Màn đêm tĩnh lặng trong căn biệt thự xa hoa, bầu không khí yên bình vào giữa khuya phút chốc bị phá tan bởi tiếng mắng chửi liên hồi như muốn nuốt trọn cả không gian xung quanh. Kẻ nguy hiểm luôn tự cao nghĩ mình là ông trùm của các bang phái, hắn buông lời mắng mỏ, ánh mắt rực lửa tức giận, chỉ tiếc không thể thiêu sống người đối diện.

- Mẹ kiếp! Tao mua mày về đây chỉ với một nhiệm vụ là sinh con. Nếu còn chống đối thì đừng trách!

Dưới sàn nhà lạnh lẽo, người con gái với thân hình gầy gò vừa bị hắn xô ngã, trên người chi chít vết thương cũ lẫn mới do bị đánh bằng roi và dây thừng. Có những vết thương vẫn còn đang rỉ máu. Tất cả nỗi kinh hoàng cô đang gắng chịu đều do gã chồng trên danh nghĩa gây ra. Ngay từ đầu cô bị ép cưới, bị ba ruột nhẫn tâm bán đi để lấy tiền trả nợ.

Cố nén sự sợ hãi đang dâng trào, hai tay cô chống xuống sàn để gượng đứng dậy nhưng chẳng thể chống đỡ nổi cuộc đời nghiệt ngã, thân con gái mới lớn còn muốn vui chơi cùng chúng bạn đã phải làm vợ của kẻ máu lạnh ác tâm.

- Tôi...tôi không muốn...

Ngước mắt nhìn người đàn ông mang vẻ mặt đầy tức giận, từng câu từng chữ hắn ta nói ra như thể muốn bóp chết cô ngay tức khắc nếu cô cả gan chống đối. Ba cô vì nợ tiền chồng chất nên đã ký giấy bán đi đứa con gái chỉ vừa tròn mười tám tuổi cho một người đàn ông hơn cô tận mười lăm tuổi.

Kẻ là chồng của cô vốn dĩ lấy cô về vì nghe theo lời bói toán. Hắn rất mê tính dị đoan, tâm linh một cách mù quáng.

Mỗi năm hắn đều tìm đến đến gã thầy bói quen thuộc để xem xét hậu vận tương lai. Tên thầy bói kia phán gì, nói gì hắn cũng nghe tất. Kể cả chuyện lấy một cô gái tuổi Dần, năm nay vừa tròn mười tám, sinh vào tháng giêng âm lịch, ngoại hình xinh đẹp, thuần khiết và đặc biệt là phải còn trinh tiết. Theo lời gã thầy bói, chỉ cần lấy được người con gái có những đặc điểm như miêu tả trên và để cô ấy sinh con trai thì sự nghiệp của hắn sẽ bay cao như diều gặp gió, bền bỉ mà vươn xa.

Hắn nhờ nhiều người làm mai mối, chỉ cần tìm người con gái đúng với yêu cầu của hắn thì sẽ được thưởng hậu hĩnh, tiền bạc không thành vấn đề. Xui thay giờ đây cô gái đáng thương ấy lại chính là cô.

Cô và hắn không tổ chức đính hôn hay lễ cưới gì cả. Đơn giản là hắn đến nhà bảo ba cô ký giấy chấp nhận bán con gái rồi quẳng cho ông ấy một số tiền, cứ thế hắn lôi cô đi trong sự miễn cưỡng, nước mắt ngắn của người con gái mới lớn.

Để sống với nhau trên danh nghĩa vợ chồng, hắn đã buộc cô phải ký giấy đăng ký kết hôn. Bây giờ cô và tên khốn này chính là vợ chồng hợp pháp nhưng không đúng nghĩa, bởi lẽ...hắn là một kẻ bất lực!

Nâng chiếc cằm thon gọn, hắn nhìn thẳng vào đôi mắt sáng như ngọc của "vợ", hai hàm răng nghiến sát vào nhau, chỉ có đôi môi cử động nhẹ, thanh âm thốt ra lộng quyền, mang theo hơi hướng tự cao vì có lẽ hắn luôn nghĩ bản thân ngang hàng với bậc vua chúa.

