Sophia hanyalah seorang pembersih di hotel mewah milik keluarga Wisbech—perempuan imigran Brasil yang setiap hari dihancurkan oleh tunangan yang kejam dan keluarga yang menganggapnya beban. Dunianya adalah neraka sunyi, sampai suatu hari tatapannya bersinggungan dengan pria paling berbahaya di New York.
Eros Wisbech, sang Don Cosa Nostra Amerika. Dingin. Tanpa ampun. Terbiasa membuat pria berkuasa memohon nyawa. Ia memulai permainan kejam untuk mematahkan pembersih bermata kosong yang anehnya tak pernah gentar itu—tapi semakin ia mencoba, semakin ia terobsesi. Karena di balik ketegaran Sophia tersembunyi luka yang bahkan seorang Don pun ingin lindungi mati-matian.
Sebuah kontrak. Tiga tahun. Seorang pengantin palsu untuk menyelamatkan takhtanya.
Itu seharusnya hanya bisnis. Namun bagi pria yang tak pernah menyerahkan apa pun yang menjadi miliknya, Sophia perlahan berubah dari sekadar bidak menjadi satu-satunya kelemahan—dan satu-satunya hal yang tak akan pernah ia lepaskan.
Dari perempuan yang diinjak-injak menjadi ratu yang ditakuti. Dari mangsa menjadi pemburu. Sementara rahasia berdarah masa lalu mulai terkuak—tentang darah, pengkhianatan, dan identitas yang bisa meruntuhkan dua imperium sekaligus—Sophia harus memilih: tetap menjadi korban, atau bangkit dan membalas semuanya dengan tangannya sendiri.
"Kamu milikku, dan sang Don tidak pernah melepaskan apa yang menjadi miliknya."
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Rahasia di Bawah Tanah dan Darah yang Hilang
Hari-hari berlalu dalam ketenangan yang tegang di dalam kediaman keluarga Wisbech. Sophia akhirnya diizinkan meninggalkan ruang medis. Meski tubuhnya masih lemah akibat kehilangan darah dari kehamilan palsu itu, pikirannya tetap tajam, terfokus pada setiap langkah di atas papan catur.
Stella pun memperlihatkan pemulihan yang nyaris ajaib. Muda dan kuat, ia kini sudah bisa berjalan menyusuri lorong-lorong rumah tanpa perlu bantuan. Seiring kondisinya membaik, ia meninggalkan ICU di bawah tanah untuk selamanya dan dipindahkan ke salah satu kamar tamu di lantai atas, tempat ia bisa melihat matahari dan menghirup udara segar.
Namun, aktivitas di dalam kediaman itu meningkat tiga kali lipat. Pengamanan digandakan di gerbang utama, sebab rumah itu tengah bersiap menyambut kunjungan dari kalangan tertinggi. Saudara angkat Stella, sang Don 'Ndrangheta yang ditakuti, sedang mendarat di New York. Mafia Kalabria telah datang.
Mobil-mobil hitam berlapis baja melewati gerbang di bawah tatapan waspada para prajurit Eros. Dari pintu belakang, keluarlah Tommaso Vitale. Pria itu memancarkan kekuasaan yang mentah dan kedinginan seseorang yang memimpin salah satu organisasi paling kejam di dunia.
Di sampingnya, berjalan Julia, seorang perempuan muda asal Brasil yang bekerja sebagai sekretarisnya dan kini menggendong seorang bayi berusia baru enam bulan.
Stella, yang menanti dengan tak sabar di ruang utama bersama Sophia dan Orfeu, berlari ke dalam pelukan saudara angkatnya, memeluknya erat. Setelah saling menyapa dan memastikan bahwa Stella baik-baik saja, mata Stella terpaku pada bayi yang tertidur di gendongan Julia.
Stella mengenal Julia sejak sebelum penculikannya. Ia masih ingat betul saat perempuan Brasil itu hamil, juga misteri yang menyelimuti kehamilan tersebut, sebab Julia sendiri tidak tahu siapa ayah dari anak itu.
Mendekat dengan hati-hati agar tidak membangunkan si kecil, Stella menatapnya dengan mata berbinar penasaran.
