Raja Iblis Jatuh Dalam Pesonaku

Li Hua hanya berdiri mematung di tempat, napasnya tertahan di kerongkongan seakan ada batu besar yang menindih dadanya. Kata-kata prajurit itu masih berputar di kepalanya, berulang-ulang, seakan tidak percaya dengan apa yang baru saja didengar telinganya.

Menikah dengan Jun Yi? Putra Mahkota?

Itu sama sekali tidak tertulis di dalam buku yang pernah ia baca! Di cerita aslinya, dia — Li Hua — dijodohkan dengan Pangeran Tang Liang, pria yang lembut namun berusia pendek karena sakit yang dideritanya sejak kecil. Dan Shi Yin, saudara kembarnya yang penuh ambisi, dialah yang kemudian menikah dengan Jun Yi dan menjadi permaisuri. Kenapa... kenapa sekarang semuanya berubah?

Apakah karena aku? batinnya bergumam, matanya menatap kosong ke lantai kayu yang kusam. Apakah karena aku — jiwa asing dari dunia lain — masuk ke dalam tubuh gadis ini, alur cerita yang seharusnya berjalan rapi kini berantakan? Jika begini, apa yang akan terjadi selanjutnya? Akhir ceritaku... apakah akan lebih buruk dari yang kubaca dulu?

Di sampingnya, Li Yun berdiri diam. Dia tidak menyela, tidak bertanya, hanya menatap gadis itu dengan pandangan yang sulit diartikan. Amarah masih membara di dadanya mendengar rencana licik Jun Yi, namun rasa penasaran yang baru saja muncul perlahan mengalahkan segalanya.

Alur cerita? Novel? Dunia lain? pikirnya, alisnya berkerut samar. Apa yang dia bicarakan? Dia sering bergumam hal-hal yang tidak aku mengerti. Dia bukan Li Hua yang seperti informasi yang diberikan, atau mungkin dia bukan Li hua yang sebenarnya. Tapi dia... dia apa ancaman atau bantuan bagi rencana ku. Siapa sebenarnya dia? Musuh atau kawan?

Keheningan yang panjang menyelimuti ruangan itu, hanya terdengar suara musik yang mengalun merdu dan tawa para pria serta wanita yang bersenang-senang di tempat hiburan itu. Li Yun akhirnya memecah keheningan itu, suaranya rendah namun terdengar jelas di telinga Li Hua.

"Kau terdengar terkejut sekali," ucapnya tenang, namun matanya menatap tajam ke arah wajah gadis itu. "Jadi, apa keputusanmu? Apa kau akan menerima perjodohan itu?"

Li Hua tersentak, seakan baru terbangun dari lamunan panjang. Dia menoleh cepat ke arah Li Yun, matanya membelalak tak percaya dengan pertanyaan itu.

"Menerima? Mana mungkin aku menerima!" serunya, suaranya sedikit meninggi karena emosi yang tertahan. "Kalau aku menikah dengan Jun Yi, aku hanya akan menjadi sasaran empuk kebencian Shi Yin! Apa pangeran lupa tujuan aku dibawa kembali sebagai pengganti Shi yin,dia yang menginginkan posisi itu sejak lama, dia gila hormat dan kekuasaan. Selama aku berdiri di antara dia dan ambisinya, hidupku tidak akan pernah tenang sedetik pun!"

Dia berhenti sejenak, napasnya memburu. Tiba-tiba matanya membelalak, secercah kesadaran melintas di benaknya.

"Tunggu..." gumamnya pelan, lalu menatap ke arah Li Yun dengan mata yang berbinar tajam. "Sekarang aku paham. Semuanya masuk akal sekarang."

"Ada apa?" tanya Li Yun, sedikit membungkuk ke arahnya.

"Ini semua rencananya!" ucap Li Hua tegas, tangannya mengepal di sisi tubuhnya. "Penculikanku,semua adalah rencananya! Dia sengaja menyuruh orang-orang menculikku, mengurungku dan menjual ku, supaya dia bisa menyingkirkan aku, dan tidak pantas menjadi pendamping Jun yi. Dia tahu kalau aku ada tetap di keluarga Zhang,aku yang akan menikah dan dia pasti yang menjadi pernikahan politik negeri tang liang!"

Li Yun menatapnya lekat-lekat, ada kekaguman yang samar di matanya. "Jadi kau sudah curiga padanya sejak awal? Bahwa dialah dalang di balik semua ini?"

"Bukan sekadar curiga, aku yakin!" seru Li Hua, matanya menyala penuh amarah. "Aku hanya belum punya bukti yang cukup untuk menuduhnya secara terang-terangan. Tapi sekarang... tunggu saja sampai aku kembali ke rumah. Aku tidak akan membiarkannya bermain-main dengan hidupku begitu saja. Dasar wanita bermuka dua! Aku akan membuatnya menyesal pernah melakukan ini padaku!"

Li Yun mengangguk pelan, namun di dalam hatinya rasa ingin tahu semakin dalam. Dia benar-benar berbeda... pikirnya. Li Hua tidak seperti wanita biasa,aku tidak akan pernah melepaskan mu. Sekarang sepertinya di Ye lu ini tidak membosankan,sepertinya aku harus menunda kepulangan ku ke Tang liang.

Sementara itu, di halaman belakang kediaman Keluarga Zhang yang biasanya asri dan tertata rapi, Qiao'er berlutut di antara reruntuhan tanaman yang hancur. Matanya bengkak dan merah, air matanya terus jatuh membasahi tanah yang baru saja ia siram pagi tadi. Pot-pot bunga yang indah pecah berantakan, tanaman sayur yang mereka rawat bersama tercabut dari akarnya, dan pagar kecil yang dibuat Li Hua dengan penuh kasih sayang kini roboh tergeletak di tanah serta hiasan taman yang di buat Li hua semuanya hancur.

