Bab 2: Ruangan di Dalam Pohon

Semakin sering Riu Han datang ke tempat itu, semakin ia sadar bahwa ruangan di dalam pohon Kayu Keabadian ini bukanlah ruang kosong biasa. Awalnya ia mengira hanya ada dinding batu dan alas duduk sederhana, namun saat ia mulai menjelajahi setiap sudutnya dengan lebih teliti, ia terkejut bukan main.

Ruangan itu ternyata tersusun sangat rapi dan terasa hidup. Di satu sisi, terdapat sebuah alas tidur yang dibentuk dari batu halus, namun dilapisi dengan serat tumbuhan yang lembut dan harum, terasa selembut kain sutra saat disentuh. Di sisi lain, ada semacam meja kecil dan bangku yang juga terukir dengan sangat halus, seolah dibuat oleh tangan ahli yang sangat terampil. Bahkan udara di dalamnya selalu terasa sejuk, tidak lembap sama sekali meski berada di dalam batang pohon raksasa selama ratusan tahun.

“Tempat ini benar-benar indah… seperti rumah kecil yang tersembunyi dari dunia luar,” gumam Riu Han sambil duduk bersandar di tepi alas tidur itu.

Hatinya terasa sangat senang. Selama ini, ia selalu merasa terasing di klannya sendiri—di mana-mana ia hanya mendengar bisikan, tatapan kasihan, atau kata-kata yang meremehkan usahanya. Namun di sini, semuanya terasa berbeda. Tidak ada yang tahu ia memiliki saluran energi tersumbat, tidak ada yang akan mengejeknya meski ia berlatih berjam-jam tanpa hasil. Ruangan ini menjadi pelarian sempurna, tempat di mana ia bisa menjadi dirinya sendiri tanpa rasa takut atau malu.

Setiap hari, setelah menghabiskan waktu berlatih di luar hutan hingga tubuhnya terasa lemas dan keringat membasahi seluruh pakaiannya, Riu Han akan segera menuju tempat rahasia itu. Di sana ia bisa beristirahat dengan tenang, memulihkan tenaga, dan melupakan sejenak segala kekecewaan yang menimpanya.

Pada suatu sore yang cerah, setelah seharian mengulangi gerakan dasar kultivasi yang sama tanpa perubahan sedikit pun, Riu Han kembali masuk ke dalam ruangan itu. Ia merasa sangat lelah hingga tulang-tulang kecilnya terasa ngilu. Tanpa berpikir panjang, ia langsung merebahkan tubuhnya di atas alas tidur yang empuk itu, berniat beristirahat sejenak sebelum pulang ke kediamannya.

Saat ia menggeser posisi tubuhnya agar lebih nyaman, matanya secara tidak sengaja melirik ke celah sempit di bawah alas tidur tersebut. Di antara bayangan remang cahaya dinding batu, terlihat sesuatu yang menonjol sedikit dan berwarna sangat gelap, kontras dengan nuansa keperakan di seluruh ruangan itu.

Riu Han mengerutkan kening, rasa penasarannya langsung muncul. Ia menggeser tubuhnya ke sisi tempat tidur, lalu menjulurkan kepala dan matanya untuk melihat lebih jelas. Di sana, tersembunyi rapat di bagian paling bawah, teronggok sebuah benda berbentuk persegi panjang yang tampak seperti peti atau kotak. Warnanya hitam pekat, seolah menyerap semua cahaya yang menyentuhnya, sehingga sulit melihat detail ukuran atau bentuknya secara pasti dari kejauhan.

Dengan hati-hati, Riu Han turun dari tempat tidur dan mendekat perlahan. Ia berjongkok di depan benda itu, lalu mengusap debu halus yang menempel sedikit di bagian atasnya. Benar saja, itu adalah sebuah kotak besar yang terbuat dari bahan yang tidak dikenalnya—permukaannya terasa dingin, halus, dan sangat kokoh, tidak ada satu pun goresan atau tanda kerusakan meski sudah tergeletak di sana entah sejak kapan.

Ia menatap kotak hitam itu dengan pandangan penuh tanya. Dari mana asalnya? Mengapa bisa tersembunyi di tempat ini? Siapa yang meletakkannya di sana?

Namun, meski rasa ingin tahunya meluap-luap, Riu Han mengurungkan niatnya untuk membukanya saat itu juga. Ia merasa ada sesuatu yang membuatnya enggan terburu-buru, seolah kotak itu memiliki kesakralan tersendiri yang perlu dihormati. Ia hanya duduk diam di depannya, menatap permukaan hitam yang tenang itu, tanpa berani menyentuhnya lebih jauh atau mencoba membuka tutupnya.

Hingga matahari mulai condong ke ufuk barat dan cahaya di dalam ruangan itu perlahan meredup, Riu Han masih memandangi kotak misterius itu. Ia tahu, keberadaan benda ini pasti bukan kebetulan. Namun untuk saat ini, ia memutuskan untuk menyimpan penemuan baru ini bersama rahasia ruangan itu sendiri, tanpa memberitahu siapa pun, dan tanpa tergesa-gesa mencari tahu apa yang tersimpan di dalamnya.