"Julia... bayi ini anakmu?" Stella bertanya, suaranya berupa bisikan. "Aku ingat dulu... kau sedang hamil ketika semuanya terjadi. Ini anakmu, kan?"
Julia memandang bayi itu dengan kasih sayang yang begitu besar, tetapi seberkas duka mendalam melintas di matanya. Ia menggeleng pelan, memandang Stella lalu beralih ke Tommaso.
"Bukan, Stella... bayi ini bukan anakku," Julia mengaku, suaranya tercekat oleh luka lama. "Anakku... sayangnya lahir tanpa nyawa. Ia tidak bertahan."
Stella menutup mulutnya dengan tangan, dadanya sesak oleh rasa iba kepada sahabatnya.
"Anak lelaki kecil ini adalah putra Tommaso," Julia melanjutkan, menjelaskan lika-liku hidupnya. "Ibu kandungnya menelantarkannya begitu ia lahir, menyangkal keberadaan anaknya sendiri. Karena anakku sudah meninggal sementara air susuku melimpah, Tommaso menjadikanku pengasuhnya. Aku menjadi ibu susu bagi sang Pewaris 'Ndrangheta. Aku menjaganya dengan seluruh nyawaku."
Tommaso menatap putranya, lalu beralih pada Julia dengan raut kaku, namun penuh rasa hormat. Ikatan di antara mereka jauh melampaui sekadar pekerjaan: Julia menyuapi masa depan Kalabria dengan darahnya sendiri, sementara keluarga Wisbech dan Bianchi menyaksikan, sadar bahwa tali yang mengikat mereka pada kekuatan baru itu lebih dalam daripada kontrak mana pun.
Tommaso melangkah beberapa langkah ke depan, tatapannya berpindah-pindah antara Stella dan Sophia. Kemiripan fisik antara kedua saudari kembar itu sungguh memukau, sebuah pantulan sempurna yang tak sanggup dihapus oleh jarak maupun takdir yang kejam.
"Astaga... kalian berdua benar-benar serupa," gumam Tommaso, suara beratnya menyiratkan setitik keheranan yang tulus.
Ia melangkah ke arah Sophia.
"Selamat datang di keluarga kami, Sophia," ujar Tommaso, menatap matanya sebelum melangkah menjauh. "Seandainya orang tuaku tahu semua yang terjadi waktu itu, mereka pasti sudah membawamu keluar dari sana dan mengangkatmu sebagai anak juga. Tapi aku ingin kau tahu, bagiku, kau juga saudariku. Dan bagi orang tuaku, kau sudah menjadi anak mereka."
Sophia merasakan tenggorokannya tercekat oleh begitu besar penerimaan itu. Tommaso menyunggingkan senyum tipis, melanjutkan untuk meringankan suasana yang berat:
"Mereka sangat ingin datang ke New York untuk menemuimu langsung, tapi mereka harus tetap di Italia mengurus bisnis. Kami punya jaringan hotel yang sangat besar di sana, bahkan mirip sekali dengan yang dipimpin Eros di sini."
Sophia mengerjap, berusaha menahan haru yang nyaris meluap. Setelah seumur hidup dilanda penderitaan, kekerasan, dan trauma yang ditimbulkan oleh mereka yang seharusnya melindunginya, mendengar bahwa kini ia memiliki satu keluarga utuh yang siap menerimanya mengubah segalanya di dalam dirinya.
"Aku senang mengetahui ada orang-orang yang benar-benar peduli padaku...," jawab Sophia, suaranya keluar sedikit bergetar, tetapi penuh rasa syukur.
Eros, yang mengamati semuanya dari dekat, mendekat dengan langkah tenang. Ia melingkarkan lengannya di pinggang Sophia dari belakang, menarik tubuh perempuan itu ke dadanya dalam pelukan yang melindungi dan kokoh, menyandarkan dagunya perlahan di dekat bahu Sophia untuk memberinya rasa aman.
"Kau sangat dicintai, Sophia," bisik Eros dengan mantap, memastikan perempuan itu merasakan setiap kata. "Kau hanya perlu belajar mencintai dirimu sendiri juga, dan menerima cinta serta kasih sayang yang kami semua ingin berikan padamu. Aku sudah pernah mengatakannya padamu, dan kuulangi lagi: kau akan sangat dicintai dalam hidup ini."
