Hạ Hạ, sao mày lại giống con gái mẹ mày đến như vậy hả?

Hình ảnh người đàn ông say sỉnh cầm trên tay chai rượu đế còn dở đứng trước mặt một bé gái mười tuổi mà quát mắng, chỉ tay vào mặt cô bé mà chửi rủa om sòm.

- Mày giống ai không giống lại đi giống cái con đàn bà mà tao hận nhất trên đời này là sao?

Người đàn ông này tên là Tưởng Chu Trình, ông ta năm nay đã ngoài bốn mươi tuổi rồi. Chỉ mới hai năm trước đây thôi ông ta đã từng có một gia đình nhỏ rất hạnh phúc, với hai đứa con gái dễ thương đáng yêu vô cùng.

Rõ ràng là lúc trước ông ấy không như vậy. Tưởng Chu Trình vốn là một người đàn ông dịu dàng, một người ba chu đáo, hết lòng vì gia đình nhưng từ cái ngày hay tin người vợ mà mình hết mực yêu thương, cưng chiều đã ngoại tình với một người đàn ông khác thì Chu Trình như trở thành con người khác. Ông bắt đầu đổ đốn, hư hỏng, sa chân vào con đường nghiện ngập, cờ bạc đỏ đen.

- Ba ơi, con xin lỗi, con xin lỗi vì đã giống mẹ.

Tịnh Nhã - người vợ của ông cũng vì không thể chịu nổi cảnh này nên đã dắt con gái lớn tên là Tưởng Hương Diên bỏ đi cùng nhân tình của mình. Để lại đứa con út đáng thương ở lại đây chịu đựng những gì mà bà ta đã gây ra.

Người đàn ông cao lớn cứ như vậy mà ôm lấy chai rượu rồi gào khóc như một đứa trẻ vừa bị bỏ rơi.

- Tao yêu mẹ mày nhiều đến như vậy, mẹ mày muốn gì tao cũng đều đáp ứng. Tao có gì không bằng cái thằng mặt trắng kia, tình cảm vợ chồng gần hai mươi năm mà bà ấy nói thay đổi là liền thay đổi, mẹ mày nhẫn tâm vứt tao và mày lại ở phía sau để đi theo cái gọi là tình yêu mới chớm nở của bà ta...

Tưởng Chu Trình che mặt, ông lau đi những giọt nước mắt đau lòng, sau đó ông ta nâng chai nốc thêm một ngụm rượu rồi mới nói tiếp.

- Tao vẫn luôn chờ đợi, chờ một ngày bà ấy quay lại đón mày và rũ chút lòng thương nhìn tao lần cuối... nhưng không, tao đợi cả hai năm nay rồi vẫn chưa thấy bản mặt của của bà ta xuất hiện. Tất cả là tại mày, sao mày không cút theo bà ta luôn đi. Ở lại đây làm gì, tao không có tiền nuôi mày đâu.

Tưởng Chu Hạ thật sự không dám nhìn vào đôi mắt chứa đầy nỗi câm hận ấy, vì sau khi ông ta chớp mắt thì những trận đòn roi sẽ đến với cô bé.

- Roi đây ạ, ba cứ đánh con đi.

Cô bé chạy đến góc nhà quen thuộc, lấy ra một cây roi mây dẻo rồi đưa đến trước mặt ông ta. Việc bạo hành này ngày nào cũng xảy ra đến mức Chu Hạ là một cô bé mười tuổi từ phản kháng, cầu xin cho đến tự nguyện đứng yên cho Chu Trình đánh đập.

Đến nỗi bây giờ trên người Chu Hạ không có nơi nào là lành lặn, trừ khuôn mặt ra thì toàn thân đều là dấu hằn thâm tím của những vết roi để lại.

Chu Trình nói không có tiền nuôi con gái nhưng từ lúc mẹ bỏ đi cô bé có thấy ông ta đi làm ngày nào đâu? Mọi tiền học phí, sinh hoạt là do chính tay Chu Hạ tự làm ra bằng công việc phát tờ rơi và bán hàng rong từ những món đồ mà cô bé tự làm.

Ông ta suốt ngày chỉ biết cờ bạc, rượu chè, có nhiều lúc ông ta còn nhẫn tâm cướp hết tiền mồ hôi công sức của cô bé. Khiến Hạ Hạ phải nhiều lần nhịn đói để đi học, đi làm.

