Kisah Aiden Bermula

Langit lewat petang itu berwarna jingga keemasan, tapi suasananya tidak setenang warnanya. Di padang latihan sekolah Wehart, jeritan pelajar dan bunyi letupan kecil bergema setiap kali tenaga Energy Core dilepaskan. Sekolah itu terkenal kerana melahirkan pejuang terlatih — pelindung dunia manusia dari makhluk bayangan yang muncul dari “Pintu Gelap”, portal misteri yang dikatakan menghubungkan dunia manusia dengan dimensi tenaga.

Namun, di tengah kelompok pelajar hebat itu, seorang budak lelaki berdiri sendirian. Aiden, tubuhnya kurus, seragamnya lusuh, dan tangan kanannya dibalut kain putih. Matanya tidak menunjukkan ketakutan, cuma sepi.

“Kau betul nak cuba ujian hari ni, Aiden?” tanya rakan sekelasnya, Mika, dengan wajah risau.

Aiden tersenyum kecil. “Kalau aku tak cuba, sampai bila pun orang akan fikir aku lemah.”

“Ray dan geng dia pun masuk ujian ni,” balas Mika. “Kau tahu kan apa jadi kalau dia nampak kau?”

Aiden ketawa perlahan. “Aku dah biasa kena ketawakan. Tapi kali ni… mungkin aku yang ketawakan dia.”

Mereka berjalan ke padang utama. Puluhan pelajar berbaris mengikut giliran, menunggu untuk diuji oleh jurulatih ketat bernama Encik Rafe. Setiap pelajar perlu melepaskan Energy Core mereka untuk menilai tahap kekuatan.

Satu demi satu pelajar menunjukkan kuasa luar biasa. Ada yang memanaskan udara, ada yang membekukan tanah. Warna-warna cahaya berbeza meletup di udara — merah, biru, hijau — setiap satu menandakan tahap kekuatan. Bila nama “Aiden Raze” dipanggil, suasana terus sunyi.

“Budak tanpa kuasa tu?” seseorang berbisik.

Ray, yang berdiri di tepi gelanggang, tersenyum sinis. “Ni mesti lawak hari ni.”

Aiden melangkah ke tengah gelanggang. Nafasnya tenang. Dia mengangkat tangannya perlahan, cuba menyalakan tenaga di dalam diri seperti yang dia latih selama berbulan. Tapi… tiada apa berlaku. Tiada cahaya, tiada tenaga. Hanya angin yang lalu.

Encik Rafe menghela nafas. “Aiden, mungkin kau belum—”

Namun sebelum dia sempat habis bercakap, tanah di bawah kaki Aiden bergetar perlahan. Cahaya putih samar mula keluar dari celah jarinya. Orang ramai tersentak. Ray berhenti senyum.

Cahaya itu makin kuat, berubah jadi simbol seperti pedang di udara. Aiden menahan sakit di tangan kanannya, tapi dia tidak berhenti. Dalam fikirannya terdengar suara asing, dalam dan bergema:

> “Kau dah buka kunci yang tertutup lama, pewaris…”

Aiden terkejut, pandang sekeliling — tapi tiada siapa bercakap. Tiba-tiba cahaya itu meletup ke udara dan hilang, meninggalkan asap tipis. Semua orang terpinga.

Encik Rafe menunduk. “Kuasa tu… tak pernah muncul sejak dua puluh tahun lalu.”

Ray melangkah ke depan. “Jadi dia ni apa? Manusia atau benda lain?”

Aiden tidak menjawab. Dia pandang tangannya yang masih bergetar. Dalam hati kecilnya, dia tahu sesuatu telah berubah.

Malam itu, selepas semua pelajar pulang, Aiden duduk di bumbung asrama. Angin malam dingin, tapi fikirannya panas dengan persoalan. Dia mengeluarkan buku lama dari begnya — kulitnya hitam, bertulis Energy Beyond Core. Buku itu milik ayahnya yang hilang semasa Aiden berumur lima tahun.

Dia buka halaman pertama. Ada tulisan tangan ayahnya:

> “Anakku, jika kau baca ini, jangan takut pada cahaya atau bayang. Kuasa sebenar lahir bila dua-duanya seimbang.”

Tiba-tiba satu helaian jatuh — peta kecil dengan tanda bulatan merah di bawah sekolah. Di situ tertulis perkataan “Chamber Zero”.

“Apa ni… ruang bawah sekolah?” Aiden berbisik. Rasa ingin tahunya semakin kuat.

Pada masa yang sama, di pejabat guru besar, Encik Darius sedang menatap rakaman dari kamera gelanggang. Imej Aiden menyalakan tenaga putih perlahan-lahan ditayangkan berulang kali. Di belakangnya, seorang lelaki berpakaian serba hitam berdiri dalam bayang.

“Tenaga itu kembali, Darius,” katanya perlahan.

“Ya,” jawab guru besar, “dan jika dia pewaris sebenar, kita mungkin tiada masa banyak sebelum Pintu Gelap terbuka semula.”

Keesokan malamnya, Aiden turun ke ruang bawah tanah diam-diam. Tangga batu panjang membawa ke lorong gelap dengan cahaya lampu kuning malap. Debu berterbangan, udara tebal dengan bau besi karat. Dia mengikut peta ayahnya, setiap langkah makin jauh dari kawasan sekolah biasa.

Akhirnya dia tiba di sebuah pintu logam besar dengan ukiran simbol yang sama seperti cahaya putihnya semalam. Pintu itu seolah-olah hidup, bergetar perlahan seakan menyambut kehadirannya. Dia letak tangan kanan pada simbol itu. Sekelip mata, cahaya putih menyelubungi seluruh dinding, dan pintu terbuka sendiri.

Di dalamnya — satu ruang bulat besar dengan tiang-tiang batu dan lingkaran tanda di lantai. Di tengahnya tergantung seketul kristal biru muda, berdenyut perlahan seperti jantung.

“Ini… Chamber Zero.”

Belum sempat dia melangkah masuk, suara perempuan tiba-tiba bergema di ruang itu.

> “Kau tak sepatutnya di sini.”

Aiden menoleh. Di belakangnya berdiri seorang pelajar perempuan berambut perak, berpakaian seragam khas jurulatih pelatih. Matanya tajam, bersinar sedikit keperakan.

> “Siapa kau?” tanya Aiden.

“Nama aku Lyra. Dan kalau kau teruskan langkah tu, seluruh sekolah akan tahu rahsia yang tak patut dibuka.”

Aiden berdegup kencang. “Aku cuma nak tahu siapa aku sebenarnya.”

Lyra mendekat, menunduk sedikit. “Kau nak tahu? Kuasa dalam diri kau bukan milik manusia biasa, Aiden. Ia milik mereka yang pernah menutup Pintu Gelap dua puluh tahun lalu — dan mereka semua dah mati.”

Suasana senyap. Aiden terasa darahnya berhenti mengalir sekejap.

> “Maksud kau… ayah aku salah seorang daripada mereka?”

“Bukan salah seorang,” jawab Lyra perlahan, “dia pemimpin mereka.”

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***