Reaper Tak Terkalahkan

Akhirnya, hari yang dinanti-nantikan telah tiba.

Hari pernikahan.

Pearl Villa hampir tidak dapat dikenali.

Deretan bunga putih menghiasi sisi jalan setapak, sementara rangkaian bunga berwarna biru pucat dan gading yang indah menghiasi tepi halaman. Lengkungan-lengkungan bunga tinggi berdiri di beberapa titik di seluruh taman, masing-masing dihiasi bunga-bunga segar, termasuk bunga aster dan dedaunan hijau lembut.

Di tengahnya berdiri panggung utama pernikahan.

Di belakang panggung terdapat dinding dekoratif besar yang menampilkan inisial kedua mempelai.

Celine dan James.

Deretan kursi yang ditata dengan indah menghadap ke panggung.

Jalan utama menuju panggung dilapisi karpet putih.

Lentera-lentera kecil berjejer di kedua sisi jalan.

Di belakang area utama upacara terdapat area resepsi.

Meja-meja panjang telah ditata di bawah kanopi putih.

Gelas kristal, peralatan makan, dan serbet yang dilipat dengan rapi telah ditempatkan dengan rapi.

Tim katering telah bekerja sejak pagi-pagi sekali.

Dapur sudah dipenuhi aktivitas.

Aroma makanan yang baru disiapkan menyebar ke seluruh perkebunan.

Terdapat meja-meja terpisah untuk hidangan penutup, minuman, hidangan tradisional, dan masakan internasional.

Bahkan jalan setapak di taman juga tidak luput dari perhatian.

Papan-papan kecil mengarahkan para tamu menuju area resepsi, toilet, ruang ganti, dan bagian pribadi vila.

Di dekat pintu masuk, Julian berdiri di samping Sophie. Keduanya mengenakan pakaian formal.

Julian memandang ke arah jalan masuk. "Mereka datang."

Barisan mobil mewah mulai memasuki kawasan tersebut.

Satu per satu, kendaraan melewati gerbang Pearl Villa.

Sedan hitam.

Mobil-mobil Eropa yang elegan.

SUV mewah.

Beberapa mobil sport milik para tamu yang lebih muda.

Personel keamanan dengan cermat mengarahkan setiap kendaraan menuju area parkir yang telah ditentukan.

Kelompok pertama yang tiba terdiri dari anak-anak muda. Mereka merupakan bagian dari rombongan pengantin.

Jasmine tiba lebih dulu, disusul Clara.

Keduanya membawa beberapa tas.

Jasmine melihat ke sekeliling halaman. "Semuanya sudah siap."

Clara tersenyum.

Tidak lama kemudian, wajah-wajah yang lebih familiar mulai berdatangan.

Suasana dengan cepat menjadi ramai.

Beberapa membawa hadiah.

Vila perlahan dipenuhi orang.

Kemudian generasi yang lebih tua mulai berdatangan.

Alexander Remington tiba bersama ayahnya, Jenderal Wilfred.

Begitu mereka turun dari kendaraan, Julian langsung berjalan maju untuk menyambut mereka secara pribadi.

"Alexander."

"Julian."

Kedua pria itu berjabat tangan dengan hangat.

Jenderal Wilfred melihat ke sekeliling perkebunan. "Kau benar-benar menyiapkan sesuatu yang mengesankan."

Julian tersenyum. "Terima kasih, Jenderal Remington. Kau masih sama seperti dulu."

Percakapan mereka berlanjut selama beberapa menit sebelum mereka bergabung dengan para tamu lainnya.

Kendaraan lain tiba.

Keluarga Walker.

Joshua turun bersama ayahnya.

Keluarga pembuat anggur terkenal itu datang dengan membawa beberapa hadiah.

Joshua memandang ke arah taman pernikahan. "Indah sekali."

Ayahnya mengangguk. "Cocok untuk mereka."

