BAB 2: PROTOKOL PEMBATALAN TAKDIR

Suasana di pusat dimensi Aethelgard kini tidak lagi memancarkan keagungan. Cahaya murni yang biasanya menjadi nafas kepada sepuluh ribu Dewa Primordial kini sedang mereput, digantikan oleh satu fenomena ralat yang kelihatan seperti koyakan hitam pada fabrik realiti. Ruang dewan besar itu mula melengkung, bukan kerana tarikan graviti, tetapi kerana hukum fizik yang menyokong strukturnya sedang ditarik balik oleh satu otoritas yang tidak dikenali.

Di tengah-tengah kehancuran yang kian memuncak itu, satu dentuman frekuensi suci bergema, membuatkan setiap atom di udara bergetar tunduk. Dari puncak tertinggi takhta cahaya, turunlah sosok yang paling agung dalam seluruh hierarki multiverse: Raja Dewa Zephyrus.

Dia mendarat tanpa menghasilkan bunyi, namun kehadirannya sahaja sudah cukup untuk menstabilkan seketika realiti yang sedang retak. Zephyrus tidak datang dengan kemarahan yang meluap-luap. Wajahnya tenang, sejuk seperti ais abadi, dengan mata berwarna perak yang mampu melihat menembusi jutaan garis masa. Jubah putihnya yang ditenun daripada benang galaksi melambai tenang, dan di tangannya, dia menggenggam erat "The Absolute Verdict"—sebuah tombak yang diperbuat daripada kepadatan hukum logik yang tidak boleh dipatahkan.

"Tuanku Zephyrus..." Azrael berbisik sambil melutut, dadanya terasa sesak melihat kehadiran sang penyelamat.

Zephyrus tidak memandang ke arah dewa-dewa yang sedang ketakutan itu. Matanya hanya tertumpu kepada "kekosongan" yang sedang merayap di hadapannya. "Aku tidak tahu 'apa' yang sedang cuba menceroboh dimensi ini, dan aku tidak peduli. Di bawah langit Aethelgard, kata-kataku adalah kebenaran mutlak. Dan kebenarannya ialah... apa sahaja yang tidak mempunyai nama, tidak dibenarkan untuk wujud."

Zephyrus mengangkat tombaknya ke udara. Dia tidak perlu menghayun senjata itu dengan tenaga fizikal. Sebagai Raja Dewa, dia hanya perlu memikirkan kehancuran lawan, dan seluruh alam semesta akan melaksanakannya secara automatik. Dia mula mengumpul seluruh esensi penciptaan untuk melepaskan serangan "Universal Erasure"—sebuah protokol yang mampu memadamkan apa sahaja ralat dalam sistem kewujudan.

Namun, sesuatu yang melampaui batas akal berlaku.

Zephyrus tiba-tiba kaku. Tangannya yang memegang tombak tetap di udara, namun matanya yang tadi bercahaya perak tiba-tiba menjadi pudar. Di dalam minda Raja Dewa itu, satu peperangan yang tidak pernah dilihat oleh sesiapa sedang berlaku. Inilah kesan daripada Otoritas Pra-Kesadaran. Sebelum Zephyrus sempat memproses niat untuk menyerang, niat itu telah dipintas dan dihapuskan dari sejarah sinapsis sarafnya. Dia mahu menghancurkan musuh, tetapi konsep tentang "musuh" itu sendiri telah ditarik keluar daripada kamus otaknya.

Dia berdiri seperti sebuah patung yang sangat indah namun tidak bernyawa. Kesunyian yang memekakkan mula menyelubungi dewan itu. The Final Silence sedang bekerja, menelan setiap frekuensi suara yang cuba dihasilkan oleh para dewa yang melihat.

"Tuanku? Kenapa tuanku berhenti?" Azrael menjerit, namun suaranya sendiri hilang di tengah jalan, berubah menjadi ruang kosong yang tidak bermakna.

Tiba-tiba, tombak The Absolute Verdict yang sepatutnya menjadi senjata paling kuat dalam sejarah realiti mula mengalami kerosakan visual. Ia tidak patah, tetapi ia mula berkelip-kelip, bertukar menjadi deretan kod binari yang rosak sebelum akhirnya menjadi lutsinar. Senjata itu dianggap sebagai 0 (Nol). Logik yang membina tombak itu telah diisytiharkan sebagai satu kebohongan oleh sistem yang sedang menguasai mereka.

Zephyrus tetap tenang. Walaupun senjatanya hilang, dia masih lagi sosok yang paling berwibawa. Dia cuba melangkah satu tapak ke hadapan, ingin menggunakan seluruh esensi nyawanya untuk meledakkan dimensi itu demi menghentikan ralat tersebut. Namun, saat kakinya mencecah lantai, satu amaran sistem muncul di ruang udara, merah dan besar:

[NOTICE: THE ENTITY 'KING ZEPHYRUS' IS NO LONGER RECOGNIZED BY THE UNIVERSAL LOGIC.]

[STATUS: DATA CORRUPTED. STARTING ESSENTIAL ANNIHILATION...]

Lengan kanan Zephyrus tiba-tiba memudar. Bukan hancur menjadi debu, tetapi hilang begitu sahaja seolah-olah bahagian itu tidak pernah dilukis oleh sang Pencipta. Raja Dewa itu melihat ke arah bahunya yang kosong dengan pandangan yang kosong juga. Pembatalan Esensi sedang bekerja pada tahap yang paling kejam. Ia bukan membunuh jasad, tetapi menghapuskan hakikat kewujudan.

"Menarik..." Zephyrus bersuara perlahan, suaranya masih lagi kedengaran cool walaupun dia sedang dihapuskan dari sejarah. "Kau tidak menyerangku dengan kuasa... kau sedang menafikan bahawa aku pernah wujud."

Dalam detik terakhir sebelum kesedarannya hilang sepenuhnya, Zephyrus berpaling ke arah rakyatnya. Dia ingin memberikan pesanan terakhir, namun matanya menunjukkan bahawa dia sudah tidak lagi mengenali siapa Azrael, siapa para dewa, malah dia sudah lupa siapa dirinya sendiri. Memori tentang kejayaan peperangannya, memori tentang takhta emasnya, semuanya telah ditarik keluar daripada akar takdir.

"Siapa... yang aku sedang cuba selamatkan?" tanya Zephyrus buat kali terakhir.

Zup!

Dalam sekelip mata, Raja Dewa Zephyrus lenyap sepenuhnya. Bukan sahaja tubuhnya yang hilang, tetapi setiap tugu peringatan yang pernah dibina untuknya di seluruh multiverse runtuh dan menjadi kosong. Setiap baris puisi yang menceritakan kehebatannya dalam Kitab Takdir terpadam secara automatik, meninggalkan halaman putih yang bersih. Malah, para dewa yang berada di situ saling berpandangan dengan wajah bingung. Mereka tahu ada sesuatu yang besar baru sahaja berlaku, tetapi mereka sudah tidak ingat lagi nama "Zephyrus".

Raja mereka telah dihapuskan bukan sahaja dari masa depan, tetapi dari masa lalu. Aethelgard kini tidak lagi mempunyai pemimpin. Yang tinggal hanyalah keheningan yang semakin tebal, dan amaran sistem yang masih berkelip-kelip di udara:

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***