Roxanna Rasmussen menyerahkan segalanya demi seorang pria yang tak pernah benar-benar mencintainya. Selama tiga tahun ia memainkan peran istri yang setia bagi Alessandro Selenko—konglomerat media dingin yang menikahinya karena keterpaksaan keluarga—sambil menelan setiap penghinaan dengan senyum. Lalu, tepat saat ia mengetahui dirinya mengandung, cinta pertama sang suami kembali... dan Alessandro menyodorkan surat cerai bagai hadiah.
Kali ini, Roxanna tak sudi lagi menjadi perempuan bodoh.
Ia melepas cincin kawinnya, menghilang tanpa jejak, dan memulai hidup baru dari titik nol—hamil, sebatang kara, terdampar di jalanan sebuah kota asing. Di sanalah Chris, pemilik restoran berhati hangat, menemukannya dan menawarkan tempat berlindung yang tak pernah ia dapatkan dalam pernikahannya.
Tapi Roxanna menyimpan satu rahasia yang bahkan tak diketahui pria yang paling ingin menghancurkannya: perempuan yang mereka campakkan ini adalah pewaris sebuah kerajaan bayangan. Dan ketika Sang Imperatrix bangkit dari keterpurukan, semua orang yang pernah meremehkannya akan belajar satu hal—bahwa perempuan yang tak lagi punya apa pun untuk dilindungi adalah lawan yang paling mematikan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Anna Brenda, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Roxanna
Chris bangkit dan menarik kursi untuk Roxanna, yang tersenyum dan berkata,
"Terima kasih."
Ia membalas senyum itu, jelas menunjukkan kasih sayangnya pada perempuan itu.
Aurora, menyadari kedekatan di antara keduanya, mengeraskan nada suaranya dan bertanya,
"Dan kau, siapa? Kukira percakapan ini bersifat pribadi." Suaranya menyiratkan sikap merendahkan yang begitu Roxanna kenali.
Chris menengahi,
"Aku yang memintanya datang. Aku ingin ada seseorang yang hadir saat kita bicara, Nona Aurora."
Aurora kian frustrasi mendengar Chris tak memanggilnya "sayang", dan amarahnya pada Roxanna kian membesar.
Ia berkata dengan nada menuduh,
"Apa dia tahu bahwa akulah perempuan yang kaucintai?"
Roxanna, tetap tenang, berkata,
"Ya. Aku sudah banyak mendengar tentangmu di sini. Aku juga tidak mengerti kenapa dia mengundangku, tapi aku ingin kau tahu bahwa aku tidak menentang apa pun."
Chris menggenggam tangan Roxanna di bawah meja, gestur yang tak luput dari tatapan tajam Aurora.
Ia bertanya dengan nada sinis,
"Kalau tidak menentang, lalu apa yang kaulakukan di sini? Padahal ini percakapan antara dua orang yang saling mencintai."
Roxanna dan Chris tampak larut dalam tatapan satu sama lain dan tak menjawab pertanyaan itu.
Aurora, geram karena diabaikan, memutuskan melempar bom,
"Aku tahu kau sedang mencari Pietro."
Menyebut nama si bayi membuat Chris menoleh padanya, matanya membelalak karena terkejut.
Aurora melanjutkan dengan tatapan mantap dan berbahaya,
"Aku menyingkirkannya. Mendiang suamiku menyuruhku memilih antara kekayaan dan si bayi. Menurutmu mana yang kupilih?"
Chris terpaku, gemetar, sementara Roxanna pun terguncang dan ketakutan.
Chris, dengan suara terpatah dan pilu, bertanya,
"Apa yang kaukatakan?"
Aurora, tanpa belas kasih, mengulangi,
"Yang kaudengar." Sementara mengamati Roxanna lebih saksama, Aurora merasa pernah melihat wajah perempuan itu di suatu tempat, tapi tak bisa mengingat di mana.
Roxanna merasakan kegelisahan menyelimutinya.
Dan, tercengang oleh pengakuan Aurora yang dingin dan tanpa beban itu, ia bertanya,
"Dan kau mengatakannya sesantai itu?"
Aurora membalas dengan senyum sinis,
"Maaf, tapi memangnya aku berutang penjelasan padamu? Entah dia sudah bercerita atau belum, tapi dia melamarku dan aku menerimanya. Aku tak pernah memutuskannya, yang artinya kami terikat komitmen, dan kau paling-paling hanya seorang perempuan matre. Jadi kau akan tetap menjadi si perempuan lain." Kata-katanya sarat amarah dan sikap posesif, sebuah upaya menegaskan kembali tempatnya dalam hidup Chris.
Roxanna hanya tersenyum, seolah menikmati situasi ini.
"Yah, aku tidak keberatan kalau dia terikat komitmen." Jawabnya, suaranya yang tenang berkontras dengan kegusaran Aurora.
Jawaban itu benar-benar mengejutkan Chris; ia tak menduga reaksi seberani itu dari Roxanna.
