Ánh nắng mùa thu dịu ngọt trải dài, cơn gió heo may dịu dàng khẽ thổi khiến chiếc lá xoay xoay theo làn gió và nhẹ nhàng đáp xuống.

Giữa hai hàng sấu xanh mướt là con đường rợp lá vàng rơi đẹp đến nao lòng.

Đây chính là đường Phan Đình Phùng, có thể nói là con đường đẹp nhất ở Hà Nội vào mùa thu. Con đường của những mùa thay lá, của những gánh hoa hàng rong và con đường nơi những thiếu nữ xinh đẹp dịu dàng trong những ngày Hà Nội vào Thu.

Giữa khung cảnh nên thơ, một cô gái trong tà áo dài trắng tinh khôi đang cúi xuống nhặt một chiếc lá vàng. Cô ngẩng mặt lên và nở một nụ cười vô cùng rạng rỡ.

Nụ cười khiến cho một chàng trai thoáng ngẩn ngơ và từ đó đã trở thành chấp niệm trong lòng anh.

***

“Hà Thu! Cái gì thế này?” Cô bạn Hạ Uyên ném balo sang một bên rồi nhào tới đẩy Hà Thu ngồi xuống.

“Có chuyện gì mà hét toáng lên như gà chọc tiết vậy?”

“Con Hồng Quyên nó đăng ảnh đi chơi đêm phố cổ nè!”

“Kệ nó, mày biết tao và nó ghét nhau mà, tao đâu có theo dõi nó trên Facebook. Nó đi đâu chơi liên quan gì đến tao.”

“Vấn đề ở chỗ nó đang tay trong tay vai kề vai với người yêu mày đây nè con ngốc kia.”

Hà Thu trợn tròn mắt: “Mày có nhìn nhầm không đấy?”

“Nhầm sao được mà nhầm, mày xem đi!”

Hạ Uyên nhào tới chìa ra một bức ảnh trong điện thoại.

Trong hình là ba cặp đôi đang vui vẻ ngồi với nhau tại một quán trà đá ở nhà thờ lớn. Cả ba cô nàng đều tựa đầu vào ba chàng trai như để khẳng định chủ quyền. Cô gái ngoài cùng bên phải đích thị là Hồng Quyên - đối thủ không đội trời chung của Hà Thu trong suốt ba năm cấp ba.

Cô nàng đang tựa đầu vào bờ vai của ai kia?

Hà Thu cảm giác ngực nghẹn lại, trái tim như thể bị bóp nghẹt.

Mặc dù hình ảnh có hơi mờ nhưng cô vẫn có thể nhận ra được người đó không ai khác chính là Thái Duy.

Không lẽ cô vừa bị cắm một cái sừng to tướng?

Thấy Hà Thu ngồi thẫn thờ mà không nói câu nào Hạ Uyên lo lắng nắm vai cô bạn lắc lắc: “Bây giờ mày tính sao?”

“Mày đi học đi, mày có tiết ca 2 mà. Chuyện của tao tao biết cách xử lý.”

Hạ Uyên nhìn sững cô bạn: “Mày có chắc không sao không? Hay để tao tới tìm con nhỏ đó bẻ cổ nó cho mày hả giận?”

“Mày cứ đi học đi! Đừng manh động, tao cần một mình suy nghĩ, xin mày đấy!”

Hạ Uyên thở dài ngó cô bạn năm giây rồi cầm ba lô đi ra cửa.

Sau khi Hạ Uyên rời khỏi nhà, Hà Thu cầm lấy điện thoại, cô gửi bức ảnh cho Thái Duy rồi bấm tin nhắn với mấy ngón tay run run:

“Cậu nói xem như thế này là thế nào?”

Những dấu chấm chấm hiện lên, thể hiện hắn đang bấm tin nhắn trả lời cô nhưng phải khá lâu thì dòng chữ mới xuất hiện:

“Bạn bè đi chơi, uống nước với nhau thôi mà”

“Bạn bè mà vai kề vai, tay trong tay như thế này ư? Cậu nghĩ tớ là con ngốc chắc?”

“Sao cậu cứ sồn sồn lên thế? Yêu nhau mà không tin tưởng thì yêu làm cái đếch gì?”

“Cậu nghĩ có cô gái nào nhìn ảnh này xong mà bình tĩnh được không? Không lẽ đợi hai người lên giường với nhau rồi tôi mới được quyền nghi ngờ?”

“Rốt cuộc muốn gì?”

Hà Thu cảm giác máu nóng đang dồn lên não trước kiểu trả lời với vẻ muốn gây hấn của Thái Duy. Đáng ra cô mới là người được quyền tức giận chứ? Đáng ra hắn phải năn nỉ lạy lục xin cô tin tưởng hắn chứ? Tại sao hắn dám thể hiện thái độ đó với cô.

Hà Thu bấm dòng tin nhắn với mấy ngón tay run run: “Thằng khốn nạn!”

Một tin nhắn đáp trả rất nhanh sau đó: “Vậy thì chia tay đi!”

Hà Thu cảm giác như trời đất đang đổ sập xuống. Cố gắng thật bình tĩnh, cô run rẩy nhắn: “Cậu cho tôi một lý do?”

“Không hợp!”

Nhìn dòng chữ hắn vừa gửi đến mà cô cảm tưởng như trái tim đang vỡ vụn.

Hắn ta từng điên cuồng theo đuổi cô ròng rã hơn hai năm. Khi cô nhận lời yêu thì hắn sung sướng thề thốt hứa hẹn đủ kiểu. Vậy mà sau một năm yêu đương hắn mới nhận ra là hai người không hợp nhau ư?

Hà Thu hít một hơi thật sâu, cô gửi một tin nhắn thoại với giọng như sắp khóc: “Tôi nghĩ chúng ta cần gặp nhau!”

“Không cần đâu! Thế nhé!”

Cứ như một cánh cửa vừa đóng rầm trước mắt Hà Thu. Rốt cục cô đã làm gì sai mà hắn chia tay cô một cách phũ phàng và tàn nhẫn vậy chứ?

Hà Thu chỉ biết oà lên khóc nức nở.

***

Đã gần một tháng trôi qua nhưng Hà Thu vẫn chưa thoát được cảm giác phiền muộn.

Thực sự thì cô vẫn còn rất nhiều tình cảm với Thái Duy, dù sao hai người cũng gắn bó với nhau hơn một năm trời, mặc dù cũng nhiều lần cãi vã nhưng cũng rất nhiều kỷ niệm đẹp của tình yêu tuổi học trò. Chính vì thế đột ngột bị nói lời chia tay khiến cô vừa đau đớn vừa trống rỗng và vô cùng hụt hẫng.

Cô chỉ ước tất cả chỉ là một giấc mơ, sáng mai thức dậy thì Thái Duy vẫn còn bên cạnh cô, gọi cô dậy mỗi sáng, dẫn cô đi lượn lờ các con phố vào mỗi tối, mua đồ ăn cho cô và ôm cô vào lòng vỗ về mỗi khi cô giận dỗi.

Thế nhưng hiện thực thì vẫn luôn phũ phàng.

“Hà Thu mày thấy gì chưa?” Hạ Uyên chỉ tay vào điện thoại.

”Thấy gì?”

“Thằng khốn Thái Duy và con khốn Hồng Quyên vừa thay đổi trạng thái hẹn hò trên Facebook đó! Không ngờ mới chia tay mày chưa đầy một tháng mà hắn đã công khai với người yêu mới luôn rồi.”

Hà Thu thấy trái tim vừa quặn lên đau nhói. Hắn yêu cô hơn một năm nhưng chưa một lần đăng ảnh cô lên Facebook chứ đừng nói đến việc cập nhật trạng thái hẹn hò. Vậy mà Hồng Quyên lại có ngay đặc ân đó. Rốt cuộc thì đối với hắn cô rẻ mạt đến vậy ư?

Hạ Uyên chợt đề nghị: “Hay mày tìm người yêu mới đi, đẹp trai hơn, ngon nghẻ xịn sò hơn. Cuối năm đi họp lớp mày dẫn đi giới thiệu cho hắn và con Hồng Quyên phải lác mắt mới thôi!”

Thấy Hà Thu im lặng Hạ Uyên nói tiếp: “ Tham gia trò ghép đôi đi! Tao có quen bà chị mở dịch vụ ghép đôi hay lắm. Ai có nhu cầu chỉ cần gửi đơn đề nghị cùng thông tin cơ bản và vài tấm ảnh qua Facebook cho chị ấy. Chị ấy sẽ lựa chọn ra ba cặp đôi phù hợp với nhau và tổ chức gặp mặt. Tao nghe bảo chị này mát tay lắm. Đi nhé!”

Ngẫm nghĩ một lúc Hà Thu gật đầu: “Thì đi!”

Hạ Uyên reo lên:

“Chiều nay tụi mình đi mua sắm nhé!”

