Sejak lahir, Maria Cecília Santana hanya mengenal satu hal: bertahan hidup.
Dibuang di depan gerbang panti asuhan, dibesarkan dalam lapar dan luka, ia belajar bahwa perasaan adalah kemewahan yang tak mampu ia miliki. Namun ketika ia akhirnya berani bermimpi tentang hidup yang biasa-biasa saja, takdir mempertemukannya dengan pria yang seharusnya tak pernah ia sentuh.
Paolo Salvatore. CEO yang dingin, tampan, dan tak tersentuh. Di balik kerajaan bisnisnya, ia adalah Dom—penguasa salah satu famiglia mafia paling ditakuti di Italia. Pria yang tak dilahirkan untuk mencintai, hanya untuk memerintah.
Satu tatapan. Satu sentuhan. Dan dunia keduanya mulai retak.
Tapi Cecília menyimpan rahasia yang bahkan tak ia sadari—sebuah masa lalu yang terkubur, sebuah nama yang hilang, dan kebenaran yang cukup berbahaya untuk menyulut perang antarkeluarga. Ketika bayang-bayang dari masa silam mulai memburunya, Paolo harus memilih: melindungi kerajaannya, atau melindungi satu-satunya wanita yang berhasil menembus dinding hatinya.
Dari yatim piatu yang tak diinginkan… menjadi ratu di sisi seorang raja kegelapan.
Cinta yang berbahaya. Rahasia yang mematikan. Dan seorang wanita yang menolak untuk sekadar bertahan hidup—kali ini, ia akan berkuasa.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Edina Gonçalves, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Yang Tak Kurasakan
Perasaan adalah kelemahan.
Selalu begitu.
Aku mempelajarinya terlalu dini untuk masih menyisakan keraguan.
Paolo Salvatore Rigone, 32 tahun
Namaku Paolo Salvatore Rigone. Usiaku 32 tahun. Aku putra sulung keluarga Salvatore, CEO perusahaan-perusahaan yang menyandang nama kami, dan… Dom dari famiglia Salvatore, organisasi yang menguasai jauh lebih banyak daripada sekadar bisnis legal di Italia.
Aku tak dilahirkan untuk merasa.
Aku dilahirkan untuk memerintah.
Aku mengambil alih posisi ayahku di usia 21 tahun. Ricardo Salvatore selalu menjadi pria yang lugas, tak pernah percaya pada basa-basi atau persiapan yang bertele-tele. Suatu hari, ia begitu saja memanggilku ke ruang kerjanya, meletakkan segelas wiski di hadapanku, dan berkata:
"Sudah waktunya."
Tanpa upacara. Tanpa penjelasan panjang.
Dan aku menerimanya.
Karena aku sudah siap.
Atau setidaknya itulah yang kukira.
Ricardo Salvatore dan Carmela Rigone (orang tua Paolo, Pietro, dan Luna)
Ibuku, Carmela Rigone, adalah satu-satunya orang yang berusaha mempertahankan sesuatu yang masih manusiawi dalam diriku. Ia selalu berkata bahwa kekuasaan tanpa hati terlalu berbahaya.
Aku tak pernah menyetujuinya.
Hati mengacaukan keputusan.
Dan keputusan yang salah membunuh.
Aku punya dua saudara.
Pietro Salvatore Rigone, 28 tahun
Pietro, empat tahun lebih muda dariku. Wakil presiden perusahaan, tangan kananku, sekaligus consigliere keluarga. Dialah satu-satunya orang yang bicara padaku tanpa menimbang-nimbang kata. Satu-satunya yang berani menentangku ketika ia merasa perlu.
Dan satu-satunya yang benar-benar kupercaya.
Luna Salvatore Rigone, 24 tahun
Dan Luna…
Adik bungsuku.
Titik lemahku.
Aku benci mengakuinya. Tapi itulah kenyataannya.
Ia selalu berbeda dari kami. Lebih ringan. Lebih… hidup. Ketika aku dan Pietro ditempa untuk menguasai, Luna selalu dilindungi dari semua itu.
