Kakak Perempuan Yang Lahir Kembali: Menanam Harapan Di Desa Terpencil

Petugas itu mengerutkan kening. "Jika ingin mengobrol, lakukan di

luar kantor pemerintahan! Jika terlambat, hati-hati dengan kulit kalian!"

Setelah berkata demikian, dia mendorong Su Wan. "Jalan!"

Su Wan terhuyung selangkah, pergelangan tangannya terasa perih karena

tergesek rantai besi. Dia menoleh melihat A Jin, lalu melihat A Sui yang

ketakutan hingga tidak bersuara dalam dekapan A He. Dia menggigit giginya, lalu

berbalik dan berjalan menuju luar desa.

Pasangan Su Changgui mengikuti di samping, memaki-maki dengan

kata-kata yang tidak pantas didengar. A He menggigit bibirnya, air matanya

terus jatuh, namun dia tidak berani menangis bersuara. Dia hanya memeluk A Sui

erat-erat, mengikuti kakaknya selangkah demi selangkah.

Saat sampai di pintu masuk desa, mereka tepat bertemu dengan Kepala

Suku yang membawa beberapa tetua suku bergegas datang. Melihat situasi itu,

mereka terkejut dan pucat pasi, lalu maju untuk menghalangi para petugas.

"Tuan Petugas! Anak-anak ini yatim piatu dan selalu patuh pada aturan.

Mengapa tiba-tiba ditangkap? Apakah ada alasan khusus?"

Petugas yang memimpin merasa tidak sabar. "Ada yang melaporkan

bahwa mereka menyembunyikan benih setan dan berniat memberontak. Magistrat

memerintahkan untuk segera membawa kembali. Orang tua, jangan menghalangi

urusan resmi!"

"Melaporkan? Siapa yang melaporkan?" Kepala Suku

menghentakkan tongkatnya ke tanah. "Aku adalah Kepala Suku di sini!

Anak-anak ini kubesarkan sejak kecil, kapan mereka pernah menyembunyikan benih

setan! Tuan, mohon kebijaksanaan—perkara ini pasti ada kejanggalan!"

"Ada kejanggalan atau tidak, akan jelas saat sampai di kantor

pemerintahan!" Wajah petugas itu menjadi gelap. "Jika masih

menghalangi, kalian akan ditangkap karena mengganggu tugas resmi!"

Su Changgui melangkah maju, tersenyum sinis. "Kakek Kepala Suku,

bukan maksud hamba tidak sopan. Jika benih setan ini tersebar, seluruh desa

akan terkena bencana! Saat itu, apakah Kakek yang akan menanggung, atau hamba?

Menyelesaikan urusan resmi secara resmi, itulah kebenaran!"

Kepala Suku gemetar karena marah, menunjuknya namun tidak mampu

berkata-kata.

Melihat hal itu, Su Wan melangkah dua kali ke depan. Rantai besinya

berbunyi ringan. Dia memberi hormat kepada Kepala Suku. "Kakek, terima

kasih telah datang. Perkara ini bermula dari benih sayuran. Benar atau salah,

akan ada keputusan yang adil di kantor pemerintahan." Dia mendongak

menatap Kepala Suku, suaranya ditekan hingga hanya mereka berdua yang bisa

mendengar. "Jika setelah tiga hari kami belum kembali dari kantor

pemerintahan—mohon repot-repotkan Kakek mengirimkan surat untuk kami ke ibu

kota prefektur."

Kepala Suku tertegun. "Ibu kota prefektur?"

Su Wan mengangguk, tidak berkata lebih banyak, lalu berbalik dan melanjutkan

mengikuti para petugas.

Di belakang, Su Changgui menatap punggung rombongan yang menjauh,

sudut mulutnya menyunggingkan senyuman jahat. Dia berbalik dan berbisik kepada

istrinya, "Sekarang semuanya beres. Saat sampai di kantor pemerintahan,

jika Tuan Zhang sedikit bertindak—benih sayuran itu milik kita, tanahnya juga

milik kita. Para biang keladi kecil ini, seumur hidup mereka tidak akan bisa

keluar lagi!"

Istrinya tersenyum lebar. "Memang ide bagus! Bekerja sama dari

dalam dan luar dengan Tuan Zhang, kali ini, lihat ke mana mereka bisa

lari!"

Cahaya obor perlahan menjauh, suara orang-orang semakin sunyi. Di tepi

bedengan sayuran, angin meniup daun-daun, menimbulkan suara desir, seolah ada

seseorang yang sedang menghela napas pelan.

Rombongan itu keluar dari pintu masuk desa, langit sudah sepenuhnya

gelap. Para petugas mendesak mereka untuk mempercepat langkah, berjalan dengan

terburu-buru. Saat sedang berjalan, tiba-tiba terdengar derap kuda yang sangat

cepat dari hutan di depan, debu beterbangan, bahkan lebih tergesa-gesa daripada

langkah para petugas.