Tidak lama kemudian, Jenny tiba bersama ibunya.

Mereka disambut hangat oleh Sophie.

"Jenny, Grace sedang menunggumu di dalam."

Jenny tersenyum. "Ups, aku akan dimarahi."

Ibunya tertawa.

Sophie tersenyum.

Mobil-mobil lainnya terus berdatangan.

Hilbert Heartman tiba bersama keponakannya, Petugas Lucy, dari Brightvale City.

Lucy melihat ke sekeliling dengan rasa ingin tahu. "Aku belum pernah melihat tempat pernikahan seperti ini."

Hilbert tersenyum. "Tetaplah di dekatku. Kurasa kita akan melihat hal-hal yang bahkan lebih mengesankan di dalam."

Kendaraan lain tiba membawa Basil Jefferson, putranya Nolan, istri Nolan, dan anak-anak mereka dari Silverline City.

Anak-anak itu langsung tertarik pada halaman yang sangat luas.

Nolan nyaris tidak berhasil menghentikan mereka agar tidak berlari menuju air mancur dekoratif.

"Tetap di sini."

Anak-anak itu terlihat kecewa.

Basil tertawa. "Biarkan mereka bersenang-senang. Ini acara pernikahan, bukan parade militer."

Nolan menghela napas.

Para tamu terus berdatangan.

Meiling dan Wang Yi tiba dari Growanie.

Mereka bertukar salam sopan dengan Julian dan Sophie sebelum diantar masuk.

Kemudian datang Liam Rodriguez, Direktur Utama Venus Foods. Putrinya, Stella, ikut bersamanya.

Begitu Stella melihat Chloe, wajahnya langsung berbinar. "Chloe!"

Chloe segera berlari menghampirinya.

Kedua gadis itu berpelukan.

Sophie tersenyum melihat mereka. "Pergilah. Kalian berdua pasti punya banyak hal untuk dibicarakan."

Stella meraih tangan Chloe. "Ayo."

Keduanya menghilang ke dalam taman.

Wajah familiar lainnya tiba tak lama kemudian.

Dr. Calvin.

Dia turun dari kendaraannya dan membenahi jasnya sebelum berjalan menuju pintu masuk.

Julian menyambutnya. "Dokter."

"Tuan Julian."

"Terima kasih sudah datang."

"Tentu. Aku tidak mungkin melewatkan ini."

Calvin melihat ke sekeliling. "Bagaimana keadaan Senior Brook?"

Julian tersenyum. "Sedang beristirahat. Dia bersikeras untuk hadir."

"Yah, pernikahan bukanlah sesuatu yang terjadi setiap hari."

Kemudian kendaraan familiar lainnya tiba.

Dion turun.

Flora menyusul dengan hati-hati. Kehamilannya sudah terlihat, dan Dion tetap berada di dekatnya, memastikan dia merasa nyaman.

Julian segera berjalan menghampiri mereka. "Dion."

"Paman."

Flora tersenyum. "Selamat."

Sophie memeluknya dengan hangat. "Terima kasih sudah datang, Sayang. Dan jangan berdiri terlalu lama."

Flora tertawa. "Aku baik-baik saja."

Dion melihat kerumunan yang sangat ramai. "Kurasa kita datang di waktu yang tepat."

Julian tersenyum. "Tentu saja."

Tak lama kemudian, kedatangan lainnya menarik perhatian semua orang.

Sebuah kendaraan keluarga Brook yang familiar memasuki gerbang.

Gordon Brook turun.

Putra dan menantunya menyusul di belakangnya.

Selama beberapa saat, Gordon hanya berdiri di sana sambil memandang Pearl Villa.

Dia telah menghadiri banyak acara penting sepanjang hidupnya. Namun, yang satu ini berbeda, ini adalah pernikahan cucu dari kakaknya.

Putranya meletakkan tangan di bahunya. "Ayah."

Gordon tersenyum. "Ayo."

