Reaper Tak Terkalahkan

Langit sore perlahan berubah keemasan saat matahari menghilang di balik cakrawala.

Pearl Villa menjadi lebih ramai dari sebelumnya.

Para anak muda bergerak ke sana kemari dengan penuh semangat, membicarakan dekorasi, musik, dan berbagai detail kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Saat itu… Suara baling-baling helikopter yang datang dari kejauhan menggema di langit.

Whoop...

Whoop...

Whoop...

Mereka mulai keluar.

Semua orang secara naluriah menengadah.

Suara itu semakin keras setiap detiknya.

Paula menyipitkan matanya. "Orang-orang klan lagi, Bos?"

Chase terlihat benar-benar bingung. "Klan apa?"

Lily menaungi matanya dengan tangan sambil memandang helikopter yang mendekat. "Pasti tamu penting."

Mata Cole berbinar. "Masuk dengan helikopter, keren sekali."

Sebelum siapa pun sempat menghentikan mereka…

Chloe dan Felix meraih kedua tangan Silvey. "Ayo! Ayo pergi!"

Kedua anak itu mulai berlari menuju pintu masuk utama.

Silvey hampir tersandung. "Hei. Jangan berlari. Itu berbahaya."

Helikopter perlahan turun menuju area pendaratan luas yang telah disiapkan di sudut halaman.

Hembusan angin kencang menerbangkan dedaunan yang berguguran ke seluruh taman.

James hanya memperhatikannya sebelum menggelengkan kepala sambil tersenyum pasrah. "Lelaki tua ini… Dia bahkan tidak bisa menunggu satu hari lagi."

Sophie langsung berdeham. "Ahem."

James seketika menatapnya. "...Maaf."

Julian tersenyum dari samping. "Kau mengenal tamunya?"

James hanya mengangguk.

Helikopter akhirnya menyentuh tanah.

Baling-balingnya perlahan melambat.

Sesaat kemudian… Pintu kabin terbuka.

Seorang pria tua melangkah keluar.

Alih-alih menunggu bantuan… Dia langsung melompat turun ke tanah.

Sophie secara naluriah memperingatkannya. "Hati-hati."

Julian memperhatikan wajah pria itu dengan saksama. Kemudian ia mengenalinya.

"Dia adalah..."

Paula membeku, matanya membelalak.

Chase berteriak penuh semangat. "Kakek!"

Tanpa menunggu sedetik pun… Dia berlari ke depan.

Pria tua itu baru saja melangkah dua kali sebelum Chase langsung memeluknya. "Kakek! Aku merindukan Kakek."

Ekspresi tegas pria tua itu seketika melunak. Dia tertawa lepas sambil menepuk punggung Chase. "Kakek juga merindukanmu, bocah nakal."

Paula masih berdiri di tempatnya. Dia menatap James, kemudian kembali menatap pria tua itu.

Akhirnya… Dia perlahan berjalan menghampirinya. "Kakek… Apa yang Kakek lakukan di sini?"

Edwin Carter menatapnya sambil tersenyum. "Apa? Memangnya aku tidak boleh mengunjungi anak-anakku sendiri? Cucu laki-lakiku akan menikah. Bagaimana mungkin aku tidak datang?"

Paula masih terlihat ragu. "Tapi..."

Sebelum dia melanjutkan… Suara lembut menyela. "Paula."

Paula berbalik.

Sophie perlahan melangkah maju. "Jangan khawatir."

Paula memandang keduanya secara bergantian.

"Tapi..."

Sophie tersenyum hangat. "Aku yang mengundangnya."

Paula terdiam.

Julian memandang Sophie, kemudian Edwin. Senyum perlahan muncul di wajahnya. Dia menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara. "Kalau begitu… Kita harus menyambut tamu kita."

Chase perlahan menyingkir.

Begitu pula Paula.

Sebuah jalan secara alami terbentuk.

Edwin menatap putrinya. Untuk waktu yang lama… Tak satu pun dari mereka bergerak.

Mata Edwin perlahan berkaca-kaca. "Putriku… Sophie..."

