Tháng hai, Nguyên Vũ năm thứ ba. Hoàng Triều quốc đang trong đợt lạnh cuối cùng của mùa đông. Tại Hoàng Thành, kinh đô của Hoàng Triều quốc, tuyết rơi trắng trời, phủ dầy những mái ngói lưu ly, bao trùm một sắc trắng lên tất cả mọi thứ.

Lúc này, một chiếc xe ngựa đang chạy từ cửa hoàng cung đi ra. Trong sự yên ắng của buổi sáng mùa đông, tiếng vó ngựa cùng tiếng bánh xe đang gấp gáp nện xuống mặt đường càng thể hiện được sự nôn nóng, vội vàng của chủ nhân bên trong, cũng phá vỡ đi sự yên lặng, tĩnh mịch vốn có.

Ngồi trong xe ngựa là Thái úy đương triều, Khương Trung. Giờ đang vào giờ mão, vừa kết thúc buổi triều sớm hắn nhận được tin nữ nhi ở nhà lại phát bệnh rồi. Hắn cũng không có tâm trạng xã giao cùng các đại thần khác vội vã trở về.

Vừa bước vào cửa phủ, hắn như vừa đi vừa chạy về phía Uyển Đào các, tiểu viện của nữ nhi. Đến nửa đường thì gặp lão phu nhân Trần thị, cùng đại phu nhân Từ thị đang từ Uyển Đào các đi ra. Hắn sốt ruột không kịp đợi vội chạy lại trước mặt hai người hỏi.

- Tiếu Tiếu thế nào rồi?

Lão phu nhân thở dài, nhìn về phía Từ thị. Đại phu nhân thấy vậy mở miệng.

- Đã cứu tỉnh rồi. Lần này là lấy gối tự làm ngạt mình, may nha hoàn phát hiện kịp. Ta đã cho người canh chừng. Giờ nó đang ngủ, lão gia yên tâm, người cũng không nên đi vào làm phiền nó nghỉ nữa.

Nghe đến đây, ba người tâm trạng nặng nề bước về phía Tịnh Đường cư của lão phu nhân.

Trong chính viện, lão phu nhân đang ngồi trên trường kỷ, nhấp ngụm trà rồi nhìn về phía con dâu, con trai mở miệng nói.

- Hoàng thượng đăng cơ cũng sắp được ba năm rồi, sang xuân hẳn là sẽ tuyển tú, các ngươi định tính thế nào?

Từ thị nhìn qua Khương Thái úy, thấy ánh mắt ra hiệu của lão, nàng ho khan một tiếng rồi nhìn qua lão phu nhân trả lời.

- Nương, tháng sau Tiếu Tiếu cập kê rồi, chúng con vốn đã tính từ trước định đợi nàng làm lễ cập kê xong sẽ chọn một nhà tốt để hứa hôn. Sau đó qua hai năm mới gả nàng đi. Nhà chúng ta cũng đủ vinh hoa phú quý rồi, trong cung là nơi nào chứ. Không nhất thiết lại để Tiếu Tiếu lại đi vào chịu khổ làm gì. Nhưng giờ mọi chuyện lại ra thế này chúng con cũng không biết nên làm sao mới phải.

Lão phu nhân cũng nhìn thấy ánh mắt ra hiệu cho con dâu của Khương Thái úy, liền lườm hắn một cái mới quay qua Từ thị nói tiếp.

- Các ngươi cũng thấy rồi đó, từ lúc rơi xuống nước Tiếu Tiếu phát bệnh như vậy. Lại tự sát đến lần thứ hai. Trong thành cũng không biết đồn nó thành cái gì rồi. Vốn ta cũng nghĩ như các ngươi, chọn một nhà hứa hôn trước, cũng ưng ý chọn được một nhà rồi. Là lão tam nhà Trương thượng thư bên đó. Lão phu nhân Trương gia cũng ám chỉ với ta mấy lần về mối hôn sự này, nhưng không ngờ được tiểu tử Trương Đình đó, thi đỗ được trạng nguyên xong lại chướng mắt cháu gái ta. Hừ, chuyện Tiếu Tiếu cùng nha đầu nhà Triều An hầu kia cùng rơi xuống nước há lại không có chút liên quan nào đến tên tiểu tử kia sao. Xảy ra chuyện như vậy hôn sự này cũng không cần nhắc đến nữa.

