Istri Terbuang, Sang Imperatrix

Dua bulan berlalu, dan Chris, setelah menyerahkan restoran ke tangan Roxanna dan para karyawannya yang cakap, berangkat untuk perjalanannya.

Meski terpisah jarak, ia menelepon setiap hari, memastikan Roxanna meminum obat-obatnya tepat waktu. Roxanna menghargai kepeduliannya dan, sebagai wujud kemandirian dan kepercayaan diri, memutuskan tak lagi menggunakan jasa doula, bertekad menghadapi masa ini sendirian.

Selain itu, Chris, dalam satu lagi bukti dukungan dan cintanya, membeli sebidang tanah di pusat kota agar Roxanna bisa membangun galeri seninya sendiri. Ini bukan hanya kesempatan untuk berkembang secara profesional, tapi juga ungkapan keyakinannya pada bakat dan kekuatan perempuan yang ia cintai.

Sementara itu, di Italia, Alessandro berada di dalam sebuah gudang yang suram dan terpencil. Violet berlutut di hadapannya, terikat dengan wajah bengkak, memohon nyawanya. Pria itu mengisap cerutu, menatapnya dengan campuran kekecewaan dan kebencian di matanya.

"Dan aku sempat mencintai perempuan seperti kau!" serunya, suaranya bergema di gudang yang kosong. "Kau benar-benar mengira aku tak tahu kau membawa selingkuhanmu ke rumahku? Kau kira aku tak tahu bahwa, dengan bantuan ibuku, kau membiusku dan memalsukan keintiman yang tak pernah ada? Kau kira aku peduli pada janin yang bukan darah dagingku itu?"

Violet memuntahkan darah, berusaha mengatur napas sementara Alessandro menendangnya hingga terjatuh dengan wajah menghantam lantai. Ia terisak, memohon belas kasihan, tapi Alessandro tampak acuh pada permohonan putus asanya.

Ia tersenyum dan menatap si pria kekar yang mengangguk, lalu Alessandro bangkit dan merapikan jasnya, dan tanpa menoleh ke belakang, ia melangkah menuju Rolls-Royce hitamnya, diikuti rapat oleh rombongan pengawalnya, sembari mendengar jeritan putus asa Violet yang perlahan menghilang.

Pria itu meninggalkan tempat itu, menuju hotel tempatnya menginap, tanpa penyesalan sedikit pun atas perbuatan yang baru saja ia lakukan.

* * *

Ia memasuki apartemennya, pikirannya masih dipenuhi kejadian-kejadian baru saja. Namun, tatapannya segera terpaku pada Aurora, yang mengenakan lingerie merah, menantinya dengan pose menggoda.

"Sudah menyingkirkan penghalang itu?" tanyanya dengan campuran sindiran dan rasa penasaran.

Ia melepas jasnya sambil menjawab acuh,

"Sudah." Lalu, dengan nada meremehkan, ia bertanya, "Siapa yang mengizinkanmu masuk ke kamarku?"

Aurora tersenyum, melangkah percaya diri ke arahnya.

"Kau benar-benar mengira aku butuh izin untuk keluar-masuk ke mana pun kumau? Aku sudah lama memakai trik Putri Salju."

Alessandro mendorongnya keras-keras, lalu menuju bar di kamar itu dan meneguk wiski.

"Aku kebal terhadap tipuan itu. Dan dengan segala hormat, rekan, kau tak ada apa-apanya dibanding istri sahku," ia menyahut, mempertahankan tatapan dinginnya.

Aurora, tersinggung dan penuh kebencian, membalas,

"Istri yang tak lagi menginginkanmu karena sedang asyik bermain rumah tangga dengan priaku? Aku mulai curiga kau ini impoten. Kurasa aku tahu kenapa dia meninggalkanmu."

Sebelum ia sempat memikirkan langkah berikutnya, ia merasakan sebuah tangan mencekik lehernya, sementara tubuhnya dilempar ke sofa.

Aurora melihat pupil mata Alessandro berubah menjadi lebih kelam, dan ia merasakan ketakutan.

Namun, ketika cengkeraman itu mengendur, ia terkejut merasakan Alessandro merobek bagian atas bikininya. Ia menatap ketelanjangannya dan berkata,

"Kau tak menarik bagiku, tapi kalau kau ingin selamat, berlututlah."

Aurora terbatuk-batuk tak terkendali sementara Alessandro duduk di sofa dan berkata, dengan nada dingin penuh perhitungan,

"Berlutut, atau kubuat kau memohon-mohon untuk nyawamu yang menyedihkan itu, dan seluruh kekayaanmu akan lenyap begitu aku memberi perintah."

Dengan takut dan panik, Aurora berlutut, tunduk pada kendalinya. Alessandro, puas, berkata,

"Anak baik."

Situasi telah berubah menjadi kelam, dan Aurora, gemetar oleh rasa takut dan hina, merasa naluri bertahan hidupnya tengah diuji.

Jantungnya berdegup kencang.

Alessandro, dengan tatapan bengisnya, mengamatinya seolah ia hanyalah sebuah bidak di papan caturnya, permainan yang sudah ia menangkan bahkan sebelum dimulai.

Ia tahu Aurora tengah tenggelam dalam kerapuhannya, baik secara emosional maupun fisik, dan ia bertekad mengeksploitasinya sejauh mungkin.

Sementara Aurora berlutut, suara Alessandro memecah keheningan yang tegang,

"Sepertinya kau membuat pilihan yang tepat, Aurora. Kau memang butuh pria sejati untuk mengajarimu siapa yang berkuasa. Mungkin ada sedikit nilai dalam dirimu, ternyata." Ia mengamati Aurora bergidik mendengar komentarnya. "Sekarang, kau akan menjadi milikku, dan kau akan melakukan persis seperti yang kuperintahkan. Mengerti?"