- Nay mày không chạy loạn lên nữa sao? Khá hiểu chuyện rồi đấy, đỡ phải mệt sức tao...Haha.

Ông ta cười hà hà lên rồi bắt đầu vung tay quất roi vào người con gái mình. Mặc dù Chu Hạ đáng thương chưa từng làm sai việc gì nhưng cứ hể mỗi lần Chu Trình uống rượu là sẽ lôi con gái mình ra để trút giận.

Không phải là hiểu chuyện mà cô biết dù có chạy đi chăng nữa thì cũng không thoát được ông ta. Chính người cha này đã ép cô phải " hiểu chuyện " như vậy.

- Tại sao ba lại đối xử với con như thế? Con cũng biết buồn mà.

Chu Hạ cắn răng chịu đựng để ông ta đánh một lúc rồi bỗng dưng nghẹn ngào, giọng nói run run cất lên, nhìn vào đôi mắt đối diện mà hỏi Chu Trình.

- Tại sao hả? Tại mày là con tao, tao là người phụ giúp đẻ mày ra, mà đã là con của tao thì tao có quyền đánh mắng và dạy dỗ mày. Mày biết buồn? Đánh có vài roi mà buồn cái gì chứ...

Người lớn đã từng là trẻ con, nhưng trẻ con chưa bao giờ được làm người lớn mà. Việc đánh con gái đối với ông ta chỉ là một vấn đề nhỏ như cái miệng giếng nhưng đối với Chu Hạ đó là cả một bầu trời u tối, ám ảnh.

Đúng thật con cái đến với thế giới này là nhờ ba mẹ, chứ không phải là vì ba mẹ mà đến. Trẻ con không yêu cầu được sinh ra vì thế đừng mặc định là chúng nợ ta cả đời.

Vậy nên đừng bắt một đứa trẻ phải sống thay ước mơ của mình, cũng đừng bắt chúng sống thay cho cuộc đời mình. Và quan trọng nhất là đừng bắt một đứa trẻ phải chịu trách nhiệm cho những sai lầm mà chính bản thân hay người khác gây ra.

- Vậy ba cứ đánh đi, đánh chết con luôn cũng được ạ. Chỗ này nhiều máu nè ba...

Chu Hạ cầm tay ông ta đặt lên trên đỉnh đầu của mình. Rồi lại lấy một cái cây gài cửa to hơn dúi vào tay của ba. Cô bé quá mệt mỏi phải sống trong cảnh này lắm rồi.

Ngôi trường mà cô bé học cũng chia làm ba giai cấp. Giàu, khá giả và nghèo. Khi đi học thì bị bạn bè ăn hiếp, bắt nạt, ép Chu Hạ phải làm ô sin cho bọn nhà giàu. Tính cô bé vốn nhút nhát, trầm tĩnh nên chỉ biết cuối đầu chịu nhục, vì cô bé cũng đâu có cái gì để chống lại đám con nít đó. Thôi thì làm culi cho chúng nó để kiếm thêm vài đồng cũng được.

Lúc đi làm thì bị khách hàng xua đuổi, nói nặng nói nhẹ, chửi cô bé phiền toái, thậm chí còn có những người còn cầm đá ném vào cô bé để đuổi Chu Hạ đi nơi khác. Tại sao họ không nói một câu từ chối nhẹ nhàng thì cô bé sẽ đi mà.

Làm quần quật cả buổi chiều mệt mỏi được có vài đồng bạc lẻ. Về nhà còn bị ba lôi ra chửi rủa, đánh đập không thương tiếc. Mọi người có thể nhẹ nhàng với em một chút thôi có được không?

Rầmmm...

- Mày cút đi, đi ra khỏi nhà của tao. Nơi này không chứa chấp mày nữa, cút đi đừng có bao giờ quay trở lại đây. Đi xa ra khỏi nơi này cho tao.

Chu Trình quăng cây gài cửa thật mạnh xuống nền nhà. Sau đó ông ta túm lấy cổ áo của Chu Hạ lôi xồng xộc cô bé vứt ra bên ngoài, một mực vung tay đuổi con gái mình đi mặc kệ bên ngoài trời đang đổ mưa rất lớn.