- Mày không có quyền muốn hay không, mà bắt buộc phải làm! Cứng đầu chống đối tao thì chỉ tự chuốc hậu quả thôi.

Đưa tay chạm vào tóc cô, cứ ngỡ hắn đang nâng niu vì thương hoa tiếc ngọc nhưng nào phải. Bất chợt hắn siết chặt lấy mái tóc dài khiến cô đau điếng. Hắn giật đầu cô ngã ra phía sau, nhìn người hắn mua về làm vợ đang đau đớn, hắn chẳng những không xót mà còn cho rằng cô đang được hắn ban phát sự giày vò cao thượng. Giọng nói ồn ồn của quỷ dữ lại cất lên:

- Cẩm Y Thoa, nhiệm vụ của cô ở cái nhà này là sinh con. Tôi bỏ cả đống tiền mua cô về không phải để cô trở thành con búp bê trưng bày vô dụng. Rõ chưa hả?

Khi tức giận đến cực độ, hắn liền giở thói hung hăng mà đánh đập cô, còn xưng hô "mày - tao" một cách đầy thô thiển đối với người vợ hợp pháp nhưng không đúng nghĩa.

Bị đẩy vào bước đường cùng, cả cơ thể đau đớn vì những vết thương chồng chất, cô gật đầu cho qua chuyện:

- Rõ... tôi rõ rồi.

Hắn đã đi xem ngày tháng tốt để đưa cô đến bệnh viện cấy ghép “nòng nọc” nhằm mục đích sinh con trai. Do hắn bị bất lực nên không thể có con ruột, dù mang tiếng là gái đã có chồng nhưng thực chất cô vẫn còn trong trắng.

Kẻ tàn bạo, đứng đầu một bang phái cộm cán. Tung hoành ngang dọc nhưng lại bị bất lực trên giường. Hắn muốn có con trai vì theo lời gã thầy bói, đứa nhỏ sẽ là bùa hộ mệnh cho sự nghiệp của hắn, ngoài ra tên cầm thú kia cũng chẳng thật tâm yêu thương đứa nhỏ.

- Đưa nó về phòng.

Hắn liếc mắt nhìn bọn thuộc hạ đang đứng xem trò hay từ nãy đến giờ, bọn chúng lập tức làm theo lệnh, kéo cô lên phòng rồi khóa trái cửa.

Thay vì ngồi co ro, ủ rũ trên giường khóc than cho số phận thì cô lại mạnh mẽ mà bước ra ngoài ban công, đưa mắt quan sát xung quanh rồi ước chừng độ cao từ ban công tầng một đến mặt đất bên dưới: "Cẩm Y Thoa, phải hành động thôi, đến lúc rồi".

Màn đêm ôm trọn lấy đất trời, ru ngủ những tâm hồn già cõi hay nhưng búp măng thơ ngây. Giây phút của sự bình yên thư giãn, chìm đắm vào những cơn mộng đẹp, nơi tạo ra những thế giới hư ảo. Nhưng đối với Y Thoa, đêm nay như một vết mực đen đánh dấu sự trở mình trong cuộc đời cô, bản lĩnh nữ cường trong cô trỗi dậy, tuổi đôi mươi đầy khát vọng đang thúc giục tâm thức cô bỏ chạy, rời khỏi địa ngục trần gian, cánh cửa của tự do có thật sự đang rộng mở đón chờ cô?

Đoạn đường vắng vẻ vào đêm khuya thanh tĩnh, những cột đèn thưa thớt chẳng đủ ánh sáng để rọi soi vô vàng nguy hiểm đang cận kề bủa vây lấy cô gái mong manh. Cô cứ chạy, cứ chạy về phía trước, bỏ lại đằng sau những giọng nói chết chóc đang không ngừng vang lên, chất chứa rõ nét sự đe dọa, hung tợn:

- Đứng lại, mau đứng lại đó!

