Dante Herrera adalah bos organisasi kriminal paling ditakuti—seorang pria yang tumbuh di dunia penuh timah panas, perintah, dan darah. Namun ketika sebuah bom menghancurkan helikopternya, takdir menjatuhkannya ke tempat yang paling mustahil: halaman sebuah biara yang sunyi.
Mary Mendez baru delapan belas tahun. Seorang yatim piatu yang dibesarkan di balik tembok biara, hidupnya adalah doa, ketenangan, dan kasih tanpa syarat untuk anak-anak panti asuhan. Sampai ia menemukan pria berlumuran darah itu di halaman—dan sesuatu dalam hatinya berbisik bahwa kedatangannya akan mengubah segalanya.
Dua dunia yang seharusnya tak pernah bersinggungan kini saling bertaut. Sang mafia yang tak percaya cinta, dan sang suster yang terikat sumpah pada Tuhan. Setiap tatapan adalah dosa. Setiap detak jantung adalah pertaruhan. Dan semakin keras mereka berusaha menjauh, semakin dalam mereka terjerat.
Namun cinta terlarang bukan satu-satunya bahaya. Rahasia masa lalu, sebuah keluarga yang mengubah gairah menjadi setia, dan musuh lama yang haus balas dendam—semua bersiap menyeret mereka ke dalam badai yang belum pernah mereka bayangkan.
Bisakah kemurnian menyelamatkan seorang pria yang tangannya berlumur dosa? Dan sanggupkah cinta bertahan ketika seluruh dunia menuntut mereka berpisah?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Gizelly Ladislau, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 18
POV Mary Mendez
Pagi datang terlalu cepat.
Mungkin karena tak satu pun dari kami benar-benar tidur.
Semalaman aku menatap langit-langit, menggenggam rosario di antara jari-jariku, dan berusaha memahami mengapa hatiku begitu gelisah. Selama bertahun-tahun, hidupku memiliki jalan yang jelas. Setiap langkah, setiap pilihan, setiap doa.
Kini semuanya terasa tak menentu.
Setelah sarapan, berbeda dari hari-hari biasa, Nyonya Consuelo muncul di ruang makan dengan raut serius.
"Gadis-gadis, bisakah kalian ke ruang kerja?"
Perutku langsung mencelus.
Kupandang Natália.
Kupandang Bárbara.
Kupandang Graziela.
Ketiganya tampak segugup diriku.
Kami mengikutinya dalam diam.
Lorong itu terasa lebih panjang pagi itu.
Ketika kami masuk ke ruang kerja, Consuelo menutup pintu di belakang kami.
Ia menunjuk deretan kursi.
"Duduklah."
Kami langsung menurut.
Kami berempat duduk berdampingan.
Seperti para siswa yang menunggu vonis.
Consuelo tetap berdiri, bersandar pada meja, mengamati kami masing-masing.
Tatapannya seakan menembus jiwa kami.
Beberapa saat lamanya tak seorang pun berbicara.
Lalu ia menarik napas dalam-dalam.
"Kalian sudah memikirkan tawaranku?"
Jantungku berpacu.
Inilah saatnya.
Tak ada lagi jalan mundur.
Aku menelan ludah.
"Sudah, Nyonya. Aku memilih untuk tinggal."
Suaraku sendiri terdengar jauh.
Seakan keluar dari mulut orang lain.
Consuelo hanya mengangguk.
Lalu Natália mengangkat tangan seperti anak sekolah.
"Aku juga tinggal."
Senyum gugupnya membuat kami semua tertawa.
Graziela menarik napas dalam-dalam.
"Aku juga akan tinggal."
Consuelo mengalihkan tatapan ke Bárbara.
Bárbara menyilangkan lengan.
"Demi mereka... aku juga tinggal."
Natália langsung tergelak.
"Bohong! Kau tinggal demi pria pirang bertato setinggi satu meter delapan puluh!"
"Diam!"
"Giovanni Herrera!"
"NATÁLIA!"
Kami semua mulai tertawa.
Bahkan Consuelo harus menyembunyikan senyumnya.
Untuk pertama kalinya pagi itu ketegangan mereda.
Tapi hanya sebentar.
