Flashback 1

"CAN YOU smile a little wider please? Yes, that's nice." Ginalaw niya ang lense. "In three, two, one!" click. "Very good" Umayos na nanv tayo si Chrys at ngumiti muna matapos makita ang picture na nasa camera bago tumingin sa nasa harapan. "We're done, you can now pack up, guys!"

Naglakad na rin siya papunta sa kanyang mga gamit. Tinignan pa niya ang ibang picture na nasa camera na hawak niya. Bigla lang siyang napatigil sa kanyang ginagawa nang biglang lumapit si Nancy, ang kanyang assistant photographer na una niya ring naging kaibigan sa lugar na kung nasaan man siya ngayon.

"Ms. Chrys?"

"Yep?"

"Someone here wants to see you," sabi ni Nancy na nakangiti.

"Sino?" tanong niya. Pero hindi na siya nito sinagot. Napatingin na lang siya sa isang lalaking matangkad na nakasuot ng brown leather jacket, black jeans at shoes, at mayroong pamilyar na mga titig. Napangiti siya nang biglaan. Hindi niya akalain na magkikita ulit silang dalawa.

"Chrys," pabungad na bati nito sa kanya

"Hey," nakangiting sagot niya rito.

"Long time no see. Kamusta ka na?"

Lumapit na siya sa lalaki. "Yeah." Tatlong hakbang na lang ang layo nila sa isa't isa ngayon. "Long time no see rin... Aries."

"SO HOW'S the feeling of being succesful architect?" tanong ni Chrys sa kausap. Nilapag niya rin ang mug sa lamesa at sumandal sa kanyang upuan. Nasa isang coffee shop sila ni Aries, malapit lang sila sa studio na pinagtatrabahuan at pagmamay-ari ni Chrys. "Paano ka pala napunta rito sa New York?" dagdag niyang tanong.

"Sakto lang. Medyo mahirap lang sa umpisa kasi mahirap maghanap ng client lalo na't fresh graduates yung ilan sa mga kasama ko sa team." Humigop ito sa mug na hawak-hawak niya bago magpatuloy ngpagsasalita. "Last year pa ako nandito. Maybisang project kasi kaming ginagawa ngayon. Medyo patapos narin so i had time to wander around th city. The last day, I met with my client sa coffee shop na ito. And then that's why i saw you together with a girl, yung... babae rin na nagpasok sa akin sa studio."

"Si Nancy," sabi ni Chrys.

"O yeah right. Si Nancy. Nagulat nga ako at Pinay rin siya, hindi halata dahil mukha siyang taga rito talaga."

"Pero bakit hindi mo pa ako nilapitan nun?" tanong ni Chrys.

"I was having a second thought. Baka kasi namamalikmata lang ako so hindi kita agad nalapitan. But nung bumalik ako diro, Isaw you again. Kaso, hindi na naman kita nalapitan kasi... baka magulat ka. So kanina ko lang talaga naisipang magpakitw." Nakangiting paliwanag ni Aries.

"I see, medyo nagulat nga ako. I never thought that of all places, dito pa sa New Yorkkita makita." Nakangiti na naman si Chrys at napangiti na rin si Aries sa nakita niyang reaksiyon sa dalaga.

"Yeah. But... how are you?" biglaan niyang tanong. "Paano ka naging photographer? I thought you always wanted to be a writer?" sunod-sunod niyang sabi. Tandang-tanda niya na sinabi ito sa dalaga sa kanya noong unang beses niyang niyayang lumabas si Chrys, dahil sa pagkasira niya sa cellphone nito.

Agad naman na nagbago ang expression ng mukha ni Chrys matapos marinig ang huling tanong ni Aries, "I am fine." Ngumiti siya, pero hindi buo.

Bu it's been a while since someone asked her about what she feels. Hindi na nga niya matandaan kung kailan nga ba ang huling beses at kung sino ang nagtanong, and she thinks she doesn't know how to answer it anymore.

Dumating siya sa New York nang hindi niya inaasahan. Dapat ay magbabakasyon lamang siya sa siyudad kasama ang kanyang pinsan na si Vincent. Tatlong linggo na siya sa New York nang maisipan niyang bisitahin ang pinsan sa trabaho, at doon nakilala niya ang business partner nito, na isa ring professional photographer na si Janelle. Dahil nakahiligan na rin niya ang kumuha ng larawan, sumama na siya palagi rito. Madalas siya sa studio, at minsan siya na ang kumukuha ng larawan ng mga client. Isang buwan pa ang nakalipas ay napag-isipan ni Chrys na mag-apply bilang isang assistant photographer, at doon niya nalaman na mayroon pala siyang future sa paghawak ng camera.

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***