Mereka menjodohkannya sejak kecil. Lalu mereka menghancurkannya.
Aurora Stefanini dulu percaya pada takdir—percaya bahwa Marco Donati, sang pewaris kerajaan mafia Sisilia, akan menjadi miliknya. Sampai pemuda itu mencampakkannya demi saudari tirinya sendiri, di depan mata, tanpa setetes pun rasa bersalah. Gadis rapuh itu tidak menangis. Ia hanya pergi.
Bertahun-tahun kemudian, Aurora kembali ke Sisilia—bukan sebagai pengantin yang penurut, melainkan sebagai perempuan yang membangun imperiumnya sendiri dari nol: dingin, tak tersentuh, dan mematikan. Ketika perang antarklan memaksa kedua keluarga bersatu kembali, Aurora menerima pernikahan itu dengan satu syarat yang mengguncang seluruh dewan: ia akan menikahi Marco. Dengan kontrak buatannya sendiri. Dua tahun, kamar terpisah, tanpa cinta, tanpa sentuhan—lalu perceraian.
Rencananya sempurna. Balas dendam yang dingin dan terukur.
Yang tidak ia perhitungkan adalah Marco yang kini bukan lagi bocah sombong itu—seorang Don yang tahu persis apa yang dulu ia buang, dan bertekad merebutnya kembali, seklausul demi seklausul. Yang tidak ia perhitungkan adalah rahasia berdarah tentang kematian ibunya, para pengkhianat yang bersembunyi di balik senyum ramah, dan sebuah hasrat yang menolak untuk padam.
Di pulau tempat sebuah janji dimeteraikan dengan darah dan pengkhianatan dibayar dengan nyawa, Aurora akan belajar bahwa kebangkitan sejati bukanlah tentang membalas luka lama—melainkan tentang berani mencintai lagi, tanpa takut hancur.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Alessandra Bizarelli, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Rincian
Malam telah turun di atas Sisilia, membawa serta keheningan berat sebuah rumah yang tengah bersiap untuk perang. Aku duduk di kursi kulit kamarku, dengan segelas wiski yang tak tersentuh di meja samping, memutar ulang di kepala rencana yang telah Francesco rancang untuk kedatangan Elena, dan memikirkan siksaan menyaksikan Joana kabur menghindariku di seluruh penjuru rumah. Aku bahkan menghindari makan malam di jam yang sama dengan Aurora dan dia. Semua itu sementara kenangan momen itu membakar pikiranku secara membuncah. Tubuhku yang matang, tetapi masih jantan, mendambakan menguasai setiap sentimeter kulit sawo matang itu.
Bunyi lembut tiga ketukan di pintu memecah lamunanku.
"Masuk," perintahku, suara keluar lebih lelah daripada yang kuinginkan.
Pintu terbuka dan Aurora masuk. Ia mengenakan busana sutra ringan yang nyaman. Untuk keterkejutanku yang mutlak, ia berjalan ke arahku dengan langkah pelan, meninggalkan seluruh keangkuhan sang pengusaha tak kenal ampun dan, dalam gestur yang sudah bertahun-tahun tak kulihat, ia duduk di karpet dan meletakkan kepalanya di pangkuanku, meringkukkan kakinya seperti gadis kecil yang dahulu suka berlari di perkebunan zaitunku.
Kurasakan sentakan hebat di dadaku. Kusingkirkan gelas dan mulai membelai rambut hitam lurusnya, merasakan mataku berkaca-kaca tipis, mendekap bayiku.
"Aku sangat merindukan gadis kecilku, Aurora..." kuakui, suaraku keluar dalam bisikan tercekat. "Aku merindukan hari-hari ketika dunia sederhana dan satu-satunya kewajibanmu hanyalah tersenyum di rumah ini, dan kewajibanku adalah menjamin senyum itu abadi."
"Aku juga merindukannya, Papa," jawabnya lirih, mata birunya, sama seperti mata ibunya, terpaku pada perapian yang padam. "Tapi kita tumbuh dewasa. Mafia memaksa kita membangun baju zirah."
Kami terdiam beberapa menit, mengenang masa lalu, kehadiran manis Elisa, dan tragedi yang menghancurkan keluargaku. Sampai ia bergeser di pangkuanku, nada suaranya berubah halus menjadi keseriusan yang pasti tak ia pelajari di masa kecil.
"Aku tahu tentang kau dan Joana, Papa," ia menembak, tetap membenamkan kepala di pangkuanku, tetapi memancangkan pandangan pada rahangku.
Kuhentikan jariku di rambutnya sesaat. Kurasakan wajahku mengeras, tetapi tak ada ruang untuk kebohongan di antara kami berdua.
"Ia menceritakan apa yang terjadi di perpustakaan," Aurora melanjutkan, suaranya lembut, tetapi mantap. "Dan aku perlu tahu, sambil menatap mataku: apa yang sebenarnya kaumau dengan sahabatku? Apakah ini hanya nafsu sesaat untuk melupakan stres perang?"
Kulepaskan embusan napas panjang, menyandarkan kepala ke kursi. Kupandang langit-langit berfresko sebelum menjawab dengan kejujuran terdalam jiwaku.