Karena kemudian ia perlahan membuka sebuah laci meja.
Dan mengeluarkan empat lembar kertas.
Jantungku berhenti.
Ia melangkah menghampiri kami dan menyerahkan satu lembar untuk masing-masing.
Ketika kutundukkan pandangan ke kertas itu, tanganku mulai gemetar.
Kubaca sekali.
Lalu sekali lagi.
Dan sekali lagi.
Aku tak percaya.
Dokumen Pelepasan Kaul Biara.
Dadaku terasa sesak.
Seluruh dunia seakan senyap.
Secarik kertas itu mewakili bertahun-tahun hidupku.
Masa kecilku.
Masa remajaku.
Imanku.
Kisahku.
Segalanya.
Kupandang para gadis.
Natália diam tak bergerak sama sekali.
Air mata menggenang di mata Graziela.
Bahkan Bárbara tampak ketakutan.
Tak ada yang bercanda sekarang.
Tak ada yang tertawa.
Karena kami semua memahami arti momen ini.
Consuelo menghampiriku.
Dan meletakkan sebuah pena di atas meja.
"Keputusan ini harus datang dari kalian sendiri."
Aku kembali menatap dokumen itu.
Lalu ke jubah biaraku.
Lalu ke rosario di tanganku.
Aku teringat gadis kecil yang dulu masuk ke biara dengan keyakinan bahwa itulah takdirnya selamanya.
Tapi aku juga teringat perempuan yang sedang kujelma.
Perempuan yang telah belajar bermimpi.
Perempuan yang telah belajar mencintai.
Mataku berkaca-kaca.
"Tuhan... ampuni aku bila aku keliru," bisikku.
Lalu aku membubuhkan tanda tangan.
Namaku muncul di atas kertas.
Mary Mendez.
Pada saat tinta menyentuh kertas, kurasakan sesuatu dalam diriku berubah.
Itu bukan rasa bersalah.
Bukan penyesalan.
Itu rasa takut.
Tapi juga kebebasan.
Natália menjadi yang kedua.
"Terserah kehendak Tuhan."
Ia menandatangani.
Graziela menyeka air matanya.
"Semoga Ia terus menuntun langkah kami."
Ia pun menandatangani.
Terakhir giliran Bárbara.
Ia menatap dokumen itu beberapa saat.
"Kalau ini berujung kacau, aku akan menyalahkan kalian bertiga."
Ia menandatangani.
Dan seketika kami kembali tertawa.
Di antara air mata dan kegugupan.
Consuelo mengumpulkan lembaran-lembaran itu.
Matanya berkaca-kaca.
"Aku bangga pada kalian."
Ucapan itu mengejutkanku.
Ia membuka kedua lengannya.
Dan kami berempat memeluknya.
Sebuah pelukan yang erat.
Hangat.
Keibuan.
Seolah ia sedang menyambut kami memasuki kehidupan yang baru.
Ketika kami melepaskan pelukan, ia tersenyum.
"Kalau begitu, ayo bekerja. Anak-anak itu sedang menanti para calon dokter, perawat, manajer, dan perempuan-perempuan hebat yang akan kalian jadi kelak."
Hatiku menghangat.
Kami keluar dari ruang kerja dalam diam.
Tapi ada sesuatu yang berbeda.
Ketika kami menyusuri lorong, langkahku terasa lebih ringan.
Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun aku tak tahu persis akan seperti apa masa depanku.
Dan anehnya...
Hal itu tak lagi menakutkanku.
Ketika kami tiba di rumah sakit anak, anak-anak berlari ke arah kami.
Pelukan.
Tawa.
Gambar-gambar.
Tangan-tangan mungil menggenggam tangan kami.
Dan pada saat itu aku mengerti.
Mungkin Tuhan tak pernah meninggalkanku.
Mungkin Ia hanya sedang menunjukkan jalan yang lain.
Jalan yang berbeda.
Tapi sama-sama penuh cinta.
Dan sementara aku mengamati anak-anak yang tersenyum itu, sebuah bayangan muncul di benakku.
Mata cokelat Dante Herrera.
Jantungku berdegup kencang.
Dan untuk pertama kalinya...
Aku membiarkannya tinggal di sana.
