Anton Kozlov, sang Don Bratva yang dijuluki "Serigala St. Petersburg", telah lama mengubur hatinya di balik es. Sejak kehilangan satu-satunya perempuan yang pernah ia cintai, ia memerintah kerajaan minyak dan darahnya tanpa belas kasihan—dan tanpa senyum. Yang tersisa hanyalah putra kecilnya, seorang pewaris yang tumbuh dalam kebisuan dan luka yang tak seorang pun tahu.
Di seberang samudra, Emily tak pernah punya kemewahan untuk menyerah. Perempuan Brasil berdarah panas ini bertahan dari masa lalu yang kelam demi satu-satunya alasan ia terus melangkah: putrinya. Ia tak butuh diselamatkan siapa pun—sampai takdir membenturkan hidupnya dengan lelaki paling berbahaya di dunia bawah.
Ketika si dingin dari utara bertemu si hangat dari selatan, tak ada yang tersisa sama. Anton menawarkan sebuah kesepakatan: perlindungan, kehormatan, dan keamanan—segalanya, kecuali cinta yang ia bersumpah takkan pernah ia berikan lagi. Tapi Emily membawa sesuatu yang tak bisa dibeli seluruh kekayaan Bratva: kehangatan yang perlahan meretakkan tembok es, dan penyembuhan bagi sebuah keluarga yang nyaris hancur.
Namun di dunia tempat kesetiaan ditulis dengan darah, musuh-musuh lama mengintai dari bayang-bayang, dan mencintai sang Don berarti menjadi sasaran berikutnya. Untuk melindungi perempuan dan anak-anak yang kini menjadi dunianya, Anton siap membakar neraka itu sendiri.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
SEBUAH JANJI
Setelah memastikan segala jejak di ruang bawah tanah lenyap sepenuhnya, Anton naik ke kamarnya. Ia menghabiskan lebih dari dua puluh menit di bawah pancuran air hangat, membiarkan air itu meluruhkan bau darah, besi, dan keringat dari tubuhnya. Ia mengenakan celana gelap dan kemeja hitam bersih, membiarkan kancing-kancing teratasnya terbuka. Pikirannya sudah menggambar peta perang melawan Vory v Zakone, tetapi begitu menuruni anak tangga kembali ke ruang keluarga, prioritas utamanya kembali menjadi keselamatan rumahnya.
Para tamu dan para wanita masih berada di sana, suasana masih dipenuhi sisa adrenalin dari serangan yang baru saja mereka alami. Anton melangkah ke arah Emily, berhenti di sisinya dan menyilangkan lengan.
"Emily... di mana putra kita?" tanyanya, dengan nada suara paling lembut, tetapi masih waspada.
Emily menatapnya, mengembuskan napas lega saat melihatnya sudah bersih dan tenang.
"Dia di atas, di kamar kita. Bersama Anna dan Zeus. Zeus sama sekali tak mau menjauh dari mereka."
Anton tertawa pelan, menggelengkan kepala dengan sedikit ironi yang tulus.
"Bocah itu punya nyali mengambil anjing taktis penjaga Bratva untuk dijadikan hewan peliharaan... Padahal hewan itu dilatih untuk membunuh."
"Setidaknya penciumannya bekerja tepat pada waktunya," komentar Feliks dari sudut ruangan, menyesap vodkanya. "Anjing itu menyelamatkan nyawa bocah kita hari ini."
Duduk di sofa di samping Evelyn, Francisco membetulkan letak kacamatanya, keningnya berkerut. Wajah sang perawat itu sarat kecemasan yang tulus. Ia menghabiskan sepanjang makan malam mencerna informasi tentang dunia bawah tanah itu, tetapi ucapan Abran di kamar tadi masih menggema di kepalanya.
"Anton... boleh aku bertanya sesuatu?" Francisco meminta perhatian sang Don, suaranya gemetar penuh kekhawatiran. "Kenapa cucuku bilang di atas tadi bahwa dia takut disakiti lagi? Apa yang terjadi pada anak itu di masa lalu?"
Suasana di ruangan mendadak berat. Anton melepaskan lengan yang disilangkannya, dan ekspresinya mengeras saat teringat neraka yang dilalui putranya sebelum kedatangan Emily.
