Terikat Oleh Perjodohan

“Ini harusnya adalah hal yang penting Gideon.” Aku menyalakan pengeras suara di ponselku dan melepaskan jas. “Ini kesempatan istirahat pertama yang kupunya sejak aku mendarat, sialan.”

Perjalananku ke San Francisco merupakan pusaran rapat yang tak ada habisnya, sesi foto, dan berurusan dengan orang-orang yang begitu sombong sampai-sampai butuh operasi hanya untuk melihat kenyataan.

Aku hampir tidak tidur selama empat puluh delapan jam terakhir, tetapi kami akhirnya akan merampungkan kesepakatan dengan Theodore Santeri dalam dua jam lagi. Sampai saat itu tiba, aku ingin mandi, makan, dan jika beruntung, memejamkan mata walau hanya lima menit.

“Ini memang penting, Pak. Ada percobaan perampokan di toko utama Carrie & Keith di New York.” Gideon kepala keamanan perusahaan ku di Amerika Utara, langsung ke inti permasalahan. Pria itu adalah salah satu anak buah Edgard, tetapi dia sudah bekerja denganku begitu lama hingga dia melapor langsung padaku alih-alih kepada Edgard. “Kami sudah menangkap para pelakunya sebelum mereka sempat melarikan diri. Mereka saat ini ada dalam penahanan kami.”

“Apakah ada yang terluka?”

“Salah satu penjaga keamanan pingsan dan mengalami gegar otak. Selain itu, tidak ada, Pak.”

“Bagus. Urus seperti yang biasa kita lakukan. Buat secara bersih.”

Tidak pernah ada percobaan perampokan di properti milik Romanov Group dalam dua tahun terakhir, tetapi orang-orang bodoh selalu lahir setiap hari.

Aku selalu mematuhi hukum dalam hal keuangan dan urusan ruang rapat. Namun untuk orang-orang yang mencoba mencuri dariku? Aku tidak ragu-ragu untuk memberi pelajaran keras agar menjadi peringatan bagi yang lain.

Patah tulang dan darah. Itu adalah bahasa yang dipahami secara universal.

“Tentu saja, Pak,” kata Gideon. “Tapi, ah, bukan hanya itu.”

Aku mengecek waktu, kesabaranku makin menipis setelah rapat omong kosong selama tiga jam membahas proyeksi yang seharusnya bisa diselesaikan lewat email saja. “Langsung ke intinya, Gideon.”

Ada jeda singkat sebelum dia berkata, “Tunangan Anda berada di dalam toko saat percobaan perampokan terjadi.”

Tanganku terhenti pada kait jam tanganku. “Annastasia ada di dalam toko?”

“Ya, Pak. Beliau sedang berbelanja dan kebetulan berada di tempat yang salah pada waktu yang salah.”

Darah bergemuruh di telingaku, dan perasaan mual menyeruak di dasar perutku. “Bagaimana keadaannya?”

“Beliau sangat terguncang. Salah satu perampok menodongkan senjata ke arahnya saat beliau terlalu lambat untuk tengkurap, tetapi anak buah kita berhasil menetralkan situasi sebelum beliau terluka.” Gideon terbatuk pelan. “Adik Anda juga berada di sana. Dia sedang bertugas hari ini, dan dialah yang diam-diam memanggil bantuan.”

Semua karyawan kami di lokasi berisiko tinggi seperti toko perhiasan, mengenakan jam tangan khusus dengan tombol darurat tersembunyi. Itu adalah ide Edgard. Para penjahat biasanya memperkirakan tombol darurat ada di bawah meja atau di dekat mesin kasir, mereka tidak akan mengira tombol itu ada di jam tangan, yang lebih samar dan lebih mudah diakses.

Namun aku tidak sedang memikirkan seberapa efektif protokol keamanan kami saat ini.

Salah satu perampok menodongkan senjata ke arah Annastasia.

Kegelapan membutakan pandanganku seketika. Ketika kesadaranku kembali sesaat kemudian, amarah membakar ruangan dalam warna merah membara. “Di mana mereka sekarang?” Suaraku terdengar tegang. Terkontrol. Sangat bertolak belakang dengan bayangan berdarah tentang pembalasan dendam yang menari-nari di benakku.

