Istri Idiot Sang Jenderal

Mobil Nadine akhirnya berhenti tepat di depan teras utama mansion. Mesin kendaraan dimatikan, lalu seorang pengawal yang berada di dekat pintu segera menghampiri untuk membukakan pintu.

Nadine turun dengan gerakan anggun, Ia merapikan sedikit bagian gaunnya sebelum mengangkat wajah dan kembali menatap ke arah taman. Sosok wanita yang tadi dilihatnya masih berada di sana. Gadis itu tampak begitu bebas, tertawa bersama beberapa pelayan yang mengawasinya dari jarak dekat.

Ada sesuatu yang membuat dada Nadine terasa sangat tidak nyaman.

Namun ia berusaha menyingkirkan perasaan itu. Mungkin wanita tersebut adalah kerabat salah satu pelayan. Atau mungkin seseorang yang sedang membantu pekerjaan di mansion.

Bagaimanapun juga, Nadine tidak ingin membuat kesimpulan terburu-buru.

"Nona Nadine." Beberapa pelayan yang berada di teras segera menyambutnya dengan hormat.

"Selamat datang, Nona."

Nadine mengangguk kecil. "Di mana Jenderal Ethan?"

"Jenderal sedang berada di ruang kerja, Nona."

"Baik."

Nadine hendak melangkah masuk, tetapi pandangannya kembali tertuju pada taman. Rasa penasaran yang sejak tadi ditahannya akhirnya membuatnya berhenti.

Ia menunjuk ke arah wanita yang sedang bermain itu. "Siapa wanita itu?"

Pertanyaan tersebut membuat beberapa pelayan saling berpandangan.

Kepala pelayan yang kebetulan berada tidak jauh dari sana langsung terdiam. Ia sebenarnya sudah menduga pertanyaan seperti ini akan muncul. Bagaimanapun, keberadaan Ashlyn di mansion memang masih menjadi sesuatu yang membingungkan bagi semua orang.

Mereka tidak tahu apakah boleh menjelaskan hubungan Ashlyn dengan sang jenderal.

Mereka hanya tahu satu hal, Ethan sendiri yang membawa gadis itu ke mansion dan memperlakukannya dengan sangat baik.

"Nona..." salah seorang pelayan akhirnya membuka suara, tetapi kalimatnya berhenti begitu saja.

Nadine mengerutkan kening. "Kenapa diam?"

Pelayan itu menundukkan kepala. "Maaf, Nona. Kami..." Ia benar-benar tidak tahu harus menjawab apa.

Jika mengatakan Ashlyn adalah tamu, rasanya tidak tepat. Gadis itu tinggal di kamar utama, mendapatkan perhatian langsung dari Ethan, bahkan sang jenderal menggendongnya di depan mereka.

Tetapi jika mengatakan Ashlyn adalah istri Ethan, mereka pun tidak pernah mendengar pengumuman resmi mengenai pernikahan tersebut.

Terlebih lagi, keluarga besar Harold maupun pihak militer tidak pernah mengumumkan bahwa Ethan telah menikah.

Keheningan itu justru membuat kecurigaan Nadine semakin besar.

"Dia siapa?" ulang Nadine, kali ini suaranya terdengar lebih tegas.

Para pelayan kembali saling melirik.

Namun sebelum salah satu dari mereka sempat memberikan jawaban, terdengar suara langkah kaki mendekat dari arah taman.

Ashlyn datang menghampiri mereka. Gadis itu baru saja selesai bermain. Rambut panjangnya tergerai di punggung, sementara gaun indah yang dikenakannya bergerak lembut mengikuti langkah Ashlyn. Di tangannya terdapat beberapa bunga kecil yang tadi dipetiknya dari taman.

Begitu melihat banyak orang berdiri di depan mansion, Ashlyn menghentikan langkah. Matanya kemudian jatuh kepada Nadine.

Ashlyn tidak mengenal wanita tersebut. Ia hanya tahu wanita itu sedang berdiri di dekat pintu mansion dan bertanya tentang dirinya.

Ashlyn berjalan mendekat dengan rasa penasaran. "Kenapa?" tanyanya polos.

Nadine menatap Ashlyn dari atas sampai bawah. Gadis ini terlihat begitu cantik. Bahkan terlalu cantik untuk sekadar menjadi seorang pelayan.

Dan cara para pelayan memperlakukannya juga berbeda. Nadine akhirnya bertanya langsung kepada Ashlyn.

"Kamu siapa?"

Ashlyn berkedip, Ia tidak langsung menjawab. Matanya justru memperhatikan Nadine beberapa saat, seolah sedang berusaha memahami kenapa wanita itu menanyakan sesuatu yang menurutnya sangat sederhana.

"Ashlyn," jawab Ashlyn apa adanya.

Nadine mengerutkan kening. "Ashlyn?"

Ashlyn mengangguk dan Nadine kembali bertanya, "Apa hubunganmu dengan Jenderal Ethan?"

Pertanyaan itu membuat Ashlyn tersenyum. Senyumnya begitu polos, tanpa sedikit pun keraguan.

Ashlyn mengangkat tangannya sambil menunjuk ke arah mansion di mana Ethan berada. "Jenderal Ethan adalah Suami Ashlyn."

Deg! Suasana di teras mendadak membeku. Para pelayan langsung menahan napas.

Nadine sendiri seolah kehilangan kemampuan untuk bereaksi.

"Apa?" tanya Nadine lirih.

Ashlyn masih tersenyum, sama sekali tidak menyadari bahwa kalimat sederhananya baru saja membuat wajah Nadine berubah pucat.

"Suami Ashlyn," ulangnya dengan penuh keyakinan. "Ashlyn adalah istrinya."

Kedua mata Nadine melebar.

Istri?

Wanita ini mengaku sebagai istri Ethan?

Tidak mungkin.

Nadine menatap para pelayan satu per satu, berharap salah seorang dari mereka segera membantah perkataan Ashlyn. Namun tidak ada yang berani bersuara.

Karena meskipun mereka sendiri belum mengetahui kebenaran hubungan tersebut, mereka tahu Ashlyn tidak pernah sekalipun mengaku sebagai orang lain.

Dan yang lebih mengejutkan, Ethan juga tidak pernah membantah ketika gadis itu memanggilnya suami.

Nadine kembali menatap Ashlyn.

"Sejak kapan?"

Ashlyn memiringkan kepalanya. "Sejak bertemu Suami."

Nadine merasa dadanya semakin sesak. "Di mana?"

"Di perbatasan."

Nadine mengepalkan tangan.

Perbatasan.

Ethan memang berada di perbatasan hampir sepanjang waktu. Jadi apakah selama berada di sana Ethan menikah dengan wanita ini?

Tetapi kenapa tidak ada satu pun berita?

Kenapa Tante Aluna tidak pernah memberitahunya?

Dan yang paling membuat Nadine sulit bernapas adalah satu pertanyaan yang tiba-tiba muncul di dalam pikirannya.Jika wanita ini benar-benar istrinya, lalu apa posisi Nadine selama ini?

Ashlyn yang tidak memahami perubahan ekspresi Nadine justru tersenyum semakin lebar.

"Kamu teman Suamiku ya?" tanya Ashlyn.

Nadine tidak menjawab.

Sementara Ashlyn mendekat sedikit, lalu berkata dengan polos dan memperkenalkan dirinya kepada seseorang yang baru dikenalnya.

"Namaku adalah Ashlyn Erra Cattleya." Ashlyn tersenyum. "Aku adalah istri Jenderal Ethan Harold."