Su Wan meninggal dengan penyesalan yang membara. Di kehidupan sebelumnya, ia gagal melindungi ketiga adiknya dari kemiskinan dan perpisahan. Saat terbangun, ia kembali ke masa kelam ketika orang tuanya baru saja tiada, dan kerabat jauh datang untuk memisahkan mereka.
Kali ini, Su Wan bersumpah tidak akan membiarkan siapa pun merenggut adik-adiknya. Berbekal tekad baja dan sedikit keajaiban dari air sumur tua, ia memulai perjuangan dari nol. Dari menggali umbi liar di tengah hujan, menanam benih pertama, hingga menghadapi fitnah dan intrik dari kerabat yang serakah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
22
Ujung jari Su Wan mengepal erat, buku-bukunya memutih.
Jadi begitu.
Terang-terangan Tuan Zhang menginginkan benih unggul, namun secara
diam-diam, pisau bernama Su Changgui sudah lama diasah.
Mereka berencana bekerja sama dari dalam dan luar. Topi
"menyembunyikan benih setan dan bersekongkol dengan orang luar" akan
dikenakan kepada mereka—saat itu, jangan harap benih sayuran bisa diselamatkan,
bahkan mereka sendiri pun tidak akan bisa keluar dari kantor pemerintahan
dengan bersih!
A Jin tepat kembali dari persimpangan gang, diikuti oleh Kepala Suku.
Napas mereka tidak teratur. Baru saja masuk ke halaman, dia melihat ekspresi
semua orang yang tidak biasa, sehingga tertegun. "Kak, ada apa?"
Su Wan menarik napas dalam-dalam, mendongak menatap arah ibu kota
kabupaten di kejauhan. Suaranya jelas, setiap kata seolah diketukkan ke batu.
"Su Changgui pergi ke ibu kota kabupaten untuk menyerahkan surat
gugatan. Tuan Zhang akan mengadakan sidang besok untuk menghukum kita.
Rintangan ini bukan soal apakah kita pergi ke kantor pemerintahan atau
tidak—ini adalah upaya untuk menelan kita saudara kandung empat orang, beserta
nyawa kita, sepenuhnya."
Mendengar hal itu, Kepala Suku menghentakkan tongkatnya keras-keras,
wajahnya berubah drastis. "Hati yang sangat kejam! Mereka ingin mendorong
orang hingga ke titik kematian!"
Su Wan menatap semua orang, pandangannya menyapu wajah A Jin dan A He,
lalu akhirnya tertuju pada bedengan sayuran yang penuh dengan bibit hijau
segar. Angin bertiup dari pematang sawah, daun-daun sayuran berdesir, seperti tak
terhitung jari-jari kecil yang mengetuk-ngetuk sesuatu.
Tiba-tiba dia berbalik, bergegas masuk ke rumah. Beberapa saat
kemudian, dia keluar sambil membawa uang tembaga itu, surat kepemilikan tanah,
serta catatan yang ditinggalkan Lin Shuisheng dulu, semuanya dimasukkan ke
dalam bajunya. Saat keluar lagi, ekspresinya sudah tenang seperti semula, hanya
saja cahaya di matanya bersinar sangat terang.
"Karena mereka ingin bertemu pejabat besok—" Suaranya tidak
keras, namun sangat jelas. "Maka kita, malam ini juga berangkat."
A Jin tertegun. "Berangkat? Ke mana?"
"Ke ibu kota prefektur." Su Wan mendongak, menatap jalan
besar yang menuju ke ibu kota prefektur. "Sebelum surat gugatan mereka
berlaku dan dokumen resmi turun. Kita akan mengajukan gugatan terlebih dahulu.
Di kabupaten ini, keluarga Zhang bisa menutupi langit dengan satu tangan—di ibu
kota prefektur, pasti masih ada tempat untuk berbicara kebenaran!"
Baru saja ucapannya selesai, terdengar suara derap kuda yang
terburu-buru dari jalan besar di luar gerbang halaman, semakin dekat, debu
beterbangan. Semua orang serentak menoleh, dan melihat beberapa petugas
berpakaian hitam, memegang rantai besi, sedang memacu kuda lurus menuju gerbang
halaman.
Orang yang memimpin menarik tali kekang kudanya, menatap dari atas ke
bawah. Matanya menyapu isi halaman, lalu berteriak keras,
"Atas perintah Magistrat Kabupaten—segera borgol Su Wan, Su Jin,
Su He, dan Su Sui! Menyembunyikan benih setan, berniat memberontak—tangkap
mereka!"
.
Derap kuda menghancurkan kesenyapan senja, debu beterbangan langsung
menerpa wajah. Petugas yang memimpin menarik tali kekang kudanya, rantai besi
berderak nyaring. Matanya menyapu orang-orang di dalam halaman, lalu terpaku
pada Su Wan.
"Masih melamun apa? Tangkap semuanya!"
Para petugas segera turun dari kuda dan menerobos masuk ke halaman.
Kilau dingin rantai besi membuat A Sui ketakutan hingga menangis keras,
"Waaah!", sambil mencengkeram erat ujung baju Su Wan dan bersembunyi
di belakangnya. A Jin melangkah maju, tinjunya mengepal hingga buku-bukunya
memutih, menghalangi di depan Su Wan. Dadanya naik turun dengan hebat, namun
dia menggigit giginya rapat-rapat dan tidak mundur selangkah pun.