Di sayap atas kediaman itu, Mary hilir mudik di kamar tamu, merapikan detail-detail terakhir untuk membuat Julia dan si kecil Matteo senyaman mungkin. Ia meratakan seprai katun dengan penuh kasih dan memastikan ranjang bayi dari kayu mahoni, yang disiapkan tergesa-gesa, tampak sempurna tanpa cela.
Sophia, yang mengamati ketelatenan ibu mertuanya sambil bersandar di kusen pintu, merasakan rasa penasaran lama menggelitik pikirannya. Melihat naluri keibuan yang begitu kuat pada Mary, sang pengacara pun melontarkan pertanyaan yang sudah lama ia simpan:
"Mama... boleh aku bertanya sesuatu yang pribadi? Mama dan Papa tidak pernah ingin punya anak lagi selain Eros?"
Mary tertegun dengan kedua tangan di atas selimut. Senyum lembut yang tadi menghiasi wajahnya lenyap, berganti dengan raut kerinduan yang dalam dan menyakitkan. Ia mengembuskan napas panjang, duduk di tepi ranjang yang sudah rapi, dan memandang Sophia dengan mata berkaca-kaca.
"Kami punya anak lelaki lain sebelum Eros, Sophia...," Mary mengungkapkan, suaranya keluar berupa bisikan yang tercekat. "Namanya Orion. Tapi... sama seperti Giovanni yang direnggut dari Charles oleh Giuseppe berpuluh tahun lalu, Orion-ku juga dirampas dari pelukanku."
Sophia mengernyitkan dahi, mendekat dan duduk di samping ibu mertuanya.
"Selisih usianya dengan Eros sangat sedikit," lanjut Mary, menunduk memandang kedua tangannya sendiri. "Aku hamil Eros ketika Orion baru berusia enam bulan. Persis di masa itulah ia direnggut dariku. Traumaku begitu berat sampai, demi melindungi bayi keduaku, Peter menyembunyikanku di ruang bawah tanah kediaman ini. Jauh sebelum tempat itu diubah menjadi ruang medis seperti sekarang, di sanalah rumahku dulu. Eros lahir di bawah sana dan tersembunyi di ruang bawah tanah itu selama sepuluh tahun, tanpa pernah melihat sinar matahari, agar Giuseppe tidak pernah tahu keberadaannya."
Sophia merasakan bulu kuduknya meremang mendengar tingkat kekejaman yang dihadapi keluarga Wisbech di masa lalu. Pikirannya yang cekatan mulai merangkai kepingan-kepingan di atas papan catur, mengingat cara si tua Giuseppe bertindak dulu.
"Mama... Orion pasti masih hidup di suatu tempat," ucap Sophia dengan mantap, menggenggam kedua tangan ibu mertuanya. "Coba pikirkan baik-baik: Giuseppe mencuri Giovanni saat ia masih bayi, putra kandung Kakek Charles sendiri, lalu membesarkannya di Italia sambil membuat Giovanni percaya bahwa Giuseppe-lah ayahnya. Dan kini Giovanni sudah menjadi pria dewasa, ayah dari Orfeu dan Arianna. Si tua Giuseppe bermain-main dengan garis keturunan, ia mencuri anak-anak orang lain. Orion Mama pasti masih hidup di luar sana."
Mary menghapus setetes air mata yang bersikeras jatuh, menyunggingkan senyum getir, tanpa daya untuk memupuk harapan itu setelah berpuluh tahun berkabung dalam diam.
"Semoga Tuhan mendengarmu, Nak..."
Mary kembali merapikan kamar, berusaha mengusir luka masa lalu. Ia memandang ranjang si kecil Matteo dan memikirkan kedatangan 'Ndrangheta, tetapi pikirannya sama sekali tak sanggup mencerna ironi takdir. Ia bahkan tak membayangkan bahwa Orion-nya masih hidup, kuat, tepat di dalam rumah yang sama, dengan nama Tommaso Vitale. Pemimpin Kalabria yang baru tiba itu, pada kenyataannya, adalah bayi Wisbech yang dulu direnggut dari pelukannya.
Tommaso
Julia