Aurora mengangguk pelan, berusaha menyembunyikan air matanya. Ketakutannya bercampur dengan kesedihan yang dalam, sebab ia telah tunduk pada pria yang ia kira bisa ia kendalikan.

Tak pernah ia sangka akan berada dalam situasi seperti ini, ketika nyawa dan harga dirinya dipertaruhkan.

Alessandro bangkit, menuju ranjang, dan berkata dengan nada memaksa,

"Kau akan memuaskanku, Aurora. Dan sebaiknya kau menunjukkan kau memang piawai dalam hal itu."

Ia berbaring, memperjelas apa yang ia harapkan.

Aurora memejamkan mata, mencoba menghimpun kekuatan untuk apa yang akan terjadi. Ia bangkit, berjalan perlahan ke arah ranjang. Dengan air mata mengalir di wajahnya dan perasaan yang bertentangan menyiksa benaknya, ia berbaring di sisi Alessandro, menyerah pada kenyataan kelam dan tak terhindarkan yang kini dipaksakan padanya.

Alessandro tak menunjukkan kelembutan atau belas kasihan sedikit pun pada Aurora. Ia menaklukkannya dengan tekad yang buas, memperjelas siapa yang memegang kendali.

Raut wajahnya sedingin es dan tak tertembus, terpaku sepenuhnya pada tujuannya meraih kenikmatan.

Ia bergerak dengan kecepatan dan kekuatan yang belum pernah Aurora rasakan sebelumnya. Tangannya memainkan tubuh Aurora seolah perempuan itu sekadar boneka, dan tubuhnya yang berat mengunci Aurora ke kasur, menghalangi segala upaya untuk melarikan diri.

Pada mulanya, Aurora melawannya, benaknya masih diselimuti keterkejutan dan ketakutan. Tapi, seiring gerakannya kian mengganas, ia merasakan sesuatu mulai menguasai tubuhnya.

Di tengah desahan dan geraman Alessandro, Aurora menyadari napasnya mulai memburu. Ia berusaha mengendalikan diri, menolak menyerah pada kenikmatan yang dibangkitkan pria itu, tapi kehendaknya perlahan sirna.

Gerakan Alessandro kian keras dan penuh nafsu memiliki. Ia merasukinya dengan begitu buas dan bertekad hingga kamar itu seakan bergema oleh suara benturan tubuh mereka.

Aurora mendesah, suaranya berbaur dengan bunyi tepukan telapak tangan Alessandro pada kulitnya.

Meski melawan pada mulanya, Aurora tiba-tiba menyadari bahwa tubuhnya telah mengambil alih kendali. Desahan kenikmatannya sendiri berbaur dengan desahan Alessandro, bergema di seisi ruangan.

Sembari melanjutkan iramanya yang tak kenal ampun, Alessandro melempar tatapan penuh kemenangan pada Aurora.

"Aku tahu kau tak sesuci yang dikira si tolol itu," bisiknya, suaranya sarat penghinaan saat menyingkap, "Andai dia tahu siapa dirimu sebenarnya sejak awal, dia akan tahu siapa yang membunuh ibunya."

Aurora mendesah, tubuhnya gemetar oleh kenikmatan dan pedih yang bercampur. "Diam!" balasnya, berusaha mempertahankan topeng perlawanan.

Namun, Alessandro hanya tersenyum dan kian memperkuat gerakannya. Ia tahu Aurora sepenuhnya berada dalam kendalinya, meski tampak berlagak melawan.

Aurora mendesah lebih keras, napasnya menjadi tak teratur dan tersengal.

Kata-kata perlawanannya kini hanyalah suara kenikmatan yang bercampur pedih. Ia tahu dirinya tengah berubah menjadi boneka Alessandro, tapi ia tak mampu menahan sensasi dahsyat yang ditimbulkan tubuh pria itu pada tubuhnya.

Sementara puncak kenikmatan mendekat, Aurora memikirkan bagaimana amarah dan hasrat berbaur dalam kekalutan perasaan yang membuatnya sama rapuhnya dengan bergairahnya.

Alessandro tahu persis apa yang tengah ia lakukan. Ia tahu Aurora takkan mampu menahan dahsyatnya kenikmatan yang ia berikan. Ia tahu perempuan itu akan menjadi bonekanya, patuh pada segala keinginannya.

Setelah keduanya mencapai klimaks, Alessandro bangkit dari ranjang, menatap Aurora dengan tatapan dingin.

"Kau benar-benar mengira aku akan takluk pada rupamu?" katanya sinis. "Bermimpilah. Roxanna berani mempermalukanku, tapi seorang perempuan hanya bisa melakukan itu sekali saja."

Aurora, lemah dan letih, masih sanggup menjawab,

"Kau berjanji tak akan memberi tahu siapa pun tentang kematian perempuan tua itu. Ibu Chris itu memergokiku di ranjang bersama pria yang kularikan dan ia hendak memberi tahu Chris; aku tak bisa membiarkan itu terjadi. Dia harus mati."

Alessandro tertawa, meremehkan kepanikan yang jelas terdengar dalam suara perempuan itu.

"Yang tak kau ketahui adalah kau meninggalkan seorang saksi," ujar Alessandro, suaranya penuh percaya diri. "Tapi tenang saja, aku sudah membungkamnya."

Tanpa mengacuhkan keterkejutan Aurora, ia menuju kamar mandi. Menyisakan Aurora sendiri di ranjang, perempuan itu tersenyum getir pada dirinya sendiri, bercampur antara takut dan tekad.

"Aku tak boleh kehilangan segala yang telah kuraih. Aku akan membalas dendam pada si rambut merah itu dan Chris, sekali untuk selamanya," pikirnya sambil tersenyum.