Verra và Quillen hốt hoảng và lo lắng khi thấy Veres đang ngồi khóc thút thít một mình tại một góc:

Veres vừa òa lên khóc, vừa ôm chầm lấy hai người bạn thân nhất của Cô:

Quillen phẩy tay, nói:

Veres lại càng khóc to hơn, Cô gào lên:

Nói đến đây, Veres nức nở không nói được thêm lời nào. Verra và Quillen chết lặng, buồn bã, bất lực, bé nhỏ, nhỏ nhoi, ba đứa trẻ cùng ngồi xuống, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên má, dần dần là những tiếng thút thít, sau đó là những giọt lệ cứ tuôn ra như suối, không sao ngắt được… Cả ngày hôm đó, chúng chỉ dắt tay nhau đi quanh khu phố, đi quanh những nơi chốn tuổi thơ mà ba đứa đã từng rất vui vẻ bên nhau. Cả ba người không nói gì,… cho đến khi về đến nhà và Veres đã phải khởi hành, Cô bất chợt ôm chặt lấy Quillen, nói:

Cô tiện tay lôi luôn Verra vào, tiếp:

Nói rồi Cô vội vã bước đi, bỏ lại hai người bạn đứng đó, dõi theo Cô qua hai hàng nước mắt… Thế là hết! Cuộc chia tay đã kết thúc không một lời tạm biệt, không một lời chúc, nhưng tràn đầy những cái ôm và những giọt lệ. Và thế… “Bộ ba bá đạo”… tan rã…. Chấm dứt những ngày tháng tươi đẹp, vui vẻ ấy trong niềm thương tiếc của ba đứa trẻ….

Khoảng thời gian sau khi Veres rời đi, Verra và Quillen cũng chả buồn đi chơi hay phá làng phá xóm cùng nhau nữa. Chúng chỉ ru rú trong nhà, chỉ có học hành, niềm vui thuở ấy hết rồi… Cho đến một hôm, Amily – một Cô bé xinh xắn với mái tóc nửa dưới màu cam cùng tính cách mạnh mẽ đã chuyển nhà tới xóm này. Vốn là một con người hướng ngoại, lập tức, Amily đã chạy lon ton khắp xóm để chào hỏi, gửi quà cho mọi người, trong số những ngôi nhà đó thì nhà Verra và Quillen cũng không ngoại lệ. Hôm đó, Verra đang ở trong nhà học bài, mẹ Cô đang đi chợ thì Amily hớn hở chạy sang gõ cửa:

Verra chạy ra mở cửa, Cô mở to mắt ngạc nhiên, lâu lắm rồi mới thấy một người bạn nữ:

Amily nói. Verra vui vẻ:

Nói đến đây, Verra thoáng buồn, nhưng vì không muốn để lại cho Amily ấn tượng không tốt về xóm của mình rằng đây chỉ là một xóm toàn những câu chuyện và những con người ảo não. Thế là Cô dấu nhẹm, đeo lại cái mặt nạ “vui cười” kia và kéo tay Cô bạn mới đi sang căn 1001.

Sau một hồi giới thiệu “xùi cả bọt mép”, Verra cũng đã giúp cho Amily và Quillen quen dần với nhau. Thế là họ dần trở nên thân thiết, cùng tiếp tục công cuộc “phá làng phá xóm” ngày xưa. Họ đã rất vui tại nơi xóm nhỏ ấy. Còn ở bên nửa trái đất bên kia, có một Cô bé – Veres – đang từng ngày bị lãng quên, khép mình với xã hội, bắt đầu có dấu hiệu của căn bệnh trầm cảm.

Veres cười trừ một mình và tiếp tục chùm chăn, cuộn tròn trên giường. Bỗng giọng của bố Cô vang lên từ dưới nhà:

Cô chán nản “Dạ” một cách cực kì khó chịu, lật đật đi xuống nhà. Đây là tình trạng đã quá quen thuộc với gia đình Veres kể từ ngày nhà Cô qua Mỹ sống. Mấy tuần đầu bố mẹ cũng vẫn an ủi và khuyên nhủ Cô rằng Cô có ngoại ngữ khá tốt nên hoàn toàn có thể kết bạn với những đứa trẻ nước ngoài, nhưng Cô chả bao giờ chịu nghe cả. Thế rồi bố mẹ Cô cũng bất lực và thấy mọi chuyện đến bây giờ vẫn chưa đến nỗi quá tệ nên không còn khuyên nhủ như trước nữa. Veres đâu có quan tâm, ngược lại Cô còn thấy đỡ phiền phức, ngày ngày chỉ ăn rồi học, rồi lại cuộn tròn vào chăn thôi.

Một ngày nọ, Verra đang dọn dẹp nhà cửa thì cây chổi của Cô va phải một vật gì đó dưới gầm giường.

Verra tự hỏi và từ từ lôi chiếc hộp ấy ra. Nó thực sự rất bụi, Verra ho sặc ho sụa mãi mới hết được, Cô cẩn thận mở nắp hộp: Gấu bông, đồ hàng, bộ trang sức làm bằng lá chuối, lá dừa, và…….. chồng ảnh! Một chồng ảnh rất dày! Đang định xem thì Quillen gõ cửa thình thịch ở ngoài, la lối:

Verra hớt hải chạy ra, quên cả để chồng ảnh xuống, vừa mở cửa, hai người nhìn nhau đồng thanh, mặt vẫn chưa hiểu chuyện gì:

Miệng hai đứa há hốc; Đóng cửa nhà, hai đứa chạy vội ra chỗ sáng và lật từng tấm ảnh một, xem thật kĩ… Trong hình chẳng phải là……. Veres, Verra và Quillen sao???? Họ hoàn toàn không nhớ được đã từng chụp những bức ảnh ấy. Bỗng dưng Verra sụt sịt:

Verra nói trong vô thức, Quillen chìm đắm trong suy nghĩ. Đúng rồi! Chẳng phải một năm trước, trước lúc rời đi, Veres đã nói hết suy nghĩ của cậu ấy cho mình sao? Hai người nhìn nhau trong im lặng, cho đến khi Amily lò dò đi tới, hỏi:

Cô vừa dò hỏi, vừa hiếu kì nhìn vào tấm hình. Đây là Verra, đây là Quillen, vậy Cô bé còn lại là ai???

Verra hỏi.

Amily bắt đầu ngờ ngợ ra mọi việc. Quillen buồn rầu, dẫn hai người bạn ra gốc cây ngày xưa, bắt đầu kể:

Amily nghe xong, đồng cảm với hai người bạn đã cho Cô sự vui vẻ suốt thời gian qua, nhưng bỗng…:

Verra ngạc nhiên. Cô vừa dứt câu thì Amily reo lên:

Verra thở dài… Ba người lại ngồi cạnh nhau trong sự lặng im, không ai ho he một tí gì… Đột nhiên Amily hỏi: