câu chuện mở đầu bằng những trang viết về chàng sử gia tuổi felipe Montero đang chôn vùi thanh xuân vào công việc trở giảng tại một trường tư thục với đồng lương ít ỏi 900 peso .Đang sống trong tiều tụy ,tuyệt vọng,chàng trai được phu nhân consuelo Llorente mời đến chắp bút cho cuốn hồi ký của chồng bà,một vị tướng đã qua đời hơn một nửa thế kỷ,và được trả thù lao lên tới 4000peso Chuyển đến ở trong một nhà lạnh lẽo hàng trăm năm tuổi thực sự khiến chàng luật sư trẻ tuổi cảm thấy sợ hãi .Ấy vậy nhưng ngay khi khi nhìn thấy vẻ yêu kẻ pha chút rụt rè,e thẹn của aura , cháu gái của phu nhân Consuelo Llorente ,chàng không thể rời mắt khỏi nàng và quyết định ở trong căn nhà đó chỉ để được gặp nàng Khi ngọn nửa yêu thương đang nhen nhóm giữa họ thì phu nhânConsuelo Llorenten lại trở thành vật cản cho đôi tình nhân . Và chính vào giây phút Fepeli thổ lộ với người tình,chàng đã phát hiện ra sự thật.Hóa ra ,việc chàng đến ngôi nhà cổ này để viết hồi ký không phải là sự tình cờ mà là một màn kịch đã được dựng sẵn từ trước và tràng trai trẻ đã bị biến thành nhân vật đáng thương Hóa ra , Felipe hay vị tươgs quá cố, nhưng người đàn ông tưởng mình là thông minh hóa ra chỉ là con rối trong tay đàn bà mà thôi .Dáng vẻ yêu kiều , từng làm mê hoặc Felipe hóa ra là lớp áo hoàn hảo cho tâm hồn của quỷ dữ Không ám ảnh người đọc bằng những màn giết chóc rùng rợn , cuốn tiểu thuyết kinh dị của Carlos Fuentes khiến độc giả " rợn tóc gáy " trước không gian u tối và vẻ bí hiểm của các nhân vật xuất hiện trong tác phẩm .Để rồi khi gấp cuốn sách lại , người đọc chợt nhận ra rằng thứ đáng sợ nhất không là là bóng ma mà chính là lòng tham và sự cuồn tính cực đoan của con người