BAB 2

Di sebuah ruangan sempit yang remang dan lembap, bau apek bercampur tanah basah menusuk hidung. Lampu kuning redup menggantung di langit-langit, berkedip pelan seolah ikut gemetar menyaksikan apa yang terjadi di dalamnya. Dindingnya dingin, catnya mengelupas, lantainya basah oleh air yang merembes entah dari mana. Di sudut ruangan itu, seorang perempuan muda terkulai, tubuhnya bersandar pada dinding, rambut panjangnya terurai acak-acakan menutupi sebagian wajahnya.

Bugh…

Bugh…

Suara pukulan kembali menghantam tubuh rapuh itu.

“Dasar gadis nggak tahu diuntung!” bentak seorang pria paruh baya dengan wajah merah padam. Tangannya mengepal, napasnya memburu oleh amarah. “Sudah aku bilang jangan pernah kamu menginjakkan kaki di rumah utama! Tapi kamu berani juga, hah?!”

Perempuan di hadapannya tetap diam. Tidak ada teriakan. Tidak ada rengekan. Hanya tatapan kosong yang menatap lantai, seolah rasa sakit sudah lama kehilangan arti.

“Kau harus tahu siapa dirimu!” sambung seorang perempuan setengah baya dengan mata tajam dan bibir menyeringai sinis. “Kamu cuma anak haram. Nggak pantas masuk keluarga Atmaja!”

Kalimat itu meluncur tajam, lebih menyakitkan daripada pukulan barusan. Namun tetap saja, perempuan muda itu tidak bereaksi. Bahunya hanya naik turun pelan mengikuti napasnya yang tertahan.

Luka lebam menghiasi lengannya dan beberapa di bagian tubuhnya. Sebagian masih basah, sebagian sudah menghitam, tanda bahwa siksaan ini bukan yang pertama, dan jelas bukan yang terakhir.

Namanya Ayla Atmaja.

Dia adalah anak pertama dari Danar Atmaja dan istri pertamanya, Isabella, perempuan yang namanya bahkan kini dianggap aib oleh keluarga besar Atmaja.

Sejak kecil, hidup Ayla tak pernah benar-benar dimulai di dalam rumah yang layak disebut rumah. Ia tumbuh di sebuah paviliun kecil di belakang kediaman utama keluarga Atmaja, bangunan tua yang lebih mirip gudang ketimbang tempat tinggal manusia.

Di sanalah Ayla dan ibunya dari dulu bertahan hidup.

Sejak Ayla bisa mengingat apa pun, ada satu aturan yang tertanam kuat di kepalanya," jangan pernah masuk ke rumah utama". Bahkan menginjak terasnya saja adalah dosa besar.

Rumah besar itu berdiri megah di depan, dengan halaman luas, lampu terang, dan tawa yang terdengar samar dari kejauhan. Tapi bagi Ayla, rumah itu bukan simbol kehangatan, melainkan batas yang tak boleh ia lewati.

Keluarga Atmaja tak ingin dunia tahu bahwa Danar Atmaja pernah memiliki istri lain selain Silvia. Mereka lebih memilih menutup rapat-rapat masa lalu, menghapus keberadaan Isabella dan anaknya, seolah dua nyawa itu tak pernah ada. Ayla tumbuh dengan label yang tak pernah ia pilih, anak haram.

Setelah Isabella meninggal, hidup Ayla justru semakin gelap. Tak ada lagi pelukan yang melindunginya, tak ada suara lembut yang membelanya. Yang tersisa hanya pandangan dingin, perintah kasar, dan hukuman tanpa alasan. Ia dipelihara bukan karena kasih, melainkan karena nama keluarga, agar tidak menimbulkan gosip, agar tidak terlihat kejam di mata luar.

Di ruangan remang itu, Ayla akhirnya mengangkat wajahnya. Matanya sembab, tapi tak ada air mata. Seolah semua tangis sudah habis jauh sebelum hari ini.

“Aku hanya ingin mengambil buku ibu, yang kalian ambil” ucapnya lirih, suaranya hampir tenggelam oleh kelembapan ruangan.

Sebelum meninggal Isabella pernah menulis sebuah buku yang berisi tentang kehidupannya, dan juga beberapa kejahatan keluarga Atmaja.

Namun jawabannya hanya disambut tawa kecil yang penuh ejekan.

“Kamu masih berani menyebut-nyebut perempuan itu?” ujar ibu tirinya sambil melangkah mendekat. “Ingat baik-baik, Ayla. Selama kamu hidup, kamu akan tetap berada di tempatmu. Di belakang. Dalam bayangan.”