Sampai hari ketika dunia membuktikan bahwa perlindungan tak pernah cukup.
Ia berusia 16 tahun ketika diculik.
Sepuluh hari.
Sepuluh hari penuh kebisuan, ancaman, negosiasi… dan kemarahan dalam diriku yang belum pernah kurasakan sebelumnya.
Aku nyaris membakar seluruh Italia.
Setiap menit tanpa kabar adalah sebuah vonis.
Setiap panggilan telepon adalah sebuah risiko.
Dan ketika akhirnya kami mendapat petunjuk… aku sudah bukan diriku yang dulu lagi.
Luterolah yang menemukannya.
Lutero Russo.
29 tahun. Putra mantan consigliere ayahku. Ia tumbuh besar di sisi kami. Selalu setia, cermat… mematikan.
Dialah yang menemukan Luna.
Dan setelah itu…
Ia memburu.
Satu per satu.
Tanpa terburu-buru.
Tanpa belas kasihan.
Aku menyaksikan apa yang ia lakukan.
Dan meski begitu, aku tak pernah menghentikannya.
Karena mereka pantas menerimanya.
Karena tak ada yang boleh menyentuh adikku lalu tetap bernapas.
Luna kembali.
Utuh secara fisik.
Tapi hancur di dalam.
Cahaya yang selalu ada dalam dirinya… meredup.
Datanglah bulan-bulan kebisuan, krisis demi krisis, malam-malam tanpa tidur. Depresi menetap seperti bayangan yang tak mau pergi, dan tak seorang pun—baik aku, Pietro, maupun ibuku—mampu menariknya keluar dari sana.
Saat itulah kami memutuskan untuk melepaskannya pergi.
Brasil.
Program pertukaran pelajar.
Sebuah upaya memberinya sesuatu yang tak pernah bisa kami berikan: ketenangan.
Tapi aku bukan orang bodoh.
Bukan pula seorang Dom yang lengah.
Ia tak pernah benar-benar sendirian.
Lutero ikut bersamanya.
Tanpa ia ketahui.
Bayangan yang selalu mengawasi. Penjaga tak kasatmata.
Dan ia tak pernah sekali pun gagal.
Aku tahu bagaimana ia menatap Luna.
Aku selalu tahu.
Cara sorot matanya berubah ketika Luna memasuki suatu ruangan. Kebisuannya saat Luna bicara. Cara tubuhnya bereaksi—seakan setiap kata dari mulut Luna punya bobot.
Ia mengira aku tak menyadarinya.
Tapi aku melihat segalanya.
Lutero jatuh cinta pada adikku.
Dan mungkin… selalu begitu sejak dulu.
Ia tak pernah melampaui batas. Tak pernah mencoba mendekat lebih dari yang diizinkan. Rasa hormat.
Padaku.
Tapi itu tak mengubah kenyataannya.
Dan, jika ada satu orang di dunia ini yang kuanggap layak untuknya…
Dialah orangnya.
Bukan hanya karena apa yang telah ia perbuat.
Melainkan karena siapa dirinya.
Setia. Kuat. Tak kenal ampun.
Dan, di atas segalanya… bisa dipercaya.
Aku tahu Luna juga merasakan sesuatu.
Dulu, ia terlalu muda untuk memahaminya.
Sekarang…
Ia sudah cukup dewasa untuk memilih.
Dan itu… cepat atau lambat, pasti akan terjadi.
Empat tahun.
Empat tahun sejak ia pergi.
Dan hari ini…
Wisuda.
Aku sebenarnya tak ingin datang.
Acara sosial tak menarik minatku. Pesta hanyalah pemborosan. Senyum palsu, obrolan kosong, orang-orang yang berusaha membuat satu sama lain terkesan.
Tapi Luna yang memintanya.
Dan, demi dia…
Aku datang.
Kami mensponsori acara itu. Itu hal paling minimal yang bisa kulakukan.