Mata Sophie sendiri memerah, dia melangkah mendekat. "Ayah..."

Edwin perlahan mengangkat tangannya yang gemetar. Dia dengan lembut meletakkannya di atas kepala Sophie. "Ayah minta maaf."

Sophie segera menggenggam tangan ayahnya dengan kedua tangannya.

"Aku sudah memaafkan Ayah." Dia tersenyum di tengah matanya yang berkaca-kaca. "Terima kasih sudah datang."

Beberapa orang tersenyum diam-diam saat menyaksikan pemandangan tersebut.

Chloe tiba-tiba memecah keheningan yang mengharukan. "Kakek!"

Felix langsung menyusul.

Kedua anak itu berlari menghampiri Edwin dan memeluk kakinya.

"Kami merindukan Kakek!"

Edwin tertawa keras. "Kalian berdua luar biasa, kalian masih mengingat lelaki tua ini."

Dia dengan lembut mengusap kepala mereka berdua. "Kakek membawa banyak permen untuk kalian."

Mata Chloe berbinar. "Benarkah? Sebanyak itu?"

Edwin mengangguk bangga. "Begitu banyak sampai orang tua kalian akan mengeluh."

Kedua anak itu bersorak gembira.

James melipat kedua tangannya. "Lihat dirimu, kau sudah mulai memanjakan mereka."

Edwin menatapnya.

"Apa? Aku memanjakan semua cucuku." Dia sengaja berhenti sejenak sebelum menunjuk James. "Kecuali kau."

Dia melipat kedua tangannya dengan dramatis.

"Jadi… Katakan padaku. Apa yang kau inginkan, Nak? Ini kesempatan yang tidak datang setiap hari."

Sebelum James sempat menjawab… Chase langsung mengangkat tangannya.

"Kakak! Mintalah koleksi jam tangan Kakek. Kakek punya beberapa yang sangat mahal."

Edwin menatapnya dengan pasrah. "Dasar bocah nakal. Jadi begini caramu membalas dendam kepada Kakek yang malang ini?"

Chase menyeringai tanpa rasa bersalah. "Salah Kakek sendiri. Kakek tidak pernah datang mengunjungiku."

Semua orang tertawa.

Bahkan Sophie tidak bisa menahan senyumnya.

James diam-diam menatap ibunya.

Kebahagiaan di wajahnya telah menjawab semuanya.

Dia perlahan tersenyum.

"Sepertinya… Aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan." Dia menatap Edwin secara langsung. "Kakek."

Satu kata itu membuat mata Edwin bergetar. Senyum hangat menghiasi wajah tuanya.

"Jadi… Semua orang sudah." Julian bertepuk tangan sekali. "Karena kita memiliki begitu banyak tamu… Kalian semua tahu sekarang waktunya apa."

Chase langsung menoleh. "Waktu apa, Paman?"

Julian menunjuk ke halaman luas di belakang vila. "Malam ini… Kita akan mengadakan pesta barbeku dan api unggun."

Para muda-mudi langsung bersemangat.

Cole mengepalkan tangannya dengan penuh semangat. "Ya. Serahkan persiapannya kepada kami."

Isabelle mengangguk antusias. "Kami akan mengurus semuanya."

Sophie tiba-tiba teringat sesuatu. "James, undang Celine dan teman-temannya."

James langsung mengangguk. "Tentu, Mama. Aku akan menelepon mereka sekarang."

Edwin memandang sekeliling vila yang ramai.

Anak-anak berlarian ke sana kemari.

Anggota keluarga berbincang dengan gembira.

Tawa memenuhi setiap sudut.

Sebuah rumah yang damai. Sesuatu yang sudah lama diyakininya tidak lagi pantas dia miliki.

Senyum lembut muncul di wajah tuanya. "Aku tidak sabar… Untuk bertemu menantu perempuanku."

Julian berdiri di sampingnya. "Ikut denganku, Ayah. Aku akan menunjukkan kamarmu."

Edwin mengangguk. "Terima kasih."

Saat Julian membawanya menuju vila...