***

Thấy Hà Thu bước ra trong chiếc váy chấm bi xanh, Hạ Uyên xuýt xoa:

“Lâu lắm rồi mới thấy mày mặc váy. Trông mày xinh lắm luôn, mày chỉ cần giảm khoảng ba kilôgam thì đảm bảo con Hồng Quyên không có cửa so với mày.”

Hà Thu xoay mấy vòng, tự ngắm mình trong gương rồi bảo: “Đợi tao thưởng thức hết mấy đặc sản ở Hà Nội đã rồi giảm cân một thể.”

“Đợi đến lúc ấy thì mấy anh ngon nghẻ cũng bị cuỗm hết.”

“Nếu mấy tên đó yêu tao chỉ vì vẻ ngoài thì lướt. Một Thái Duy là tao đã ngán lắm rồi.”

Cứ nhắc đến Thái Duy là Hà Thu lại nộ khí xung thiên. Thấy cô bạn có vẻ sắp bốc hỏa. Hạ Uyên vội nói: “Thôi thôi, cứ làm những thứ mày thích, tao tin mày sẽ tìm thấy bạch mã hoàng tử của đời mình thôi. Biết đâu anh chàng lại xuất hiện trong buổi ghép đôi hôm nay không biết chừng.”

Hạ Uyên kéo tay Hà Thu đi ra cửa rồi cất giọng hào hứng: “Đi thôi!”

Hai cô bạn đã tới điểm hẹn. Đó là một quán cà phê bên hồ trông rất rộng rãi và thoáng mát.

Bây giờ đang là giữa mùa thu nên thời tiết rất đẹp. Ánh nắng vàng dìu dịu, cơn gió se se lạnh nhẹ nhàng mang theo mùi hoa sữa thoang thoảng.

Hà Thu ngước nhìn bầu trời xanh ngắt, lãng đãng vài gợn mây, hít hà hương hoa sữa rồi khe khẽ hát:

“Hà Nội mùa thu, mùa thu Hà Nội

mùa hoa sữa về thơm từng cơn gió,

mùa cốm xanh về, thơm bàn tay nhỏ,

Cốm sữa vỉa hè, thơm bước chân qua.”

Hạ Uyên cười tủm tỉm vui sướng khi thấy cô bạn đã phần nào bớt sầu muộn.

Hai cô gái cười đùa vui vẻ mà không hề biết rằng có những ánh mắt đang dõi theo mình.

***

Hà Thu và Hạ Uyên cùng một cô bạn cùng lớp đại học của Hạ Uyên tên Hải Lam bước vào quán.

Chúng nhìn thấy có ba chàng trai cùng một cô gái là người của bên dịch vụ ghép cặp đã có mặt từ trước. Chắc hẳn chị ấy sẽ là chủ xị, người hướng dẫn cho các cặp đôi.

Ba chàng trai được giới thiệu cũng khá ổn

Một anh chàng tên Hoàng Minh đến từ đại học ngoại thương, vừa nhìn là thấy anh chàng có vẻ ngoài nổi bật nhất ở đây với gout thời trang bắt mắt, làn da trắng trẻo, đặc biệt là nụ cười răng khểnh rất duyên.

Anh chàng thứ hai tên Mạnh Tuấn đến từ học viện kỹ thuật quân sự. Anh chàng có khuôn mặt rắn rỏi, mắt sâu, mày rậm và vóc dáng trông rất khỏe khắn manly.

Còn người thứ ba tên Đăng Khôi đến từ học viện quân y. Anh chàng có mái tóc bù xù kèm thêm cặp kính cận to đùng và cách ăn mặc khá giản dị. Hắn cứ cúi gằm mặt nên cũng không nhìn rõ được mặt mũi, được cái hắn có dáng vóc cao ráo trông khá thư sinh.

Sau mấy câu chào hỏi và giới thiệu về bản thân thì ba cặp đôi bắt đầu đi vào mục bốc thăm để lựa chọn đối tượng chính thức.

Trên bàn có 6 lá thăm với ba cặp số.

“Số hai” Hà Thu xòe lá phiếu ra.

“Ai cùng số với bạn gái xinh xắn này nhỉ?” Chủ xị lên tiếng.

“… Tôi!”

Người vừa lên tiếng chính là anh chàng Đăng Khôi.

Đăng Khôi chợt lên tiếng: “Xin lỗi nhưng tôi không muốn ghép cặp với cô gái này!”

