Bab 53

Gerombolan mumi terakhir hancur menjadi debu di bawah tebasan Xiao Nuan, tubuhnya ambruk bersamaan dengan puluhan lainnya yang sudah lebih dulu tumbang. Ruangan pemakaman itu akhirnya sunyi, hanya menyisakan suara napas mereka bertiga yang masih memburu.

Long Xuan berdiri diam di sudut ruangan, matanya masih menatap kosong ke lantai, bekas guncangan tadi belum sepenuhnya reda darinya.

"Kita perlu terus mencari jalan keluar," Ling Qi memecah keheningan, meski matanya sesekali melirik ke arah Long Xuan yang masih terlihat rapuh.

Mereka melanjutkan langkah, menyusuri lorong yang semakin dalam, dindingnya mulai berubah dari batu polos menjadi permukaan berukir rumit, menggambarkan sosok naga hitam yang dikelilingi tubuh-tubuh manusia dalam berbagai pose—beberapa berlutut, beberapa merentangkan tangan seolah memohon, beberapa lainnya sudah tidak berbentuk lagi.

Xiao Nuan berhenti di depan salah satu relief, wajahnya memucat. "Ini... apa maksudnya gambar ini?"

Tidak ada yang menjawab.

Lorong itu berakhir di sebuah ruangan yang jauh lebih besar dari ruang pemakaman sebelumnya, langit-langitnya menjulang tinggi dihiasi lukisan bintang-bintang yang tidak dikenali. Di sepanjang dinding, berjejer rapi puluhan patung emas berbentuk manusia, wajah masing-masing terukir dengan detail yang mengerikan—ekspresi ketakutan, kesakitan, keputusasaan, diabadikan selamanya dalam logam berkilau.

"Ini bukan patung," Ling Qi bergumam, mendekati salah satunya, matanya yang tembus pandang menangkap sesuatu yang mengerikan di baliknya. "Ini... tubuh yang dilapisi emas."

Xiao Nuan tersentak mundur, tangannya menutup mulut. "Apa? Maksudmu ini benar-benar orang yang pernah hidup?"

Long Xuan melangkah maju perlahan, seperti tertarik oleh sesuatu yang tidak bisa dia jelaskan sendiri. Dia berhenti di depan salah satu patung, wajah pucat pasi menatap ke atas dengan mulut menganga selamanya dalam jeritan yang membeku.