Ầmm.

- Ba ơi, ba ơi...ba không đánh chết con cũng không sao. Ba cho con vào trong nhà đi mà, ngoài này tối quá...Hạ Hạ sợ lắm.

Chu Trình đã đóng cửa nhà lại mất rồi, để một mình Chu Hạ đứng dưới cơn mưa tầm tã dùng tay đập mạnh vào cánh cửa tôn của ngôi nhà xập xệ.

- Hức...ba xin lỗi, đây là điều cuối cùng mà ba có thể làm cho con.

Chu Trình ngồi bên trong nghe tiếng con gái la hét mà lòng đau như cắt. Thật sự ông không muốn đánh con gái mình đâu, đây chỉ là bất đắt dĩ ông mới phải làm như vậy mà thôi.

Vào hai năm trước ông có lỡ vay mượn tiền của xã hội đen để đánh bạc, bọn chúng cho ông thời hạn hai năm để trả hết số nợ này nếu không thì đám du côn đó sẽ đến bắt con gái ông để gán nợ.

Ban đầu số tiền họ đưa cho Chu Trình chỉ có một trăm ngàn đô nhưng lãi mẹ cứ đẻ lãi con nên hiện giờ món nọ ấy đã lên đến một triệu đô mất rồi.

Ông cố ý đánh con gái mình dã man rồi đem tin tức này nhờ người lan truyền ra bên ngoài chỉ mong người vợ cũ Tịnh Nhã kia có thể thương xót mà quay về đón Chu Hạ đi cùng.

Hôm nay cũng là thời hạn cuối cùng giữa Chu Trình và bọn chúng, ngày mai đám người đó sẽ đến bắt con gái của ông đi mất. Ai biết được đám chủ nợ đó bắt Chu Hạ về làm gì, nhỡ đâu bọn chúng bẻ tay bẻ chân cô bé rồi bắt Hạ Hạ đi ăn xin kiếm tiền hay bán con gái ông cho những tên buôn nội tạng trẻ em thì sao?

- Đi đi, làm ơn đi thật xa...đừng có quay trở lại.

[...]

- Mọi người nhìn xem... dường như đang có một bé gái đang đứng trên thành cầu kìa, đừng nói là nó đang định tự tử đấy nhé?

Bên trên trời đổ mưa ồ ạt như đang trút nước. Còn bên dưới chân cô bé là dòng nước sông đã bị khoáy đảo đến đục ngầu, đang chảy cuồn cuộn về phía thượng nguồn.

Trên người Chu Hạ chỉ mặc mỗi một bộ đồ ngủ mỏng tanh đã bị ướt sũng, nước mưa lạnh lẽo thấu da thịt kèm thêm những đợt gió giông lướt qua khiến khuôn mặt, da dẻ của cô bé đều đã tái le tái lét hết trơn rồi. Đôi môi nhỏ chúm chím cũng vì thế mà tím rịm, hai hàm răng đánh cầm cập vào nhau.

Hai bàn tay non nớt bám chặt vào thành cầu, đôi chân run run sắp đứng không vững. Nhưng để đi đến quyết định này thì Chu Hạ đã phải suy nghĩ rất nhiều mới phải làm như thế.

- Em ơi, đừng dại dột... nước đang chảy xiết lắm đó!!

- Cháu đừng nhảy xuống mà, nếu không ba mẹ cháu sẽ đau lòng lắm đó. Cháu không nghĩ cho bản thân thì cũng nên nghĩ cho ba mẹ của mình chứ.

- Haizz...Còn nhỏ mà đã có suy nghĩ ích kỉ, bồng bột như vậy rồi, cha mẹ nuôi thật tốn cơm mà.

Những người đi đường nhìn thấy cảnh tượng này cũng dừng chân nán lại khuyên can Chu Hạ bình tĩnh, mạnh mẽ vượt qua. Nhưng bên cạnh những lời an ủi, động viên thì cũng tồn tại vô số những người buông lời cay độc, chỉ trách cô bé.

Nhưng mà mọi người vô lí, nực cười thật đấy. Chính các người đã dồn Hạ Hạ vào bóng tối không thể quay đầu lại, hà cớ đến lúc cô bé muốn rời xa để đến với thiên đường rộng lớn thì cũng chính các người lại than trách, níu kéo cô ở lại nơi này.