Edwin menoleh sekali lagi, tatapannya tertuju pada Sophie kemudian kepada James.

Perasaan damai perlahan memenuhi hatinya.

…

Kegelapan.

Kegelapan yang tak berujung.

Hanya suara-suara yang berserakan, melayang di sebuah dunia yang kosong.

…

"Di mana aku...?"

"...Siapa orang-orang yang sedang berbicara itu...?"

Keheningan.

Cahaya samar berkelap-kelip di suatu tempat yang jauh.

Kemudian suara lain menggema.

"Itu..."

"Aku...?"

Semuanya tampak buram.

Wajah-wajah muncul hanya selama satu detik sebelum kembali menghilang.

…

Sebuah suara yang familiar… Penuh keteguhan.

"Berjanjilah kepadaku… Kau akan menemukannya… Dan membantunya menjadi lebih kuat."

Suara lain menjawab tanpa ragu. "Aku berjanji, Kakak Ipar. Aku akan menemukan James. Dan membantunya menjadi cukup kuat… Agar tidak ada seorang pun yang bisa merenggut kebahagiaannya lagi."

Kata-kata itu perlahan memudar.

Kegelapan kembali menyelimuti.

…

Suara lain.

Lebih tua.

Dipenuhi penyesalan yang tak berujung.

"Aku kehilangan segalanya..."

"Istriku..."

"Anakku..."

"Cucuku..."

"Semua orang tak bersalah..."

"Yang kusayangi..."

Keheningan.

"Kenapa..."

"Kenapa mereka harus membayar harganya..."

"Atas sesuatu..."

"Yang kulakukan..."

Batuk menyakitkan menggema di suatu tempat.

Kemudian bisikan lain terdengar.

"Aku menikahi..."

"Cinta dalam hidupku..."

"Melawan keinginan rakyatku..."

"Hal itu membawa bencana..."

"Aku kehilangan istriku..."

"Anakku yang tak bersalah..."

"Anakku kehilangan ibunya..."

"Apakah dia pantas mendapatkannya...?"

Suara itu semakin melemah.

"Kekeras kepalaku..."

"Keinginanku untuk membalas dendam..."

"Itu menyulut api..."

"Yang menghancurkan keluargaku..."

Keheningan panjang menyusul.

Kemudian...

"Ini semua salahku..."

"Ini semua salahku..."

"Simon..."

"Anakku..."

"Ayahmu..."

"Seharusnya melindungimu..."

"Melindungi keluarga..."

"Tapi sebaliknya..."

"Aku membawa bahaya..."

"Kepadamu..."

"Kepada istrimu yang tak bersalah..."

"Kepada putramu yang tak bersalah..."

Kegelapan bergetar.

Ingatan lain muncul ke permukaan.

"James..."

"Cucuku...."

"Kakekmu..."

"Adalah orang yang bersalah..."

"Aku tidak tahu..."

"Kehidupan seperti apa..."

"Jalan seperti apa..."

"Yang telah kuciptakan untukmu..."

"Dengan merenggut masa kecilmu..."

"Merenggut..."

"Kebebasanmu..."

"Aku tidak tahu..."

"Seberapa kejam..."

"Akhir yang akan terjadi..."

Detak jantung samar terdengar di suatu tempat.

Suara itu terus terpecah.

"Kenapa..."

"Kenapa aku melakukannya..."

"Aku..."

"Aku hanya..."

"Ingin hidup bahagia..."

"Bersama keluargaku..."

"Melawan dunia..."

"Memiliki kehendak bebas..."

"Aku tidak..."

"Cukup kuat..."

Keheningan panjang.

Hanya suara napas yang tersisa.

"Begitu menyedihkan..."

"Peluru itu..."

"Meracuniku..."

"Kurasa..."

"Aku akan..."

"Bertemu..."

"Istriku..."

"Dan..."

"Anakku..."

Semuanya kembali hening.

Kegelapan menelan setiap suara yang tersisa.

…

Di luar...

Pearl Villa dipenuhi kehidupan.

Cahaya hangat menerangi halaman yang indah.

