PROLOG

Eleanor Widdie wanita berusia 23 tahun terlahir dari keluarga serba kekurangan. Ia bukan anak orang kaya yang tumbuh dengan kemewahan. Sejak kecil, ia sudah terbiasa membantu ibu nya bekerja, sementara ayahnya sibuk meminjam sana-sini demi menutupi kebutuhan rumah tangga.

Tubuhnya dipaksa untuk bekerja keras bahkan sebelum ia benar-benar memahami arti tanggung jawab. Semua ia lakukan demi membantu keluarganya bertahan.

Namun puncak kehancuran itu datang

Ayahnya, Darel. berselingkuh dengan sepupu Eleanor sendiri. Pengkhianatan yang bukan hanya melukai harga diri keluarga mereka, tetapi juga merobek hati sang ibu, Tania. Rasa sakit dan malu yang terlalu dalam membuat Tania tak mampu bertahan. Serangan jantung merenggut nyawanya, meninggalkan Eleanor dalam kehilangan yang tak tergantikan.

Rumah yang dulu hangat kini begitu dingin dan hampa. Tak lama kemudian, rumah mereka terpaksa dijual untuk menutupi sebagian hutang yang ditinggalkan Darel pergi bersama selingkuhannya .

Eleanor sendirian.

Sejak saat itu, dunianya runtuh. Hari-harinya terasa kosong dan gelap. Tak ada lagi alasan yang cukup kuat untuk membuatnya bertahan. Berkali-kali ia mencoba mengakhiri hidupnya, merasa bahwa dunia terlalu kejam untuk dijalani. Namun setiap kali pula, ia gagal.

Hingga suatu hari, secercah harapan datang dalam bentuk yang tak pernah ia bayangkan.

Sonia, sahabatnya, menawarkan sebuah jalan pintas—mencari sugar daddy. atau menjadi simpanan pria kaya demi mendapatkan uang yang mampu menyelamatkan hidupnya dari jurang kemiskinan.

Eleanor bimbang. Harga dirinya seakan dipertaruhkan. Haruskah ia menerima tawaran itu? Atau tetap bertahan dengan cara yang lebih terhormat, meski penghasilannya tak pernah cukup untuk menutup kebutuhan yang terus menumpuk?

Uang hasil kerja kerasnya terasa tak sebanding dengan kebutuhan sehari-hari dan setiap bulan nya.

Apa yang harus Eleanor lakukan?

⸻

Di sisi lain, Adrian Hale menjalani kehidupan yang tampak sempurna dari luar.

Pria berusia tiga puluh delapan tahun itu masih terlihat tegap dan berwibawa. Kariernya mapan, namanya disegani, dan kehidupannya terlihat stabil. Namun di balik semua itu, ia menyimpan kejenuhan yang tak pernah benar-benar hilang.

Sepuluh tahun pernikahan bersama Gabrella tak lagi menghadirkan kehangatan. Istrinya adalah seorang sosialita yang gemar menghamburkan uang dan menikmati sorotan publik. Wajah serta tubuhnya terpampang di berbagai majalah, dan ia menolak memiliki anak karena takut penampilannya berubah.

Alasan yang dulu dapat diterima Adrian kini berubah menjadi sumber kejenuhan.

Lima tahun terakhir, rumah mereka terasa hambar. Keduanya sibuk dengan kehidupan masing-masing. Hampir tak ada percakapan berarti. Mereka seperti dua orang asing yang tinggal di bawah satu atap.

Suatu malam, saat Adrian berkumpul bersama teman-temannya di sebuah klub, salah satu dari mereka menawarkan solusi untuk mengusir kesepian. Awalnya ia menolak. Namun semakin lama, ia mulai berpikir bahwa mungkin tidak ada salahnya mencoba sesuatu yang baru.

Dan pada malam itu, melalui tawaran dari orang-orang di sekitar mereka, Adrian dan Eleanor dipertemukan dalam satu momen yang tak terduga.

Tatapan mereka bertemu.

Dalam benak Adrian terlintas pikiran sederhana namun berbahaya—perempuan itu tampak sempurna untuk mengisi kekosongannya.

Sementara dalam hati Eleanor, muncul perhitungan yang sama dinginnya—pria itu mungkin jawaban atas semua masalahnya.

Tak satu pun dari mereka menyadari bahwa pertemuan itu bukan sekadar transaksi.

Melainkan awal dari keputusan yang tak seharusnya dibuat.

***Karya ini telah kontrak dengan NovelToon, dilarang membajak karya seperti mencetak ulang tanpa izin.***

***Download NovelToon untuk nikmati pengalaman membaca lebih baik!***