Nadira Prameswari hanya ingin pulang malam itu. Namun hujan London turun tanpa ampun, kereta terakhir sudah berangkat, dan mahasiswi seni asal Indonesia berusia dua puluh satu tahun itu terjebak sendirian dalam keadaan basah kuyup dan menggigil.
Lalu sebuah Rolls-Royce hitam berhenti di hadapannya.
“Masuklah. Di luar dingin.”
Pria di kursi belakang itu bukan sekadar orang kaya. Caesar Leicester, tiga puluh tahun, adalah seorang hereditary Duke—pewaris dinasti old money Inggris, pemilik mansion berusia ratusan tahun, dan lelaki berdarah biru yang dipanggil Your Grace oleh seluruh kalangan elite London.
Seharusnya pertemuan mereka berakhir setelah satu tumpangan. Namun keesokan harinya, pemanas apartemen Nadira sudah diperbaiki. Sarapan hangat menunggunya. Rolls-Royce milik Caesar kembali muncul di depan kampus, seolah menjemput Nadira telah menjadi bagian dari jadwal sang Duke.
Caesar selalu tenang, sopan, dan nyaris tak tersentuh. Tetapi ketika hanya ada mereka berdua, tatapannya menjadi lebih gelap, sentuhannya semakin berani, dan kendalinya retak setiap kali satu panggilan manja meluncur dari bibir Nadira.
“Daddy…”
Bagi dunia, Caesar Leicester adalah Your Grace.
Bagi Nadira, dia adalah lelaki yang memanjakannya tanpa batas, melindunginya dengan seluruh kekuasaan keluarga Leicester—dan menginginkannya dengan hasrat yang tak pernah ia berikan kepada perempuan mana pun.
Caesar tidak berhenti di tengah hujan untuk membiarkan Nadira pergi. Begitu sang British Duke menemukan perempuan yang diinginkannya, ia berniat menjadikannya miliknya, rumahnya, dan satu-satunya Duchess di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lumisse, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 21
Bab 21
Ciuman
Hampir jam sembilan ketika mobil diparkir di bawah gedung apartemen. Lampu jalan menyala, menerangi jalan dengan remang-remang.
Nadira Prameswari duduk di kursi belakang, tangannya masih dipegang Caesar, tak satu pun dari mereka berbicara.
Pengemudi dengan bijak tidak menoleh ke belakang dan menunggu dengan tenang di kursi pengemudi. Mesinnya berdengung pelan, dan udara dari pemanas terasa hangat.
Nadira Prameswari memandang ke luar jendela ke pintu apartemen yang familiar, lalu menunduk ke jari-jarinya yang terbungkus dalam tangan besarnya.
Dia harus turun dari bus. Ini sudah larut dan ada kelas besok. Namun tubuhnya tampak tidak patuh dan dia tidak bisa bergerak di tempat duduknya.
"Kita sudah sampai," kata Caesar. Suaranya lebih lembut dari biasanya, dan endingnya sedikit lebih panjang, seolah dia tidak benar-benar ingin mengakhiri malam itu.
"Ya." Nadira Prameswari menjawab tanpa berkutik.
Setelah beberapa detik, jari Caesar dengan lembut menjepit ujung jarinya.
"Naik." Kata-kata itu sepertinya mendesaknya, tetapi tangan yang memegangnya tidak melepaskannya.
Nadira Prameswari mengangkat kepalanya dan menatap tatapan Caesar.
Cahaya di dalam mobil sangat gelap, dan cahaya dari lampu jalan masuk dari jendela dan jatuh ke sisi wajah Caesar, menerangi sosoknya dengan lembut. Mata biru kelabu menatapnya, dan ada sesuatu yang berbeda dari sebelumnya.
Dia dulunya terkendali dan terkendali, tetapi sekarang dia bersikap terbuka dan lembut tanpa malu-malu.
Jantung Nadira Prameswari kembali berdebar kencang.
Dia merasa bahwa dia harus mengatakan sesuatu, seperti "Aku berangkat dulu" atau "Sampai jumpa besok".
Tapi kata-kata ini tersangkut di tenggorokanku dan aku tidak bisa mengucapkannya.
Dia tidak ingin pergi. Hanya kurang dari beberapa jam sejak dia menjalin hubungan dengan orang ini, dan dia belum pulih, dan dia tidak bisa melepaskannya.
Caesar tidak mendesaknya.
Keduanya duduk di dalam mobil seperti ini sambil berpegangan tangan, dan Dira pun terdiam.
Entah berapa lama, Nadira Prameswari akhirnya melepaskan tangan Caesar. Dia perlahan bergerak menuju pintu mobil, meletakkan tangannya di pegangan pintu, dan kembali menatap Caesar.
"Tuan, kalau begitu saya akan naik."
