Menikahi Sang Leviathan

Neylane mengangkat wajahnya dan menatap pria itu. Matanya tajam, hitam pekat; bibirnya tak terlalu tebal, tak terlalu tipis—bibir yang sempurna. Wajahnya sangat maskulin, potongan rambutnya elegan, pendek dan lurus. "Wajah yang begitu tampan," batinnya, "tapi begitu dingin, hampa tanpa ekspresi." Suara pria itu kembali terdengar. "Katakan, kau menikmati apa yang kau sentuh itu? Jangan-jangan kau ini perempuan mesum."

Neylane merasakan gerakan aneh yang samar di telapak tangannya. Hal itu membuatnya menoleh ke arah tangannya, dan begitu ia sadar bahwa yang bergerak adalah bagian tubuh pria itu, ia menarik diri dengan kasar secepat mungkin—hingga kehilangan keseimbangan dan terjatuh terduduk.

Melihat reaksi Neylane dan wajahnya yang merah padam, pria itu tersenyum amat samar. Ia bangkit dan mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri. Setelah tegak, Neylane berkata, "Maafkan saya, saya sungguh tak sengaja."

Saat itulah terdengar suara Nestor. "Siapa sangka kau punya kelakuan seperti itu. Kenapa dulu kau tak begitu waktu jadi pacarku? Kau pasti tak akan membuatku cepat bosan."

Neylane mendekati pria asing itu dan berbisik di telinganya, "Bisakah kau membantuku? Ikuti saja sandiwaraku."

Pria itu memandangnya dan mengangguk. Neylane menyunggingkan senyum lebar, meraih lengannya, lalu mulai berkata, "Begini, Nestor, masalahnya kau ini bukan lelaki sejati. Sebaliknya, lihat—dia inilah lelaki sungguhan, belum lagi bicara soal tubuh gagah dan wajahnya yang begitu tampan."

"Baiklah, biar kubuktikan saja lelaki macam apa aku ini," sahut Nestor. "Beri aku satu malam di salah satu kamar hotel megah ini, dan kau akan lihat—besok kau bahkan takkan sanggup berjalan saking puasnya kubuat."

Neylane merasa jijik mendengar ucapan itu. Dengan geram ia membentak, "Kau menjijikkan, dan kau tak akan pernah berubah. Bahkan dalam mimpimu pun kau takkan pernah bisa memilikiku, sampah. Tapi kulihat si jalang Neily rupanya tak sanggup memuaskanmu sepenuhnya—buktinya kau di sini dengan teman kencan semacam itu."

Nestor tersinggung; ia tak suka Neily dihina. Dengan suara berang ia berkata, "Sudah kubilang sekali, berhenti memanggilnya begitu. Dia perempuan sejati, tak sepertimu yang dingin dan pasti takkan pernah bisa memuaskan seorang lelaki sebagaimana mestinya." Ia menoleh pada si pria. "Anda, jangan buang-buang waktu dengan yang satu ini. Dia takkan pernah bisa memuaskan Anda—percayalah pada perkataanku, aku sudah cukup lama bersamanya."

Pria itu menatap Neylane. Wajahnya menyiratkan kesedihan, dan pria itu bisa merasakan lengan gadis itu gemetar. Ketika Neylane hendak bicara, ia memotongnya. "Kau tak sepatutnya bicara seperti itu, apalagi pada seorang perempuan terhormat. Kenapa kalian tidak segera pergi? Sebab kalau tidak, akulah yang akan menyeret kalian keluar dari sini."

Pria itu berpaling menatap Neylane, dan kini dengan suara yang lebih lembut ia berkata, "Ayo pergi, Ratuku. Tak perlu membuang waktu di sini, atau mengotori mulutmu dengan kata-kata yang tak pantas bagi kecantikanmu."

Mendengarnya, Neylane merasa suara itu menembus jiwanya—suara yang begitu memikat. Tubuh pria itu tampak sempurna: tinggi, berkulit terang kekuningan yang serasi dengan perawakannya. Neylane membiarkan dirinya hanyut oleh suara itu. Pria itu membawanya keluar dari sana, menuju salah satu taman hotel yang sepi.

Setelah mereka berdua sendirian, pria itu berkata, "Kau masih akan terus menatapku seperti itu?"

Pipi Neylane merona hebat karena malu ketahuan telah memandanginya. Dengan suara ragu dan gugup ia berkata, "Maaf. Terima kasih banyak sudah menolongku. Kurasa aku harus kembali pada keluargaku."