- Cô chán sống rồi à!

- Nếu không muốn chết thì mau đứng lại!

-...

Từng giây từng phút trôi qua, cô càng đuối sức dần vì đã chạy xuyên suốt không ngừng nghỉ với tia hy vọng thoát thân. Bước chân giẫm trên đất trở nên nặng nề, tim đập mạnh, hơi thở cực nhọc đang gắng ngượng chống chọi.

Bọn người gian ác kia vẫn không ngừng đuổi theo, cô dùng hết sức lực mà chạy thật nhanh, băng qua đoạn đường nhỏ vắng vẻ, xung quanh các căn nhà đều đã đóng cửa, tắt đèn.

Những tên đang đuổi theo cũng bắt đầu kiệt sức mà buông lời mắng chửi:

- Mẹ kiếp, sao con nhỏ này chạy nhanh vậy chứ?

- Chết tiệt, đuổi theo nãy giờ mà vẫn chưa tóm được nó.

- Kỳ này chết chắc với ông chủ.

Hai chân cô mỏi rã rời, cả cơ thể đang ở mức báo động vì chẳng thể chạy thêm được nữa. Cứ tưởng lần này bản thân sẽ không thoát được, nhưng ông trời nào triệt đường sống của ai bao giờ. Tấm biển hiệu sáng đèn chớp nhoáng đã trở thành vị cứu tinh của cô ngay lúc này: "Bar Sun Bay".

Không chần chừ thêm một giây phút nào, cô vội vã chạy thẳng một mạch vào trong quán bar để trốn tránh bọn người đang đuổi theo.

Xui thay bọn chúng đã kịp nhìn thấy cô đi vào bar nên lập tức ùa vào trong để lùng sục. Tuy cánh cửa vào bar khá nhỏ nhưng không gian bên trong lại vô cùng rộng rãi khiến người ta phải choáng ngợp. Một tụ điểm ăn chơi được giới trẻ thành phố ưa thích, nơi của những bậc vương tôn công tử thích sống sa đọa cho đến những người ham vui tìm cõi nháo nhiệt quên sự đời.

Cô bị lạc lỏng giữa dòng người đang hoà mình vào những điệu nhảy sôi động. Trai gái có đủ, nam thanh nữ tú, váy ngắn qua gối, hở lưng sexy, tóc xanh môi đỏ, chân tay giơ sang trái rồi lại ngoắt sang phải. Âm thanh xập xình, ánh đèn chớp nhoáng, cô chẳng những khác biệt so với những người ở đây bởi cách ăn mặc trùm kín như bưng khi vào bar mà còn vì tính cách hướng nội, không thể thích nghi với những nơi ăn chơi thế này.

Thấy bọn thuộc hạ của gã chồng bất lực đã xông vào cửa để đuổi theo, cô vội vã len lỏi vào nhóm người đang nhảy nhót. Không gian trong quán bar khá tối, vừa hay điều này sẽ gây trở ngại cho bọn chúng.

Y Thoa chạy vào một lối dẫn nhỏ, cô cứ đi thẳng cho đến khi bước đến trước cửa một căn phòng có đề dòng chữ: "Phòng thay đồ".

Lo sợ bọn chúng đuổi vào lối này thì cô sẽ hết đường chạy vì không có ngã rẽ khác, Y Thoa đành đánh liều đi vào bên trong. Căn phòng chỉ toàn treo các bộ váy hở hang ngắn cũn cỡn.  Dù cô có chút do dự nhưng sau cùng vẫn quyết định thay trang phục, đây là cách duy nhất để cô trốn tránh ánh mắt truy đuổi của bọn chúng.

Cất bước ra ngoài, cô mặc bộ váy hai dây màu xanh ngọc ôm sát body, ngắn trên đầu gối để lộ đôi chân dài miên man. Làn da trắng nõn nà càng thêm nổi bần bật. Bên ngoài bộ váy khoét sâu vòng một, cô cẩn trong mặc thêm chiếc áo khoác mỏng đã lục tìm được trong phòng thay đồ để che đi những vết thương vẫn chưa lành hẳn.

