Su Wan meninggal dengan penyesalan yang membara. Di kehidupan sebelumnya, ia gagal melindungi ketiga adiknya dari kemiskinan dan perpisahan. Saat terbangun, ia kembali ke masa kelam ketika orang tuanya baru saja tiada, dan kerabat jauh datang untuk memisahkan mereka.
Kali ini, Su Wan bersumpah tidak akan membiarkan siapa pun merenggut adik-adiknya. Berbekal tekad baja dan sedikit keajaiban dari air sumur tua, ia memulai perjuangan dari nol. Dari menggali umbi liar di tengah hujan, menanam benih pertama, hingga menghadapi fitnah dan intrik dari kerabat yang serakah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
1
Saat terbangun, hujan deras mengguyur di luar jendela.
Su Wan menatap atap tanah liat yang bocor di atas kepalanya, butuh
beberapa saat baginya untuk menyadari keadaan. Aroma lembap dan apek memenuhi
hidungnya. Selimut tipis penuh tambalan menutupi tubuhnya, sementara tiga tubuh
mungil yang menggigil kedinginan meringkuk dalam dekapannya.
Ini bukan dunia setelah kematiannya.
Dia telah kembali. Kembali ke hari ketika ayah dan ibunya baru saja
meninggal.
Di kehidupan sebelumnya, pada hari inilah dia dihadang oleh sekelompok
kerabat jauh di depan pintu. Dengan kombinasi ancaman dan tipuan, mereka
memaksanya menyaksikan ketiga adik-adiknya dibawa pergi, sehingga mereka
berpisah untuk selamanya. Dia berjuang seumur hidupnya, namun pada akhirnya
hidup dalam kesepian dan penderitaan, bahkan tidak sempat bertemu mereka untuk
terakhir kalinya.
"Kak..."
Anak laki-laki tertua dalam dekapannya—A Jin, dengan ragu-ragu menarik
ujung baju Su Wan. Wajah kecilnya pucat karena kedinginan. "Hujannya
sangat deras. Sepertinya rumah kita bocor."
Adik perempuan kedua, A He, juga mendongakkan wajahnya. Matanya
berkaca-kaca. Dengan penuh pengertian, dia berbisik pelan, "Kak, a-aku
tidak kedinginan. Pindahkan selimutnya lebih ke arah Kakak saja."
Si bungsu, A Sui, yang baru berusia empat tahun, terbangun dengan
keadaan setengah sadar. Tangan kecilnya mencengkeram erat kerah baju Su Wan
sambil menangis lirih, "Kak... lapar..."
Dada Su Wan terasa sesak, seolah diremas kuat oleh tangan kasar,
menimbulkan rasa nyeri dan perih.
Dia merapatkan ketiga anak itu ke dalam dekapannya, menggunakan
tubuhnya yang tidak terlalu hangat untuk menahan angin dingin yang masuk
melalui celah-celah dinding. Telapak tangannya mengusap punggung A Sui yang
dingin. Sentuhan itu terasa menyakitkan karena tonjolan tulang—anak itu begitu
kurus hingga hanya tersisa rangka tulang.
"Jangan takut." Suara Su Wan terdengar masih gemetar, namun"Jangan takut." Suara Su Wan terdengar masih gemetar, namun sangat tegas. "Ada Kakak di sini."
"Tidak ada seorang pun yang boleh memisahkan kita."
Baru saja ucapan itu selesai, terdengar suara "buk!" keras
saat pintu kayu tua didorong terbuka dari luar. Angin dan hujan membawa hawa
dingin menerobos masuk. Seorang pria paruh baya memimpin rombongan, mengenakan
jas hujan dari kain berminyak dengan wajah suram. Di belakangnya mengikuti
beberapa tetua dari klan mereka. Kehadiran mereka langsung memenuhi ruangan
sempit itu.
Itu adalah Paman Tua Su Changgui, bersama beberapa kerabat jauh yang
biasanya bahkan tidak pernah ditemui.
Jantung Su Wan serasa tenggelam.
Mimpi buruk dari kehidupan sebelumnya, mulai saat ini, terulang
kembali persis seperti semula.
Su Changgui melirik keadaan di dalam ruangan, alisnya berkerut.
Suaranya serak kasar, seperti kertas amplas yang menggesek kayu. "Su Wan,
ayah dan ibumu sudah tiada. Rumah ini bocor ke mana-mana. Kau hanyalah gadis
setengah dewasa yang membawa tiga anak kecil. Mustahil kau bisa bertahan
hidup."
Dia berhenti sejenak, matanya menyapu ruangan, lalu tertuju pada
lemari kayu rusak. Nadanya keras dan tidak memungkinkan penolakan. "Para
kerabat sudah berdiskusi. A Jin akan ikut pulang denganku. A He akan dikirim ke
Keluarga Wang di desa sebelah. A Sui akan diberikan kepada Tabib Zhang di kota
yang tidak memiliki anak. Masing-masing akan memiliki jalan hidup sendiri. Ini
jauh lebih baik daripada mengikuti kau dan mati kelaparan atau
kedinginan."