"Abran mengalami sesuatu yang mengerikan, Francisco," Anton memulai, suaranya berat dan terjeda. "Dia dulu terus dipukuli oleh pengasuh lamanya, sesuatu yang sudah lama terjadi di bawah atap kami tanpa kami sadari, karena wanita itu profesional dalam tidak meninggalkan bekas yang terlihat. Terakhir kali, dia melewati batas. Putraku kehilangan satu buah pelirnya akibat penyiksaan itu, dan mengalami luka dalam yang sangat parah, karena wanita itu memukulinya dengan handuk basah. Ginjalnya terdampak serius dan dia harus dikoma buatan di sayap medis."
Evelyn membawa tangannya ke mulut, ngeri dengan kekejaman itu, sementara Francisco, sebagai profesional kesehatan, merasa perutnya bergejolak saat memahami betapa gawatnya kondisi klinis itu.
"Melihatnya sekarang, berlari-lari dan bikin ulah bersama sepupu-sepupunya, sama sekali tak terlihat kalau dia baru keluar dari sayap medis dan bangun dari koma kurang dari 70 jam yang lalu," lanjut Anton, kilau bangga yang langka melintas di mata birunya. "Anak itu kuat. Dia sudah banyak bikin ulah sejak keluar dari perawatan, tapi aku sangat senang melihatnya pulih dengan baik dan sehat."
Emily, yang sedari tadi menatap suaminya, melangkah maju, mempersempit tatapannya. Ia mengenal betul raut wajah Anton dan tahu bahwa suaminya sudah mendapatkan jawaban yang ia cari di ruang bawah tanah.
"Dan pada akhirnya, Anton... siapa yang mengirim pria itu ke sini untuk mengambil Abran?" tanya Emily, dadanya naik-turun mengingat bahaya yang mengancam putranya.
Anton menancapkan tatapannya ke mata Emily, suaranya dingin bagai musim dingin Rusia.
"Maksim, sang Don Vory v Zakone. Dia mengira bisa memakai putraku untuk membuatku bertekuk lutut. Tapi itu kesalahan terakhir dalam hidupnya."
Xavier, yang sampai saat itu mengamati gerak-gerik ruangan dalam diam, memutar-mutar gelas wiski di tangannya dan menyipitkan mata sipitnya, berpikir dalam.
"Mungkinkah ada prajuritmu yang memuluskan jalan masuknya, Anton?" tanya Xavier, suaranya lembut khas orang yang paham betul pengkhianatan kartel. "Seorang profesional bisa melewati keamanan taktis luar tanpa memicu alarm... Baunya seperti ada informan yang menyusup."
Anton langsung menggeleng dengan keyakinan mutlak.
"Tidak. Aku sendiri yang memeriksa semua kamera sebelum turun dari kamar mandi. Yang di dalam, yang di luar, dan yang tersembunyi... yang bahkan prajuritku sendiri tak tahu keberadaannya. Dan tidak, mereka tidak membantu. Si penyusup datang lewat hutan di belakang. Meski ujung hutan itu langsung menuju danau beku, dengan perahu salju atau peralatan yang tepat, orang bisa mencapai perimeter. Karena dinding kaca taman musim dingin sudah hancur total ditabrak buggy tadi siang, dia tinggal memanfaatkan celah terbuka untuk masuk tanpa perlu mendobrak pintu."
Timur Karabulut mengangkat sebelah alis, senyum tipis terukir di sudut bibirnya.
"Kamera tersembunyi yang bahkan penjaga sendiri tak tahu keberadaannya? Menarik. Kamu ini paranoid, Don Anton."
"Setelah putraku terluka dan nyaris mati oleh pengasuh terkutuk itu di bawah atapku sendiri, aku menyebar kamera ke seluruh rumah ini," Anton menjelaskan, tatapannya mantap. "Di kamar Abran dulu tak ada kamera, demi privasinya. Tapi aku menyimpulkan bahwa anak tujuh tahun tak butuh privasi. Yang dia butuhkan adalah pengawasan orang tua yang selalu waspada, mulai sekarang, keamanan penuh."