Vừa đi qua bức tường, cô vội khựng bước khi thấy bọn chúng đang đứng lóng ngóng, dòm ngó xung quanh để tìm kiếm cô.

Y Thoa lo lắng vội quay lưng đi về phía ngược hướng với chúng. Dù cô đã thay trang phục nhưng cũng không thể hoàn toàn qua mặt lũ người nguy hiểm. Chúng đã nhìn thấy dáng vóc mảnh mai bước đi gấp gáp như đang cố né tránh.

Bước chân của Y Thoa càng thêm nặng nề, lo âu khi cô đã phát hiện ra bọn chúng đang đi theo sau lưng cô. Bí bách đường cùng, cô nhìn thấy một nữ nhân viên quán bar vừa mở cửa một căn phòng bước ra, Y Thoa lập tức đưa tay giữ lấy nắm cửa rồi dứt khoát đi vào, điềm tĩnh như thể cô là một nhân viên quán bar thực thụ.

Thu vào tầm mắt cô là hình ảnh hai người đàn ông cùng một cô gái mặc váy đồng phục của nhân viên bar đang ngồi trên ghế sofa, còn có hai người cao to vạm vỡ mặc vest đen, đeo tai nghe không dây đứng ở góc tường, trông rất ra dáng vệ sĩ.

Một trong hai người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa nhìn thấy cô liền cất lời:

- Nhân viên mới à, mau qua đây phục vụ Uông tổng đi.

Tay anh ta vẫn đang ôm ấp cô nhân viên kia, chắc là một tay sát gái thứ thiệt. Uông tổng mà anh ta vừa nói lại đang cau có mày mặt. Cô quan sát kỹ người đàn ông kia, gương mặt nam thần tuyệt mỹ, từng đường nét đều sắc sảo như tranh, thân hình chuẩn chỉnh, vai rộng, chân dài, trông có vẻ rất đào hoa. Nhưng sao đi vào bar mà trông anh ta khó ở đến lạ, khác nào đang bị ép buộc.

- Này sao còn đứng đó? Mau phục vụ Uông tổng đi.

Thấy cô cứ đứng như trời trồng, người đàn ông kia liền quát một tiếng. Lúc này Uông tổng đưa mắt nhìn anh ta rồi hằn giọng tỏ ý muốn nhắc nhỏ:

- Triệu Tường!

Âm thanh mở cửa ồn ào không chút kiêng nể, còn tưởng cửa phòng sắp bị tháo dỡ đến nơi. Những giọng nói hùng hổ vang lên:

- Kiểm tra phòng này đi, có thể cô ta đang ở đây.

Chỉ vừa nghe thấy giọng bọn chúng, Y Thoa lập tức lao đến ghế rồi sà vào lòng Uông tổng, ngang nhiên ngồi lên đùi anh. Tay cô ôm lấy cổ người đàn ông xa lạ, cẩn trọng nép nhẹ gương mặt vào hõm cổ anh để trốn tránh bọn người của gã chồng quỷ dữ.

- Làm trò gì vậy? Mau tránh ra.

Cô sững sờ khó hiểu, tên này điên rồi hay là không phải đàn ông? Đi vào bar tìm gái nước nôi nhưng lại phản ứng mạnh khi bị phụ nữ ôm ấp.

- Tôi nói cô buông ra.

Anh đưa bàn tay gân guốc, thô bạo mà nắm mạnh lấy cánh tay nhỏ nhắn đang ôm lấy cổ anh, cốt ý muốn hất tay cô ra. Với anh cô là sự phiền phức mà anh muốn mau chóng đẩy ra xa. Nhưng Y Thoa thì ngược lại, giờ đây anh như chiếc phao cứu sinh giữa biển khơi, một tia hi vọng sống duy nhất mà cô có thể bám víu vào lúc này. Nếu buông anh ra, chắc chắn cô sẽ chết!