Hạ Hạ đã tuyệt vọng đến cùng cực rồi mới lựa chọn cái chết, vậy mà các người ấy vẫn còn muốn cô bé suy nghĩ cho những người ở lại sao?

- Không xong rồi, nhảy xuống rồi.

Chu Hạ không thể chịu đựng được nữa, cô bé nhắm tịt mắt liều mình buông tay nhảy xuống bên dưới. Mọi người không một ai dám lao mình vào dòng nước sâu thẳm ấy. Họ chỉ biết đứng trên cầu chỉ trỏ mà thôi.

- Con gái của tôi, con gái của tôi...Các người mau tránh ra.

Ùmm...

Tưởng Chu Trình không biết từ đâu lại có mặt ở đây. Từ phía xa đã nghe thấy tiếng ông ta hô hoán rất to, mọi người đứng tụm năm tụm bảy ở đấy nghe thấy cũng theo quán tính mà né sang hai bên nhường đường cho ông ấy.

- Con gái của ba...huhu, con đâu rồi?

Tưởng Chu Trình không ngần ngại mà lao mình vào dòng nước lạnh thấu xương ấy tìm kiếm con gái. Ông ta hành động nhanh đến nỗi mọi người muốn cản cũng chẳng kịp nữa.

- Nguy hiểm lắm đấy!! Mau lên đây đi.

Ông ấy lặn xuống nước khoảng gần một phút rồi lại ngoi lên hít lấy không khí vào phổi. Dòng nước dù có chảy mạnh đến mấy đi chăng nữa thì cũng không thể ngăn nỗi ý chí và tình yêu thương mà Chu Trình dành cho con gái của mình.

- Hạ Hạ, ba xin lỗi...ba xin lỗi. Con ở đâu mau lên tiếng với ba đi mà...cầu mong ông trời hãy trả Hạ Hạ lại cho tôi.

Chu Trình tìm hoài tìm mãi nhưng chẳng thấy Chu Hạ đâu cả. Ông ta lại lặn ngụp xuống dưới một lần nữa, trời vẫn đang mưa rất to, ông ấy lại còn có tí men rượu trong người, Chu Trình đã sắp không thể chống chọi được với thiên nhiên đang cuồng nộ được nữa rồi.

- Mọi người...mau thả dây xuống đây hộ tôi, tôi tìm thấy con bé rồi.

Rất may mắn lần lặn này Chu Trình đã tìm thấy con gái. Hạ Hạ của ông bị mắc vào những đám rong rêu dưới nước. Những đám rong rêu ấy như nghe được lời thỉnh cầu của người ba này nên đã giúp ông ta giữ lấy Chu Hạ, không cho cô bé trôi đi xa thêm nữa.

- Dây đây, bám chặt vào...Chúng tôi sẽ hợp sức kéo hai người lên trên đây.

Hai bên bờ đều là đều là vách đất dựng đứng, nước mưa càng khiến cho lớp đất nhũn ra, trơn trượt vô cùng. Một mình ông leo lên đấy chưa chắc đã được chứ đừng nói đến việc phải bế theo một người trên tay.

Cô hàng xóm cạnh nhà của ông đã nhanh chóng chạy vào trong nhà dân mượn được một sợi dây dừa trông có vẻ chắc chắn. Bà ấy cũng chính là người đã chạy về báo tin về Chu Hạ cho Chu Trình hay biết mà chạy đến hiện trường.

- Ổn chưa? Bọn tôi kéo nhé!!

Mọi người cùng nhau hợp sức, đồng lòng kéo hai cha con họ lên. Mọi thứ đều rất ổn thỏa, chỉ còn khoảng một mét nữa thôi thì Chu Trình có thể nắm được vào thành cầu rồi.

Tựt...tựt.

Tiếng dây dừa vì phải ma sát mạnh vào thành cầu đang đứt dàn từng sợi vang lên từng đợt. Trời đang mưa nhưng ai náy đều toát cả mồ hôi, hồi hộp, nín thở đến từng phút giây. Đàn ông thì ra sức kéo mạnh, còn phụ nữ đứng bên ngoài không ngừng chấp tay cầu nguyện cho cha con bọn họ bình an vô sự, thoát khỏi kiếp nạn này

- Bắt lấy con bé...