Sisa makan malam berlangsung dengan suasana yang jauh lebih ringan setelah penjelasan itu. Francisco dan Evelyn akhirnya bisa bernapas dengan tenang, mengobrol dengan Emily tentang kabar-kabar terbaru dan mengamati keakraban Emily dengan suami barunya. Ketika malam semakin larut dan piring-piring dibereskan, Timur bangkit, memberi isyarat bahwa sudah waktunya keluarganya pamit.
"Makan malamnya luar biasa, Don Anton. Terima kasih atas penjelasan dan penerimaannya," Timur berpamitan, merapikan jasnya dan menoleh ke istrinya. "Tapi sekarang kami harus kembali ke hotel. Aslan kecil sudah tertidur di pangkuan Evelyn."
Anton melangkah maju dua kali, mempertahankan sikap seorang tuan rumah.
"Kamar kalian di kediaman ini sudah siap. Kalian tak akan pergi ke mana-mana."
Timur mengerjap, terkejut dengan kewibawaan pria Rusia itu.
"Aku menghargai keramahtamahanmu, tapi semua koper dan barang-barang kami ada di Hotel Astoria."
Anton menyunggingkan setengah senyum penuh teka-teki.
"Barang-barang kalian sudah tertata di kamar tamu di lantai atas. Aku sudah bergerak lebih dulu dan meminta kepala penjagamu sendiri mengambil semuanya dari hotel dan membawanya ke sini satu jam yang lalu. Malam ini kalian aman di bawah atapku."
Timur menatap Anton beberapa detik, terkejut dengan efisiensi intelijen Bratva yang begitu gila, tetapi akhirnya melepaskan tawa lewat hidung dan menerima ajakan itu. Evelyn dan Francisco tersenyum, bersyukur bisa menghabiskan malam di dekat Emily.
Beberapa saat kemudian, dengan semua tamu tertata rapi di kamar-kamar tamu dan mansion akhirnya tenggelam dalam sunyi dini hari, Anton memasuki kamarnya sendiri. Ia melangkah pelan ke lemari pakaian yang luas untuk mengambil busana yang lebih nyaman untuk tidur.
Saat membuka salah satu laci atas tempat Emily biasa menyimpan barang-barang belanjaan terbarunya, tatapan sang Don tertarik pada sehelai kain yang kontras tajam dengan kayu gelap laci. Ia menariknya keluar. Itu lingerie merah dengan renda menggoda dan potongan-potongan berbahaya yang Emily beli di mal.
Anton menggenggam kain tipis itu di antara jari-jarinya yang besar, pupilnya melebar seketika. Ia nyaris meneteskan liur di tempat, membayangkan dengan sempurna lekuk tubuh Emily yang dibentuk oleh warna menyala itu. Darahnya mendidih, tetapi kenyataan cepat menampar: ia melirik ranjang besar di kamar itu, tempat Abran tertidur pulas di tengah kasur, memeluk anjing Zeus, dengan boks bayi Anna kecil terpasang tepat di sampingnya. Dengan anak-anak di sana, segala kebuasan sudah pasti mustahil.
Merasakan kehadirannya, Emily melangkah tanpa suara ke dalam lemari pakaian. Ia mendekat dari belakang, melingkarkan lengannya di pinggang lebar Anton, dan sambil berjinjit, memberi jilatan menggoda dan basah di pipi suaminya, naik hingga ke telinga.
"Berhenti ngiler pada kainnya..." bisiknya dengan suara sarat kenakalan, merenggut lingerie itu dari tangan Anton dengan senyum jahil. "Besok aku pakai ini buat kamu. Malam ini anak kita butuh kita di sini."
Anton berbalik menghadapnya, mencengkeram pinggangnya erat, mata birunya berkilat dalam kegelapan lemari pakaian. Ia menempelkan tubuh Emily ke tubuhnya, rahangnya terkatup rapat oleh hasrat murni yang tertimbun.
"Besok kamu akan memakainya..." Anton menggeram lirih di bibir Emily, suaranya serak dan posesif. "Tapi ketahuilah, aku tak akan repot-repot melepasnya. Aku akan merobek kain sialan itu habis-habisan dengan gigiku."