Gắng gượng sức lực yếu ớt, cô càng ôm chặt lấy cổ Uông tổng rồi kề môi sát tai anh mà van xin:

- Đừng...xin anh giúp tôi...

Sự ủy mị, yếu đuối của cô khi thấy những gã đàn ông bặm trợn bước vào khiến anh rất khó hiểu. Bọn người kia vẫn chưa nhìn rõ mặt anh, nhưng Uông tổng chỉ vừa nhìn sơ qua đã biết lai lịch của bọn chúng. Anh có khả năng nhận biết người khác rất nhanh, nhớ rõ khuôn mặt của ai đó khá lâu dù chỉ mới gặp lần đầu hay lướt qua nhau trong vài giây.

Uông tổng cười khẩy một cái khi thấy bọn côn đồ kia vẫn chưa biết trời cao đất dày mà ngông nghênh lục tung căn phòng. Cô gái xinh đẹp ôm chặt lấy anh ngay từ những phút đầu tiên gặp nhau, cô đang thật sự trốn chạy khỏi bọn chúng hay muốn quyến rũ anh đây?

- Tại sao tôi phải giúp cô?

Vẻ mặt lạnh tanh không chút cảm xúc, một lần nữa anh nắm lấy cánh tay cô, muốn đẩy Y Thoa ra. Nhưng cô vẫn nhất quyết không buông, trong lúc nguy cấp, giọng nói của một tên trong số bọn chúng vang lên:

- Cô gái này, mau quay mặt lại đây.

Triệu Tường ngồi bên cạnh thấy bọn chúng quá quắt liền hét lên:

- Các người làm gì vậy? Mau cút khỏi đây.

Uông tổng đang cúi mặt nhìn cô nên bọn chúng vẫn chưa nhìn rõ mặt anh, lại thêm ánh đèn phòng khá tối, cứ mờ mờ ảo ảo nên mấy tên điên kia nào hay chúng đã vào nhầm hang cọp.

Vệ sĩ của anh cũng nhanh chóng bước đến đứng chắn trước mặt chúng, đưa tay đẩy bọn người côn đồ tránh xa ông chủ của họ.

- Đề nghị các người mau ra khỏi đây!

Hai vệ sĩ cao to vạm vỡ khiến ba tên đang hùng hổ cũng có chút ái ngại. Tuy nhiên bọn chúng vẫn không muốn bỏ qua cô gái đáng nghi đang ngồi trên đùi anh đầy thắm thiết.

- Bọn tao sẽ ra ngoài sau khi nhìn được mặt của cô ta.

Hai vai cô run lên, dẫu biết Uông tổng cứng ngắt như tảng băng nhưng vẫn cố níu lấy chút hy vọng mỏng manh. Cô ôm anh thật chặt, lời lẽ cầu xin tha thiết:

- Bọn chúng...sẽ giết tôi mất...tôi xin anh mà...cầu xin anh...

Cô chỉ biết tựa đầu lên vai anh, nhắm mắt mặc cho số phận an bài. Những lời nài nỉ thật tâm nhất cô cũng đã nói ra, dáng vẻ tội nghiệp này của cô chẳng biết sẽ trôi về đâu. Nếu tên Uông tổng tàn nhẫn đến mức nhất quyết đẩy cô ra thì Y Thoa chỉ đành chấp nhận kiếp số của mình.

Cảm nhận được bàn tay rắn rỏi đang ôm lấy eo cô, tay còn lại khẽ xoa đầu Y Thoa đầy dịu dàng.

Cô nghe rõ nhịp tim của anh khi tiếp xúc gần gũi, thân mật. Lòng ngực anh phập phồng theo từng chữ, từng câu nói:

- Người của tao, sao phải để bọn bây tùy tiện xem mặt?

Anh vừa nói dứt câu thì cũng là lúc cô nhìn thấy cánh cửa đổi đời hiện ngay trước mắt. Người đàn ông lạnh lùng này đã chấp nhận cứu lấy cô gái đang ở bến bờ nghịch cảnh.