Mereka berjalan menuju pintu masuk.

Sophie menyambut mereka secara langsung. "Paman Gordon."

"Sophie."

Dia tersenyum hangat. "Hari ini adalah milik anak-anak."

Sophie mengangguk. "Ya."

Kendaraan lain tiba.

Edna Winslow turun bersama cucunya, Olivia.

Olivia langsung melihat ke arah vila. "Nenek, semua orang sudah ada di sini."

Edna tersenyum. "Kalau begitu, kita tidak boleh membuat mereka menunggu."

Olivia tertawa. "Nenek mengatakannya seolah-olah kita terlambat."

"Kita memang terlambat."

Olivia melihat jam. "Tidak."

Edna hanya tersenyum.

Mereka bergabung dengan kerumunan.

Kemudian Calum tiba, dia datang jauh-jauh dari Grisign.

Begitu dia turun dari kendaraan, beberapa orang langsung mengenalinya.

Dia mengangkat tangan dengan santai. "Apa aku melewatkan sesuatu?"

Julian tertawa. "Calum. Acaranya bahkan belum dimulai."

"Bagus." Calum membenahi jasnya. "Berarti aku datang tepat waktu."

Lebih banyak kendaraan berdatangan.

Namun, kedatangan berikutnya mengubah suasana.

Lima pria memasuki perkebunan secara bersamaan.

Mereka mengenakan pakaian formal, tetapi ada sesuatu dalam kehadiran mereka yang membuat mereka berbeda dari tamu lainnya.

Mereka adalah anggota Ordo Prajurit Kuno.

Lima orang pendekar.

Tatapan mereka bergerak menyusuri lingkungan sekitar dengan kewaspadaan yang tenang.

Mereka tidak datang sebagai pengawal, mereka datang sebagai tamu.

Beberapa orang diam-diam menyingkir untuk memberi mereka jalan.

Salah satu tamu yang lebih tua berbisik. "Siapa mereka?"

Yang lainnya mengangguk. "Aku belum pernah melihat mereka."

Kelima pendekar itu terus berjalan menuju pintu masuk utama.

Julian menyambut mereka secara langsung. "Selamat datang."

Darius, salah satu dari mereka, tersenyum. "Terima kasih sudah mengundang kami."

Julian tersenyum.

Kemudian Charles tiba.

Berbeda dari tamu lainnya, Charles terlihat seolah-olah menghabiskan pagi dengan memeriksa keamanan daripada mempersiapkan diri untuk menghadiri pernikahan.

Matanya bergerak menyusuri seluruh properti.

Pintu masuk.

Pintu keluar.

Personel keamanan.

Kendaraan.

Perimeter.

Baru setelah menyelesaikan pemeriksaan diam-diamnya, dia sedikit bersantai.

Julian menyadarinya. "Charles."

Charles berbalik.

"Tuan Parker."

"Hari ini adalah pernikahan."

Charles tersenyum. "Aku tahu."

"Kalau begitu, berhentilah terlihat seperti seseorang akan menyerang kita."

Charles tertawa. "Akan kucoba."

Suasana semakin meriah.

Musik mulai dimainkan dengan lembut di taman.

Para pelayan bergerak di antara para tamu.

Para fotografer mengabadikan kedatangan para tamu.

Anak-anak berlarian di halaman sementara orang tua mereka berusaha mencegah mereka mengganggu dekorasi.

Para teman berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil.

Teman-teman lama kembali bertemu.

Rekan-rekan bisnis yang sudah bertahun-tahun tidak bertemu saling berjabat tangan.

Keluarga-keluarga yang selama ini hanya mendengar cerita tentang satu sama lain akhirnya bertemu secara langsung.

Dan kemudian...

Kelompok terakhir tiba.

Suara kendaraan yang mendekat membuat beberapa orang di dekat pintu masuk menoleh.

Sekelompok pria lanjut usia turun dari kendaraan.