“Nona Annastasia ada di penthouse, dan Tuan Alex ada di rumahnya di Greenwich Villa.”

Otot rahangku berkedut. Adikku bagaik besi meskipun sudah berurusan dengan situasi hidup dan mati. Dia pernah dirampok di L.A., lalu tidur siang, dan di malam yang sama sudah berparti bersama separuh artis muda Hollywood.

Namun Annastasia berbeda........

Perasaan mual itu meluas, mencengkeram bagian dalam tubuhku seolah-olah mencari jalan keluar.

“Aku akan mengirimkan laporan lengkapnya ke kotak masuk Anda dalam satu jam ke depan,” kata Gideon. “Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan dari saya saat ini?”

“Orang yang menodongkan senjata ke Annastasia? Sisakan dia untukku.”

Jeda sesaat sebelum Gideon berdehem, “Tentu saja, Pak.”

Aku mematikan telepon, rasa lelah dan lapar yang kurasakan sebelumnya mengeras menjadi sekumpulan energi liar yang tak tenang. Aku benar-benar berharap ada ring tinju di hotel ini. Jika aku tidak meluapkan amarah yang mencekik ini, aku akan meledak dari dalam.

Bayangan wajah Annastasia muncul di benakku. Kulit pucat. Mata gelap yang melebar karena ketakutan. Darah merah segar yang menodai pakaiannya.

Jika tim bantuan tidak datang tepat waktu…

Isi perutku melilit menahan rasa sakit.

Dia aman. Gideon tidak akan berbohong tentang hal itu. Namun sebelum aku melihatnya sendiri dengan mataku…

Aku berjalan bolak-balik di dalam ruangan dan mengusap wajahku dengan kasar. Aku telah menghabiskan satu tahun terakhir untuk menyusun kesepakatan Santeri ini. Aku tidak boleh merusaknya. Lagipula, aku memang akan pulang esok pagi. Setengah hari tidak akan membuat perbedaan besar.

Annastasia ada di rumah. Dia baik-baik saja.

Aku terus berjalan bolak-balik. Jam terus berdetik mendekati seperempat jam.

Sialan.

Rentetan umpatan meluncur dari bibirku saat aku menyambar jasku dengan satu tangan dan menekan nomor telepon asistenku dengan tangan lainnya sambil melangkah keluar pintu.

“Ada keadaan darurat di New York. Telepon tim Santeri dan minta mereka menemuiku di ruang rapat hotel dalam waktu tiga puluh menit. Katakan pada mereka bahwa sisa biaya menginap mereka ditanggung oleh Romanov Group, dan kirimkan jam tangan Carrie & Keith edisi terbatas kepada Theodore sebagai permohonan maaf. Yang baru akan dirilis tahun depan.”

CEO Santeri Wines adalah seorang kolektor jam tangan kawakan yang mengoleksi jam seharga empat puluh ribu dolar seperti anak-anak mengumpulkan kartu bisbol.

Astrid bertindak cepat tanpa ragu. “Segera dilaksanakan, Pak.”

Theodore memiliki ego yang lebih besar dari perkebunan anggurnya di Napa Valley. Dia sangat marah tentang panggilan mendadak di menit-menit terakhir ini, seperti yang sudah diperkirakan, tetapi hadiah permohonan maaf itu cukup menenangkannya sehingga dia menandatangani kesepakatan akuisisi tanpa banyak protes.

Santeri Wines, salah satu merek anggur paling berharga di pasaran, secara resmi menjadi anak perusahaan Romanov Group.

Alih-alih merayakannya, aku langsung berpamitan dan melangkah lurus dari ruang rapat menuju mobil yang sudah menunggu di luar.

“Ke mana kita, Pak?” tanya sopir.

“BSFO.” Bandara San Francisco. Aku pergi tanpa membawa barang bawaanku, tetapi Astrid akan mengurus hal itu untukku. “Aku harus segera kembali ke New York sekarang juga.”