"Aku jatuh cinta padanya, Aurora," kuakui, dan kata itu seakan membakar tenggorokanku, tetapi membawa keringanan yang membebaskan. "Satu-satunya wanita yang membangkitkan api dan hasrat mendesak semacam ini di dadaku sepanjang hidupku adalah ibumu. Elena... Elena tak pernah lebih dari sekadar bidak dalam papan catur taktis. Tak pernah ada cinta, tak pernah ada perasaan romantis, bahkan tidak di awal sekalipun. Itu hanya kemudahan dan sebuah utang yang dewan paksa kubayar. Tetapi Joana... ia membuat darahku mengalir lebih cepat dengan cara yang kukira sudah mati di dalam diriku."
Aurora mendengarkan semuanya dalam diam. Ia bangkit perlahan, duduk di tepi sofa di sampingku, memasang sikap protektif seorang wanita yang memimpin sebuah korporasi raksasa.
"Aku mengerti perasaanmu, Papa. Dan aku senang kau masih bisa merasakan sesuatu seperti ini," katanya, menggenggam tanganku. "Tapi Joana adalah sahabatku yang paling berharga. Ia ketakutan, terbelah, dan merasa tak dihormati karena kau masih beristri secara hukum. Karena itu, aku akan meminta satu hal padamu sebagai putri dan sebagai rekan bisnis: jangan lakukan apa pun lagi padanya. Jangan berduaan dengannya di rumah ini, jangan memberi isyarat apa pun dan jangan memaksakan kedekatan apa pun sebelum waktunya tepat."
Kupandang putriku, melihat kematangan dan karakter tanpa cela yang ia miliki. Kutelan harga diri Don-ku dan mengangguk kaku, menerima syaratnya.
"Baiklah, Aurora. Aku beri janji kehormatanku," kuputuskan, suaraku mantap. "Aku akan membiarkan Joana tenang. Aku sudah berusaha menghindarinya sebisa mungkin bahkan di koridor dan akan memberi ruang yang ia butuhkan. Aku akan menghormati waktu dan apa pun keputusannya, bahkan andai itu berarti melihatnya naik penerbangan kembali ke Spanyol atau... memutuskan hidupnya dengan pria lain. Kesetiaanmu padanya adalah yang utama."
Aurora membuka mulut untuk berpamitan, tetapi lalu menarik napas dalam. Ia menatapku dan mengalihkan topik, nadanya kini lebih tegang.
"Papa... aku dengar Elena akan pulang ke rumah."
Aku mengangguk perlahan, menopang siku di lutut. Sudah waktunya mengatakan yang sebenarnya.
"Betul, Nak. Itu bagian dari rencanaku dan Don Francesco."
Aurora seketika memberontak,
bangkit dari lantai.
"Kenapa, Papa? Kau baru saja bilang ia tak pernah berarti apa-apa! Kenapa membawanya kembali ke dalam rumah ini?"
"Karena kita perlu menahannya tetap di dekat kita, Aurora," kujelaskan, suaraku rendah tetapi mantap. "Kalau ia tinggal di sini, di bawah pengawasan, kita bisa memetakan hubungan keluarga Rossi dengan orang-orang Prancis. Setiap panggilan telepon, setiap kunjungan, setiap kurir. Aku akan bisa menceraikannya tanpa dewan mafia menyanggah dan tanpa menodai nama Stefanini."
Aurora menyilangkan lengan.
"Dan aku harus tahan menghadapi Giulia di bawah satu atap sampai hari pernikahanku dengan Marco? Aku tak akan sabar seperti kecoak... Kusuruh para tetua tua dewan itu ke neraka dan kubunuh dua perempuan itu!"
Kumelangkah maju dan mencengkeram bahunya.
"Lebih baik Giulia di bawah pengawasanku daripada berkeliaran bebas, berkomplot dengan ibunya. Aku menjaminmu: ini hanya sebentar. Begitu dewan menyetujui dan kita mendapatkan yang kita butuhkan, Elena angkat kaki dari sini dan kau tak perlu melihat putrinya lagi. Ia tak akan tinggal di sini sebagai donna yang memberi perintah, seluruh pelayan hanya akan mematuhi perintahmu, putriku."
Aurora menahan tatapanku selama satu detik yang panjang. Ia tak berkata apa-apa lagi, hanya mengangguk, menelan pemberontakannya.
Aurora menyeringai, sebuah senyum yang menandakan ia tak akan membuat kehidupan bersama itu berjalan damai. Ia menyematkan ciuman sayang di pipiku sebelum berpamitan dan keluar dari kamar, meninggalkanku sendirian dengan keyakinan bahwa hitung mundur untuk menghancurkan Elena telah memperoleh alasan yang lebih kuat lagi.
🌹🌹🌹
Keheningan di dalam kantor luas sayap presidensial vila Donati hanya terpecah oleh bunyi buku-buku hukum internasional yang disusun di rak dan gesekan lembut kursi-kursi kulit. Aurora dan aku sedang menata ruangan yang terpaksa kami bagi selama dua tahun ke depan. Ia menggeser map-map dengan ketepatan seperti biasa, mengenakan celana formal dan blus sutra putih tanpa bra, yang membuatku kehilangan fokus setiap tiga detik.
