Sophia hanyalah seorang pembersih di hotel mewah milik keluarga Wisbech—perempuan imigran Brasil yang setiap hari dihancurkan oleh tunangan yang kejam dan keluarga yang menganggapnya beban. Dunianya adalah neraka sunyi, sampai suatu hari tatapannya bersinggungan dengan pria paling berbahaya di New York.
Eros Wisbech, sang Don Cosa Nostra Amerika. Dingin. Tanpa ampun. Terbiasa membuat pria berkuasa memohon nyawa. Ia memulai permainan kejam untuk mematahkan pembersih bermata kosong yang anehnya tak pernah gentar itu—tapi semakin ia mencoba, semakin ia terobsesi. Karena di balik ketegaran Sophia tersembunyi luka yang bahkan seorang Don pun ingin lindungi mati-matian.
Sebuah kontrak. Tiga tahun. Seorang pengantin palsu untuk menyelamatkan takhtanya.
Itu seharusnya hanya bisnis. Namun bagi pria yang tak pernah menyerahkan apa pun yang menjadi miliknya, Sophia perlahan berubah dari sekadar bidak menjadi satu-satunya kelemahan—dan satu-satunya hal yang tak akan pernah ia lepaskan.
Dari perempuan yang diinjak-injak menjadi ratu yang ditakuti. Dari mangsa menjadi pemburu. Sementara rahasia berdarah masa lalu mulai terkuak—tentang darah, pengkhianatan, dan identitas yang bisa meruntuhkan dua imperium sekaligus—Sophia harus memilih: tetap menjadi korban, atau bangkit dan membalas semuanya dengan tangannya sendiri.
"Kamu milikku, dan sang Don tidak pernah melepaskan apa yang menjadi miliknya."
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Rahasia Antar Saudari dan Ujian Pengkhianatan
Eros mengulurkan tangan ke laci nakas di samping ranjang dan mengambil beberapa lembar tisu yang tersedia di sana. Dengan hati-hati, ia membersihkan dirinya, lalu meraih tangan Sophia dan menyeka sisa air maninya dari kulit wanita itu dengan kelembutan yang sama sekali berlawanan dengan gaya seorang Don. Ia melempar tisu-tisu itu ke tempat sampah, berbalik ke arah Sophia, menangkup wajahnya, dan menekankan sebuah ciuman lembut di bibirnya.
"Lupakan mereka," ujar Eros, nadanya berat, tetapi sarat sebuah janji kelam. "Fokus saja untuk tumbuh dan membalas mereka satu per satu. Aku akan mempelajari teknik itu dan melakukannya padamu... Dan aku tidak akan pernah menyakitimu, Sophia."
Eros bangkit dari ranjang untuk pergi ke kamar mandi. Sophia, yang merasakan beban pikiran-pikiran mengganggu dan kenangan masa lalu yang tadi menyerbu masuk ke dalam kamar, ikut bangun tepat di belakangnya.
Di kamar mandi, Sophia awalnya hanya mencuci tangan di wastafel, tetapi kebutuhan untuk melenyapkan perasaan buruk itu mendorongnya melangkah lebih jauh. Ia melepas pakaiannya dan masuk ke bilik pancuran bersama Eros. Air mengucur hangat, nikmat, mengendurkan otot-otot tegang keduanya sekaligus meluruhkan beban berat dari percakapan tadi.
Mereka saling mendekat di bawah guyuran pancuran dan berciuman. Eros menepati janjinya untuk tidak menyentuh bagian intim Sophia, menghormati batas dan ketakutan wanita itu, tetapi bibirnya seolah punya kehendak sendiri. Ciuman-ciuman rakusnya turun menyusuri dagu, mencapai leher. Dengan penuh gairah, ia menandai leher Sophia dengan sebuah kecupan kuat, lalu turun sedikit lagi dan meninggalkan satu tanda gelap lain di dekat dadanya. Sophia mengembuskan desahan samar dan sedikit tersentak, terkejut oleh intensitas sentuhan itu. Menyadari reaksi wanita itu, Eros langsung berhenti.
Ia mendekap Sophia di bawah air hangat sampai wanita itu tenang kembali. Beberapa menit kemudian, keduanya keluar dari kamar mandi, mengeringkan diri, dan kembali ke ranjang, tempat mereka tertidur berpelukan sepanjang sisa dini hari itu, tanpa mimpi buruk lagi.
Keesokan paginya, Eros terbangun jauh lebih siang dari biasanya. Kelelahan yang menumpuk selama beberapa hari terakhir dan rasa rileks malam sebelumnya membuatnya melewati jam bangun yang biasa. Ia berpakaian dan langsung turun menuju ruang kerja utama di mansion, sebab ia perlu segera menganalisis denah hotel baru organisasi di Las Vegas.
