bahkan ayahnya, dibandingkan dengan pria ini, jauh lebih rendah.

Xiao Ruyan jatuh berlutut, wajahnya penuh rasa takut dan hormat yang campur aduk.

"Mohon, Senior....."

Belum sempat kalimatnya selesai, dia pingsan lagi, tubuhnya ambruk tepat di kaki Ye Tian.

"Oh, kamu sudah bangun?" Ye Tian mendorong pintu dan masuk. Melihat Xiao Ruyan berdiri tegak di dekat dinding, dia terkejut. Tidak dia sangka pemulihannya secepat ini.

"Pantas jadi seniman bela diri. Bangun secepat ini, dan kondisimu terlihat baik!" pujinya dalam hati.

"Junior, Xiao Ruyan, memberi hormat kepada Senior," kata Xiao Ruyan sambil berlutut. "Terima kasih sudah menyelamatkan nyawaku. Aku tidak bisa membalas budi ini, jadi mohon terimalah aku sebagai murid! Izinkan aku mengabdi di sisi Senior seumur hidup!"

Ye Tian terdiam. Sebelum sempat menjawab, Xiao Ruyan sudah berlutut lagi, wajahnya penuh hormat dan kekaguman.

*Wanita ini kenapa? Apa cederanya sampai memengaruhi otak?* pikir Ye Tian. *Kau seniman bela diri terhormat, kenapa malah berlutut memohon kepada manusia biasa sepertiku? Mana harga dirimu?*

Tentu saja itu semua hanya dalam hati—dia tidak berani mengucapkannya.

"Nona Xiao, tolong bangun," katanya buru-buru.

"Tidak, Senior. Kalau Anda tidak menerimaku sebagai murid, aku tidak akan bangkit!" Xiao Ruyan membenturkan kepalanya ke lantai, sungguh-sungguh.

Sebenarnya Xiao Ruyan punya alasan kuat. Ye Tian dengan santai membunuh salah satu dari Empat Penjaga Sekte Raja Binatang hanya dengan sekali lambaian tangan. Obat racikannya menyembuhkan luka parahnya dalam dua jam, bahkan membuatnya mencapai Terobosan. Ranjangnya dipenuhi Pola Dao. Lukisan di dindingnya punya dunia sendiri di dalamnya. Semua itu cukup membuktikan bahwa gurunya bukan orang biasa.

*Kalau aku sampai membuatnya marah, aku bisa lenyap dalam sekejap. Tapi kalau aku tidak memanfaatkan kesempatan ini, aku akan menyesal seumur hidup. Lagipula, hanya dengan jadi muridnya aku berani meminta bantuan untuk menyelamatkan ayah dan sekte.*

"Nona Xiao, apa kamu salah paham? Aku cuma manusia biasa. Kenapa kamu ingin menjadikanku Tuanmu?" kata Ye Tian pasrah.

Xiao Ruyan tersentak.

*Senior menyebut dirinya manusia biasa? Jangan-jangan beliau tersinggung?*

Dia pernah dengar cerita tentang orang-orang berkultivasi tinggi yang sengaja menyamar sebagai manusia biasa untuk menempa diri di dunia fana. *Pasti begitu. Kalau aku terus meminta jadi muridnya, bukankah aku membongkar penyamarannya?*

Tapi bagaimana mungkin dia melewatkan kesempatan langka seperti ini?

Melihat Xiao Ruyan masih berlutut, kebingungan, Ye Tian tiba-tiba pusing. Dia teringat sesuatu.

"Nona Xiao, apa kamu pernah dengar tentang Bumi?"

Xiao Ruyan tidak pernah dengar nama itu sama sekali. Tapi Senior bilang dia dari Bumi—kalau dia jawab tidak tahu, bagaimana kalau Senior tersinggung lagi? Dia sudah membuat gurunya kesal sekali; kalau terulang, tamatlah dia.

Xiao Ruyan memberanikan diri. "Senior, Junior sudah pernah mendengarnya."

"Benarkah?" Mata Ye Tian langsung berbinar.

