em muốn moi móc khoét đục quả tim mục ruỗng của gã biết bao. để xé rách nó ra, và nghiền nát nó như cái cách mà con chó điên của phạm thiên vẫn thường hay dí đầu từng thằng nhãi làm phản xuống đất rồi đay nghiến. hắn tàn nhẫn như thế cốt là muốn xem bên trong nhịp đập thoi thóp đó gồm có những gì. ngoài touman của gã, ngoài takemichi của gã. thì, còn có thứ gì dành cho em không?

dẫu là một hồi ức nhỏ nhoi ngày bé, một lời hứa cỏn con năm nào, một nụ cười nhè nhẹ đêm mưa, hay một cái nhìn phảng phất ngày nắng.

có không?

ừ thì

tất nhiên là không rồi.

đơn giản vì, sanzu haruchiyo vốn dĩ chưa từng tồn tại trong quả tim vụn nát thối rữa của sano manjirou.

nếu đã thế

đừng thương nữa.

kiếp sau làm một người bình thường nhé, sanzu haruchiyo?

làm một cậu nhân viên trong cửa hàng tiện lợi, làm một người cho thuê sách, một người làm vườn dọn cỏ trồng cây, một chủ tiệm cà phê nhỏ với loại thức uống vừa đắng lại vừa ngọt mà ở kiếp này bản thân mình thích.

em không muốn thương gã nữa đâu, thật đấy. cái gì gọi là yêu, cái gì gọi là hận. tất cả, em đều muốn quên hết. trong đó, có người mà em thương gần hai mươi năm.

dẫu thế, miệng thì nói muốn quên, nhưng đâu đó ở một góc lòng quạnh vắng từ lâu đã bị nát tươm bởi những đau đớn mà gã mang lại, em vẫn luôn nhớ khắc khoải một bóng hình. và dĩ nhiên đó chính là một màu nắng vàng vọt của ngày thu đong đầy gió lớn, một màu nắng ấm mang tên sano manjirou.

đã và đang, luôn luôn và mãi mãi.

nên nếu mà, kiếp sau gã có nhớ đến em, gã có cần em, gã có muốn gặp em. thì, xin gã hãy đi tìm em trước có được không? ngoại lệ một lần thôi, vì em mệt rồi, thực sự rất mệt, để làm tròn vai một kẻ thế thân em đã phải mất rất nhiều sức đấy.

rồi thì, em sẽ lạc lõng ở một nơi nào đó trong vũ trụ này, và chờ gã đến. dù là năm tháng phai nhoà, dù là hạ tàn xuân khai, dù là dòng thời gian cứ miệt mài trôi mãi. chỉ cần người đó là sano manjirou, thì sanzu haruchiyo nguyện vạn kiếp làm kẻ khờ.

vẫn không có hồi đáp, không chốt khoá, em tự hiểu mà đẩy nhẹ cửa. cả căn phòng tối đen, hiu hắt, không có lấy một ánh điện mờ.

bóng tối phủ chụp lấy bóng hình gã, màn đêm bao trùm lên tấm thân gò. mikey ngồi trên giường, ánh sáng từ khe cửa hắt vào vừa hay làm khuôn mặt ưu phiền và quầng thâm dưới mắt của gã hiện rõ.

đôi ba câu hỏi và vài câu trả lời trống rỗng, không có chủ ngữ vị ngữ gì sất, và rồi tiếp đó là sự im lặng vốn có của vài phút trước kia. sanzu chầm chậm bước vào, không mất quá nhiều thời gian để xác định vị trí của gã, bởi em biết rõ gã đang ở đâu. người thương mà, dễ gì nhầm lẫn cho được.

em nhìn gã, đôi mắt xanh lục bất lực đảo một vài vòng quanh phòng, rồi bất ngờ đi đến kéo lại rèm cửa đang tung bay phấp phới vì cơn gió giận dữ bên ngoài.

lời nói như tàn thuốc rơi vào thinh không. nhưng khi đi ngang qua tai sanzu, bỗng lại trở thành sự bất mãn trẻ con vì hắn nói quá nhiều đâm ra phiền nhiễu.

ngay khi hắn vừa định vói tay đến công tắc bật đèn, liền có một giọng nói trầm ấm ngăn động tác của hắn lại.

căn phòng bỗng chốc sáng rực, phủ lên mọi đồ vật lạnh lẽo có trong gian phòng của gã. thứ ánh sáng đó bất chợt vụt lên trong thời gian ngắn làm mikey phải khó chịu nheo mắt lại vì chưa kịp quen.