Ia sedang tenggelam dalam berkas-berkas itu ketika pintu terbuka. Bruce dan Orfeu masuk ke ruangan untuk melaporkan perkembangan soal keamanan dan kondisi Stella. Saat menatap Don Amerika itu, keduanya terhenti. Wajah Eros tak ternilai lucunya, mirip anjing yang baru saja dibelai majikannya dan mendapatkan mainan kesukaannya. Air muka tertutup dan kerutan dahi yang biasa terpampang itu lenyap tak berbekas.
Bruce mendengus geli sambil melipat lengan.
"Bung... kau santai sekali. Ke mana perginya wajah masam orang yang mau membunuh tiga orang sebelum sarapan?"
Eros bahkan tak repot-repot menyembunyikannya. Ia meletakkan pena di atas meja, menyandarkan tubuh ke kursi kulit, dan mengembuskan napas puas.
"Sophia memijatku semalam. Aku belum pernah mengenal tekniknya, dia menyebutnya pijat tantra... Sialan, aku belum pernah merasakan kenikmatan sedahsyat itu seumur hidupku. Aku merasa seperti seekor sapi dan dia sedang memerahku."
Ruang kerja itu seketika dipenuhi gelak tawa kedua pria tersebut. Orfeu terserang tawa yang tulus, menutupi wajahnya dengan tangan, sementara Bruce membungkukkan badan ke belakang, tertawa keras mendengar perumpamaan sang Don.
"Seekor sapi? Brengsek, Eros!" seru Bruce sambil berusaha mengatur napas. "Baiklah... kalau Don Cosa Nostra Americana sampai jadi begini, aku juga mau mengenal teknik itu. Di mana bisa dapat kursus pemijatnya?"
"Itu bukan tukang pijat, dasar bodoh, itu sebuah filosofi tentang koneksi," sebuah suara perempuan menggema dari arah pintu, memotong keriuhan tadi.
Arianna masuk ke ruang kerja sambil membawa map berisi laporan pagi tentang kondisi Stella. Dengan sikap wajar seorang dokter, ia mendekati meja dan menjelaskan secara singkat:
"Pijat tantra bekerja dengan energi seksual dan titik-titik saraf tubuh, menyebarkan puncak kenikmatan ke seluruh sistem sebelum momen terakhir. Ini teknik kuno dan terapeutik."
Tawa di ruangan itu langsung padam seketika. Orfeu berhenti tertawa dan wajahnya pucat pasi, menatap sang adik dengan mata membeliak, syok bahwa perempuan itu mengetahui hal-hal semacam itu.
Bruce, yang penasaran, berdeham dan menoleh ke arah dokter itu.
"Lalu bagaimana kau bisa mempelajari teknik itu, Arianna?"
Suasana di ruang kerja berubah dalam sekejap. Wajah Arianna, yang tadi memancarkan sikap profesional, kini tampak jelas muram. Ia mengalihkan pandangan ke berkas di tangannya, menelan ludah sebelum menjawab dengan suara yang lebih pelan:
"Suamiku dan aku... kami dulu selalu melakukannya."
Bruce mengernyitkan dahi, terkejut oleh pengakuan itu. Ia melirik Orfeu, lalu kembali menatap perempuan itu.
"Aku tidak tahu kau sudah menikah."
Arianna memaksakan senyum getir, menegakkan sikapnya agar tidak menampakkan luka yang masih terasa di dadanya.
"Aku seorang janda, Bruce. Suamiku gugur mengabdi untuk Cosa Nostra di Italia hampir dua tahun lalu. Ia adalah orang kedua dalam hierarki organisasi kami... sekaligus sahabat terbaik Orfeu."
Di ruang bawah tanah mansion yang berlapis baja, suasana di sayap medis terasa tenang. Stella duduk di ranjang, bersandar pada beberapa bantal, menyelesaikan santap paginya yang amat bergizi, sarapan yang telah disiapkan dan diantar langsung oleh Mary demi mempercepat pemulihannya. Wanita muda itu sudah menampakkan rona yang lebih sehat di pipinya, meski tubuhnya masih terlihat kurus.
Pintu baja bergeser pelan dan Sophia masuk. Ia mengenakan sweter tebal dengan garis leher yang sedikit lebih terbuka, dan tak butuh dua detik bagi mata jeli Stella untuk menangkap sesuatu yang berbeda.