Komandan Van berada di antara mereka.

Beberapa tetua dari The Veil menemaninya.

Komandan Van memandang ke arah vila, palu dia tersenyum.

"Jadi..." Dia memandang yang lainnya. "Akhirnya kita sampai juga."

Salah satu tetua terkekeh. "Untuk sebuah pernikahan."

Van mengangguk. "Anggota keluarga kita akan menikah."

Mereka terus berjalan maju.

Sophie berjalan menghampiri mereka.

"Tuan Van, terima kasih sudah datang."

"Nyonya Parker, salah satu dari kami akan menikah, tentu saja kami akan datang."

Van memandang taman yang telah dihias dengan indah. "Aku tidak pernah membayangkan akan menghadiri pernikahan di tempat seperti ini."

Julian tersenyum. "Hidup memang punya cara untuk mengejutkan kita."

Van terkekeh pelan. "Memang benar."

Di belakang mereka, para tetua The Veil melihat ke sekeliling.

Hari sebelumnya

Baker's Crust Bakery

Toko roti itu sedang sibuk mempersiapkan pesanan sore ketika bel di atas pintu masuk berbunyi.

Seorang agen Brook Security masuk dan berjalan menuju meja kasir.

Wanita di balik meja tersenyum sopan. "Selamat datang, Tuan. Apa yang ingin kau pesan?"

Agen itu melihat ke sekeliling. "Apakah Nyonya Baker ada?"

Wanita itu mengangkat alis. "Bolehkah aku tahu siapa Anda?"

"Aku membawa pesan untuknya."

Wanita itu mengamatinya sejenak sebelum mengangguk. "Aku akan memanggilnya."

Beberapa saat kemudian, seorang wanita yang lebih tua keluar dari dapur sambil membersihkan tepung dari pakaiannya.

"Ada yang bisa aku bantu, Tuan?"

Agen itu berdiri tegak. "Nyonya Baker, aku dari Brook Security."

Matanya langsung berbinar. "Apakah Tuan Brook menginginkan sesuatu?"

"Besok adalah hari pernikahannya."

Nyonya Baker terdiam, kemudian wajahnya langsung berseri-seri. "Itu berita yang luar biasa!"

Agen itu tersenyum. "Dia ingin Anda membuat kue pernikahannya."

Dia menyerahkan sebuah map yang berisi detail pesanan tersebut.

Nyonya Baker membukanya, matanya perlahan berkaca-kaca.

"Dia akan menikah..." Dia menyentuh kertas itu dengan lembut. "Aku akan membuatnya dengan sepenuh hati."

…

Saat Ini...

Nyonya Baker dan timnya akhirnya tiba di Pearl Villa.

Beberapa staf dengan hati-hati membawa kue pernikahan yang sangat besar ke taman.

Kue itu merupakan kue bertingkat yang sangat indah, dilapisi lapisan gula putih halus, dihiasi bunga-bunga biru dan detail-detail kecil berwarna perak. Mawar putih mengelilingi setiap tingkat, sementara rangkaian bunga kecil yang elegan menghiasi bagian paling atas.

Nama "James" dan "Celine" tertulis di bawah hiasan utama.

Seluruh kue dilindungi di bawah penutup transparan ketika tim tersebut dengan hati-hati membawanya menuju area resepsi.

Beberapa tamu menoleh untuk melihat.

Bisikan segera menyebar ke seluruh taman.

"Kue itu sangat besar."

"Kelihatannya indah."

Paula bergegas menghampiri Sophie. "Bibi, kuenya sudah tiba."

Sophie tersenyum lega. "Bagus. Itu adalah hal terakhir."

Dia memandang ke arah pintu masuk.

"Pendeta juga sudah tiba."

Julian melihat jam tangannya. "Kalau begitu, sudah waktunya."

Paula mengangguk. "Aku akan membawa Kakek Tim."

Dia berbalik menuju vila.