Caesar memandangnya dan tidak berkata apa-apa.
Nadira Prameswari membuka pintu mobil, angin dingin menerpa hingga membuatnya merinding.
Dia melangkah keluar dengan satu kaki dan membiarkan kaki lainnya tetap di dalam mobil. Dia terjebak di tengah pintu mobil dan kembali menatap Caesar.
Caesar tidak bergerak di kursinya, namun saat melihat Nadira Prameswari menoleh, dia pun bergerak. Ia membungkuk, mencondongkan tubuh ke luar mobil, meletakkan satu tangan di kusen pintu, dan dengan lembut memegang pergelangan tangan Nadira Prameswari dengan tangan lainnya.
Nadira Prameswari ditarik kembali sedikit olehnya, dan separuh tubuhnya menyusut kembali ke dalam mobil.
"Tunggu sebentar."
Suara Caesar rendah.
Dia keluar dari mobil, berdiri di luar mobil, dan menutup pintu. Kedua orang itu berdiri di samping lampu jalan di lantai bawah apartemen. Nadira Prameswari menatapnya, dan Caesar juga menatapnya.
“Tonton lebih lama lagi,” kata Caesar.
Telinga Nadira Prameswari kembali memerah. Dia menundukkan kepalanya, menggosok kerikil di tanah dengan ujung sepatunya, dan berbisik, "Kamu tidak akan membiarkan aku pergi apapun yang terjadi."
"Tidak ingin kamu pergi."
Telinga Nadira Prameswari semakin memerah.
Kedua orang itu berdiri di bawah lampu jalan, dan lingkungan sekitarnya sunyi. Kadang-kadang, sebuah mobil lewat di jalan di sebelah mereka, dan suaranya terdengar jauh.
Ada beberapa lampu menyala di jendela apartemen di lantai atas, dan seekor kucing muncul dari balik tempat sampah di pinggir jalan, meliriknya, lalu lari.
Nadira Prameswari menunggu beberapa saat lalu mengangkat kepalanya. Caesar masih menatapnya, matanya tidak pernah bergerak. Perasaan diawasi dengan penuh perhatian membuat Nadira Prameswari merasa sedikit lemas pada kakinya.
"Tuan..." Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tapi disela setelah hanya dua kata.
Caesar mengambil setengah langkah ke depan. Jaraknya pendek, tapi cukup untuk menghilangkan jarak antara kedua orang itu sepenuhnya. Punggung Nadira Prameswari bersandar di pintu mobil, dan Caesar berdiri di depannya sambil menundukkan kepala.
Saking dekatnya, Nadira Prameswari bisa merasakan hangatnya napasnya.
Aroma samar kayu cedar menyelimuti seluruh tubuhnya. Cahaya lampu jalan sebagian besar terhalang oleh tubuh tinggi Caesar, dan seluruh tubuh Nadira Prameswari diselimuti bayangannya.
Nadira Prameswari tak berani bernapas.
Caesar mengangkat tangannya dan menyentuh dagu Nadira Prameswari dengan ujung jarinya. Tidak terlalu keras, hanya dorongan lembut untuk membuatnya sedikit mengangkat wajahnya.
Nadira Prameswari mengikuti kekuatan tangannya dan mengangkat kepalanya, menatap mata Caesar.
Mata biru kelabu itu semakin dekat dari sebelumnya, begitu dekat sehingga Nadira Prameswari bisa melihat dengan jelas pantulan kecil dirinya di pupil matanya dan pantulan lampu jalan.
Caesar menundukkan kepalanya.
Bibirnya bertemu dengan bibir Nadira Prameswari.
Sangat ringan. Sangat ringan. Seperti baru saja mempostingnya.
Yang dirasakan Nadira Prameswari bukanlah ciuman mesra yang ditampilkan di film, melainkan sentuhan hangat dan lembut yang jatuh di bibirnya, terdiam dua detik, lalu pergi.
Caesar menegakkan tubuh dan melangkah kembali ke jarak aslinya.
Nadira Prameswari membeku di tempat, pikirannya menjadi kosong. Kehangatan masih terasa di bibirnya, lembut dan hangat, seolah dia disentuh ringan oleh sesuatu.
Dia berkedip dan menatap Caesar.
Ekspresi Caesar tenang, namun Nadira Prameswari melihat sedikit kemerahan yang tidak mencolok di ujung telinganya. Dia biasanya orang yang dingin dan terkendali, tapi warna merah di ujung telinganya membuatnya terlihat tidak terlalu menyendiri.
"Selamat malam," kata Caesar. Suaranya masih stabil, tapi sedikit lebih rendah dari biasanya.
Nadira Prameswari membuka mulut ingin mengatakan sesuatu, namun tak ada kata yang keluar. Wajahnya sudah merah dan pangkal lehernya terasa panas. Dia hanya bisa mengangguk dua kali, lalu berbalik, membuka pintu apartemen, dan berlari masuk.