Para petugas terkejut, menarik tali kekang kuda dan berteriak,

"Siapa itu?"

Belum habis ucapannya, rombongan kuda itu sudah sampai di dekat

mereka. Orang yang memimpin menarik tali kekang kudanya hingga berhenti.

Matanya menyapu Su Wan yang diborgol, lalu menatap para petugas, dan berkata

dengan nada berat, "Anak-anak ini—siapa yang memerintahkan kalian

menangkapnya?"

Para petugas tertegun. Meskipun pakaian orang itu biasa saja, aura-nya

tenang dan berwibawa. Pengawalnya masing-masing bertubuh kekar, sehingga

menimbulkan rasa segan. Mereka membungkuk memberi hormat. "Petugas kantor

pemerintahan kabupaten, diperintahkan oleh Magistrat untuk menangkap tersangka

penyembunyi benih setan. Siapa Tuan sebenarnya?"

Orang itu tidak menjawab. Matanya tertuju pada wajah Su Wan. Tiba-tiba

dia turun dari kudanya, berjalan cepat mendekat. Saat melihat rantai besi di

pergelangan tangan Su Wan, alisnya berkerut tajam. Dia berbalik menatap para

petugas, suaranya tiba-tiba menjadi dingin.

"Buka rantai besinya."

.

Mendengar ucapan itu, wajah petugas menjadi gelap. Tangannya menekan

gagang pedang dan melangkah maju setengah langkah. "Dari mana datangnya

orang liar ini? Urusan kantor pemerintahan, apakah boleh kau ikut campur! Jika

berani menghalangi lagi, kalian semua akan diborgol dan dibawa kembali ke

kantor!"

Para pengikut di belakangnya segera maju beberapa langkah. Pedang di

pinggang mereka ditarik keluar sebagian, memancarkan kilau dingin yang tajam.

Melihat situasi ini, hati para petugas bergetar. Mereka benar-benar tidak

berani bertindak gegabah, dan langkah kaki mereka pun melambat.

Namun, pria itu sama sekali tidak memandang para petugas. Tatapannya

hanya tertuju pada rantai besi di pergelangan tangan Su Wan. Alisnya berkerut

rapat, suaranya sedingin es. "Buka."

Petugas itu berusaha mempertahankan keberaniannya. "Kau... kau

tahu apa hukuman karena menghalangi urusan resmi? Ini adalah tahanan yang

disetujui secara pribadi oleh Magistrat Kabupaten. Siapa pun yang berani

membuka rantai ini tanpa izin, akan dianggap bersalah atas kejahatan yang

sama!"

"Kejahatan yang sama?" Pria itu tersenyum sinis. Dari dalam

bajunya, dia mengeluarkan sebuah lencana tembaga dan menyodorkannya ke hadapan

petugas dengan tangan terbalik. Permukaan lencana itu hitam legam, terukir

gambar elang terbang, dan tepinya sudah mengkilap karena sering dipakai.

Petugas itu hanya melirik sekilas, wajahnya langsung pucat pasi. Kakinya lemas

hingga hampir berlutut, suaranya gemetar hebat. "Ka... Kantor Pengawas

Kehakiman..."

"Masih bisa mengenali." Pria itu menyimpan kembali lencana

tersebut. Nadanya datar, namun mengandung tekanan wibawa yang tidak

terbantahkan. "Dokumen resmi yang dikirimkan dari kabupaten ini sudah

kubaca. Menangkap anak-anak di tengah malam, hanya berdasarkan selembar surat

gugatan namun dilakukan dengan tergesa-gesa—apakah Magistrat Kabupaten yang

bodoh, atau ada orang yang menyalahgunakan jabatan untuk kepentingan

pribadi?"

Keringat bercucuran deras di pelipis petugas itu. Dia tergagap, tidak

mampu mengucapkan kalimat yang utuh. "Ini... ada yang melaporkan

penyembunyian benih setan... kasusnya sangat berat..."

"Kasus sangat berat?" Pria itu melangkah maju satu langkah.

"Empat anak, yang tertua baru lima belas tahun, yang termuda baru empat

atau lima tahun—benih setan apa yang bisa mereka sembunyikan? Rencana jahat apa

yang bisa mereka buat?" Dia menunjuk ke arah Su Wan. "Gadis ini, tiga

hari lalu sudah pernah kutemui. Meskipun masih muda, tindak-tanduknya beralasan

dan teratur. Bagaimana mungkin dia adalah orang yang licik dan jahat!"

Hati Su Wan berdebar. Dia mendongak menatap pria itu. Tiga hari

lalu... ternyata dia juga pernah pergi ke lahan sayuran?