sanzu như một con chó ngổ ngáo, luôn luôn làm trái mệnh lệnh của vua, ấy thế mà vẫn sống sót ngoạn mục cho đến giờ này, không phải kỳ tích, đều có nguyên do cả.

chính vì em là một thế thân, gã xem em như là một takemichi thực thụ mà đối đãi, làm lý nào lại nỡ làm tổn hại bây giờ?

và cũng chính vì thế, sanzu thường hay ỷ lại. hắn lợi dụng thân phận của takemichi để khiến gã bỏ những thói quen xấu - điều mà chỉ duy nhất thằng đần đụt đó mới làm được.

kiên định để làm gì? để rồi rốt cuộc cũng chỉ vì đôi ba lời dụ ngọt rồi ngoan ngoãn nghe lời đó thôi. cũng như lòng tự tôn của em dễ dàng bị chính em tước đoạt. sanzu vì ai mà chấp nhận làm một cái bóng đen đúa cho người khác? em vì ai mà gạt bỏ sự kiêu ngạo của bản thân mình? là mikey, vì mikey mà làm tất thảy. hy sinh đi tất cả, mất đi mọi thứ. nhưng cái duy nhất em có được chỉ là một cái danh người tình hờ, hay nói đúng hơn là một kẻ thế thân không đáng được xem trọng. danh phận thấp kém đó, dù thống khổ đến tột độ. nhưng sanzu vẫn cố bám trụ và cố trở thành một bản sao hoàn hảo nhất có thể. vì chỉ có như thế, em mới được ở bên gã ta.

em hệt chú chó nhỏ đi đến ngồi bên cạnh gã, mặc cho gã vuốt ve bộ lông nhơ nhuốc, mặc cho vết thương vẫn còn đang rỉ máu đau âm ỉ, em vẫn nằm đó hưởng thụ từng cử chỉ ấm áp vốn dĩ chưa từng dành cho mình.

sanzu vùi mặt vào cơ bụng của gã, hai tay vòng qua ôm lấy eo của gã, tham lam hít lấy mùi hương bạc hà mát lạnh.

chợt, gã nâng cằm sanzu lên, nhìn vào vết sướt đang rướm máu ở một bên má của em, gã nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng.

thái độ bất cần có vẻ chẳng chú tâm của sanzu làm gã phát cáu. gã đẩy mái đầu hồng của em ra, rồi thẳng thừng đuổi người.

lại một lần nữa gã không thèm để tâm tới em, thậm chí còn chẳng độ lượng ban cho em một ánh nhìn nữa là. lúc nào cũng vậy, em đến trong sự im lặng, và rời đi cũng trong sự im lặng.

chưa từng có bất cứ sự chào đón nào cho việc em đến, cũng như chưa từng có sự luyến tiếc nào cho việc em đi. cứ như, em là không khí, thứ vốn dĩ chẳng ai thèm đếm xỉa.

sanzu lẳng lặng rời đi, từ từ khép cửa phòng lại và đi xuống sảnh chính. em mệt mỏi, thực sự rất mệt, chân tay em rã rời cả rồi. nhiệm vụ gã vừa giao nói khó cũng không khó, nhưng nói dễ cũng không dễ. em cố gắng toàn mạng trở về, và vào ngay phòng của gã chỉ để muốn xem gã có đang ổn hay không, mặc dù biết đó là việc vô cùng thừa thải. bởi không có em, thì gã vẫn sống tốt đó thôi.

em từng hy vọng được gã ban phát cho một ít quan tâm mà bấy lâu nay em vẫn xem đó là điều xa xỉ. nhưng thứ em nhận lại chỉ là một mối lo đau lòng. gã cũng chỉ vì không muốn gương mặt ưa nhìn này có thêm một vết sẹo nào nữa thôi. gã cũng chỉ vì không muốn con rối thế thân của gã bị hư hại.

sanzu muốn được gã hỏi han rằng nhiệm vụ đã ổn chưa, hôm nay có mệt không, vết thương có đau không. dẫu có là thờ ơ đi nữa, dù là thuận miệng hỏi hay bâng quơ cho có lệ. chỉ bấy nhiêu đó thôi chắc em cũng cảm thấy vui vẻ và ấm lòng lắm. ấy thế mà một chữ gã cũng không thốt được hay sao?

xuống dưới sảnh, sanzu chẳng buồn đảo mắt tới ai. em đi thẳng tới chỗ sofa, bực bội đá văng hộp bông y tế. việc ban nãy xảy ra ở trong phòng mikey làm tâm trạng em tuột dốc không phanh, lại thêm thứ mùi tanh tưởi trên cơ thể khiến em mắc nôn chết đi được. có lúc sanzu đã tự ghê tởm chính, chẳng cần ai ghê tởm thay đâu.

ran haitani cũng thương tích nhiều không kém gì sanzu, thậm chí là hơn, vì hầu hết hắn ta đều đỡ thay cho em. ran lấy hộp cứu thương, cẩn thận xem xét các vết chém trên vai của em, một dân chơi súng như hắn đây, thì hẳn là bàn tay ít nhiều cũng thô ráp chai sần.