Cho đến khi hai đầu của sợi dây sắp đứt hẳn ra thì Tưởng Chu Trình dùng lực ném mạnh Chu Hạ lên phía trên để Thục Mai có thể bắt lấy cô bé.

- Thục Mai à...em nhất định phải bảo vệ con gái anh đấy nhá. Tạm biệt Hạ Hạ của ba.

- Khônggg...

Thục Mai vừa chụp được Chu Hạ thì sợi dây dừa ấy cũng dứt làm hai mảnh. Bà ấy cứ như vậy mà trừng mắt nhìn người hàng xóm chí cốt của mình rơi lại vào trong làn nước.

[...]

Sáng hôm sau.

- Ưm...dì...dì Thục, sao con lại ở bệnh viện?

Sáng sớm hôm sau Chu Hạ vừa tỉnh lại sau cơn mê thì đã thấy hình ảnh dì Thục hàng xóm với dáng vẻ bần thần ngồi bên cạnh giường của bệnh mình.

Cái mùi đặc trưng của bệnh viện xộc thẳng vào mũi cô bé, kèm thêm gra giường trắng xoá cũng đủ cho Chu Hạ có thể nhận ra mình đang ở nơi nào.

- Của con...

Đột nhiên dì Thục nhét vào tay cô bé một chiếc móc khóa hình con heo hồng nhìn vô cùng đáng yêu. Nhưng tại sao dì Thục lại đưa cho cô bé cái này?

- Đây là...?

Chu Hạ tò mò hỏi lại, cô kéo dài chữ ' là ' thật lâu chỉ để chờ đợi dì ấy có thể điền vào những chỗ còn thiếu hộ mình.

- Quà sinh nhật của ba mua cho con đấy.

Chu Hạ vỗ nhẹ vào vầng trán nhỏ như cố nhớ lại những gì xảy ra tối hôm qua. Nhưng dường như mọi kí ức mà cô bé nhớ được chỉ dừng lại ở cái đoạn mà Chu Hạ bị ba mình lôi ra khỏi nhà mà thôi. Còn những chuyện về sau cô bé hoàn toàn không nhớ ra được điều gì hết.

- Hạ Hạ...dì không biết là con có buồn khi nghe được điều này hay không. Nhưng dì buộc phải nói ra hết sự thật cho con biết. Thật ra ba con không xấu tính như con nghĩ đâu. Ông ấy đánh con là thật, chửi con cũng là thật. Nhưng Chu Trình thật sự rất yêu thương con. Hạ Hạ con có biết không? Vào đêm hôm qua ông ấy đã liều mình nhảy xuống sông dùng mạng đổi mạng với thần chết để cứu con đấy, bây giờ con có thể ngồi ở đây đều là nhờ ông ấy.

Tất tần tật mọi chuyện tối hôm qua như một thước phim lúc ẩn lúc hiện lên trong tâm trí Chu Hạ. Đôi mắt nhỏ ấy đã dần long lanh ánh nước, phủ lên đấy là một tầng sương mù đau khổ.

- Ý...ý dì là...ba con mất rồi? Ông ấy vì cứu con mà mà mất sao?

Chu Hạ cất lên giọng nói non nớt, có chút uất nghẹn không nói nên lời. Dì Thục không đáp lại mà chỉ gật đầu trả lời cô bé trước mặt. Rồi bỗng nhìn bà ấy nắm lấy hai bả vai của cô bé kiên định nói.

- Hứa với dì...con hãy sống tiếp, đừng để sự hi sinh của ba con trở nên vô ích. Từ nay Hạ Hạ sẽ là con gái dì được chứ?

Thục Mai yêu thầm Tưởng Chu Trình cũng đã lâu lắm rồi. Thời gian có thể tính bằng hàng chục năm. Bà ấy yêu ông từ cái thời mà hai người còn ở độ tuổi thanh xuân mơn mởn.

Nhưng thời đấy cái định kiến ba mẹ đặt đâu con ngồi đấy vẫn còn tồn tại rất nhiều. Thục Mai chưa kịp thổ lộ lòng mình với Chu Trình thì đã bị ba mẹ ép phải đi cưới chồng mất rồi.

