Di Tanah Soul Martial, hukum rimba adalah segalanya — hanya kekuatan yang menentukan hidup dan mati. Para kultivator menembus langit, para raksasa mengguncang bumi, dan setiap jiwa bermimpi meraih matahari serta bintang.
Namun, takdir berputar.Qin Yuchen, Raja Dewa yang pernah menguasai Alam Atas, jatuh ke jurang kehancuran. Dari abu kehancuran itu, ia bangkit kembali dalam tubuh seorang pemuda biasa di perbatasan barat, membawa rahasia terlarang: Seni Dewa Naga Kekacauan
Dengan seni ilahi itu, ia menapaki jalan berdarah — menantang langit, menundukkan bumi, dan menyingkirkan segala jenius yang berani menghalangi. Perjalanan menuju takhta tertinggi pun dimulai, sebuah kisah tentang kebangkitan yang akan mengguncang seluruh jagat raya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon WANA SEBAYA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 9: Menuju Pegunungan Liar
Menghadapi tusukan ganas Wei Shan, Qin Yuchen bahkan tidak berkedip. Dengan pengalamannya, sekilas pandang sudah cukup untuk membaca lintasan serangan dan celah dalam gerakan lawan. Tepat saat ujung pedang mendekat, ia melangkah ke samping dengan kaki kanan, membuat serangan itu meleset total. Bersamaan dengan itu, tinju kirinya melesat secepat kilat, menghantam perut Wei Shan.
*BUAGH!*
Suara benturan tumpul menggema keras. Wajah Wei Shan berubah pucat—rasanya seperti ditabrak banteng liar. Tubuhnya yang tinggi terhuyung mundur tiga langkah.
"Alam Kesembilan? Tanpa teknik yang tepat, tetap saja percuma," ucap Qin Yuchen datar.
Baginya, pertarungan pedang sejati tidak memerlukan jarak dekat—kalau sampai begitu, tak ubahnya perkelahian jalanan biasa.
Wei Shan bangkit terhuyung, menatap Qin Yuchen dengan amarah membara. Qin Yuchen masih berdiri di tempat semula, Pedang Awan Mengalir berkilau terus di tangan kanannya.
Wei Shan baru saja hendak mengumpat ketika sebuah bayangan pedang melintas di depan matanya.
Jantungnya berdebar keras, dan seluruh penonton ikut tegang. Bayangan Pedang Awan Mengalir yang memenggal kepala Lu Chen masih segar di ingatan mereka—jangan-jangan sekarang giliran Wei Shan?
*KRAK!*
Sebagian pilar batu di tepi arena terpotong bersih. Wei Shan tanpa sadar meraba lehernya sendiri—masih utuh. Keringat dingin langsung membanjiri tubuhnya.
"Hari ini aku tidak akan membunuhmu. Pada hari Kompetisi Besar Sekte Luar, kita selesaikan semua dendam lama dan baru sekaligus," ucap Qin Yuchen.
Ia tidak ingin menambah pertumpahan darah—kalau tidak, urusan hari ini bisa jadi rumit berkepanjangan. Masih banyak hal yang perlu ia kerjakan ke depan.
Sebenarnya tadi, saat menghindar, ia sempat merasakan sedikit ketegangan. Meski wawasan dan pengalamannya jauh melampaui semua orang di sana, tubuh barunya belum sepenuhnya menyatu dengan kesadarannya—membuat gerakannya sekitar tiga persepuluh lebih lambat dari kondisi normal. Kalau saja Wei Shan punya jam terbang bertarung yang lebih tinggi, serangan tadi mungkin tidak sepenuhnya bisa dihindari.
Tentu saja, ini hanya terjadi karena Qin Yuchen sengaja menyembunyikan kekuatan sebenarnya, bertahan di level Alam Keenam untuk melawan Wei Shan. Jika ia memakai kekuatan asli di Alam Kedelapan, sekali benturan langsung saja sudah cukup menjatuhkan lawannya.
Kehadiran Lu Tua dan kakak sepupu Lu Chen yang tak jauh darinya membuat Qin Yuchen memilih untuk tetap berhati-hati, tidak menunjukkan terlalu banyak kartu. Membunuh Wei Shan yang lemah bukan prioritas sekarang—meningkatkan kekuatannya sendiri jauh lebih penting.