Lagi pula, ada logika strategis di baliknya. Kehadiran, citra, pengaruh.
Segala sesuatu selalu punya tujuan.
Bahkan ketika tampaknya tak ada.
Aula itu persis seperti yang kuduga: berlebihan. Terlalu mewah, seakan untuk menutupi rasa tak aman kolektif.
Orang-orang tertawa terlalu keras.
Minum terlalu banyak.
Menikmati momen yang, bagiku, tak berarti apa-apa.
Sampai aku melihatnya.
Pertama, Luna.
Ia tampak berbeda.
Lebih ringan.
Lebih… bahagia.
Sesuatu dalam diriku mengendur ketika menyadari itu.
Mungkin Brasil telah melakukan apa yang tak sanggup dilakukan Italia.
Di sampingnya, Pietro sedang berbincang dengan seseorang, waspada seperti biasa.
Dan kemudian…
Aku melihatnya.
Dia.
Maria Cecília.
Aku belum tahu namanya saat itu.
Aku hanya melihatnya.
Dan, karena suatu alasan yang masih membuatku jengkel sampai sekarang…
Aku memperhatikannya.
Ia tak seperti yang lain.
Ia tak berusaha menarik perhatian.
Ia tak perlu melakukannya.
Ada sesuatu pada caranya bergerak. Terkendali. Penuh pengamatan. Seolah ia selalu memperhitungkan ruang di sekitarnya.
Tapi, pada saat yang sama…
Ada kekuatan.
Di matanya.
Di sikapnya.
Sesuatu yang tak cocok dengan kesan rapuh.
Aku mengalihkan pandangan.
Ia tak menarik minatku.
Ia seharusnya tak menarik minatku.
Namun, tetap saja…
Ketika aku naik ke panggung untuk menyerahkan ijazah, aku tahu ia ada di sana.
Menunggu.
Mengamati.
Ketika namanya dipanggil, akhirnya kudengar.
Maria Cecília Santana.
Ia melangkah ke arahku.
Langkah yang mantap.
Terkendali.
Tapi aku menangkapnya.
Ketegangan itu.
Kehati-hatian itu.
Seolah setiap gerakan telah dipikirkan matang.
Ia mengangkat pandangannya.
Dan mata kami bertemu.
Di situlah semuanya terjadi.
Sebuah getaran.
Cepat.
Kuat.
Tak terduga.
Aku tak pernah bereaksi seperti itu.
Tak pernah.
Tapi, sesaat…
Ada sesuatu yang lepas kendali.
Ia juga merasakannya.
Aku melihatnya.
Pada gerakan mundur yang samar.
Pada napas yang berubah.
Pada tatapan yang berusaha tetap tegar, tapi gagal untuk sesaat.
Menarik.
Sangat menarik.
Aku menyerahkan ijazah.
Jari-jari kami bersentuhan.
Dan getaran itu kembali.
Lebih kuat.
Aku bertahan.
Ia tidak.
Ia menarik tangannya terlalu cepat.
"Selamat," ucapku.
Suaraku keluar biasa.
Terkendali.
Seperti biasa.
"Terima kasih," jawabnya.
Pelan.
Tapi mantap.
Ia menahan tatapanku sedetik lebih lama dari seharusnya.
Lalu turun dari panggung.
Aku mengikutinya dengan mataku.
Tanpa sadar.
"Ada apa?"
Suara Pietro di sebelahku menyadarkanku.
"Tidak ada."
Tapi itu tak benar.
Karena, untuk pertama kalinya sejak sekian lama…
Ada sesuatu yang terbangun.
Dan aku tak tahu apa itu.
Dan itu…
Tak kusukai.
Apa pun yang tak kupahami… tak akan bertahan lama dalam hidupku.
Dan, pada saat itu, aku sudah mengambil satu keputusan diam-diam.
Maria Cecília Santana…
Bukan sekadar satu wajah lagi di antara sekian di malam itu.
Dan aku akan mencari tahu persis apa alasannya.