Setelah berlari menuju lift, dia teringat bahwa dia lupa mengucapkan selamat tinggal. Ketika pintu lift tertutup, dia bersandar di dinding logam lift dan mengangkat tangannya untuk menutupi wajahnya.
Perasaan di bibirku masih ada. Sangat ringan, sangat pendek, tapi selalu ada.
Lift mencapai lantai tiga, dan kaki Nadira Prameswari masih lemas saat berjalan keluar. Dia mengeluarkan kunci dan membuka pintu, mengganti sepatu, dan berjalan ke ruang tamu tanpa menyalakan lampu.
Dia berjalan ke jendela dan melihat ke bawah.
Mobil hitam itu masih di bawah, diparkir di samping lampu jalan. Caesar berdiri di samping mobil, melihat ke atas.
Nadira Prameswari kaget dan tanpa sadar mundur selangkah. Tapi dia dengan cepat mengambil satu langkah ke depan dan berdiri di depan jendela tanpa menutup tirai.
Kedua orang itu saling memandang dengan jarak tiga lantai. Nadira Prameswari tidak bisa melihat ekspresi Caesar dengan jelas, namun ia melihat pria itu mengangkat tangannya dan melambai padanya. Gerakannya tidak besar, hanya mengangkat tangan.
Nadira Prameswari pun mengangkat tangannya dan melambai. Dia hanya melambai dua kali saat melihat Caesar menundukkan kepala dan tersenyum.
Dari jarak sejauh itu, dia tidak bisa melihat senyuman itu dengan jelas, tapi dia bisa merasakannya. Pria itu tertawa.
Caesar masuk ke dalam mobil dan mobil melaju perlahan. Lampu belakang berbelok di tikungan dan menghilang di malam hari.
Nadira Prameswari berdiri di dekat jendela dan melihat mobilnya benar-benar hilang sebelum dia meletakkan tangannya.
Dia berbalik dan kembali ke kamar tidur, tanpa menyalakan lampu, dan menjatuhkan dirinya ke tempat tidur. Wajahnya terkubur di bantal, dia tertawa teredam, membalikkan badan lagi, dan menatap langit-langit.
Perasaan di bibirku masih ada.
Nadira Prameswari menyentuh bibirnya dengan jari, lalu menariknya kembali seperti habis terbakar. Dia menarik selimut itu ke atas kepalanya, meringkuk di dalam selimut itu, dan tertawa terbahak-bahak.
Tuan menciumnya.
Pria itu benar-benar menciumnya.
Meski hanya sebuah sentuhan, sangat ringan, tapi itu nyata. Jenis dimana bibir menyentuh bibir, bukan dahi, bukan pipi, tapi mulut.
Nadira Prameswari berguling beberapa kali di dalam selimut, dan teleponnya tiba-tiba bergetar.
Dia mengeluarkannya dan melihat bahwa itu adalah pesan dari Caesar.
"Ini dia. Tidurlah lebih awal. Aku akan menjemputmu besok pagi."
Nadira Prameswari melihat pesan tersebut, meletakkan ponselnya di dada, dan tertawa terbahak-bahak hingga sudut mulutnya terasa perih. Jari-jarinya gemetar saat dia mengetik balasan.
"Ya. Selamat malam, Daddy."
Setelah selesai mengirimkannya, dia membenamkan wajahnya lagi di bantal. Dia mengucapkan tiga kata itu sekali di siang hari, tapi sekarang ketika dia mengetiknya di ponselnya, perasaannya berbeda.
Balasan Caesar cepat, hanya dua kata.
"Selamat malam, sayang."
Wajah Nadira Prameswari memerah. Caesar ternyata memanggilnya “sayang”; serangan semacam itu benar-benar tidak adil bagi jantungnya.
Dia menoleh dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri.
Letakkan ponsel Anda di samping tempat tidur dan matikan lampu.
Dia berbaring dalam kegelapan untuk beberapa saat, detak jantungnya perlahan menjadi tenang. Sentuhan di bibirnya masih ada, tapi dia tahu dia harus tidur.
Sebelum dia menutup matanya, dia memikirkan satu hal lagi.
Besok pagi, ketika Caesar datang menjemputnya, apa yang akan dia katakan?
Ucapkan "selamat pagi"?
Atau sesuatu yang lain?
Nadira Prameswari berpikir sejenak, dan sudut mulutnya terangkat.
Lalu ucapkan selamat pagi. Bagaimanapun, akan ada banyak sekali pagi di masa depan, dan banyak sekali selamat pagi.
Dia berbalik, memeluk selimut, dan segera tertidur. Masih ada lekukan melengkung di sudut mulutnya, seolah dia baru saja mengalami mimpi indah.