Su Wan menarik A He dan A Sui ke belakangnya, mengangkat tangan untuk
menahan bahu A Jin, lalu menatap petugas itu. Suaranya tidak keras, namun
setiap kata terucap jelas. "Atas dasar apa kalian menangkap orang? Apakah
ada surat perintah dari Magistrat Kabupaten?"
Petugas itu tertegun oleh pertanyaan tersebut, lalu tersenyum sinis.
"Gadis kecil masih tahu soal surat perintah? Ada orang yang menggugatmu
karena menyembunyikan benih setan dan berniat memberontak, buktinya sudah
jelas! Atas perintah Magistrat, kami membawamu kembali malam ini juga untuk
diinterogasi—perlu surat perintah apa lagi! Jika kau tahu diri, pasrahkanlah
dirimu agar tidak menderita siksaan fisik!"
"Menyembunyikan benih setan?" Su Wan melangkah setengah
langkah ke depan, tidak mundur sedikit pun. "Benih sayuran itu hadiah dari
Lin Shuisheng di desa sebelah, tanahnya adalah lahan milik kami sendiri, dan
sayurannya ditanam oleh kami saudara kandung empat orang dengan tangan kami
sendiri. Pertama, tidak mencuri; kedua, tidak merampok; ketiga, tidak
mencelakai siapa pun. Dari mana datangnya benih setan, dan bagaimana bisa
dikatakan berniat memberontak?"
"Masih berani membantah!" Wajah petugas itu menjadi gelap.
Dia mengibaskan tangan dan memerintahkan, "Borgol semuanya! Jika ada yang
ingin bicara, sampaikan di kantor pemerintahan kepada Magistrat!"
Dua petugas maju, hendak mengalungkan rantai besi ke leher A Jin. A
Jin memutar lehernya, berjuang keras, dan memukul-mukul tubuh petugas itu
dengan tinjunya. "Aku tidak mau pergi! Ini rumah kami! Atas dasar apa
kalian menangkap orang sembarangan!"
"A Jin!" Su Wan membentak pelan, tangannya menopang lengan
anak itu. Dia menoleh kepada petugas. "Kami akan mengikuti kalian. Hanya
saja, ketiga anak ini masih sangat muda. Jika mereka dibelenggu dengan rantai
besi sepanjang perjalanan dan terjadi sesuatu—saat sidang berlangsung, jika
Magistrat bertanya, para Tuan tentu akan sulit memberikan penjelasan."
Mendengar hal itu, gerakan para petugas terhenti. Mereka saling
berpandangan. Orang yang memimpin berpikir sejenak, lalu berkata dengan dingin,
"Baiklah. Tersangka utama, Su Wan, diborgol. Tiga lainnya—ikut dibawa,
jangan membuat keributan!"
Rantai besi klontang mengalungi pergelangan tangan Su Wan.
Dinginnya menusuk tulang, beratnya membuat tangannya terasa tertarik ke bawah.
Mata A Jin memerah, dia masih hendak membantah, namun dihentikan oleh tatapan
Su Wan. Su Wan menepuk punggung tangan anak itu dengan lembut, lalu menoleh
sekali lagi memandang bedengan sayuran—di tengah senja, bibit-bibit sayuran
tampak hijau segar, berdiri tegak satu per satu.
"Jalan," bisiknya pelan. "Sesampainya di sana kita akan
tahu. Di bawah langit ini, kegelapan tidak mungkin abadi."
Rombongan itu digiring keluar gerbang halaman. Baru saja mereka
melangkah ke jalan desa, terlihat sekelompok orang berbelok dari persimpangan
gang. Cahaya lentera dan obor menerangi area tersebut dengan terang benderang.
Su Changgui berjalan di depan, diikuti oleh istrinya dan beberapa preman
pengangguran. Melihat keempat saudara kandung itu diborgol, wajah mereka
langsung dipenuhi senyuman licik. Mereka mendekat dan membungkuk hormat kepada
para petugas. "Para Tuan Petugas telah bekerja keras! Bekerja keras!
Inilah para biang keladi yang menyembunyikan benih setan dan mencelakai warga
desa! Sekarang mereka sudah ditangkap, benar-benar membersihkan bahaya bagi
rakyat!"
A Jin gemetar karena marah. Dia melepaskan diri dari cengkeraman
petugas, menerjang maju, dan menatap Su Changgui dengan tajam. "Kau
bohong! Kau bersekongkol dengan Tuan Zhang! Kalian yang menjebak kami!"
Wajah Su Changgui menjadi gelap. Dia membentak keras, "Biadab!
Sampai tahap ini masih berani mengeluarkan kata-kata sombong! Tunggu sampai
bertemu Magistrat, kulit kalian akan dikuliti habis!" Sambil berbicara,
dia hendak mendorong A Jin.
"Hentikan!" Su Wan berteriak keras. Rantai di pergelangan
tangannya berbunyi nyaring. "Paman, sebagai darah daging yang sedarah,
apakah Paman harus melakukannya sampai sejauh ini?"
"Siapa yang sedarah denganmu!" Su Changgui meludah, wajahnya
penuh keganasan. "Menyembunyikan benih setan berarti menjadi bencana bagi
seluruh desa! Hari ini aku akan mengantarmu menghadap pejabat, untuk dijatuhi
hukuman sesuai hukum!"