Cuộc hôn nhân ấy của bà cũng chẳng hạnh phúc, vì Thục Mai bị vô sinh nên bị người chồng ấy thẳng thừng li hôn sau năm năm chung sống với nhau.

Sau đó bà ấy trở về đây tìm lại người thương của mình thì cũng hay tin Chu Trình vừa lấy vợ trước đó một tuần. Bà ấy chỉ đành ngầm ngùi, chôn dấu thứ tình cảm sai trái này vào tận sâu trong đáy lòng. Thục Mai dùng hết của cải mua một phiến đất nhỏ dựng tạm một căn nhà sát vách cùng người mình từng yêu làm hàng xóm mấy chục năm trời.

- Vâng ạ... nhưng, ba con thật sự mất rồi sao? Dì không nói dối con chứ?

Chu Hạ buồn bã gật đầu rồi lại hỏi. Cô bé thật sự không tin là ba của mình đã ra đi mãi mãi. Đúng thật là lúc ông ấy còn sống thì Chu Hạ rất bất mãn vì những trận đòn roi của ông ấy. Nhưng sau khi được nghe hết sự thật từ chính miệng dì Thục kể ra thì Chu Hạ cảm thấy rất ấy náy, có lỗi.

- Hiện tại đội cứu hộ vẫn chưa tìm thấy xác của ông ấy. Nhưng khả năng cao là ba con đã mất rồi.

[...]

Một tuần sau.

- Thưa...thưa dì, à không... thưa mẹ Thục con đi học ạ.

Chu Hạ vẫn chưa thể quen với cách xưng hô mới này với mẹ nuôi. Nhưng không sao, cô bé sẽ cố gắng tập làm quen dần với nó, không có gì phải vội cả.

- Đây, đồ ăn sáng của con.

Trong những ngày qua, sau khi được mẹ Thục giảng giải, thanh não thì cô bé cũng đã buông bỏ hết những suy nghĩ bồng bột, dại dột và những định kiến xấu xa về ba của mình rồi.

Mẹ Thục kể ba Trình vẫn luôn nhớ đến ngày sinh nhật của cô bé, và luôn tích góp một chút tiền mua một phần quà nhỏ như dây buộc tóc hay móc khóa để mừng sinh nhật nhưng lại không có can đảm để trao cho con gái.

Haizz...

Và thế là Tưởng Chu Trình đã biến mất được một tuần rồi. Cuộc sống của cô bé cũng đã dần ổn định hơn đôi chút.

Nhưng Hạ Hạ vẫn còn rất nhớ ba nhiều lắm. Xác của ba vẫn chưa được tìm thấy thế mà ai ai cũng bảo là ba đã chết rồi.

- Con đi đường nhớ cẩn thận nhá. Học xong thì về nhà, không cần phải đi làm thêm nữa đâu. Mẹ có đủ điều kiện để lo cho con mà.

Thục Mai tuy chẳng giàu bằng ai nhưng nhà bà cũng thuộc diện khá giả, đủ ăn đủ mặc trong cái khu này. Có nhiều lần bà có chủ động mở lời cho Chu Trình mượn tiền để trả nợ nhưng không biết vì lý do gì mà ông ấy luôn từ chối. Có lẽ vì cái tính sỉ diện của ông ấy chăng?

- Nhưng mà...con không làm thì ngứa ngáy tay chân lắm. Mẹ Thục cho con đi làm nha.

Tưởng Chu Hạ nắm lấy đôi tay của bà mà làm nũng, lắc lư qua lai. Ở trường chỉ cho học có một buổi sáng thôi à, cả buổi chiều được nghỉ ở nhà không làm được gì thật là lãng phí thời gian lắm.

- Con muốn đi làm?

Hạ Hạ lễ phép gật đầu đáp lại, mẹ Thục đưa tay sờ sờ chiếc cằm như đang suy nghĩ cái gì đó trong đầu. Một lúc sau bất ngờ búng tay một cái như vừa nghĩ ra được một sáng kiến hay.

- Ừm...bạn thân mẹ mới mở một quán nhậu. Hay mẹ xin cho con một chân làm bưng bê, phục vụ ở đấy nhá. Làm cố định ở một chỗ, chứ con cứ đi bán hàng rong chỗ này chỗ kia nguy hiểm lắm. Tiền con làm ra được sẽ thuộc về con, mẹ sẽ không lấy một cắc nào.