Pria itu menatapnya dengan pandangan tajam, sesuatu yang justru membuat Neylane semakin gugup. Lalu ia berkata, "Baiklah, Nak. Tapi izinkan aku memberimu satu nasihat: jangan mudah terpancing provokasi—kau hanya merendahkan dirimu sendiri. Lebih baik mengabaikan mereka daripada menuruni tingkat serendah itu. Nona, semoga beruntung. Aku permisi."

Pria itu pergi meninggalkannya. Neylane tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Sambil menatap kepergiannya, ia membatin, "Pria yang begitu tampan, dan aku bahkan tak sempat tahu namanya. Sayang sekali." Ia tersenyum sendiri karena pikirannya itu.

Setelah menenangkan diri, ia kembali ke aula dan mendapati ayah serta ibunya sedang berpamitan dengan sang sahabat. Setelah itu malam berlalu dengan tenang hingga pukul tiga dini hari, ketika para tamu mulai pulang satu per satu; mereka pun undur diri. Namun wajah ayah dan ibunya menyiratkan kecemasan. Neylane tak mengerti apa yang terjadi atau apa yang mereka bicarakan dengan sang sahabat—tapi ia yakin raut wajah itu ada kaitannya dengan percakapan tadi.

Semua kembali ke kamar masing-masing. Keesokan harinya, sekitar pukul sebelas siang, Neylane bangun dan berganti pakaian: celana jins, sepatu kets putih, dan blus hitam berlengan pendek berkerah bundar. Ketika turun, ia berpapasan dengan salah satu pekerja rumah dan menanyakan orang tuanya. Pekerja itu berkata bahwa keduanya pergi makan bersama sahabat sang nyonya dan berpesan agar tak perlu ditunggu. Neylane lalu menanyakan kakaknya—juga sudah pergi—dan kakak perempuannya yang akan seharian berada di kantor.

"Berarti aku makan sendirian," pikir Neylane. Hari itu terasa berjalan sangat lambat baginya. Ia menghabiskan waktu di rumah, berenang, dan berolahraga. Sekitar pukul lima sore orang tuanya pulang; sang ibu langsung menuju kamar karena sakit kepala, sementara sang ayah menghabiskan sore di ruang kerjanya.

Pukul tujuh, kakaknya datang bersama kekasihnya, disusul kakak perempuannya tak lama kemudian. Seluruh keluarga berkumpul di ruang tamu. Hari itu Max akan kembali ke markas—sudah waktunya ia pulang ke kesatuan. (Ia seorang militer, seorang jenderal; meski usianya masih muda, ia telah membuktikan diri kuat dan cerdas.) Ia berpamitan pada semua orang; kekasih dan kakak perempuannya, Estela, yang akan mengantarnya ke markas. Setelah berpamitan, mereka pun berangkat.

Begitu tinggal Neylane dan kedua orang tuanya, ia berkata, "Sekarang katakan padaku ada apa. Kenapa wajah kalian tampak begitu sedih?"

"Bukan hal yang perlu kau khawatirkan," jawab sang ayah. "Kalau kau tak keberatan, Papa dan Mama harus bicara berdua saja. Ada beberapa hal yang perlu kami bahas. Nak, jadilah anak penurut, dan jangan bertanya lagi."

Tanpa memberi Neylane kesempatan berkata apa-apa, keduanya beranjak ke ruang kerja. Neylane tak puas dengan jawaban itu. Ia menyusul ke ruang kerja dan menguping dari balik pintu.

"Bagaimana menurutmu?" terdengar suara sang ayah. "Apa kita beri tahu Estela?"

"Aku tak mau," jawab sang ibu.

"Aku juga tak mau. Tapi kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?"

"Aku tak keberatan menjadi miskin dan tinggal di rumah kecil," kata sang ibu, "tapi kalau dia mencabut perlindungannya, kau tahu apa yang bisa menimpamu atau salah satu anak kita. Orang-orang itu justru menanti-nanti hal seperti itu terjadi."

"Aku tak keberatan mati kalau dengan begitu semuanya berakhir," ujar sang ayah. "Tapi kalau mereka mengincarmu atau anak-anakku, itu yang takkan sanggup kutanggung."

"Tidak, aku tak mau itu. Aku tak bisa kehilanganmu. Aku takkan membiarkan mereka membunuhmu atau mencelakaimu, tak juga anak-anakku. Itu terlalu kejam bagiku."

"Maafkan aku, Istriku. Kau selalu mendukungku dan menerima keadaanku apa adanya—dan lihat, dalam penderitaan macam apa aku telah menyeret keluargaku."

