Nadira Prameswari hanya ingin pulang malam itu. Namun hujan London turun tanpa ampun, kereta terakhir sudah berangkat, dan mahasiswi seni asal Indonesia berusia dua puluh satu tahun itu terjebak sendirian dalam keadaan basah kuyup dan menggigil.
Lalu sebuah Rolls-Royce hitam berhenti di hadapannya.
“Masuklah. Di luar dingin.”
Pria di kursi belakang itu bukan sekadar orang kaya. Caesar Leicester, tiga puluh tahun, adalah seorang hereditary Duke—pewaris dinasti old money Inggris, pemilik mansion berusia ratusan tahun, dan lelaki berdarah biru yang dipanggil Your Grace oleh seluruh kalangan elite London.
Seharusnya pertemuan mereka berakhir setelah satu tumpangan. Namun keesokan harinya, pemanas apartemen Nadira sudah diperbaiki. Sarapan hangat menunggunya. Rolls-Royce milik Caesar kembali muncul di depan kampus, seolah menjemput Nadira telah menjadi bagian dari jadwal sang Duke.
Caesar selalu tenang, sopan, dan nyaris tak tersentuh. Tetapi ketika hanya ada mereka berdua, tatapannya menjadi lebih gelap, sentuhannya semakin berani, dan kendalinya retak setiap kali satu panggilan manja meluncur dari bibir Nadira.
“Daddy…”
Bagi dunia, Caesar Leicester adalah Your Grace.
Bagi Nadira, dia adalah lelaki yang memanjakannya tanpa batas, melindunginya dengan seluruh kekuasaan keluarga Leicester—dan menginginkannya dengan hasrat yang tak pernah ia berikan kepada perempuan mana pun.
Caesar tidak berhenti di tengah hujan untuk membiarkan Nadira pergi. Begitu sang British Duke menemukan perempuan yang diinginkannya, ia berniat menjadikannya miliknya, rumahnya, dan satu-satunya Duchess di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lumisse, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 33
Bab 33
Lukisan yang Dirusak
Nadira Prameswari sedang bersenang-senang di sekolah akhir-akhir ini.
Profesor tersebut memuji kemajuan pesatnya dan mengatakan bahwa lukisan Sungai Thames yang dibuatnya sangat spiritual.
Beberapa teman sekelasnya pun menanyakan cara dia membuat warna biru itu, dan Nadira Prameswari dengan senang hati membagikan caranya kepada mereka.
Tapi seseorang tidak bahagia.
Nadira Prameswari awalnya tidak menyadarinya.
Dia biasanya memiliki hubungan yang baik dengan teman-teman sekelasnya, dan dia akan membantu siapa pun yang meminta bantuannya.
Namun dia kemudian mengetahui bahwa ada seorang anak laki-laki dari sekolah yang sama bernama Marcus, dan ada sesuatu yang tidak beres setiap kali dia melihatnya.
Marcus memiliki nilai lebih tinggi darinya dan juga sangat pandai menggambar, namun nilainya pada tugas terakhir kurang memuaskan.
Nadira Prameswari pernah menyapanya di koridor. Ia hanya melirik Nadira Prameswari lalu pergi.
Di lain waktu, Nadira Prameswari sedang mencampur warna di studio. Setelah Marcus masuk, dia sengaja mengatakan sesuatu dengan keras kepada orang di sebelahnya. Nadira Prameswari tidak mendengarnya dengan jelas, tapi nadanya kurang tepat.
Nadira Prameswari tidak terlalu memikirkannya, berpikir mungkin suasana hatinya sedang buruk.
Nadira Prameswari ada kelas sore itu, dan sepulang sekolah dia pergi ke studio untuk mengemas barang-barangnya seperti biasa.
Dia meninggalkan lukisan baru di studio sehari sebelumnya. Dia melukisnya selama beberapa hari dan akhirnya menemukan perasaannya. Dia hanya perlu menyelesaikan lapisan detail terakhir.
Dia berencana menyelesaikannya hari ini dan menunjukkannya kepada profesor minggu depan.
Dia membuka pintu dan berjalan ke tempat dia meletakkan lukisan itu. Sebelum dia bisa mencapainya, dia berhenti.
Kuda-kuda itu jatuh ke tanah.