- Dạ...con cảm ơn mẹ.

Chu Hạ vui vẻ cười đến tít cả mắt, thì ra được mẹ bao bọc, nuông chiều sẽ có cảm giác hạnh phúc như thế này. Mặc dù trước kia Hạ Hạ cũng có mẹ đấy nhưng lại như không có.

Không hiểu sao cả hai chị em đều là con ruột do chính mẹ đứt ruột đẻ ra mà người mẹ ấy chỉ yêu thương có mỗi một mình chị Hương Diên. Mọi đồ ngon, vật tốt bà ấy đều dành cho một mình chị, lúc nào Hạ Hạ cũng hai người đó bị cho ra rìa, và phải dùng lại đồ cũ do chị hai thải ra.

- Được rồi, đi học đi, trễ rồi đấy!!

[...]

- Ba ơi...nếu ba còn sống thì hãy quay về với con nha. Con lại thèm đòn của ba nữa rồi.

Hiện tại Chu Hạ đã hoàn thành xong buổi học của mình, cô bé đang trên đường trở về nhà với mẹ Thục. Trên con đường về nhà Chu Hạ bắt buộc phải đi ngang qua cây cầu tối hôm đấy.

Vừa đi qua được nửa đoạn cầu thì Hạ Hạ đã dừng bước chân của mình. Cô bé nán lại nhìn xuống bên dưới mà thì thầm với dòng nước tĩnh lặng, khác xa với dáng vẻ cuồn cuộn như muốn nuốt chửng mọi thứ ngày hôm đấy. Sau đó Hạ Hạ mở cặp sách lấy ra chai rượu vừa mới mua ban nãy trong quán tạp hoá rồi đổ hết xuống sông như đang cúng viếng cho Chu Trình.

- Này nhóc...tụi tao tìm mày bữa rồi giờ đấy. Rốt cuộc nhóc trốn đâu mà kĩ thế?

Khi Chu Hạ sắp sửa rời đi thì bỗng nhiên có một đám đàn ông lạ mặt đến vịn vai rồi còn bắt chuyện với cô bé như thân thiết lắm.

- Các chú...là ai? Con không quen các chú, mấy chú mau thả vai con ra.

Chu Hạ vô cùng run sợ, cô bé giùng dằng với bọn họ thì cuối cùng cũng luồn lách ra khỏi vòng vây của bọn chúng nhờ thân hình nhỏ bé, nhanh nhẹn. Hạ Hạ còn chưa kịp cong chân chạy trốn thì một người trong đám đó đã nhanh như chớp nắm được cặp sách của cô bé giật ngược về phía sau. Làm Chu Hạ ngã sổng xoài ra đất, lòng bàn tay vì chống đỡ mà ma sát với mặt đường nóng rát vô cùng.

Trường đã cho học sinh tan học vào lúc mười một giờ nhưng do Chu Hạ la cà chỗ này chỗ kia nên đến tận mười hai giờ trưa mà cô bé vẫn còn đứng ở đây. Là giờ cao điểm, nắng nóng nên mọi người đều hạn chế ra bên ngoài. Đoạn đường nơi này bây giờ vắng tanh, không có một bóng người.

- Mày không quen nhưng ba mày quen. Cha chết thì con chịu, bây giờ mày mang một triệu đô ra đây trả nợ thay cho ba mày. Nếu không thì...chẹp chẹp.

Hắn ta nâng cầm Chu Hạ lên cao quan sát kĩ càng rồi bỗng dưng quay ra nhìn đồng đội của mình chép miệng vài cái.

- Nhỏ này mới mười tuổi mà đã xinh xắn thế này rồi. Chắc chắn sau này nó sẽ trở thành một mĩ nữ cho mà xem. Bỏ đi thì tiếc quá...Hay là tao bắt nó về nuôi làm cô vợ thứ hai mươi của tao nhỉ?