Sambil berbicara, dia mengayunkan tangannya. Dua wanita di belakangnya
segera maju, berusaha menarik anak-anak dari dekapan Su Wan.
"Tunggu."
Su Wan dengan cepat melindungi ketiga adik-adiknya di belakangnya,
lalu berdiri. Tubuhnya masih ramping dan terlihat sangat kecil di hadapan
sekumpulan orang dewasa. Namun, dia berdiri tegak, punggungnya lurus, seperti
batang bambu muda yang menolak membungkuk di tengah badai.
Su Changgui tertegun. Dia tidak menyangka keponakannya yang biasanya
penakut dan lemah lembut, berani menghalanginya di depan umum.
"Gadis bodoh, apa yang kau mengerti!" Wajah Su Changgui
menjadi gelap, suaranya meninggi. "Ini demi kebaikan kalian! Apakah kau
benar-benar ingin melihat mereka mati kelaparan bersamamu?"
"Kami tidak akan berpisah." Su Wan menatapnya. Tatapannya
tenang, namun tidak menunjukkan sedikit pun keinginan untuk mundur. "Aku
bisa menghidupi mereka."
"Menghidupi?" Seorang wanita berbaju abu-abu di sampingnya
tertawa sinis, mulutnya mencibir. "Dengan apa kau akan menghidupi mereka?
Dengan rumah bocor ini dan tempayan beras yang kosong? Su Wan, janganlah tidak
tahu diri. Ini juga demi kebaikanmu. Dengan berkurangnya mulut yang harus
diberi makan, kau mungkin bisa bertahan hidup beberapa hari lebih lama."
"Mampukah aku menghidupi mereka atau tidak, itu urusan
kami." Suara Su Wan tetap tidak tinggi, namun setiap kata terucap jelas
dan berat, seolah menghantam tanah dengan keras. "Selama nyawaku masih
ada, keluarga ini, keempat anak ini, tidak akan ada satu pun yang pergi."
"Berasal!" Wajah Su Changgui menjadi sangat gelap. Dia
melangkah maju dan membentak dengan keras. "Para tetua yang memutuskan
urusan ini. Apakah giliran seorang gadis cilik untuk membantah? Kelihatannya
kau semakin tidak punya sopan santun!"
Dia memberi isyarat dengan mata. "Bawa anak-anak itu pergi!"
Kedua wanita itu segera maju, tangan mereka meraih A Jin dan A He.
Wajah A Jin menjadi pucat pasi karena ketakutan, namun dia terus mencengkeram
ujung baju Su Wan dan tidak mau melepaskan genggamannya. A He membuka
lengannya, tubuh mungilnya melindungi A Sui di depan. Air matanya jatuh deras,
namun dia menggigit bibirnya rapat-rapat agar tidak bersuara. A Sui bahkan
lebih takut, menangis kencang sambil menendang-nendangkan kaki pendeknya,
memeluk erat kaki Su Wan.
Dada Su Wan terasa sakit seperti ditusuk jarum.
Dia tiba-tiba membungkuk, mengambil golok tebang berkarat yang
tersimpan di balik pintu. Sret! Meskipun mata pisau itu tumpul, hawa
dingin yang tajam memancar darinya.
Dia memegang golok itu di depan tubuhnya, mata pisau mengarah ke luar.
Tatapannya menyapu dingin ke arah kelompok orang di hadapannya. Suaranya tidak
keras, namun dipenuhi tekad bulat untuk bertarung sampai mati:
"Siapa pun yang berani melangkah satu langkah lagi—"
"Hari ini, kecuali aku mati di sini."
"Kalau tidak, tidak ada seorang pun yang boleh menyentuh
adik-adikku bahkan satu jari pun!"
Tindakan mendadak Su Wan membuat Su Changgui dan rombongannya
terkejut. Mereka benar-benar menghentikan langkah mereka.
Hujan masih turun, menghantam atap dan tanah lumpur dengan suara
berisik. Tangisan A Sui yang terputus-putus bergema di dalam ruangan sempit
itu.
Tangan Su Wan yang menggenggam golok menjadi putih karena tekanan yang
kuat. Telapak tangannya basah oleh keringat dingin, dan jantungnya berdegup
kencang seolah ingin menghancurkan tulang rusuknya.
Dia takut.
Namun di belakangnya, ada orang-orang yang rela dia lindungi dengan
nyawanya.
Wajah Su Changgui berubah-ubah antara hijau dan pucat. Dia menatap Su
Wan cukup lama, seolah ingin melihat sedikit rasa takut atau kemunduran di mata
gadis itu. Namun yang dia lihat hanyalah sepasang mata yang tenang, keras
kepala, dan menyala dengan api yang tak kunjung padam.
