Su Wan meninggal dengan penyesalan yang membara. Di kehidupan sebelumnya, ia gagal melindungi ketiga adiknya dari kemiskinan dan perpisahan. Saat terbangun, ia kembali ke masa kelam ketika orang tuanya baru saja tiada, dan kerabat jauh datang untuk memisahkan mereka.
Kali ini, Su Wan bersumpah tidak akan membiarkan siapa pun merenggut adik-adiknya. Berbekal tekad baja dan sedikit keajaiban dari air sumur tua, ia memulai perjuangan dari nol. Dari menggali umbi liar di tengah hujan, menanam benih pertama, hingga menghadapi fitnah dan intrik dari kerabat yang serakah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
19
Su Wan tertegun. A Jin dan A He juga serentak mendongak, wajah mereka
penuh kejutan.
"Seluruhnya?" Su Wan sadar kembali, lalu menggelengkan
kepala. "Mohon maaf, Tuan. Lahan ini tandus, hasil panennya memang tipis.
Jika dijual semua, aku dan adik-adikku tidak akan punya makanan. Paling banyak,
aku bisa memberikan separuhnya kepada Tuan."
Kepala pelayan di belakang pria itu segera mengerutkan kening.
"Gadis ini, benar-benar tidak tahu diri! Tuan kami bersedia membeli
semuanya adalah sebuah penghormatan bagimu! Harganya akan dinaikkan dua kali
lipat, mengapa tidak cepat-cepat berterima kasih—"
"Paman Fu." Pria berbaju hijau biru itu berbicara dengan
nada datar, menghentikan ucapan kepala pelayannya. Dia kembali menatap Su Wan,
suaranya lembut namun tegas. "Baiklah. Sesuai keinginanmu. Separuh menjadi
milikku, dengan harga dua kali lipat dari harga pasar. Hanya saja—jika di masa
depan kau mendapatkan benih ini lagi, semoga Nona bisa mengutamakannya untukku.
Atau, jika Nona mengetahui metode penanamannya, aku bersedia membelinya dengan
harga tinggi."
Hati Su Wan berdebar mendengar tawaran itu. Harga dua kali lipat cukup
untuk menukar banyak biji-bijian kasar dan kain katun. Namun, permintaan metode
penanaman dengan harga tinggi... Hatinya menjadi berat, meskipun wajahnya tetap
tenang. "Benih ini hanya sekali ini saja. Metode penanamannya juga hanya
berupa pengolahan tanah yang dalam, pengerjaan yang teliti, penyiraman yang
rajin, dan penyiangan gulma yang sering. Tidak ada metode khusus lainnya."
Mendengar hal itu, pria tersebut tidak merasa kecewa. Dia hanya
mengangguk, lalu mengeluarkan satu untai uang tembaga dan menyerahkannya.
"Ini adalah uang muka. Saat sayuran sudah matang, aku akan datang sendiri
untuk mengambilnya. Jangan ingkar janji, Nona."
Su Wan menatap untaian uang tembaga itu, lalu mendongak menatap pria
tersebut. Dia mengulurkan tangan menerimanya. Saat ujung jarinya menyentuh uang
tembaga itu, terasa dingin. "Sepakat."
Pria itu sekali lagi menatap bedengan sayuran dalam-dalam, seolah
ingin mengingat lahan kecil ini dengan jelas, sebelum berbalik pergi. Rombongan
itu berjalan dengan santai, perlahan menjauh.
Hingga bayangan mereka menghilang di pintu masuk desa, A Jin baru
berbisik pelan, "Kak... harga dua kali lipat, jangan-jangan ada tipu
daya?"
Su Wan meremas untaian uang tembaga itu, suaranya berat. "Belum
tentu tipu daya, namun jelas bukan kebetulan. Benih sayuran itu mungkin tidak
biasa."
Dia menunduk memandang bibit-bibit itu, ujung jarinya pelan mengusap
daunnya, tatapannya tenang. "Ke depannya, rawatlah lahan sayuran ini
dengan baik. Jika ada orang yang bertanya, katakan saja tidak tahu. Asal-usul
benih ini juga harus dianggap biasa saja. Mengerti?"
A Jin dan A He serentak mengangguk. A Sui mendongakkan wajah
mungilnya. Meskipun tidak mengerti, dia juga ikut mengangguk kuat-kuat, tangan
kecilnya mengepal erat.
Su Wan menyimpan uang tembaga itu, lalu mendongak menatap ke kejauhan.
Orang-orang itu sudah lama menghilang, namun keraguan di hatinya belum juga
sirna.
Harga dua kali lipat, meminta metode penanaman dengan harga tinggi...
Peristiwa ini, mungkin baru saja permulaan.
.