Tất cả mọi người đều há hốc mồm nhìn anh ta.

Chủ xị hướng ánh mắt có chút ái ngại về phía Hà Thu rồi bảo Đăng Khôi: “Tại sao cậu lại vội từ chối thế? Cô bạn này xinh xắn mà.”

“Tôi nghĩ là không hợp”

Hai chữ “Không hợp” hắn vừa thốt ra khiến Hà Thu lại liên tưởng đến gã khốn kiếp Thái Duy. Cô trừng mắt nhìn Đăng Khôi đầy căm ghét.

Hà Thu đang cảm thấy xấu hổ ê chề thì chợt một giọng nói cất lên: “Chúng mình đổi cặp cho nhau đi!”

Người vừa lên tiếng chính là anh chàng Mạnh Tuấn.

Mặc dù bắt đầu thấy cái trò ghép đôi này thật ngu ngốc nhưng Hà Thu cố ghìm cơn giận dữ rồi liếc sang nhìn Mạnh Tuấn.

Anh chàng nở một nụ cười hiền lành khiến Hà Thu có chút cảm tình.

Thôi đã dấn thân đến đây thì cứ thử vận may vậy.

***

Hà Thu và Mạnh Tuấn cùng đi ra khỏi quán cà phê. Cả hai quyết định sẽ tới một địa điểm khác nói chuyện để có thể hiểu nhau nhiều hơn.

Mạnh Tuấn khá ít nói nhưng qua cảm nhận ban đầu cô thấy anh có vẻ hiền lành, chu đáo và rất ga lăng.

Sau khi nói chuyện và thưởng thức hương vị tuyệt vời của ly cà phê trứng tại phố đường tàu thì Mạnh Tuấn dẫn cô tới một tiệm ăn sạch sẽ để ăn tối. Tiếp đến cả hai cùng nhau vào rạp xem một bộ phim hài hành động của Mỹ.

Có thể nói buổi hẹn diễn ra rất êm đềm và trót lọt.

Mặc dù cái tên Đăng Khôi chết tiệt khiến cô bẽ mặt nhưng bù lại gặp được anh chàng này quả thật cũng không tồi.

Khi bộ phim kết thúc, Hà Thu vừa đứng dậy định đi ra khỏi rạp thì Mạnh Tuấn chợt nói: “Đi dạo với anh một chút nữa trước khi về nhé!”

Hà Thu có chút ngập ngừng vì cũng đã khá muộn tuy nhiên nghĩ tới mục đích khi tham gia buổi ghép đôi này cô liền gật đầu.

Mạnh Tuấn dẫn Hà Thu đi dạo quanh một hồ nước trong vắt.

Ánh đèn từ các cửa hiệu phản chiếu khiến mặt hồ trông thật lung linh và huyền ảo. Gió heo may khe khẽ thổi mang theo chút hơi lạnh và mùi hoa sữa thoang thoảng khiến khung cảnh vô cùng lãng mạn và yên bình.

Sau khi đi dạo dưới hàng cây xanh quanh hồ một lúc với vài câu chuyện bâng quơ bỗng nhiên Mạnh Tuấn dừng lại đột ngột. Anh chợt quay người nhìn thẳng vào mắt Hà Thu và nói: “Anh có điều này muốn thổ lộ cùng em… ”

Hà Thu thấy trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Không lẽ anh ấy tỏ tình ngay ngày đầu gặp gỡ? Đúng là tác phong nhà lính, thật mạnh mẽ, nhanh chóng và dứt khoát.

Cô phải làm sao đây? Cô mới chia tay người yêu mà đã vội vã có người yêu mới thì không ổn lắm. Với lại cũng mới ngày đầu gặp gỡ nên cô vẫn chưa có cảm nhận rõ ràng với Mạnh Tuấn. Nhưng nếu cô từ chối thì không biết anh ấy có bỏ cuộc không?

Đang mông lung suy nghĩ thì Mạnh Tuấn nói tiếp: “Em là một cô gái rất đáng yêu… ”

Hà Thu thoáng đỏ mặt.

“Được trải nghiệm hẹn hò một ngày với em là một niềm vinh hạnh đối với anh… ”

Hà Thu bối rối nắm chặt hai bàn tay.

“Nhưng rất tiếc… anh lại không phải là một người đàn ông đúng nghĩa.”

Vẻ mặt Hà Thu đần ra, cô ấp úng: “Ý anh là sao ạ?”