"Bagaimana bisa mereka tega melakukan ini..." isaknya pelan, jari-jarinya yang gemetar mencoba menyatukan pecahan keramik yang tajam hingga tergores sedikit. "Nona menyukai tempat ini... dia menghabiskan banyak waktu di sini. Jika dia melihatnya, pasti hatinya akan hancur berkeping-keping seperti pot-pot ini. Mengapa Nona Shi Yin begitu kejam? Apa salah kami padanya?"

Angin sore berhembus pelan, membawa suara langkah kaki yang mendekat. Qiao'er tidak menoleh, pikirnya terlalu sibuk dengan kesedihannya. Namun suara yang terdengar sesaat kemudian membuatnya tertegun seketika.

"Qiao'er! Aku pulang!"

Itu suara yang sangat ia kenal. Suara yang selalu menenangkannya di saat-saat sulit. Qiao'er menoleh perlahan, dan saat melihat sosok yang berdiri di gerbang dengan senyum yang begitu tulus dan hangat, tangisannya pecah seketika. Dia meletakkan pecahan keramik di tangannya, lalu berlari sekuat tenaga menuju gadis itu.

"Nona!" teriaknya histeris, langsung memeluk pinggang Li Hua erat-erat seakan takut gadis itu akan lenyap jika dia melepaskannya. "Nona akhirnya pulang... aku takut sekali... aku pikir Nona tidak akan pernah kembali..."

Li Hua terkejut namun segera membalas pelukan itu dengan lembut, mengusap punggung gadis kecil itu dengan penuh kasih sayang. "Aku di sini, Qiao'er. Aku sudah pulang. Tidak perlu takut lagi. Tidak ada yang akan menyakitimu selama aku ada di sisimu."

Saat Qiao'er melepaskan pelukannya, senyum di wajah Li Hua perlahan lenyap. Matanya menangkap bekas kebiruan yang jelas di pipi gadis itu, luka memar di pelipisnya, dan baret merah di lengannya yang terbalut kain kotor. Pakaian Qiao'er lusuh, berdebu, dan ada noda darah kering di bagian siku.

Jantung Li Hua mencelos perih. Dia memegang bahu Qiao'er dengan lembut namun tegas, menatapnya dalam-dalam.

"Qiao'er... lihat aku," ucapnya pelan namun serius. "Siapa yang melakukan ini padamu? Katakan padaku dengan jujur."

Qiao'er buru-buru menunduk, menyembunyikan wajahnya di balik rambutnya yang berantakan. "Ti... tidak ada siapa-siapa, Nona. Aku... aku hanya terjatuh saat membawa air tadi pagi. Ini bukan apa-apa, sungguh. Nona tidak perlu khawatir."

Li Hua menggeleng pelan, tangannya mengangkat dagu Qiao'er perlahan. "Kamu pikir aku tidak bisa membedakan luka jatuh dan luka pukulan? Qiao'er, aku tahu kamu takut. Tapi aku lebih sakit hati jika kamu menyembunyikan kebenaran dariku. Siapa yang melakukannya? Shi Yin?"

Qiao'er menggigit bibir bawahnya dengan kuat, air matanya kembali menetes deras. Dia menatap Li Hua dengan pandangan bimbang, takut jika dia jujur, Nona akan marah dan celaka. Tapi tatapan Li Hua begitu tulus, begitu penuh perhatian, sehingga akhirnya dia tidak kuat lagi menahannya.

"Benar..." isaknya pelan. "Nona Shi Yin datang kemari bersama beberapa pelayannya. Mereka memaksa masuk untuk menyeret pangeran keluar,tapi saya menghalangi dirinya dan bilang pangeran sedang sakit parah. Mereka malah merusak apa yang sudah nona buat, tanaman yang kita tanam dia rusak barang di halaman mereka hancurkan. Tapi saat mereka ke kamar pangeran, saya bilang pangeran terkena penyakit menular jadi mereka tidak berani masuk dan pergi. "

"Bagus Qiao'er, jika mereka tahu Li yun tidak ada disini bisa gawat untuknya. "

Li Hua lalu menatap kehancuran di sekelilingnya, lalu kembali menatap luka di wajah Qiao'er. Rasa marah yang begitu besar, begitu panas, membakar dadanya hingga napasnya terasa berat. Tangannya mengepal erat, kuku menancap ke telapak tangannya sendiri.

"Aku tidak akan membiarkan Shi yin lolos begitu saja. " Ucap Li hua.

"Apa nona akan membuat jahil lagi?. " Tanya Qiao'er.

"Tidak..., tapi ini akan seru. " Ucap Li hua dengan senyuman liciknya.

"Tapi nona kita lakukan besok saja, sebaiknya kepulangan nona tuan besa dan nyonya harus tahu. " Ucap Qiao'er.

"Kau benar, aku tadi lewat pintu belakang untuk melihat situasi di kediaman. Jadi mereka tidak tahu aku pulang, tapi Qiao'er aku butuh bantuan mu... " Ucap Li hua senyum liciknya.

Qiao'er pun menatapnya dengan gugup, "Bantuan seperti apa nona?. "

"Pukul aku dengan keras. " Ucap Li hua tatapan penuh harap.

Mereka berdua berdiri berhadapan Qiao'er ketakutan mendengar permintaan Li hua, dia ragu untuk melakukannya. ​