Sejak diculik sistem terkutuk itu ke dunia ini, dia selalu memikirkan cara pulang. Sekarang, setelah ditinggal sistem, keinginannya untuk kembali makin kuat. Tidak disangka Xiao Ruyan ternyata tahu tentang Bumi. Berarti ada harapan untuk pulang!

Xiao Ruyan memperhatikan wajah gembira Ye Tian dan diam-diam senang. *Ternyata benar, menyebut kampung halamannya membuatnya senang. Kalau aku ceritakan lebih banyak, apa dia akan makin dekat denganku?*

Dia mengumpulkan semua yang pernah dia dengar dan lihat, lalu berkata dengan tenang, "Bumi adalah tempat legendaris. Di sana, Qi Spiritual begitu padat sampai memadat jadi materi. Binatang Suci kuno melingkar di pegunungan. Ada Sungai Kuning yang turun dari langit, sangat megah. Itu tanah suci yang diimpikan semua seniman bela diri—tempat kehidupan abadi yang dikejar sepanjang hidup. Di sana, para ahli bisa memetik bintang dengan tangan, dan Binatang Yao bisa menelan matahari dan bulan. Benua Xuantian sama sekali tidak sebanding. Bumi adalah tanah terlarang dalam legenda kuno kita, tempat yang tidak boleh diinjak sembarang manusia!"

Semua itu dia rangkai dari lukisan "Seribu Gunung Dan Sungai", puisi "Alam Abadi", dan legenda-legenda yang pernah dia dengar.

Ye Tian mendengarkan dengan mulut ternganga. *Ini... Bumi yang dia maksud? Kenapa aku tidak tahu Bumi semenakjubkan itu? Jangan-jangan dia salah mengira Bumi dengan Benua Xuantian?*

"Lalu, kamu tahu di mana letak Bumi?" tanya Ye Tian.

Xiao Ruyan menggeleng, wajahnya malu. "Senior, Bumi adalah tanah terlarang dari legenda kuno, penuh misteri. Yang tahu tempatnya bisa dihitung jari di seluruh Benua Xuantian. Junior tidak berbakat, belum pantas mengetahui rahasia sebesar itu!"

Dia berusaha keras menggambarkan Bumi setinggi mungkin. Siapa yang tidak senang kampung halamannya dipuji-puji?

Ye Tian akhirnya yakin—gadis ini pasti bermasalah dengan kepalanya, mungkin akibat benturan tadi.

*Sayang sekali,* pikirnya sambil menghela napas. *Cantik seperti peri, seniman bela diri hebat pula, tapi otaknya bermasalah. Kalau tidak membaik, hidupnya bisa hancur.*

Ye Tian menggelengkan kepala dan berbalik pergi.

Xiao Ruyan mematung. *Tadi Senior terlihat gembira sekali. Kenapa mendadak suasana hatinya berubah?*

Pikirannya langsung berkecamuk, wajahnya berubah cemas dan takut.

*Xiao Ruyan, Xiao Ruyan... Sang Guru sudah menyelamatkanmu, menyembuhkanmu, membantumu Terobosan—itu sudah anugerah luar biasa. Tapi kau malah berani berharap dijadikan murid!*

*Sang Guru berasal dari Bumi—makhluk macam apa itu? Mana mungkin dia sudi memandang semut sepertimu? Jangankan jadi murid, jadi budaknya saja kau tidak pantas!*

*Sang Guru menyamar sebagai manusia biasa di sini pasti punya alasan tersendiri. Tapi kau malah bodoh dan tidak tahu diri, terus-menerus membongkar identitasnya. Kau ini cari mati!*

Keringat dingin membasahi punggung Xiao Ruyan. Jelas sekali gurunya sedang kesal padanya. Hanya karena hati Sang Guru yang lapang, dia belum ditampar sampai mati.

*Xiao Ruyan, cepat perbaiki kesalahanmu! Ini kesempatan sekali dalam seribu tahun. Kalau sampai lewat begitu saja, lebih baik kau mati sekarang!*

Suara itu terus bergema di benaknya, menegurnya tanpa ampun.