Setelah rombongan itu menjauh, A Jin berbisik pelan, "Kak,
tatapan pria itu terhadap bibit sayuran tidak seperti orang yang hanya ingin
membeli beberapa batang untuk dimakan."
Su Wan mengangguk. Ujung jarinya memegang uang tembaga itu, hawa
dinginnya meresap ke telapak tangan. "Ya. Benih sayuran itu bukan barang
biasa, dia kemungkinan besar adalah orang yang paham akan nilainya."
Dia menunduk memandang bedengan sayuran. Batang-batangnya tegak, warna
daunnya hijau pekat hingga berkilau, memantulkan cahaya lembut di bawah sinar
matahari. Saat Lin Shuisheng memberikannya, dia hanya mengatakan bahwa benih
itu tahan kekeringan dan hasil panennya banyak. Namun sekarang terlihat manfaatnya
jauh lebih dari itu.
"Ke depannya, bedengan sayuran ini hanya boleh kita berempat yang
mengurusnya." Suara Su Wan ditekan rendah. "Penyiraman dan penyiangan
gulma, jangan biarkan orang luar melihat. Saat benih dipanen, kumpulkan secara
terpisah, jangan sampai satu butir pun bocor ke luar."
A Jin dan A He serentak mengangguk. Meskipun A Sui masih kecil, dia
juga mengepalkan tangan kecilnya dan berseru "Ya!" dengan kuat.
Selama beberapa hari berikutnya, keempat saudara kandung itu menjaga
lahan setiap hari. Mereka pergi sebelum fajar untuk mengambil air mata air dari
gunung yang jauh, dan baru pulang saat matahari condong ke barat. Bibit sayuran
tumbuh dengan sangat cepat, berubah bentuk setiap hari. Pria berbaju hijau biru
itu memang datang setiap beberapa hari sekali. Dia tidak pernah datang dengan
tangan kosong; kadang membawa beberapa liter beras kasar, kadang selembar kain
katun kasar. Setelah meletakkan barang-barangnya, dia akan berjongkok di tepi
pematang sawah mengamati sayuran, tidak banyak bicara dan juga tidak
mempersulit.
Hari ini dia datang lagi. Setelah melihat pertumbuhan bibit, dia
tiba-tiba berbicara, "Dalam setengah bulan lagi, panen pertama bisa
dilakukan. Aku sudah memerintahkan orang mendirikan gubuk di luar desa, saat
itu akan langsung diangkut."
Su Wan sedang menyiangi gulma. Mendengar hal itu, dia mendongak.
"Diangkut semua?"
"Separuhnya," koreksinya dengan nada stabil. "Sesuai
janji, separuh menjadi milikku. Hanya saja—" Dia berhenti sejenak, menatap
wajah Su Wan. "Sayuran ini tidak biasa. Jika diangkut ke ibu kota
kabupaten, ada kegunaan lain. Jika di masa depan kau ingin menanam lagi, aku
akan memberikan benihnya kepadamu. Namun, asal-usul benih ini istimewa, tidak
boleh disebarkan sembarangan, dan tidak boleh diberikan kepada orang lain
dengan mudah. Apakah kau mengerti?"
Hati Su Wan berdebar, namun wajahnya tetap datar. "Mengerti.
Menanam lebih banyak juga baik untuk melewati masa paceklik."
Pria berbaju hijau biru itu menatapnya dalam-dalam, tidak berkata
lebih banyak, lalu memberi hormat dengan mengepalkan tangan dan pergi.
Setelah dia pergi, A He berjalan dari ujung bedengan sayuran, berbisik
pelan, "Kak, orang-orang di desa sedang bergunjing. Mereka mengatakan
lahan sayuran kita aneh, sayurannya tumbuh lebih cepat dan lebih baik daripada
tempat lain. Mereka juga berkata... bahwa kita telah menjalin hubungan dengan
bangsawan dari ibu kota kabupaten, dan nantinya akan meraih kesuksesan
besar."
Wajah A Jin menjadi suram. "Pasti itu ucapan dari keluarga Paman
Tua! Tadi saat aku lewat persimpangan gang, aku mendengar ibu Baogen sedang
bergosip dengan orang lain, mengatakan kita menggunakan cara tertentu untuk
memikat Tuan dari ibu kota kabupaten!"
Tangan Su Wan tidak berhenti bekerja, ujung jarinya menghancurkan
gumpalan tanah, suaranya tenang. "Biarkan mereka bicara. Mulut ada di
tubuh orang lain, tidak bisa dikendalikan. Tunggu sampai sayuran dipanen,
biji-bijian masuk ke lumbung, adik-adik berpakaian hangat, dan hidup kita
stabil—gosip-gosip itu akan hilang dengan sendirinya."