Uông tổng ngước mặt nhìn chúng, ánh mắt sâu thẳm, đôi mày rậm nhíu sát vào nhau vô cùng nghiêm túc. Bọn người hung hăng đã nhận ra anh, tay chân chúng lạnh đi vì sợ hãi, một tên khẽ cất lời nói với đồng bọn:

- Là...là Uông Hạc Đệ, động vào hắn thì không hay đâu.

Những tên còn lại lẩm bẩm đáp lời:

- Thật không ngờ lại là hắn.

- Nhưng chúng ta chưa nhìn được mặt cô ta.

Trong giới kinh doanh ai mà chẳng biết đến ông trùm thời trang Uông Hạc Đệ. Người đứng đầu tập đoàn Keva và trực tiếp điều hành công ty thời trang Hilda xa xỉ bậc nhất toàn cầu. Ngoài ra, anh còn là người sáng lập công ty vệ sĩ Vũ Gia lẫy lừng. Các vệ sĩ dưới trướng của anh đều là những người từng hoạt động trong các bang phái cộm cán, có người cũng từng vào tù ra tội, sau này quay đầu hoàn lương. Chính anh đã dang rộng cánh cửa sự nghiệp vệ sĩ để chào đón họ, giúp họ có việc làm ổn định, sống lương thiện không ác tâm.

Nhờ đó, phía sau Hạc Đệ là vô số anh em máu mặt, sẵn sàng vì anh mà hy sinh, trung thành bảo vệ anh, tận tụy như người trong gia đình. Ai dám động đến Uông Hạc Đệ thì đồng nghĩa với việc xác định tìm con đường chết. Đàn em của anh, ngoài anh và gia đình của họ ra thì không ngán bất cứ ai.

Hai vệ sĩ đã dần dần mất kiên nhẫn với bọn người côn đồ ngang nhiên sỗ sàng xông thẳng vào phòng khi chưa được sự cho phép.

- Tôi nhắc lại lần cuối, đề nghị các anh ra khỏi đây ngay lập tức.

Những tên bặm trợn bắt đầu lo lắng, chúng xì xầm với nhau:

- Nếu đã là người của Uông Hạc Đệ thì không phải cô ta đâu.

- Đúng đó, mau đi thôi, kẻo tự chuốc rắc rối.

Bọn chúng nói qua nói lại vài giây rồi cúi nhẹ đầu:

- Xin lỗi, bọn tôi không biết Uông tổng ở đây. Đắc tội rồi. Bọn tôi xin phép.

Anh đưa tay phẩy nhẹ một cái, ẩn ý "tiễn vong", muốn bọn chúng đi nhanh cho khuất mắt. Đám người kia vừa rời khỏi phòng, anh lập tức kéo mạnh tay cô ra, Y Thoa giật mình vội đứng dậy, cảm giác choáng váng xém nữa đã đứng không vững.

Hạc Đệ nhìn thẳng vào mắt cô, anh chau mày bực dọc:

- Thật phiền phức.

Triệu Tường nhìn cô gái nhỏ nhắn, gương mặt thanh thuần xinh xắn vừa bị anh phũ phàng mà có chút thương xót:

- Anh mạnh tay thế. Chẳng phải ban nãy còn ôm ấp nhau thắm thiết lắm à? Sao hả, anh thích cô ấy rồi đúng không?

Lời nói của Triệu Tường khác nào đang dùng tay chọc vào ổ kiến lửa, anh tức giận đứng dậy, hồ nước sâu thẳm chứa đựng cơn sóng dữ, con ngươi rực lửa tức giận:

- Mau về nhà tiếp quản công ty đi. Đến bao giờ em mới thôi khiến ba mẹ bận lòng?

Bỏ ngoài tai lời giáo huấn của anh trai, Uông Triệu Tường vẫn chưng ra vẻ mặt thản nhiên:

- Chẳng phải ngay từ đầu chúng ta đã thỏa thuận rồi sao. Em sẽ tiếp quản công ty nếu anh không tìm được thú vui khi đến đây nhưng có vẻ như anh đã thua rồi.