Sophia hanyalah seorang pembersih di hotel mewah milik keluarga Wisbech—perempuan imigran Brasil yang setiap hari dihancurkan oleh tunangan yang kejam dan keluarga yang menganggapnya beban. Dunianya adalah neraka sunyi, sampai suatu hari tatapannya bersinggungan dengan pria paling berbahaya di New York.
Eros Wisbech, sang Don Cosa Nostra Amerika. Dingin. Tanpa ampun. Terbiasa membuat pria berkuasa memohon nyawa. Ia memulai permainan kejam untuk mematahkan pembersih bermata kosong yang anehnya tak pernah gentar itu—tapi semakin ia mencoba, semakin ia terobsesi. Karena di balik ketegaran Sophia tersembunyi luka yang bahkan seorang Don pun ingin lindungi mati-matian.
Sebuah kontrak. Tiga tahun. Seorang pengantin palsu untuk menyelamatkan takhtanya.
Itu seharusnya hanya bisnis. Namun bagi pria yang tak pernah menyerahkan apa pun yang menjadi miliknya, Sophia perlahan berubah dari sekadar bidak menjadi satu-satunya kelemahan—dan satu-satunya hal yang tak akan pernah ia lepaskan.
Dari perempuan yang diinjak-injak menjadi ratu yang ditakuti. Dari mangsa menjadi pemburu. Sementara rahasia berdarah masa lalu mulai terkuak—tentang darah, pengkhianatan, dan identitas yang bisa meruntuhkan dua imperium sekaligus—Sophia harus memilih: tetap menjadi korban, atau bangkit dan membalas semuanya dengan tangannya sendiri.
"Kamu milikku, dan sang Don tidak pernah melepaskan apa yang menjadi miliknya."
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Pesan yang Ditulis dengan Darah
Eros mengumpat dengan sumpah serapah paling kotor dalam bahasa Italia di sela giginya. Dengan gerakan cepat, ia menyambar salah satu bantal cadangan di ranjang dan menaruhnya di pangkuan untuk menutupi ereksi hebat yang masih menyiksanya, berusaha menjaga sedikit rasa hormat di hadapan sang Patriark. Ia membetulkan posisi di tepi kasur, seluruh tubuhnya kaku oleh frustrasi dan, kini, oleh kewaspadaan.
"Ada apa?" tanya Eros, suaranya turun ke nada yang dingin dan berbahaya begitu menangkap keseriusan di wajah sang kakek.
Charles melangkah maju, kedua tangannya bertumpu di kepala tongkat kayu ébennya. Tatapan Don tua itu beralih dari cucunya ke Sophia, yang sedikit meringkuk di balik selimut, merasakan perutnya bergolak bahkan sebelum mendengar jawabannya.
"Sebuah kiriman tiba di gerbang utama mansion beberapa menit lalu," Charles melontarkan kata-katanya bagai pukulan palu. "Sebuah peti kayu hitam. Di dalamnya ada dua ekor kucing mati. Yang satu memakai pita di leher bertuliskan nama Sophia. Yang lain, bertuliskan nama Stella."
Sophia menekapkan tangan ke mulut, wajahnya pucat seketika. Kengerian dari bayangan itu membuatnya gemetar di bawah selimut.
"Dan yang terburuk bukan itu," Charles melanjutkan, matanya berkilat oleh amarah yang ditahan. "Ada sebuah kartu bersama binatang-binatang itu. Tertulis jelas bahwa hubungan kalian berdua adalah dusta, sandiwara, sebuah pernikahan kontrak."
Darah Eros mendidih. Sindiran bahwa apa yang ia rasakan untuk Sophia hanyalah kebohongan mencabut sisa terakhir kesabaran sang Don. Dikuasai kemurkaan buta, ia melempar bantal itu ke lantai, memperlihatkan gairahnya sendiri tanpa peduli akan kehadiran sang kakek, lalu bangkit dari ranjang bagai predator yang siap berburu.
"Sama sekali tidak ada yang dusta soal ini!" Eros mengaum, kepalan tangannya mengeras di sisi tubuh, urat-urat di lehernya menonjol. "Siapa bajingan yang berani mengancam istriku dan iparku di dalam wilayahku sendiri?!"
Sophia menoleh pada Eros, terguncang dan jantungnya berdegup kencang karena cara pria itu menyebutnya: istriku. Namun pikiran analitis sang pengacara segera berusaha memusatkan diri pada bahaya yang mengancam. Ia bangkit duduk di ranjang, menarik seprai untuk menutupi tubuhnya.
"Eros, tenang... kita butuh rincian," pinta Sophia, suaranya mantap meski dilanda takut. Ia menoleh pada Don tua itu. "Kakek, catatan itu... ditulis tangan atau dicetak komputer? Itu bisa memberi kita petunjuk tentang profil sang pengkhianat."
Eros berpaling pada kakeknya, nalar taktisnya akhirnya mengalahkan amarah.
"Sophia benar, catatan itu dicetak?"
Charles menggeleng, seulas senyum kelam dan getir muncul di bibir tuanya.
"Bukan, orang itu sangat teliti. Ia menempelkan potongan-potongan huruf yang digunting dari koran dan majalah pada kertas untuk merangkai kata-kata. Tidak ada tulisan tangan yang bisa dilacak, tidak ada tinta printer yang bisa dicocokkan datanya. Ini pekerjaan seseorang yang mengenal metode forensik kita dan tahu persis cara menghilang di balik bayang-bayang organisasi kita."