ở bonten, nếu nói sanzu haruchiyo là con chó điên, thì haitani ran đây cũng phải thuộc hàng sói dại. ấy thế mà, cả hai lại hay đi cùng với nhau đó chứ. trông có vẻ khắc khẩu, nhưng mỗi khi sanzu gặp chuyện, ran đều có mặt.

vẫn là câu trả lời đó, vẫn là không bỏ được. ran nhìn em vài giây rồi cúi xuống rút mảnh dao cùn còn sót lại trong vết thương trên vai em, nó găm sâu vào trong, rất khó lấy. xử lý vết thương cho em xong, ran lại đặt hộp cứu thương vào tay sanzu, rồi ra lệnh.

sanzu vụng về lắm, không có nhẹ nhàng được như ran. em khử trùng qua loa, rồi quấn băng gạc sơ sài. ran cúi nhìn sườn mặt tinh xảo của sanzu, nhìn tới mức bị sanzu chọt nguyên miếng bông y tế vào lỗ đạn trên bắp tay mà hắn vẫn không để ý.

hắn nắm lấy tay sanzu, đặt lên vòm ngực ấm nóng thấm máu của mình. khiến em giật thót định rút tay lại, nhưng hắn đã sớm giữ chặt.

ran cười ngu nhìn em, mồm mép ghê gớm. hắn thích sanzu, là thích thế nào không rõ, hắn chỉ biết là hắn muốn bảo vệ con người trước mặt này thôi.

em nới lỏng cà vạt của hắn, rồi phanh hai vạt áo ra. các vết thương hở vẫn còn đang rỉ máu, thấm ướt cả những cơ bụng, còn thấm xuống phía dưới quần lót. đột nhiên em lại muốn hỏi, là chim gã có đang cảm thấy khó chịu không khi bị ẩm ướt dính nhớp như vậy?

ran bật cười vì phản ứng thái quá của em, rồi lại nhíu mày khẽ rít lên vì vết thương ở miệng bị rách ra, hắn đưa lưỡi liếm qua một cái, máu lập tức dính trên đầu lưỡi.

sanzu liếc mắt lên nhìn hắn, đôi mắt tím trong vắt như viên pha lê đặc chế trong băng. em cố tìm cho ra một tia nào đó dối trá, dù là một chút thôi, chỉ một chút thôi cũng được, nhưng không, tất cả đều là sự thật. giá mà, ran chỉ nói đùa thì tốt biết mấy. người như em còn xứng đề người khác nói lời yêu sao?

sanzu im lặng, em biết, em đủ đau rồi, nên là đừng nói thêm. em lơ đãng xử lý vết thương cho ran lẹ lẹ rồi đuổi hắn đi, lúc hắn rời khỏi, em mới mệt mỏi ngã người lên ghế, ngửa đầu nhìn trần nhà trắng lạnh lẽo. gần hai mươi năm, đi theo gã, yêu gã, làm gã vui, bảo vệ gã, rốt cuộc em có cái gì?

em giật mình, ngẩng đầu lên mới biết mikey đã từng lan can tầng trên nhìn xuống em. mặt gã vẫn bất cần nhưng cũ, rồi quay người chầm chậm bước xuống cầu thang. có lẽ gã định xuống đây. nghĩ thế, em vội vàng gom mấy miếng bông băng dính đầy máu lại bỏ vào sọt rác, thật chứ cái sofa bây giờ còn tanh máu hơn cả trên người em nữa, chắc mai phải đổi cái mới.

sanzu nhất thời không biết phải trả lời như nào, bởi trong kí ức của em, mikey rất ít khi chủ động bắt chuyện, huống hồ gì là mấy chuyện nhảm nhí ran nói bâng quơ thế này. mikey đã quen được nuông chiều, được ca tụng, được tôn sùng, cũng quen với việc sanzu luôn chạy theo mình như một cái đuôi.