Kanvas itu menghadap ke bawah di lantai. Di sebelahnya ada genangan cat yang belum dikeringkan, bercampur dan kotor.
Nadira Prameswari berjongkok dan mengangkat kuda-kuda itu. Saat dia membalik kanvas, tangannya gemetar.
Cat telah dilemparkan ke kanvas.
Cat keruh menutupi sebagian besar lukisan, dan semua warna yang dilukis sebelumnya tertutup, hanya menyisakan sebagian kecil di tepinya di mana warna biru aslinya dapat terlihat.
Kanvasnya juga beberapa kali tergores, terbelah dari tengah hingga pinggir, rusak total.
Nadira Prameswari memegang kanvas itu dan berjongkok di tanah untuk melihatnya lama sekali.
Tangannya gemetar, matanya perih dan bengkak, tapi dia tidak menangis.
Dia berdiri dan memandang siswa lain di studio.
Semua orang sibuk melakukan urusannya masing-masing, dan sepertinya tidak ada yang memperhatikan apa yang terjadi.
Dia menatap kanvas di tangannya lagi. Catnya belum kering, artinya sudah dicat satu atau dua jam terakhir.
Dia pergi menemui profesor.
Profesor itu melihat lukisannya, mengerutkan kening, dan berkata bahwa dia akan menyelidikinya dan memintanya untuk tidak khawatir. Nadira Prameswari mengiyakan dan meninggalkan kantor.
Dia berjalan menyusuri koridor, langkahnya semakin lambat. Dia melukis lukisan itu selama beberapa hari, dan hal pertama yang dia lakukan saat datang ke studio setiap pagi adalah mewarnai.
Dia sangat menyukai lukisan itu dan menganggapnya sebagai lukisan terbaik yang dia lukis baru-baru ini.
Semuanya hilang sekarang.
Dia berjalan ke ujung koridor dan berdiri bersandar ke dinding, kepala menunduk. Seorang teman sekelas lewat dan bertanya apakah dia ingin membantu.
Dia menggelengkan kepalanya dan berkata tidak apa-apa.
Saat pria itu berjalan pergi, Nadira Prameswari mengeluarkan ponselnya.
Yang pertama di buku alamat adalah Caesar. Dia mengkliknya dan telepon berdering dua kali.
"sayang?"
Saat Nadira Prameswari mendengar suara itu, segala keluh kesahnya melonjak.
Dia bisa saja menahannya, tetapi ketika dia mendengar Caesar memanggilnya "sayang", hidungnya sangat sakit sehingga dia harus membuka mulut beberapa kali sebelum mengeluarkan suara.
"Daddy..."
Suaranya memiliki suara sengau yang berbeda, dan nada ekornya bergetar.
Caesar terdiam kurang dari satu detik, lalu dia berbicara, sedikit lebih cepat dari biasanya.
“Ada apa? Kamu dimana?”
"Di luar sekolah...di luar studio." Nadira Prameswari mendengus dan berusaha menenangkan suaranya, "Lukisanku hancur. Catnya tumpah dan tergores. Lukisan yang kulukis beberapa hari ini hilang."
Setelah dia mengucapkan dua kata terakhir, suaranya menjadi serak.
Dia mengangkat tangannya untuk menutup mulutnya agar tidak menangis, tapi napasnya kacau.
Terdengar suara kursi bergerak dan langkah kaki datang dari sisi lain telepon.
“Jangan bergerak, aku akan sampai di sana dalam dua puluh menit.”
"Kamu tidak perlu..."
“Jangan bergerak, tunggu aku.”
Telepon tidak ditutup. Nadira Prameswari mendengar suara pengambilan kunci mobil dari sana.
Nafas Caesar keluar dari gagang telepon, sedikit lebih berat dari biasanya, tapi suaranya stabil.
“Jangan menangis, aku sedang dalam perjalanan.”
Nadira Prameswari bersandar di dinding dan berjongkok sambil memegang ponselnya.
Dia membenamkan wajahnya di lutut, mendengarkan napas Caesar di ujung telepon dan suara penutup mata sesekali, dan air mata akhirnya jatuh.
Dia menangis pelan, tapi bahunya gemetar.
Dia terus mendekatkan ponselnya ke telinganya, mendengarkan suara di seberang sana.
Caesar sesekali berkata "Hampir sampai", dan terkadang dia tidak mengatakan apa-apa, hanya suara nafas yang memberi tahu dia bahwa ada seseorang di sana.
Sekitar dua puluh menit kemudian, Nadira Prameswari mendengar suara parkir dan suara pintu dibuka di telepon.
“Aku di sini. Kamu dimana?”
“Pintu masuk ke studio.”
"Berdiri diam."
Nadira Prameswari berdiri dan mengusap wajahnya dengan punggung tangan. Dia melirik ke koridor dan melihat Caesar masuk dari pintu.
Caesar mengenakan jas hari ini dan bahkan tidak melepas dasinya. Dia pasti datang langsung dari kantor.
Ia berjalan cepat melewati koridor, dan saat matanya menemukan Nadira Prameswari, langkahnya menjadi lebih cepat.
Dia menghampiri Nadira Prameswari dan menatapnya.
Mata Nadira Prameswari merah, ujung hidungnya juga merah, dan masih ada air mata di wajahnya yang belum dibersihkan. Dia memegang telepon di tangannya, buku-buku jarinya memutih.
Caesar tidak bertanya apa yang sedang terjadi. Ia terlebih dahulu mengulurkan tangan dan menarik Nadira Prameswari ke dalam pelukannya, dengan satu tangan melingkari punggung dan tangan lainnya menekan bagian belakang kepalanya.
Wajah Nadira Prameswari menempel di dadanya, kain jasnya bergesekan dengan pipinya, dan aroma kayu cedar yang familiar.
"Tidak apa-apa." Suara Caesar terdengar di atas kepalanya, "Aku di sini."
Nadira Prameswari kembali menitikkan air mata di pelukannya, namun ia jauh lebih baik dari sebelumnya. Dia mengendus dan berkata dengan datar, "Lukisan itu hilang."
“Bayinya tidak menangis lagi, siapa yang melakukannya?”
"Profesor sedang memeriksa pengawasan. Saya tidak yakin siapa orang itu."
"Kita akan mengetahuinya nanti." Caesar menepuk punggungnya dengan lembut dua kali, "Pulanglah dulu."
Nadira Prameswari mengangguk dan melepaskan pelukannya.
Caesar menatap wajahnya yang berlinang air mata, mengeluarkan saputangan dari sakunya dan menyerahkannya padanya. Nadira Prameswari mengambilnya, mengusap wajahnya, dan mengendusnya.
"Ayo pergi."
Caesar tidak melepaskan bahunya, hanya mengangkat tangannya setengah dan berjalan keluar. Ketika keduanya melewati koridor, seorang teman sekelas melihat mereka dan diam-diam menatap mereka, tetapi tidak maju untuk bertanya.
Caesar tidak langsung memulai setelah masuk ke dalam mobil. Ia berbalik dan menatap Nadira Prameswari dengan serius.
“Selain melukis, adakah hal lain yang bisa kamu lakukan?”
Nadira Prameswari berpikir sejenak dan menceritakan apa yang terjadi pada Marcus sebelumnya, mengatakan bahwa pria tersebut bersikap aneh akhir-akhir ini, mengabaikan orang lain, dan mengucapkan kata-kata yang tidak menyenangkan.
Caesar mendengarkan dan mengangguk.
"Saya mengerti."
Nadira Prameswari memandangnya, tahu di dalam hatinya bahwa Caesar tidak akan membiarkannya begitu saja. Tapi dia tidak mengatakan apa pun. Dia bersandar di kursinya dan melihat ke luar jendela, matanya masih sakit.
Caesar menyalakan mobilnya dan mengulurkan tangan untuk memegang tangan Nadira Prameswari di pangkuannya.
“Kembalilah dan makanlah dulu.”
"Ya."
Nadira Prameswari memegangi tangannya, ujung jarinya terasa dingin, namun telapak tangan Caesar terasa hangat. Dia menutup matanya dan bersandar di kursinya.
Keluhan yang saya rasakan saat ini masih ada, namun tidak lagi separah itu. Karena seseorang datang dengan sangat cepat, memeluknya, memberinya sapu tangan dan berkata “pulang”.
Dia perlahan santai dan memegang jari Caesar, tidak ingin melepaskannya.