Aku perlu mencairkan es itu. Aku butuh celah untuk menguji batas-batas kontrak kami. Kusandarkan tubuh ke tepi meja jacaranda besarku, kusilangkan lengan dan kutatap ia dengan seringai menggoda.
"Karena kita sudah menandatangani perjanjiannya dan pernikahan sipil berlangsung dua minggu lagi, calon istriku... sudahkah kau memikirkan ke mana kita pergi untuk bulan madu kita?" tanyaku, mengangkat sebelah alis, menyuntikkan nada sarkasme murni ke suaraku. "Kau tahu sendiri... pers mafia menuntut foto-foto kita di suatu pantai surgawi untuk mengesahkan sandiwara kebahagiaan kita."
Aurora berhenti menata laporan. Ia berbalik perlahan, bersandar ke mejanya yang berada persis berseberangan dengan mejaku, berjarak tiga meter. Mata biru berkilaunya menatapku dengan ketenangan yang seketika membuatku waspada.
"Sudah kupikirkan, Marco. Kita akan menghabiskan lima hari di Kepulauan Virgin Britania," jawabnya, suaranya lembut, tanpa keraguan sedikit pun. "Resor pribadinya sudah dipesan oleh sekretariatku di München."
Kulepaskan tawa berembus, menautkan jemari, siap mengucurkan godaan sensualku berikutnya.
"Biar kutebak..." aku mengejek, memiringkan wajah sedikit. "Kau memesan dua kamar Master yang benar-benar terpisah di sayap-sayap berbeda hotel, untuk memastikan aromaku tak mencemari ruang selibatmu yang berharga itu?"
Aurora menahan tatapanku. Lipstik di bibirnya melukiskan seringai yang membuat jantungku melewatkan satu detak.
"Bukan, Marco. Sebenarnya, aku hanya memesan satu suite presidensial eksklusif untuk bulan madu kita," jawabnya, suaranya keluar nyaris manis.
Kejutan sungguhan membuatku terpaku di tempat. Alisku terangkat dan dadaku naik oleh napas yang terengah. Kurasakan gelombang panas dan gairah naik ke leherku. Satu suite? Di pantai? Nasihat Antonio seakan berkedip di benakku bagai mercusuar harapan. Ini kesempatan emasku.
"Satu suite?" kuulangi, suaraku keluar lebih berat dan serak, kumelangkah pendek ke arahnya, tatapanku turun ke bibirnya. "Kau bilang kau akan mencabut klausul nomor dua dari kontrak di balik empat dinding? Bahwa kau akan membiarkanku masuk ke... wilayahmu?"
Aurora menunggu aku melangkah sekali lagi, menikmati reaksiku sebagai pria yang tersudut oleh hasrat, lalu... memberiku siraman air es terparah dalam hidupku.
Dan ia melepaskan tawa penuh cemoohan, menghancurkan martabatku dalam sekejap.
"Jangan konyol, Marco!" ia menyerang, nadanya kembali membeku, geli sekaligus setajam pisau. "Aku memesan satu suite karena para jurnalis dan mata-mata keluarga Rossi memantau catatan hotel-hotel mewah Karibia. Kalau kita mendaftarkan dua kamar atas nama kita, sandiwara pernikahan pura-pura ini akan runtuh sebelum akhir pekan! Tapi tenang saja... suite presidensial itu luasnya dua ratus meter persegi. Ia punya ranjang king size yang besar dan menawan di sayap master, tempatku akan tidur dengan nyaman... dan sebuah sofa linen yang megah, lapang, dan nyaman di ruang depan, dekat beranda, tempat kau akan menghabiskan lima malam bulan madumu terbungkus seprai cadangan."
Kubelalakkan mata, mulutku sedikit terbuka, merasakan harga diri Don-ku diremukkan oleh ketepatan argumennya.
"Sofa, Aurora? Kau ingin calon pemimpin keluarga Donati menghabiskan bulan madu di sofa ruang depan?!" protesku, frustrasi meluap sementara aku melangkah sekali lagi, tak terima.
"Tepat sekali, Marco," jawabnya, meraih map kulitnya dan melemparkan tatapan superioritas murni yang memeteraikan ronde perang antargender itu. Ia berjalan ke arah pintu kantor, berhenti hanya sedetik untuk melontarkan peringatan terakhir padaku, "Dan latihlah posturmu, sofa biasanya menyebabkan sakit punggung. Selamat bekerja, calon suamiku."
Pintu tertutup dengan bunyi mantap, meninggalkanku terpaku di tengah kantor bersama itu. Kuusap rambutku, melepaskan embusan napas panjang yang berubah menjadi tawa tak terima. Perempuan itu bahaya mutlak. Hidup di bawah satu atap akan menjadi neraka penolakan dan hasrat yang jauh lebih buruk daripada bayanganku, tetapi aku punya lima belas hari sampai altar... dan aku akan memastikan ia membawa lebih dari sekadar seprai cadangan ke pulau terkutuk itu.
🌹🌹🌹
