Di dunia yang bicara dengan peluru dan darah, satu-satunya bahasa yang benar-benar dipahami Xavier Callahan adalah keheningan seorang gadis.
Xavier adalah penguasa kartel paling ditakuti di Texas—dingin, kejam, tak tersentuh. Tapi di hadapan Luna, gadis bisu-tuli yang bicara lewat isyarat tangan, sang raja yang tak pernah tunduk pada siapa pun rela belajar tiga bahasa isyarat hanya agar bisa berbisik ke telinga yang masih bisa mendengarnya. Bagi dunia, Luna hanyalah "gadis cacat" yang lemah dan mudah diinjak. Bagi Xavier, ia adalah satu-satunya alasan jantungnya masih berdetak.
Namun cinta di kerajaan mafia tak pernah gratis.
Ketika sebuah pengkhianatan berdarah mengoyak keluarga Callahan dan tangan-tangan tak terlihat mulai menggerakkan bidak untuk menghancurkan semua yang Xavier cintai, Luna dipaksa memilih: tetap menjadi gadis rapuh yang selalu dilindungi, atau bangkit sebagai perempuan yang berani berkata "tidak"—bahkan kepada lelaki yang memujanya.
Dari peternakan gelap di Texas, salju Sankt Peterburg, hingga takhta berdarah keluarga mafia Italia, sebuah rahasia keluarga yang terkubur bertahun-tahun perlahan terungkap—rahasia tentang bayi yang hilang, darah yang dicuri, dan cinta yang menolak mati.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Pelajaran tentang Kuasa
Selagi suasana di lantai bawah dipenuhi ketegangan mafia murni, di kamar Luna udaranya benar-benar berbeda. Gadis itu, yang masih "sedikit pusing" oleh alkohol dari klub, memutuskan mandi untuk menjernihkan pikiran. Ia masuk ke bawah pancuran dan menyalakan air, tetapi lupa satu hal yang jelas: ia masuk ke bawah guyuran air masih mengenakan pakaiannya sendiri.
Ponselnya, tersandar di meja wastafel dalam sambungan panggilan video, berdering tak henti-henti. Itu banjir panggilan dari Xavier Callahan, yang berang karena tak tahu ke mana perginya Luna.
Luna mengulurkan tangan basahnya dan menjawab panggilan.
"Kamu tadi di mana, Luna?!" suara Xavier datang sarat kejengkelan dan cemburu dari seberang sambungan. "Dan kenapa suaramu begitu? Kamu mabuk?"
"Aku tidak mabuk..." bantah Luna, sambil melepaskan tawa konyol.
"Luna, kamu mandi pakai baju! Bagaimana bisa tidak mabuk?" sergah Xavier, melihat pemandangan absurd itu lewat kamera.
Kesadaran itu membuat Luna terserang tawa yang tak tertahankan. Ia cepat-cepat mematikan pancuran, melepas pakaiannya yang basah kuyup, dan melemparnya ke pojok sebelum kembali ke bawah guyuran air. Saat berbalik, kakinya tergelincir di lantai basah. Ia melepaskan pekik pendek dan berpegangan pada dinding tepat pada waktunya.
Di seberang, Xavier membelalakkan mata dan cepat-cepat menggunakan bahasa isyarat, membuat gerakan "Kamu baik-baik saja?"
"Aku baik-baik saja, baik-baik saja!" jawab Luna, juga dengan isyarat, sambil menertawakan kesialannya sendiri. "Aku pergi ke klub bersama saudara-saudaraku, bersama para sepupuku. Kami sangat bersenang-senang, tapi... sepupumu diculik."
Xavier membeku seketika, wajahnya berubah sedingin es.
"Diculik bagaimana maksudmu, Luna?!"
Luna menyandarkan diri ke ubin kamar mandi dan mulai menceritakan semuanya. Ia menjelaskan bahwa penculiknya adalah Maksim Borodin, bahwa Ayla dan lelaki itu sudah pernah tidur bersama di Rusia tanpa tahu mereka dari mafia yang bersaingan, dan bagaimana kisah tinju di hidung itu berakhir.
"Tapi kurasa mereka akan berdamai," lanjut Luna. "Maksim tidak mau ribut. Dia mengembalikan Ayla dengan selamat dan datang kemari untuk menjelaskan semuanya pada Abran."