Wei Shan tersentak, tak menyangka nyawanya justru diselamatkan. Bayangan cahaya pedang yang tadi memenggal Lu Chen sempat membuatnya merasakan hawa kematian yang nyata.
"Hmph, kalau begitu biar aku sendiri yang membunuhmu!" teriaknya dengan leher kaku, meski aura garangnya sudah lenyap sepenuhnya.
Qin Yuchen hanya tersenyum tipis tanpa membalas. Ia melemparkan pedangnya sendiri, melangkah maju, merebut kembali senjatanya dari tangan Wei Shan dengan satu gerakan anggun, lalu berbalik dan melangkah pergi meninggalkan arena.
"Sebenarnya, dengan Niat Pedang yang baru kau pahami, kau sudah layak jadi murid dalam. Kenapa tidak—"
"Terima kasih atas niat baik Tetua. Hanya saja kekuatan saya masih kurang, akan sulit meyakinkan orang lain. Pada hari Kompetisi Besar, saya akan kembali," potong Qin Yuchen sopan.
"Tapi—" Sang tetua ragu, ingin memperingatkan bahwa dengan menyinggung Keluarga Lu dan beberapa keluarga lain, bahaya besar menantinya di luar sana. Namun melihat kepercayaan diri di wajah pemuda itu, entah kenapa ia justru memilih untuk percaya.
Begitu Qin Yuchen menghilang dari pandangan, riuh rendah suara langsung meledak.
"Kuat sekali!"
"Sepertinya benar dia sudah memahami Niat Pedang!"
"Sekte kita akan punya praktisi hebat baru!"
"Tunggu sampai dia kembali hidup-hidup dulu. Meski memahami Niat Pedang, levelnya baru Alam Keenam."
"Tapi dia bukan lagi si sampah dua-tiga tahun lalu."
"Betul, hanya dalam beberapa hari dia sudah melepas label itu dan jadi praktisi Alam Keenam. Jadi selanjutnya..."
Semua orang kembali terdiam.
Namun di balik itu, kekejaman tersembunyi di mata Lu Tua. Ia tidak akan pernah melepaskan dendam atas kematian cucunya. Wei Shan pun ia anggap tak berguna—seorang Alam Kesembilan yang gagal mengalahkan Alam Keenam, benar-benar memalukan.
Beberapa pasang mata lain juga mengarah ke tempat Qin Yuchen pergi—tatapan penuh perhitungan, sebagian bahkan terasa dingin dan mengancam.
---
Kurang dari setengah bulan lagi menuju Kompetisi Besar Murid Sekte Luar. Meski sudah berada di Alam Kedelapan, hanya selangkah lagi menuju Alam Kesembilan, Qin Yuchen merasa itu masih jauh dari cukup.
Dengan kesempatan langka untuk hidup kembali ini, ia harus mendorong dirinya hingga batas maksimal. Fokus utamanya sekarang: pemurnian tubuh—menempa fisik hingga sempurna di setiap tahap, membangun fondasi paling kokoh agar bisa secepat mungkin mengembangkan Sembilan Revolusi Tubuh Naga Ilahi.
Dibanding kehidupan sebelumnya, kini ia punya Seni Dewa Naga Kekacauan—teknik kultivasi tertinggi yang membuat titik awalnya jauh lebih unggul. Tapi tanpa fisik yang mumpuni, semua itu akan sia-sia. Pemurnian tubuh adalah kuncinya.
Karena berencana turun gunung untuk menempa diri lewat pertarungan nyata, ia perlu mempersiapkan beberapa hal dulu.
Kembali ke Paviliun Dan Emas, Tan Jinyu langsung menyambutnya secara pribadi, seolah sudah menunggu cukup lama—rupanya Tan Ruoxi sudah menceritakan kejadian di arena, membuat sikap hormatnya terhadap Qin Yuchen semakin meningkat.
"Paman Tan, tolong siapkan bahan-bahan obat. Saya mau meracik pil dalam jumlah besar. Nanti saya bayar."