Ayla menunduk kembali. Tangannya mengepal pelan di samping tubuhnya. Di dalam diamnya, ada sesuatu yang bergetar, bukan tangis, bukan juga takut. Melainkan tekad yang masih samar, tapi perlahan tumbuh.

Karena meski hari ini ia dipatahkan, jauh di lubuk hatinya Ayla tahu satu hal. Tidak selamanya ia akan tinggal di paviliun kecil ini, tidak selamanya ia akan hidup sebagai bayangan di keluarga Atmaja.

Dan suatu hari, nama Ayla Atmaja akan berdiri sendiri, bukan sebagai aib, melainkan sebagai luka yang bangkit dan tak lagi bisa diinjak.

Brak.....

Danar dan Silvia istrinya keluar dari ruangan itu sambil menutup pintunya keras. Mereka mengurung Ayla di dalam paviliun.

*****

“Aku harus pergi dari sini,” gumam Ayla pelan.

Dia menghela napas panjang, menahan rasa perih yang menjalar di sekujur tubuhnya. Setiap gerakan kecil terasa menyiksa, tapi kali ini ada sesuatu yang berbeda. Rasa sakit itu kalah oleh satu keinginan yang menguat di dadanya, pergi. Bertahan di tempat ini sama saja menunggunya mati secara perlahan.

Ayla berdiri tertatih. Tangannya sempat berpegangan pada dinding agar tidak jatuh. Pandangannya menyapu seluruh ruangan, mencari apa pun yang bisa memberinya jalan keluar. Pintu? Terkunci rapat dari luar. Dinding? Terlalu kokoh. Hingga matanya berhenti pada sebuah jendela kecil di sudut ruangan.

Jendela itu nyaris tak terlihat dari luar, tersembunyi oleh tumpukan barang dan debu. Kacanya buram, dan lebih parah lagi, bagian luarnya ditutup papan kayu tebal yang dipaku di setiap sisi. Seolah memang sengaja dibuat agar tidak ada siapa pun yang bisa keluar… atau masuk.

Ayla melangkah pelan mendekati kaca jendela tersebut. Ia menyentuh papan kayu itu, yang terasa kasar, dan juga dingin. Kukunya tergores, tapi ia tak peduli. Dengan sisa tenaga yang ia punya, Ayla mencoba menggoyangkan papan itu.

Krek…

Suara kecil terdengar. Ayla terdiam seketika, menahan napas. Matanya menatap ke arah pintu, memastikan tak ada siapa pun yang datang. Setelah yakin keadaan masih aman, ia kembali berusaha, kali ini lebih berhati-hati.

Ia mencari sesuatu di lantai, sebuah benda logam berkarat, mungkin bekas alat yang sudah lama dibuang. Dengan tangan gemetar, Ayla menyelipkan ujung benda itu ke celah papan dan paku. Tenaganya lemah, lengannya gemetar hebat, tapi tekadnya memaksa tubuhnya untuk terus bergerak.

“Ayo… sedikit lagi…” bisiknya pada diri sendiri.

Keringat bercampur air mata mengalir di wajahnya, entah mana yang lebih dominan. Setiap tarikan napas terasa berat, tapi suara paku yang perlahan mulai longgar terdengar seperti harapan kecil yang selama ini ia cari.

Krek… krek…

Satu paku mulai terangkat. Tidak sepenuhnya, tapi cukup memberi celah. Ayla tersenyum tipis, merasa bahagia karena usahanya sedikit berhasil.

Ia tahu, jika gagal malam ini, mungkin tidak akan ada kesempatan kedua.

Tangannya lecet, darah tipis mengalir dari telapak dan jarinya, namun Ayla terus memaksa. Ia mengingat wajah ibunya. Senyum lembut Isabella, suara hangatnya yang dulu selalu berkata, “Kamu kuat, Ayla. Jangan biarkan siapa pun merampas hidupmu.”

Ingatan itu menjadi bahan bakar terakhir.

Dengan sisa tenaga, Ayla menarik papan itu sekuat yang ia bisa.

BRAK—

Papan kayu itu akhirnya terlepas sebagian, menyisakan lubang kecil yang cukup untuk melihat keluar. Udara malam yang dingin langsung menerpa wajahnya, membawa aroma tanah dan kebebasan. Dari celah itu, Ayla bisa melihat halaman belakang yang gelap, dan sangay sepi.

Jantungnya berdegup kencang. Tangannya gemetar, bukan karena takut semata, tapi karena harapan yang selama ini terkubur akhirnya menemukan jalan.

“Sebentar lagi…” bisiknya, suaranya bergetar.