Xavier mengembuskan napas kasar lewat hidung, cemburu membakar dadanya membayangkan gadis itu di sebuah pesta.
"Dan kamu? Kamu berciuman dengan seseorang di klub itu?" tanyanya, nadanya tajam.
"Tentu saja tidak, Xavier!" jawabnya, mengernyitkan hidung. Luna segera mengalihkan topik, suaranya melembut. "Bagaimana keadaan Flora?"
Xavier mengembuskan napas, ekspresinya sedikit melunak saat mengingat adiknya.
"Masih sama. Dia bangun, pergi ke taman merawat bunga-bunga di tempat abu putranya ditaburkan, makan, lalu tidur. Dia tidak mau kembali kuliah dan menolak menjalani terapi."
"Begitu ujian-ujianku selesai, aku akan ke sana," janji Luna, menatap kamera.
Xavier melepaskan tawa lemah, matanya menggelap.
"Kamu akan berhenti lari dariku?"
"Aku tidak sedang lari darimu!"
"Iya, kamu lari, gadis kecil, kamu sedang lari," kata Xavier, suaranya turun satu nada, menjadi serak dan berbahaya. Ia menatap tubuh basah Luna lewat layar. "Dan kamu menggoda sekali dalam mandi itu... Sentuh dirimu untukku, Luna."
Luna membelalakkan mata, pipinya terbakar di bawah air hangat.
"Apa?! Tidak! Aku belum pernah melakukan itu..."
Xavier tak menjawab dengan kata-kata. Ia menyesuaikan kamera ponselnya sendiri dan membawa tangannya ke celananya, mulai memuaskan diri perlahan di depan layar, tatapannya terpaku pada tatapan Luna.
"Ini sederhana, gadis kecil," katanya, napasnya mulai memberat.
"Aku... aku tidak tahu harus menyentuh di mana," aku Luna, mulutnya kering dan jantungnya berdegup kencang oleh keberaniannya.
"Ingat di mana aku menyentuhmu waktu di danau?" bisik Xavier, mempertahankan irama tangannya. "Di situ, sentuh dirimu untukku."
Ragu-ragu, dituntun oleh suaranya dan oleh panas yang merambat naik ke sekujur tubuhnya, Luna menyelusurkan tangannya menyusuri kulitnya sendiri yang basah. Pada saat jari-jarinya menyentuh bagian intimnya sendiri, sebuah getaran kuat menjalari tulang punggungnya. Tak lama gerakannya menjadi lebih cepat, dan erangan-erangan kecil mulai lolos dari bibirnya.
Di seberang layar, Xavier mengamati setiap reaksi gadis itu, mempercepat iramanya sendiri, sepenuhnya larut dalam pemandangan itu.
"Sialan, gadis kecil..." kata Xavier, terengah, matanya membara oleh hasrat. "Kamu membuatku benar-benar gila."
"Xavier... ini terasa nikmat sekali..." gumam Luna, memejamkan mata sesaat.
Xavier menatap kamera dengan posesivitas yang buas.
"Kamu hanya boleh melakukan ini denganku, mengerti, Luna? Hanya denganku."
"Iya..." jawabnya, sepenuhnya menyerah.
Xavier melepaskan tawa lemah yang sarat pesona, memandang wajah gadis itu yang merona dan polos.
"Bagaimana kamu bisa begitu cantik sekaligus polos? Kamu masih banyak yang harus dipelajari, gadis kecil... Tapi aku akan mengajarimu jadi tangguh dan menuntut diperhitungkan. Terutama padaku. Kami, para mafioso, suka memerintah, tapi kami lebih suka lagi perempuan yang kuat, yang tahu cara menuntut diperhitungkan dan balas memerintah."
Luna membuka matanya, menatapnya dengan polos.
"Aku tidak pandai memerintah, Xavier... Aku memang begini, apa adanya."
Xavier tersenyum penuh kasih, tatapannya terpaku padanya dengan intensitas yang membuat dada Luna berpacu.
"Sayang... kamu jauh lebih hebat dari yang kamu kira."
Luna mematikan keran pancuran, membungkus tubuhnya dengan handuk, dan mulai mengeringkan diri perlahan sambil menahan layar ponselnya tetap tersandar di meja wastafel.