Eros tak membuang waktu lagi. Ia melangkah ke lemari pakaian dengan derap berat dan tanpa gentar, mengenakan celana hitam dan kemeja gelap. Saat kembali ke kamar, sudah rapi sepenuhnya, ia menghampiri ranjang. Ia membungkuk ke arah Sophia, menyematkan sebuah kecupan lembut, tetapi sarat janji perlindungan, di keningnya.
"Tidurlah, pengacaraku," ucapnya dengan nada rendah dan mantap. "Aku akan bekerja, kau aman di dalam sini."
Sophia hanya mengangguk, matanya terpaku padanya, cemas, tetapi sadar bahwa sang Don harus bertindak. Eros berbalik dan keluar dari kamar ditemani Charles, benaknya sudah menyusun garis pertahanan.
Perhentian pertama Eros adalah ruang pemantauan pusat mansion. Ia sendiri duduk di depan layar-layar itu dan memeriksa rekaman kamera keamanan pada saat pengiriman. Hasilnya mengecewakan: rekaman itu sama sekali tak memperlihatkan apa-apa. Tak ada seorang pun melintasi gerbang, tak ada kendaraan mencurigakan.
"Keparat itu mengenal rumah ini," desis Eros, meninju meja. "Ia tahu persis di mana semua titik buta sistem kita. Ia orang yang berlalu-lalang atau pernah berlalu-lalang di sini dengan kebebasan penuh."
Situasi memuncak sepenuhnya beberapa menit kemudian. Ketika para prajurit menyisir seluruh area mansion dengan saksama, sebuah panggilan lewat radio membuat Eros dan Charles bergegas ke taman belakang. Di sana, tersembunyi di antara semak-semak dekat tembok, para prajurit menemukan dua ekor binatang mati lagi. Kali ini, kengerian itu datang dengan pesan politis yang gamblang.
Tertancap pada daging binatang-binatang itu terpampang lambang Cosa Nostra Italia dan lambang Cosa Nostra Amerika. Di tanah, tergambar dengan cara yang mengerikan, kedua lambang itu menyatu melalui sebuah garis utuh yang dibuat dari darah binatang-binatang tersebut.
Itu bukan sekadar provokasi. Itu adalah ancaman kematian langsung untuk Eros dan Orfeu. Seseorang berpangkat tinggi hendak melenyapkan kedua pewaris sah, memenggal pimpinan dua mafia sekaligus, dan merebut kekuasaan mutlak, memaksakan penyatuan imperium lintas-Atlantik di bawah satu kepemimpinan tunggal yang tiran.
Eros merasakan rahangnya mengunci. Musuh sedang mengumumkan perang tak kasatmata, dan kelemahan terbesarnya adalah kedua saudari kembar yang serupa itu.
"Bruce!" Eros memanggil dokter sekaligus peretas organisasi itu lewat radio, suaranya setajam pisau. "Siapkan fasilitas medis lengkap di ruang bawah tanah mansion. Aku mau alat pemantau, oksigen, penyokong ICU, semuanya. Kita dirikan rumah sakit bawah tanah di rumah ini sekarang juga. Stella tidak boleh melewatkan satu malam lagi tanpa perlindungan di rumah sakit organisasi itu."
Tanpa menunggu, Eros masuk ke salah satu mobil lapis baja dan melaju kencang menuju rumah sakit di New York, dikawal dua truk pikap berisi prajurit.
Setibanya di ICU tempat Stella dirawat, ia mendapati Orfeu Bianchi berjaga di depan pintu kamar, letih, tetapi tetap waspada. Eros memberi isyarat dan mengajaknya ke sudut koridor yang tersembunyi, menjelaskan secara terperinci segala yang terjadi dalam beberapa jam terakhir di mansion: kucing-kucing bertuliskan nama Sophia dan Stella, binatang-binatang di taman, serta lambang-lambang berlumur darah itu.
"Kita berada di bawah ancaman kematian yang nyata, Orfeu. Aku, kau, Sophia, dan Stella," ungkap Eros, mata dinginnya terpaku pada sepupunya. "Sang pengkhianat menginginkan kepala kita untuk menyatukan dua mafia di bawah kendalinya. Rumah sakit ini tidak lagi aman bagi istrimu. Siapa pun yang mengirim peti itu mengenal jalur-jalur kita dan punya akses kredensial level lima ke sistemku."
Orfeu merasakan amarah Italia membakar pembuluh darahnya, melipat kedua lengan sembari mencerna bahaya yang mengepung Stella yang baru saja siuman.
"Apa saranmu?" tanya Orfeu, suaranya tegang.
"Aku sudah memberi perintah untuk menyiapkan sayap medis berteknologi tinggi di ruang bawah tanah berlapis baja di mansion-ku," jelas Eros sigap. "Di sana ada segala yang Stella butuhkan untuk melanjutkan pengobatan koma buatannya dan pulih dari malnutrisi dengan keamanan penuh. Di sana, kita mengendalikan tiap jengkal tanah. Ia harus dipindahkan ke sana sekarang."
Orfeu menatap kaca kamar tempat Stella beristirahat, lalu kembali menghadap sepupunya dari Amerika itu, mengangguk mantap.
"Kau benar. Kita pindahkan dia sekarang juga. Di rumahmu, kita berdua bisa menjaga istri kita dari dekat dan bersama-sama memburu bajingan yang mengira ia bisa bermain-main dengan darah kita."