Ia tahu, di luar sana tidak ada jaminan hidup akan lebih mudah. Dunia mungkin akan lebih kejam dari paviliun ini. Tapi satu hal yang pasti, di luar sana, ia punya pilihan. Sesuatu yang tak pernah ia miliki selama ini.

Dan malam ini, di balik jendela kecil yang rusak dan papan kayu yang tercerabut, Ayla Atmaja bersiap meninggalkan neraka yang menyebut dirinya rumah.

Bugh…

“Akhh…!”

Tubuh Ayla menghantam tanah dengan keras setelah dia melompat dari jendela sempit itu. Lututnya terasa nyeri luar biasa, seperti ada yang retak di dalamnya. Telapak tangannya lecet, dadanya naik turun berusaha menarik napas. Tapi rasa sakit itu kalah jauh dengan rasa takut yang dia rasakan.

“Aku harus kabur… sekarang,” gumamnya pelan, suara Ayla bergetar.

Dia bangkit tertatih, satu tangannya menahan lutut yang gemetar. Setiap langkah terasa seperti ditusuk jarum, tapi dia paksakan. Dari kejauhan, bangunan rumah itu terlihat gelap dan sepi, tapi Ayla tahu… di dalam sana, neraka masih menunggunya.

Matanya menangkap sebuah gerbang kecil di ujung kebun belakang. Gerbang besi tua yang catnya sudah mengelupas, setengah tertutup semak liar. Dengan sisa tenaga, Ayla berjalan cepat ke arah sana, sambil sesekali menoleh ke belakang, memasikan tidak ada yang mengikutinya.

Jantungnya berdetak kencang.

Kriettt.....

Suara itu terdengar pelan, tapi di telinga Ayla rasanya seperti petir. Gerbang itu terbuka.

“Ya Tuhan…” bisiknya, nyaris nggak percaya.

Nggak terkunci.

Entah penjaga lupa, atau memang Tuhan memberikan jalan untuk dirinya. Ayla tidak mau memikirkan hal itu.

Begitu gerbang terbuka cukup lebar, dia langsung melesat keluar.

Ayla berlari.

Bukan lari cepat, tapi lari orang yang nekat. Nafasnya tersengal, lututnya semakin sakit, tapi dia terus maksa kakinya bergerak. Ranting-ranting kecil mencambuk wajah dan lengannya saat dia masuk ke area hutan kecil di belakang rumah Atmaja.

“Jangan berhenti… jangan berhenti…” ucapnya berulang-ulang, seolah menyihir dirinya sendiri.

Setiap suara ranting patah membuat dia terkejut. Setiap desir angin bikin bulu kuduknya berdiri. Di kepalanya cuma ada satu ketakutan, mereka sadar dia kabur.

Ayla terus menyusuri hutan itu tanpa arah jelas. Tanah lembap bikin kakinya terpeleset beberapa kali, sampai akhirnya dia jatuh tersungkur.

“Akh!” erangnya sambil menahan tangis.

Air mata mulai jatuh, tapi dia cepat-cepat menghapusnya. Nggak boleh nangis, Nggak sekarang.

Dia bangkit lagi, bajunya kotor, rambutnya berantakan, tubuhnya penuh luka kecil. Tapi dia terus berjalan. Terus menyusuri hutan itu, sampai cahaya mulai terlihat di depan sana.

Lampu.

Jalan raya.

“Akhirnya…” napas Ayla bergetar penuh lega.

Begitu keluar dari hutan, suara kendaraan langsung menyambutnya. Deru motor, mobil lewat, klakson sesekali terdengar. Dunia nyata. Dunia yang hidup. Dunia yang sempat dia pikir nggak akan pernah dia lihat lagi.

Ayla berdiri di pinggir jalan, dadanya sesak oleh perasaan campur aduk. Takut, lega, bingung.

Dia mulai berjalan menyusuri jalan itu, kakinya gemetar tapi langkahnya tetap maju. Beberapa kendaraan melintas tanpa memperhatikannya. Sampai akhirnya rumah-rumah penduduk mulai terlihat.

Pemukiman.

Ada kehidupan.

Ayla berhenti sejenak, menatap rumah-rumah itu dengan mata berkaca-kaca. Untuk pertama kalinya sejak lama, dia merasa sedikit aman.

“Aku berhasil… aku beneran berhasil,” bisiknya pelan, suaranya pecah.

Tapi jauh di dalam hatinya, Ayla tahu… pelariannya belum sepenuhnya selesai. Ini baru awal dari perjuangan yang lebih panjang.

Namun tiba-tiba pandangan Ayla menggelap, hingga.....

Bugh.....

Ayla pingsan di tengah jalan.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***