Begitu Sophia mendekati ranjang, Stella menatap leher saudarinya, tempat kecupan berwarna keunguan tercetak sangat jelas, lalu menurunkan pandangan diam-diam ke arah dada, menyadari tanda lain di dekat payudaranya. Seulas senyum jahil merekah di bibir Stella.
"Kelihatannya... malammu cukup meriah," goda Stella, suaranya masih agak lemah, tetapi penuh canda.
Pipi Sophia seketika menghangat. Ia mengangkat tangan ke leher untuk mencoba menutupi tanda itu, meski tahu semuanya sudah terlambat. Ia melepas tawa canggung dan duduk di kursi di samping ranjang.
"Iya, memang begitu...," aku Sophia, tetapi tak lama air mukanya berubah menjadi jauh lebih serius, kilau jenaka lenyap dari matanya. "Tapi aku juga sangat khawatir dengan ancaman-ancaman yang kita terima semalam. Kotak berisi hewan-hewan itu... hal itu membuatku terus berpikir."
Stella menangkap perubahan nada saudarinya dan menggenggam tangannya, memberi remasan yang menenangkan. Sophia menyapukan pandangan ke sekeliling, memastikan Mary sudah naik dan Bruce maupun Arianna tidak berada di dekat sana.
"Boleh aku menceritakan sesuatu padamu?" tanya Sophia sambil mencondongkan tubuh ke depan.
Stella tersenyum tipis, merasakan bobot keakraban yang tengah terjalin di antara mereka berdua setelah bertahun-tahun terpisah.
"Rahasia antar saudari?" tanya Stella.
"Iya... rahasia antar saudari," Sophia menegaskan.
"Ceritakan saja, aku mendengarkan sepenuhnya."
Sophia menarik napas dalam-dalam, menyusun pikiran seperti seorang pengacara sebelum melontarkan informasi yang telah mengetuk-ngetuk kepalanya sejak dini hari:
"Kemarin, ketika ancaman itu tiba di mansion, catatannya menyebutkan dengan gamblang bahwa hubunganku dengan Eros itu palsu, sebuah sandiwara. Aku menghabiskan berjam-jam memikirkannya dan tiba pada satu kesimpulan yang berbahaya. Satu-satunya orang luar yang mengetahui hal itu... adalah Elena."
Stella mengernyitkan dahi, bingung oleh derasnya informasi.
"Tunggu... Siapa itu Elena? Dan apa maksudnya pernikahanmu palsu, sementara ada semua tanda ini di tubuhmu?"
Sophia mengembuskan napas, memberi senyum tipis saat memandang tanda-tanda di kulitnya sendiri.
"Eros dan aku bermula dari sebuah kontrak kamuflase. Kami menandatangani sebuah kesepakatan dan bertunangan semata demi kenyamanan, untuk menyelesaikan masalah yang menguntungkan kedua pihak. Tapi... kebenarannya hari ini sama sekali berbeda. Aku sadar aku tak lagi bisa hidup tanpanya, dan semalam ia mengakui bahwa ia pun tak bisa hidup tanpa senyumku. Kontrak itu praktis sudah berakhir bagi kami berdua. Kami akan benar-benar menikah."
Stella tersenyum, sungguh bahagia karena saudarinya telah menemukan perlindungan dan cinta dalam pelukan sang Don. Namun Sophia segera kembali ke fokusnya, air mukanya mengeras:
"Tapi intinya begini: satu-satunya orang yang kepadanya aku mengakui keberadaan kontrak itu adalah Elena. Elena adalah psikologku, aku pikir dia sahabatku... dan dia juga istri Bruce."
Keheningan menguasai sayap medis itu selama beberapa detik sementara Stella mencerna betapa gawatnya makna dari semua ini. Jika psikolog keluarga sekaligus istri dari orang kepercayaan Eros membocorkan informasi rahasia kepada pengkhianat yang ingin menyatukan para mafia, maka keamanan seluruh penghuni di dalam sana benar-benar telah terancam.
"Kalau kau merasa dia mungkin terlibat dalam hal ini, uji dia," saran Stella cepat, matanya berkilat oleh kelicikan yang sama, yang mengalir dalam darah mereka berdua. "Ciptakan sebuah kebohongan. Ceritakan sesuatu padanya yang kau tahu betul tidak benar. Jika kebohongan itu sampai ke telinga sang pengkhianat atau menyebar ke seluruh organisasi..."
Sophia melengkapi jalan pikiran saudarinya, menegakkan tubuh dengan sikap dingin seseorang yang siap memasang jebakan:
"Aku akan langsung tahu bahwa dialah yang mengkhianati keluarga. Dan ketika itu terjadi, dia akan menuntun kita langsung ke otak dari seluruh operasi ini."
