Ep 1

Ang hardin na iyon ay tila isang mundong hiwalay sa lahat tahimik, mabango, at laging parang bago pa sumikat ang araw. Doon biglang napadpad ang isang babae, si Yuna. Hindi niya alam kung bakit siya masaya sa araw na iyon; baka dahil nakalabas siya sa bahay bago magising ang tiyahin nila, o baka dahil muli na naman siyang makakalanghap ng hangin na hindi puno ng problema.

Habang naglalakad siya, napadako ang kanyang mata sa isang lalaki na hindi niya kilala ngunit imposibleng hindi mapansin.

Matangkad, maputi, nakadamit na parang hindi nasusunod sa uso, pero may dating na mas malalim pa sa panahon. Hindi siya ngumingiti, ngunit ang mga mata niya ay may dalang lungkot na parang sanay nang mag-isa.

Nagkasalubong silang dalawa.

At sa mismong sandaling nagtagpo ang kanilang mga mata, para bang humina ang hangin, at nawala ang ingay ng mundo. Wala sa oras, nabunggo nila ang isa’t isa at pareho silang napaupo sa damuhan.

“Pasensya na!” tawa ni Yuna, habang inaabot ang manggas ng lalaki upang alalayan siyang makatayo.

Ngunit ang lalaki, hindi man lang kumibo tumingin lang sa kanya, diretso, parang sinusuri kung tao ba talaga siya.

“Ano’ng pangalan mo?” tanong ni Yuna, walang pag-aalinlangan.

Tahimik lamang ang lalaki. Umiling. Hindi nagsalita.

Sa halip, tumalikod siya at naglakad palayo.

“Ay? Ganun?” bulong niya, pero ngumiti rin. Hindi niya alam kung bakit hindi siya nainis. Marahil dahil kakaiba ang aura nito. O baka dahil may lungkot sa mga mata nito na ayaw niyang gambalain.

⏱ Time Stop sa Kalsada

Habang papalayu sa hardin, nalilito si Yuna. Biglang sumakit ang kanyang tiyan habang tumatawid sa kalsada, at sa sandaling iyon, may isang malaking sasakyan na paparating. Ngunit bago pa man siya makagalaw… biglang tumigil ang oras.

Ang hangin, tumigil.

Ang mga tao at sasakyan, nakabitin sa ere.

At sa gitna ng katahimikan, may isang lalaki na naglalakad parang siya lang ang kumikilos sa mundong huminto.

Lumapit siya kay Yuna at marahan nitong inaabot ang kanyang kamay.

“Nabubuhay ka… o mamatay?” tanong niya, malamig ngunit may bigat sa bawat salita.

Hindi nakapagsalita si Yuna. Hindi niya alam kung sagot ang hinihingi o pagsusulit iyon.

Ngunit nang hindi siya sumagot, marahan nitong hinawakan ang kanyang kamay. Mainit ang palad ng lalaki, taliwas sa malamig na mundo sa paligid nila. Sa paghawak niya, gumalaw muli ang oras.

☕ Coffee Shop

Marahan niyang hinila si Yuna palayo sa kalsada hanggang sa isang maliit na coffee shop sa tabi ng hardin. Umupo sila, magkalapit ngunit may puwang.

Tahimik ang lalaki. Pinagmasdan lang ang kanyang tasa, hindi umiinom, parang sinusukat ang bawat galaw ni Yuna.

“Hindi ako pangkaraniwan na tao,” mahinang sabi niya, parang may bigat na nakatago sa bawat salita.

Napaisip si Yuna. Hindi niya maintindihan, ngunit ramdam niya ang kakaibang aura ng lalaki isang bagay na hindi basta-basta natatagpuan sa ordinaryong tao.

Ngunit bago pa man siya makapagtanong ng mas marami, naglakad ang lalaki palayo nang walang paalam, parang nawala sa hangin.

🏢 Elevator Encounter / Opisina

Kinabukasan, habang papunta sa opisina, nagulat siya nang masalubong muli niya ang lalaki nakasakay sa parehong elevator. Tahimik silang magkatabi, tanging tunog ng makina ng elevator ang bumabalot sa kanila. Hindi sila nagsalita, ngunit ramdam ni Yuna ang kakaibang tensyon sa pagitan nila.

Pumasok si Yuna sa opisina, ngunit hindi niya alam na ang misteryosong lalaki pala ang kanyang lihim na boss. Ang bawat araw ay nagiging mas kakaiba, puno ng hindi niya maipaliwanag na pakiramdam palaging naroroon ang lalaki, ngunit may hangganan na hindi niya matanaw.

Kinabukasan / Paulit-ulit na Pagkikita

Habang papunta siya sa opisina kinabukasan, muli silang nagkatinginan sa gilid ng building.

“Bakit… palagi ka nandito?” tanong ni Yuna, halong curiosity at kaba.

Ngunit tulad ng dati, tahimik lamang ang lalaki. May kakaibang ngiti sa mga mata niya parang sinasabi, “Madalas tayong magkita, at may dahilan ang lahat.”

Sa sandaling iyon, ramdam ni Yuna na hindi na ito basta pagkakakilala. Ang kanilang mga landas ay unti-unting nagkakasalubong sa paraang hindi niya maintindihan, at alam niya sa puso niya ang kwento nila ay nagsisimula pa lamang.

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***