Gã này là Minh Toàn người đàn ông được mệnh danh là nhiều vợ nhất xóm. Những cô vợ của hắn đa số là những cô gái trẻ sống trong những đình giống với Chu Hạ. Hắn lừa gạt, dụ dỗ người dân vay tiền nhưng đến một khi con nợ không đủ tiền chi trả thì hắn ta sẽ lấy con gái hoặc vợ của con nợ về chơi đùa.

- Oa...Đừng...đừng mà, chú thả con ra.

Gã Minh Toàn bại hoại vác Chu Hạ lên vai rồi ngang nhiên đi giữa phố như vừa chiếm được một chiến lợi phẩm. Người dân gần đấy cũng đã hay chuyện nhưng chẳng ai dám đứng ra ngán chân hắn ta.

- A...con nhỏ chết tiệt này!! Mày dám cắn tao.

Chu Hạ đã dùng sức đấm liên tiếp vào tấm lưng của hắn nhưng chẳng ăn thua, với nắm đấm nhỏ yếu ớt này thì chỉ như cô bé đang đấm bóp cho gã ta mà thôi.

Cô bé chỉ có thể làm liều, cắn rồi nghiến răng thật chặt vào vành tai của hắn ta đến mức chảy cả máu, rách cả tai thì gã Minh Toàn này mới chịu quăng Hạ Hạ xuống đất.

- Đau quá...

Bị vứt từ trên cao xuống khiến xương cốt Chu Hạ như vỡ cả ra. Khủy tay đều đã bị trầy xước. Nhưng đến lúc này thì làm gì còn thời gian để suy nghĩ đến mấy cơn đau này chứ. Hạ Hạ chống người đứng lên, đâm đầu chạy thật nhanh về phía trước.

- Huhu...cứu, mọi người cứu con với.

Chu Hạ vừa chạy vừa oà khóc, cô bé nức nở nhìn vào những ngôi nhà có người dân ngồi trước cửa cầu cứu nhưng họ lại nhẫn tâm làm lơ đi như chẳng nghe thấy gì. Thậm chí bọn họ còn cố tình đóng cổng để Chu Hạ không thể chạy vào được.

- Tụi mày còn đứng đó làm gì? Mau bắt con vợ này lại cho tao!! Lũ đàn em chậm tiêu này nuôi thật tốn cơm mà.

Gã Minh Toàn ôm cái lỗ tai đầy máu của mình mà tức giận quát to. Cái bọn đàn em của hắn phải đợi ra lệnh thì mới chịu chạy đi làm gã ta tức đến sôi máu cả lên.

- Mở...mở cửa, làm ơn mở cửa huhu.

Bên này Chu Hạ đã chạy vào một ngã rẽ khác cách khá xa với bọn chúng. Nhưng đám người đó có tận năm sáu người lận, nếu không tìm chỗ nắp an toàn thì rất dễ bị tóm lại.

Vừa hay Hạ Hạ đã tìm được một chiếc xe ô tô màu đen hiệu Mercedes đỗ bên lề đường. Ngoài cái hộp đen này ra thì chẳng còn nơi nào để trốn cả. Chu Hạ nắm lấy tay nắm cửa vặn một hồi thì cuối cùng cánh cửa cũng chịu bật ra. Cô bé mừng đến rơi cả nước mắt.

Hạ Hạ ló đầu quan sát bên trong thì thấy chẳng có ai cả, chủ xe hình như đã đi đâu mất rồi, chỉ còn có mỗi chiếc áo vest được vắt trên vô lăng xe mà thôi. Cô bé cẩn trọng bước vào bên trong chiếc xế hộp sang chảnh, rồi ngồi thụp xuống dưới gầm ghế phụ của xe, còn mượn thêm chiếc áo vest kia phủ kín lên đầu.

- Đây là danh thiếp của tôi, nếu anh ta có biểu hiện gì khác thường thì cứ liên với tôi qua thông tin này. Bây giờ tôi phải đi đón bạn gái tôi rồi, tạm biệt gia đình.

Trong lúc Chu Hạ đang toát cả mồ hôi lạnh thì bất chợt bên ngoài xe lại vang lên giọng nói ấm áp của một người đàn ông trẻ tuổi. Tiếng bước chân của anh ta càng ngày càng đến gần, khiến nỗi lo sợ và áp lực trong lòng Hạ Hạ tăng lên gấp bội lần.

- Ai dưới đó? Mau lên tiếng đi...