"Jangan berkata begitu. Kalau kau melakukannya, itu karena memang perlu; itulah jalan hidup yang harus kita tempuh. Kurasa kita harus mengatakan yang sebenarnya pada Estela. Aku tahu dia sudah punya tunangan dan rencana hidupnya, tapi biarlah dia yang memutuskan. Kita akan mendukungnya sebagai keluarga, kita akan bertahan, dan kalau kita memang harus melindungi diri, kita akan lakukan dan melawan apa pun yang datang."

"Tapi itu tak adil bagi Estela," bantah sang ayah. "Aku tak mau salah satu anakku harus mengorbankan hidupnya gara-gara kesalahanku."

Neylane tak sepenuhnya paham apa yang mereka bicarakan, tapi ia tahu ini masalah besar. Maka ia masuk dan berkata, "Jelaskan padaku ada apa. Aku mendengar sedikit, tapi aku ingin tahu duduk perkaranya. Ayolah, Papa, Mama, kalian tak bisa menyingkirkanku dari urusan ini."

"Dasar anak nakal," tegur sang ibu, "apa-apaan menguping di balik pintu."

"Tenanglah, Istriku," sahut sang ayah. "Dia benar. Kita harus menceritakannya pada mereka semua dan biarkan mereka yang memutuskan."

"Nak, duduklah," kata sang ibu. "Ini kisah yang panjang.

"Dulu, waktu kami masih sangat muda, ayahmu kehilangan pekerjaan dan tak kunjung mendapat tempat di mana pun. Utang kami menumpuk kian besar, sampai kami terpaksa terlibat dengan orang-orang jahat—ayahmu harus melakukan hal-hal yang sama sekali tak baik, sampai akhirnya kami berhasil melunasi semua utang. Kami bahkan sudah punya tabungan untuk memulai usaha sendiri. Tapi orang-orang itu tak mengizinkan ayahmu berhenti dari pekerjaan yang ia lakukan untuk mereka—ia terlalu piawai mencuci uang mereka.

"Kami tak sanggup lagi hidup dengan belati yang selalu menggantung di atas kepala; kami harus mencari jalan keluar. Saat itu kalian bertiga sudah lahir—kau baru sekitar tiga tahun, itu sebabnya kau tak ingat di mana dulu kita tinggal. Untung bagi kami, sahabatku datang berkunjung.

"Di sela-sela obrolan, aku menceritakan apa yang menimpa kami—lebih untuk melampiaskan beban hati. Sahabatku menghiburku, lalu pulang setelah seharian bersama kami. Kupikir keluh kesahku sudah terlupakan dan ia melupakannya begitu saja.

"Keesokan harinya ia datang bersama seorang pemuda, kira-kira berusia tujuh belas tahun. Pemuda itulah yang membantu kami keluar dari segalanya. Di usianya yang begitu muda, ia sudah menjadi lelaki paling ditakuti—baik di dunia mafia, dunia bisnis, politik, maupun militer.

"Tak seorang pun tahu nama aslinya, dari mana asalnya, atau siapa keluarganya. Ia kejam tanpa ampun. Menurut desas-desus, tak ada yang mau berurusan dengannya. Ia dikenal sebagai sang Leviathan—monster laut yang menghancurkan segala yang dilaluinya tanpa menyisakan satu nyawa pun.

"Ia membuat kesepakatan dengan kami: mendirikan sebuah perusahaan perhotelan raksasa berskala dunia, yang hadir di setiap negara. Sebagai imbalannya, ia akan memiliki satu lantai penuh—tepatnya lantai teratas—yang hanya untuk dirinya, tak boleh dipakai siapa pun selain dia, dirancang sesuai kehendaknya; dan sepuluh persen dari keuntungan akan tercatat atas nama sahabatku. Sebagai gantinya, kami berada dalam perlindungannya: tak seorang pun akan berani mengusik kami, keluarga kami aman, dalam sebuah bisnis yang sah, yang akan kami kelola sendiri.

"Selama bertahun-tahun keadaan berjalan seperti itu. Tapi kemarin, saat aku bertemu sahabatku, ia berkata bahwa ia mengkhawatirkan pemuda itu dan ingin menikahkannya—tapi bukan dengan perempuan sembarangan. Ketika ia melihat Estela, ia langsung terpikat; katanya, Estela gadis yang menawan, dan ia ingin keduanya menikah.

"Kami menanggapinya seperti gurauan dan menolaknya, kami bilang Estela sudah punya hidupnya sendiri. Di situlah ia mengungkit semua yang telah ia dan pemuda itu lakukan untuk kami—bahwa kalau mereka tak menyelamatkan kami dari semua itu, mungkin sekarang kalian sudah jadi pelacur atau direbut oleh salah satu dari orang-orang itu.