"Bagaimana kabar Estrela?" tanyanya, merujuk pada kuda betinanya. "Dan Noturno, anaknya?"
Xavier melepaskan tawa lemah dari seberang sambungan, mengenakan celana dan merapikan rambutnya yang masih basah.
"Kamu akan terus memanggil kuda itu Noturno, gadis kecil?"
Luna mengenakan piama yang nyaman, mengambil alat bantu dengar mungil di atas meja dan memasangnya di telinga agar bisa mendengar setiap detail percakapan.
"Dia lahir malam hari dan hitam sekelam malam! Namanya tetap Noturno," balasnya, yakin.
Xavier menatapnya lewat layar, tatapannya menjadi lebih serius dan waspada.
"Sayang... kamu tidak lupa menceritakan sesuatu tentang harimu?"
Luna membuat isyarat cepat dalam bahasa isyarat yang menandakan tidak, memastikan bahwa ia sudah menceritakan semuanya tentang klub, penculikan, dan pertikaian para mafioso itu.
"Bukan itu yang dikatakan laporanku," sergah Xavier, menyilangkan lengan. "Apa yang terjadi di mal itu tadi sore?"
Luna berhenti dari kegiatannya, mengernyitkan dahi dan menatap ponsel dengan kejengkelan murni.
"Kamu menyelidikiku, Xavier?! Dasar tak tahu malu!"
"Ada seorang prajuritku yang menjagamu," jawabnya, tanpa menunjukkan sedikit pun rasa bersalah.
"Membuntutiku, maksudmu! Aku sudah punya prajurit-prajurit ayahku yang mengekoriku sepanjang waktu!"
"Aku merasa tidak tenang kalau tidak menjagamu, gadis kecil," kata Xavier, nadanya melunak melihat kejengkelannya. "Tapi ceritakan padaku... kenapa kamu keluar sambil menangis dari toko itu?"
Luna menundukkan mata, semangat percakapan itu lenyap seketika. Kenangan akan kata-kata si pramuniaga masih membakar dadanya.
"Itu diskriminasi... gara-gara pakaian yang aku kenakan," bisik Luna, suaranya sedikit tersendat. "Ada hari-hari yang sulit untuk jadi kuat, Xavier. Aku dinilai dari apa yang kupakai, atau karena aku tuli dan hanya punya satu telinga yang berfungsi... Rasanya menyakitkan jadi bahan tertawaan dan olok-olok orang lain."
Tatapan Xavier seketika menggelap, dilanda campuran murka pada siapa pun yang membuatnya menangis dan kasih sayang yang dalam untuk gadis di layar itu.
"Kamu sempurna, Luna," katanya, suaranya berat dan mutlak. "Tapi, seperti yang sudah kubilang, kamu terlalu polos. Sayang, kamu harus menuntut diperhitungkan, harus berani bersikeras dan menghadapi siapa pun... termasuk aku. Kalau kamu tidak melakukannya, orang-orang akan selalu berusaha menginjakmu dan memperbodohmu."
Xavier berhenti sejenak, menatapnya dengan intensitas.
"Tadi, aku memintamu menyentuh dirimu dan kamu menurutiku. Itu tidak benar, aku senang melihatmu, tapi di awal tadi kamu tidak merasa nyaman. Kamu seharusnya bilang 'tidak'! Kamu tidak akan pernah mengecewakanku dengan mengatakan apa yang benar-benar kamu rasakan atau kamu inginkan. Aku mencintaimu apa adanya: lembut, cantik, baik hati... Tapi kamu perlu belajar menuntut diperhitungkan. Denganku atau dengan siapa pun."
Luna memeluk kedua lututnya di atas ranjang, melepaskan helaan napas berat.
"Aku tidak bisa jadi seperti kamu, seperti orang tuamu atau orang tuaku... Menghadapi orang-orang? Mereka cuma akan menertawakanku."
"Tidak akan," tandas Xavier, nadanya penuh kepastian yang tak tergoyahkan. "Kita akan mengusahakannya bersama-sama. Kamu akan punya suara, gadis kecil, kamu akan belajar menghadapi siapa saja yang berani mencoba mempermalukanmu lagi."