Aroma daging panggang terbawa angin malam.

Pesta barbeku telah berubah menjadi acara kumpul yang meriah.

Tawa menggema di bawah langit malam.

Di dekat api unggun… Chase duduk di atas kursi kayu dengan gitar terletak di pangkuannya.

Dia memetik senar gitar, melodi menyebar ke seluruh halaman.

Lily ikut bersenandung pelan.

Cole bertepuk tangan mengikuti irama.

Isabelle tertawa setelah Chase sengaja salah memainkan sebuah chord.

"Kau melakukannya dengan sengaja."

Chase menyeringai. "Itu membuat penampilannya lebih berkesan."

Semua orang tertawa.

Di dekatnya… Edwin duduk dengan nyaman di samping pasangan muda itu.

Dia dengan gembira mendengarkan percakapan mereka.

Sesekali dia menceritakan kisah lama dari masa mudanya, membuat semua orang tertawa terbahak-bahak.

Tidak jauh dari sana… Sophie dan Julian bekerja sama di dekat pemanggang.

Silvey berdiri di samping Sophie dan membantu memasak.

Paula membawa hidangan bersama para staf.

Alice bersikeras membantu meskipun terus-menerus mencuri potongan daging panggang sebelum sampai ke meja.

Kate memergokinya sekali lagi. "Alice, itu sudah yang ketiga kalinya."

Alice berpura-pura tidak bersalah. "Aku sedang melakukan pemeriksaan kualitas."

Paula menghela napas. "Kau sudah gagal dalam pemeriksaan kualitas tiga kali."

Edwin terkekeh. "Dia mengingatkanku pada Sophie saat masih muda."

Semua orang di dekatnya tertawa.

Suasananya tidak mungkin bisa menjadi lebih hangat.

…

Di dalam Pearl Villa…

Kamar Timothy

Timothy Brook terbaring tanpa bergerak.

Di sampingnya...

Perawat Maya duduk diam di sudut ruangan sambil membaca novel setelah memberikan obat sesuai jadwal.

Hanya irama stabil dari monitor jantung yang terdengar.

Bip...

Bip...

Bip...

Dia membalik halaman berikutnya.

Kemudian...

Suara itu tiba-tiba berubah.

Bip...

Bip...

Bip... Bip...

Matanya langsung terangkat ke arah monitor.

Irama tersebut menjadi tidak teratur.

Maya segera berdiri, iia menatap Timothy.

Jari-jarinya… Bergerak.

Maya melangkah mendekat.

Kemudian… Kelopak mata Timothy bergetar.

Dengan sangat perlahan… Seolah-olah sedang berjuang melawan kegelapan selama bertahun-tahun.

Mata Perawat Maya membelalak. "Tidak mungkin..."

Dia segera meraih ponselnya, jarinya dengan cepat menekan sebuah nomor.

…

Di luar…

James baru saja selesai meletakkan sebatang kayu lagi ke atas api unggun.

Ponselnya tiba-tiba bergetar di dalam saku.

Dia melirik layar.

"Perawat Maya..."

Ekspresinya langsung berubah.

Dia diam-diam menjauh dari kerumunan sebelum menjawab. "Maya."

Suara Maya terdengar tergesa-gesa. "Bos. Tuan Timothy sedang berusaha membuka matanya. Aku sudah menghubungi dokter. Dia akan tiba dalam beberapa menit."

Untuk sesaat… James benar-benar membeku.

Dia menatap ke arah vila, detak jantungnya semakin cepat. "Aku datang."

Panggilan berakhir.

Sebelum dia sempat pergi…

Celine menyadari perubahan mendadak di wajahnya. Dia berjalan menghampirinya. "Ada apa?"

James menatapnya, kemudian memaksakan senyum lembut. "Aku akan segera kembali, kau bersenang-senanglah."

Celine menatap matanya selama beberapa saat. Dia bisa mengetahui bahwa sesuatu yang penting telah terjadi. Namun dia hanya mengangguk. "Pergilah."

James langsung berbalik.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun… Dia bergegas menuju vila.