"Hari ini, saat kami menemuinya, ia kembali mengungkit topik itu. Dan hal yang tak pernah kudengar sebelumnya keluar dari mulutnya: 'Kalau kalian tak bersedia berkorban untukku dan untuk lelaki yang kucintai bagai anakku sendiri, maka aku tak punya alasan untuk terus mengurus kalian. Akan kucabut perlindungannya dari kalian—lalu kita lihat apa yang bisa kalian lakukan.'

"Kami memohon diberi waktu beberapa hari, tapi ia bilang kami hanya punya waktu sampai besok, sebab mereka akan kembali ke pulau."

"Nak, Papa tahu apa yang kau pikirkan," ujar sang ayah. "Bahwa ini tak adil bagi kalian, bahwa kalian harus menanggung akibat kesalahan kami."

"Tenang, Papa. Mama," kata Neylane. "Aku tahu ini bukan yang kalian inginkan untuk kami. Tapi jangan libatkan Kakak dalam hal ini. Biar aku yang menikah dengannya, dan kalian akan baik-baik saja."

"Tidak," bantah sang ayah. "Kau masih terlalu belia, hidupmu baru dimulai. Papa tak akan mengizinkannya, ini tidak benar."

"Lalu apakah benar membiarkan Kakak mengorbankan hidupnya begitu saja?" balas Neylane. "Dia sudah punya tunangan dan rencana masa depan. Lagi pula, siapa tahu justru aku yang menemukan cinta bersamanya."

"Nak, kau tak tahu apa yang kau bicarakan," sahut sang ibu. "Lelaki itu berusia tiga puluh dua tahun, dan kita tak tahu seperti apa perangainya—bisa jadi ia kejam padamu. Mama tak setuju." Ia menutup pembicaraan. "Papa dan Mama akan memikirkannya. Kamilah yang akan memutuskan, dan kami akan mengambil keputusan terbaik untuk keluarga ini."

Mereka tak berkata apa-apa lagi, mengakhiri percakapan, dan pergi ke kamar masing-masing. Neylane tetap tinggal di ruang kerja. Tanpa sengaja ia melihat ponsel ibunya yang tertinggal. Tanpa banyak berpikir, ia mengambilnya dan mulai mencari nomor sahabat ibunya. Beruntung, nomor itu tersimpan dengan nama "Sahabat". Ia pun menelepon.

"Halo, ada apa, Sahabatku?" terdengar suara di seberang. "Kenapa kau meneleponku selarut ini?"

"Maaf mengganggu, Nyonya," kata Neylane. "Saya Neylane, putri sahabat Anda. Saya menelepon karena ingin bicara dengan Anda."

"Ya, aku ingat kau. Bagaimana kalau besok kutunggu kau untuk sarapan, sekitar pukul delapan pagi di hotel keluargamu? Aku menginap di sini."

"Baik, terima kasih banyak. Sampai jumpa besok."

"Baiklah, Nak. Selamat malam."

"Selamat malam, Nyonya."

Neylane kembali ke kamarnya. Sepanjang malam ia tak bisa tidur, baru terlelap menjelang dini hari. Pukul enam pagi ia terbangun, mandi, lalu mencari pakaian yang akan dikenakan. Ia menemukan sebuah gaun yang sangat manis—panjangnya di bawah lutut, berkembang lebar dengan pita di pinggang, berlengan panjang, dan berkerah persegi yang sopan—membuatnya tampak seperti boneka mungil. Ia mengikat rambutnya menjadi kuncir agak tinggi, berdandan natural, dan hanya memoles bibirnya dengan lip gloss.

Setelah siap, ia keluar rumah tanpa mengatakan apa pun pada orang tuanya. Sesampainya di hotel, ia bertemu wanita itu di lobi, lalu keduanya menuju restoran.

"Kita makan dulu, baru bicara. Bagaimana?" tawar wanita itu.

"Baik," jawab Neylane.

Keduanya memesan sarapan dan makan dengan tenang dalam kesunyian. Setelah selesai, mereka beranjak ke kamar wanita itu.

"Nah, Nak, katakan, apa yang ingin kau bicarakan denganku," ujar Nashira.

"Saya tahu apa yang Anda usulkan pada orang tua saya, dan apa yang akan terjadi kalau mereka menolak."

"Kau datang untuk memohon belas kasihan demi keluargamu."

"Tidak!"

"Kalau begitu, kenapa kau ada di sini?"

"Sayalah yang ingin menikah dengan putra Anda."