Aurora terperangah oleh kepercayaan diri perempuan lain itu.
Roxanna melanjutkan, menatap langsung ke mata Chris,
"Toh, aku ini perempuan matre, seperti katamu, Aurora. Dan aku sedang menjadikan Chris petualangan berikutnya." Dengan kata-kata itu, ia mencondongkan tubuh ke depan dan berkata, "Aku sudah ingin melakukan ini selama berhari-hari."
Sebelum Chris sempat menjawab, Roxanna menciumnya dengan penuh gairah. Chris merasakan rasa anggur di lidahnya dan berpikir hendak menegur Roxanna soal kehamilan, tapi ciuman itu memikatnya sepenuhnya. Bibir mereka menyatu seakan diciptakan untuk satu sama lain, dan momen itu terasa berlangsung selama-lamanya.
Ciuman itu penuh gairah dan menggebu. Bibir Roxanna menemukan bibir Chris dengan keterdesakan yang seakan bicara lebih banyak daripada kata-kata mampu ungkapkan.
Sementara itu, Aurora mengamati adegan itu dalam keterkejutan.
Ia berdiri mendadak, membuat kursi terjungkal dengan bunyi debam keras yang menggema ke seluruh restoran. Dengan amarah dan kepedihan dalam suaranya, ia berteriak,
"Kau boleh bersamanya, tapi siapa yang menjamin bahwa akulah yang ada dalam pikirannya?" Lalu ia keluar dari restoran dengan geram, jantungnya berdegup kencang sementara ia merenungkan wajah Roxanna yang tak asing itu dan bagaimana si rambut merah telah menginjak-injak martabat serta kepercayaan dirinya.
Di dalam restoran, Chris akhirnya melepaskan diri dari Roxanna dan berkata geram,
"Kau sedang hamil! Sudah kaupikirkan bahwa kecerobohanmu bisa membahayakan bayinya?" Kekhawatirannya sungguh-sungguh; ia terbelah antara gairah momen tadi dan tanggung jawab yang kini membebani mereka.
Bibir Roxanna masih merah karena ciuman panas itu ketika ia menjawab,
"Cuma sedikit... Dan dokter bilang tak apa-apa minum sedikit; aku butuh keberanian untuk melakukan itu. Aku belum pernah dirayu siapa pun sebelumnya dan kau membuatku kehilangan akal."
Ketulusannya tak terbantahkan; ada sesuatu yang rapuh dalam tatapannya sementara ia bicara soal pengalamannya.
Chris, tampak jelas terguncang oleh pengakuan bahwa Aurora telah menyingkirkan Pietro, berjuang mengendalikan emosinya.
Sedih atas kehilangan si bayi dan atas dilema yang menghadangnya, ia berpaling ke Roxanna dan berkata,
"Kali ini aku memaafkanmu. Tapi jangan lakukan lagi. Ada bayi di dalam dirimu."
Roxanna, menyadari kesedihan di matanya, bertanya lembut,
"Kenapa kau tidak bilang bahwa kau akan menjadi seorang ayah?"
Chris menarik napas dalam dan berkata,
"Ikut aku."
Roxanna menyetujui, dan bersama mereka menuju ruang kerjanya.
Sementara itu, para pegawai restoran yang menyaksikan adegan tadi dari kejauhan dalam diam mulai bersorak dalam bisik-bisik dan senyum puas.
Gertrudes, sang koki, berkata penuh keyakinan,
"Bos meminta Nona Adie menemaninya untuk melihat apakah dia akan menunjukkan kecemburuan, tapi Nona Adie melakukan yang jauh lebih hebat. Dia benar-benar pantas mendapatkan bos kecil kita."
Diana menambahkan dengan antusias,
"Aku rela membayar untuk melihat wajah konyol Aurora dalam gerakan lambat! Hahaha. Datang ke sini mengira bos akan bersimpuh di kakinya, tapi salah besar. Dan lebih parah lagi, kalian lihat tatapan irinya pada Nona Adie? Dia sadar bahwa meski mengenakan emas, batu permata tak ada artinya kalau tidak asli. Hahaha. Tapi aku penasaran soal apa yang mereka bicarakan. Kita tak bisa mendengar apa pun dari sini."
"Mungkin soal bagaimana menyuruh Nona Aurora pergi ke neraka. Hahaha." Kata sang pelayan.
Semua tertawa dan berkomentar tentang situasi itu, senang melihat Aurora yang arogan diletakkan di tempatnya oleh Roxanna.
Ketegangan dan drama itu seakan telah menciptakan kekompakan di antara para pegawai, yang kini mendukung romansa yang tumbuh antara Chris dan Roxanna.
Sementara para pegawai menikmati putaran peristiwa itu, Chris dan Roxanna, di dalam ruang kerja, tengah bercakap lebih dalam dan intim tentang masa lalu, masa kini, dan si bayi yang menyatukan mereka lebih daripada yang bisa mereka bayangkan.
Tanpa tahu apa yang menanti mereka.
