​Bab 36: Dapur Berisik, Tetangga Syirik

​"Tekan ulekannya pakai tenaga bahu, Yu Nah! Jangan cuma pakai pergelangan tangan, nanti cepat pegal. Nah, begitu, putar searah jarum jam biar minyak bumbunya keluar sempurna!"

​Suara Maya melengking di antara riuhnya bunyi ulekan batu yang beradu dengan cobek. Ruang dapur Pusat Pelatihan Rempah Jati pagi ini benar-benar hidup. Sekitar sepuluh ibu-ibu angkatan pertama tampak semangat luar biasa. Ada yang sibuk memetik tangkai cabai, ada yang mengupas bawang sambil bergosip kecil, dan ada yang sedang belajar teknik memotong daging agar tidak alot.

​"Aduh, Mbak Maya, bumbunya sudah wangi begini apa belum cukup?" tanya Budi yang sedang membantu mengangkat panci besar berisi air rebusan.

​"Belum, Bud! Sampai warnanya berubah jadi merah tua kecokelatan. Kalau belum tanak, nanti masakannya cepat basi," jawab Maya tegas. Ia menyeka pelipisnya yang berkeringat dengan punggung tangan, lalu beralih ke meja sebelah untuk mengecek hasil ulekan seorang peserta muda.

​Tawa renyah ibu-ibu pecah saat salah satu dari mereka menceritakan suaminya yang mendadak jadi rajin makan di rumah semenjak sang istri belajar masak di tempat Maya. Kebahagiaan itu begitu nyata, sebuah realita yang membuat Maya merasa usahanya membesarkan gedung bekas milik Burhan ini tidak sia-sia.

​Namun, keharmonisan itu mendadak koyak. Suara decit sepatu hak tinggi yang tajam beradu dengan lantai granit di area depan terdengar mendekat. Detik berikutnya, pintu kaca dapur dibuka dengan kasar.

​"Hentikan! Hentikan semua kegaduhan norak ini sekarang juga!"

​Seorang wanita paruh baya dengan dandanan yang sangat menor muncul di ambang pintu. Rambutnya disasak tinggi menyerupai sarang burung, lehernya penuh dengan perhiasan emas yang berkilauan, dan tangannya menenteng tas bermerek yang digenggam seolah itu adalah harta karun negara. Di belakangnya, dua orang satpam berseragam safari tampak berdiri siaga dengan wajah kaku.

​"Maaf, Ibu ini siapa ya? Kami sedang ada sesi pelatihan, dilarang masuk tanpa izin," ujar Maya…