"Qin Yuchen, kau bercanda. Sebutkan saja kebutuhanmu, semua gratis. Silakan ke Ruang Obat dulu, aku menyusul," jawab Tan Jinyu sambil tersenyum, memanggil pegawai untuk mengantar, lalu bergegas pergi.
Sepanjang sore itu, di Ruang Pil Api Bumi, Tan Ruoxi, Ji Tianyun, dan Qin Yuchen terus meracik pil tanpa henti.
*Wusss!*
Sepuluh pil beraroma harum melesat keluar dari tungku—semuanya berkilau cahaya ungu. Ini sudah batch ketiga berturut-turut yang seluruhnya berkualitas tertinggi. Tan Ruoxi dan Ji Tianyun yang awalnya terkejut kini mulai terbiasa—rasanya justru aneh kalau Qin Yuchen menghasilkan pil biasa saja.
Setelah setengah hari mengumpulkan cukup banyak Pil Otot Tulang dan Pil Qi Darah—sebagian tanpa sengaja disisakan untuk Paviliun Dan Emas—Qin Yuchen beralih meracik jenis pil baru: Pil Pembersih Sumsum.
Ji Tianyun dan Tan Ruoxi langsung bersemangat lagi. Mereka belum pernah melihat pil jenis ini sebelumnya. Bahkan Qin Yuchen sendiri sebenarnya hanya tahu resepnya secara teori—belum pernah benar-benar mempraktikkannya.
Selama setengah jam ia mengendalikan api dengan sangat hati-hati, takut membuat kesalahan sekecil apa pun. Melihat betapa fokusnya Qin Yuchen, keduanya tak berani bersuara, bahkan mengatur napas sepelan mungkin.
Setelah waktu sebatang dupa, mengikuti Sembilan Langkah Istana dan tepukan khasnya, tutup tungku terbuka. Aroma pekat yang sangat berbeda dari biasanya langsung memenuhi ruangan, membuat siapa pun ingin menghirupnya berkali-kali.
Sepuluh pil hijau melesat keluar—dua di antaranya berkilau cahaya merah samar, tanda kualitas tinggi. Qin Yuchen tersenyum puas.
Ia melanjutkan dua batch lagi, hingga total tujuh Pil Pembersih Sumsum berkualitas tinggi berhasil dibuat. Lima di antaranya ia tinggalkan untuk Paviliun Dan Emas tanpa peduli soal bayaran.
---
Setelah semua persiapan selesai, Qin Yuchen melangkah memasuki Pegunungan Hutan Belantara Barat—garis pemisah antara Perbatasan Barat dan dunia luar, sekaligus tempat paling berbahaya di seluruh wilayah itu.
Meski ingatannya menyimpan pengalaman tempur luar biasa dari kehidupan sebelumnya, semua itu belum sepenuhnya menyatu dengan tubuh barunya. Ia perlu mengasahnya lewat pertarungan nyata.
Pegunungan ini dihuni berbagai binatang buas, bahkan Binatang Jiwa. Semakin dalam masuk, semakin tinggi levelnya—beberapa Binatang Jiwa di kedalaman bahkan setara Sekte Jiwa. Ada pula sedikit Binatang Jiwa langka bertipe pertumbuhan yang bisa dijinakkan, meski jumlahnya sangat terbatas.
Dengan peta pemberian Tan Jinyu, Qin Yuchen menentukan arah kasar, berusaha mencapai tempat berlindung yang aman sebelum malam tiba.
Baru beberapa langkah masuk, ia sudah jadi incaran beberapa binatang buas—wajar, karena jarang ada yang berani masuk sejauh ini.
Belum jauh berjalan, tiba-tiba perasaan tidak enak muncul di benaknya. Ia menoleh ke sekeliling—pepohonan rimbun, berbagai tanaman langka dan eksotis, beberapa di antaranya bahan pil obat yang sangat berharga.
Tapi tidak ada waktu untuk memikirkan itu sekarang. Firasat buruk ini tidak mungkin muncul tanpa sebab.
*RAUUUNG!*
Suara gemuruh dahsyat mengguncang tanah, membuat Qin Yuchen refleks mundur setengah langkah. Sesosok bayangan abu-abu melesat dari semak-semak, menerjang langsung ke arahnya.
Seekor beruang grizzly raksasa.
