Ritual Malam Hilang Bayang

EPISOD 1 — MAYAT TANPA BAYANG

⚠️ CONTENT WARNING ⚠️

Cerita ini mengandungi unsur pembunuhan ritual, kultus sesat, mistik, keganasan, trauma, supernatural dan entiti gelap. Tidak sesuai untuk pembaca sensitif/bawah umur .

Bau tanah basah memenuhi udara sebaik kereta Proton Saga usang itu berhenti di hujung jalan kampung.

Afiq mematikan enjin dan memandang ke luar cermin hadapan. Deretan rumah kayu yang semakin uzur memanjang di kiri kanan jalan merah. Pohon kekabu bergoyang perlahan ditiup angin petang, menghasilkan bunyi geseran daun seperti bisikan samar.

“Tak berubah langsung tempat ni,” ujar Afiq perlahan.

Hanis di tempat duduk belakang membalas dengan dengusan kecil. “Berubah ada… cuma makin sunyi.”

Zya memaut telefon di tangan. Isyarat bar satu garis merah. “Line pun mati. Memang betul-betul off grid kampung ni.”

Khairul pula diam. Sejak perjalanan bermula dua jam lalu, dia jarang bercakap. Matanya asyik melilau ke luar tingkap, seolah-olah mencari sesuatu yang tak nampak bagi orang lain.

Afiq memandang sahabat-sahabatnya seorang demi seorang.

Lima belas tahun.

Lima belas tahun dia tak menjejakkan kaki ke kampung tempat semuanya bermula.

“Kita park sini je,” katanya, membuka pintu.

Sebaik tapak kaki menjejak tanah laterit, satu perasaan aneh menjalar di dada Afiq — seperti ada sesuatu menunggu mereka.

---

Mereka berjalan menyusuri lorong kecil di antara kebun getah. Udara semakin dingin walaupun matahari masih belum tenggelam. Bunyi unggas senja bercampur dengan derik serangga.

“Korang dengar tak?” tanya Hanis tiba-tiba.

“Apa benda?” Zya berhenti melangkah.

Hanis memandang sekeliling. “Macam… orang bisik.”

Mereka semua terdiam.

Beberapa saat berlalu.

Tiada apa-apa — hanya bunyi alam biasa.

Khairul memecah suasana. “Kau dah mula paranoid kot, Nis.”

Hanis mahu membalas, namun tiba-tiba bau hanyir hentam deria mereka.

“Busuk apa ni?” Zya menekup hidung.

Mereka mengekori bau itu sehingga ke lereng tanah sedikit tinggi — di situ berdiri sepohon beringin tua besar dengan akar mencengkam tanah seperti jari-jari raksasa.

Dan di bawah pokok itulah mereka ternampak sesuatu.

Seorang lelaki terbaring terlentang.

Bajunya kotor dengan tompokan kering kehitaman. Tubuhnya kaku.

Zya menjerit kecil.

“Mayat… itu mayat!”

Afiq berlari mendapatkan jasad itu. Lelaki itu berusia lingkungan empat puluh-an, wajahnya pucat biru keunguan. Mata terbeliak luas, seolah-olah mati dalam ketakutan yang teramat.

“Takde luka…” bisik Afiq.

Hanis menunjuk ke tanah. “Fiq… tengok ni.”

Tanah sekeliling mayat dipenuhi coretan simbol — lingkaran, palang bersilang, tulisan yang Afiq tak kenal. Garisan-garisan itu seperti dilukis dengan abu hitam.

Zya menggigil. “Macam simbol ritual…”

Khairul mendekat perlahan, wajahnya pucat. Dia tunduk memandang tubuh mayat itu lama.

“Something’s wrong…”

“Apa dia?” tanya Afiq.

Khairul menunjuk ke bawah.

“Bayang dia.”

Mereka semua terpaku.

Di bawah cahaya matahari senja, tubuh mayat itu tidak mempunyai bayang langsung.

Seolah-olah cahaya menembusinya kosong.

Hanis terasa lutut melemah. “Mana mungkin…”

---

Bunyi ranting patah mengejutkan mereka.

Semua berpaling.

Lorong kebun di belakang pohon gelap berbayang. Tiada sesiapa.

Tiba-tiba radio kecil Zya yang masih terpasang berbunyi sendiri — gangguan frekuensi.

“…Bayang… jangan biar… ritual…”

Bunyi terputus. Radio mati.

Angin menerpa tiba-tiba kuat, menggoncang dahan-dahan beringin sehingga dedaun berderu.

Khairul memegang kepalanya.

“Aku dengar suara…”

“Apa? Jangan buat lawak, Ai,” Zya menahan takut.

“Serius — suara perempuan… menangis.”

Hanis memandang ke sekeliling — dan ketika itulah dia ternampak sesuatu.

Beberapa meter di sebalik akar pokok, berdiri satu susuk hitam kabur – seperti bayang besar yang tidak bersambung dengan apa-apa.

Tulisan seakan asap merah membara melingkar di sekelilingnya.

“Fiq…” Hanis menjerit kecil. “Tengok situ…”

Semua berpaling.

Seketika itu juga susuk itu hilang lenyap seperti disedut kegelapan.

Namun, kesan di udara masih terasa — berat dan menekan dada.

“Apa benda tu?” Zya bergetar.

Khairul tergamam. “Itu… Bayang Merah.”

“Bayang Merah apa?” Afiq soal.

Khairul menelan liur. “Aku tak tahu macam mana aku tahu… tapi… aku pernah dengar nama tu dalam mimpi.”

---

Sirens berbunyi tidak lama kemudian.

Dua kereta polis muncul. Mayat itu disahkan dan kawasan dikawal.

Pegawai penyiasat, Inspektor Haris, kelihatan bingung memeriksa simbol di tanah.

“Korang yang jumpa mayat ni?” soalnya.

Afiq angguk.

Inspektor Haris menggosok tengkuk. “Kami tak pernah jumpa kes macam ni sebelum ni. Tiada kesan racun, tiada kecederaan. Tetapi mangsa mati akibat serangan jantung melampau.”

Hanis tergamam. “Serangan jantung sampai… takde bayang?”

Inspektor mengerling pelik. “Takde bayang?”

“Err… takde apa,” sampuk Zya cepat.

Polis menutup jasad dengan kain putih dan mengusungnya.

Ketika kain ditarik menutup wajah mayat itu, Afiq ternampak sesuatu.

Ekspresi ketakutan beku di wajah itu seolah-olah memandang tepat ke arah Afiq.

---

Malam mulai turun.

Mereka berjalan pulang dalam senyap. Seorang demi seorang terperangkap dengan pemikiran sendiri.

Ketika melintas jambatan kayu menuju rumah lama Afiq, Hanis berhenti mengejut.

“Afiq… kau sedar tak…”

“Apa dia?”