Mạnh Tuấn hơi cúi đầu, anh hạ nhỏ giọng: “Anh thuộc cộng đồng LGBT, anh đã thử cố gắng… nhưng dường như anh chỉ có cảm xúc với con trai… xin lỗi em… mong em hiểu cho anh… ”

Hà Thu choáng váng.

Một anh chàng nam tính ngời ngời từ ngoại hình đến phong thái vậy mà lại thuộc giới tính thứ ba ư? Có nằm mơ cô cũng không thể tin được. Hay anh ấy nói vậy để tìm cớ từ chối cô?

Một giọt nước mắt trong suốt vừa lăn xuống gò má từ đôi mắt đầy sầu muộn của anh khiến Hà Thu chết sững.

“Nếu lỡ làm em tổn thương thì cho anh thành thật xin lỗi. Chị gái anh phát hiện anh có những dấu hiệu lạ về giới tính nên ép anh tham gia buổi ghép đôi này, anh cũng muốn thử cố gắng vì anh biết gia đình anh sẽ không đời nào chấp nhận một thằng con trai như anh… nhưng… ”

Những giọt nước mắt tiếp tục đua nhau rơi xuống. Dường như cảm xúc trong anh đang tuôn trào.

Hà Thu rướn người vươn tay lau giọt nước mắt trên khuôn mặt đầy đau khổ của anh rồi vừa vỗ nhẹ lên vai anh vừa nói: “Em hiểu rồi, anh đừng khóc… anh không có lỗi gì cả… trái lại em rất khâm phục vì anh sống thật với em… và với chính bản thân anh… Hãy cứ dũng cảm đối diện với giới tính của mình vì không có gì phải xấu hổ vì điều đó cả… ”

“Cảm ơn em… anh xin lỗi… thật sự vô cùng xin lỗi… ”

***

Mạnh Tuấn đưa Hà Thu về đến cổng nhà trọ rồi rời đi.

Sau một ngày dài với nhiều chuyện xảy ra, tâm trạng Hà Thu có chút phiền muộn. Cô muốn đi dạo một chút cho đầu óc thoải mái rồi mới về nhà.

Cô lang thang trên đường phố với tâm trạng ngày một nặng nề. Cứ tưởng sau buổi hẹn hò ghép đôi thì cô sẽ tìm được cho mình một đối tượng mới để quên đi gã người yêu cũ bội bạc nhưng rốt cuộc cô càng đau khổ và ê chề hơn.

Hồi cấp ba cô rất nổi tiếng ở trường với vẻ ngoài xinh xắn, thành tích học tập thuộc hàng khủng. Hồi đó quanh cô luôn có nhiều chàng trai hâm mộ và tán tỉnh. Anh chàng hotboy nổi tiếng nhất trường như Thái Duy còn phải dày mặt theo đuổi cô tận hai năm mới được cô đồng ý.

Nhưng thời oanh liệt đó nay còn đâu.

Không ngờ rằng lên đại học cô bỗng dưng rớt giá thê thảm. Người yêu thì bỏ cô một cách phũ phàng, đến cả một anh chàng mới gặp lần đầu cũng chê cô ngay trước bàn dân thiên hạ. Càng nghĩ thì cô lại thấy tủi thân cho số phận của mình.

Đang miên man theo dòng suy nghĩ thì chợt điện thoại reo inh ỏi.

“Tao nghe”

“Thế nào rồi?”

“Tạch”

“Lý do?”

Vì Mạnh Tuấn đã nhờ cô giữ bí mật về giới tính của anh ta nên Hà Thu liền bảo: “Không hợp lắm…còn mày?”

“Tao đang ở nhà nè”

"Ủa?"

"Ủa gì? Hôm nay chủ yếu dẫn mày đi chứ tao có Crush rồi. Ba anh chàng kia không phải gu của tao.”

“Vậy đợi một lát, tao về tụi mình uống bia…”

Hà Thu chưa nói hết câu thì bỗng dưng một bàn tay lao tới giật phắt điện thoại của Hà Thu.

Hà Thu hốt hoảng la lên: “Cướp! Cướp! Ai đó giúp tôi với!”

Cô vừa la hét vừa cố đuổi theo tên cướp nhưng tốc độ của hắn không phải dạng vừa.

Một bóng hình cao lớn chợt xuất hiện chạy theo tên cướp. Anh chạy rất nhanh và chẳng mấy chốc bắt kịp hắn. Anh lao tới cầm lấy cánh tay hắn bẻ oặt ra sau rồi đè hắn xuống lòng đường.

***