Khương Thái úy ngồi yên lặng nghe giờ cũng lên tiếng.

- Nương vốn chúng ta không muốn để nàng vào cung nhưng Tiếu Tiếu giờ lại đang bệnh như vậy, đại phu có nói có thể lúc rơi xuống nước đầu nàng có chút va đập về sau sẽ không đáng ngại. Nhưng dù có khỏi hẳn e là cũng chưa sớm tìm được nhà nào tốt hơn trước khi tuyển tú diễn ra được. Giờ chuyện đã thế chỉ có thể đợi khi tuyến tú thì tìm cách để Tiếu Tiếu rớt tuyển thôi.

Từ thị ngồi bên cũng vội nói thêm vào.

- Đúng vậy nương, đợi qua vài năm chuyện này lắng xuống lại tìm nhà khác hợp lý gả nàng cũng không muộn. Với lại tính cách của Tiếu Tiếu có chút nóng nảy nếu vào cung e là...

Chưa kịp để Từ thị nói hết câu lão phu nhân đã tức giận hừ một tiếng.

- Tính cách của Tiếu Tiếu làm sao? Còn không phải cái tính ngang ngược, nóng nảy đó của nó là do các ngươi nuông chiều mà ra.

Nghe lão phu nhân nói vậy, Từ thị sửng sốt cúi đầu xuống, thầm trợn mắt. Chiều hư con gái còn không phải cũng có phần của lão phu nhân ngài ư?

Nàng ta cũng chưa từng thấy nhà nào mà nữ nhi lại được coi trọng đến thế. Đến giờ chắc cả kinh thành đều biết đến phủ Thái úy đại nhân sủng ái nữ nhi số hai, thì không ai dám nhận số một.

Cũng do từ thời công công bà bà con cái hiếm hoi, cũng chỉ có được hai người nhi tử, Đại nhi tử chính là Khương thái úy làm quan trong triều ở lại kinh thành, nhị nhi tử Khương Triệt thì làm đến chức quan thống đốc, được triều đình điều đến Tùy Châu. Đến đời Khương thái úy thì có đến năm nhi tử, nhưng nữ nhi cũng chỉ có một mình Tiếu Tiếu mà thôi. Nàng lại là con út, lúc lão gia đã sắp đến tứ tuần mới sinh được. Nàng do Tô di nương sở sinh, nhưng Tô di nương khi đó lại vì khó sinh mà mất. Đại phu nhân liền ôm đứa nhỏ về nuôi dưới danh nghĩa đặt cái tên Khương Uyển.

Khương thái úy có con gái thì cao hứng lắm, từ đó thời gian phần lớn đều đến thăm con gái ở chỗ của nàng. Tình cảm phu thê cũng vì thế mà khăng khít hơn. Đứa nhỏ lớn lên trắng trẻo, đáng yêu lại quấn người làm đại phu nhân cực kì yêu thương. Đến chỗ lão phu nhân nàng lại hay cười dỗ lão phu nhân vui vẻ nên bà gọi nàng thành Tiếu Tiếu. Đến nay ở chung mười mấy năm, đại phu nhân yêu thương Tiếu Tiếu so với ba con trai của nàng cũng không kém là bao. Cả nhà ai cũng đều sủng như vậy bảo sao nàng không bị chiều hư cho được.

Nghĩ đến đây chợt bên vai bị người đẩy một cái, Từ thị giật mình quay lại đã thấy lão phu nhân nhắm mắt dưỡng thần, còn Khương thái úy đã đứng dậy đang nhìn nàng. Phát hiện mình thế mà lại thất thần, Từ thị xấu hổ cũng vội đứng lên theo rồi cùng cáo từ lão phu nhân trở về tiền viện.

Ngày hôm sau, Khương Uyển bị một cơn đau từ lòng bàn tay truyền đến làm cho tỉnh giấc. Vừa mơ màng mở mắt, lại chỉ thấy đỉnh giường đã nhìn đến quen thuộc trong nửa tháng nay. Nàng đưa bàn tay trái ra, nơi lòng bàn tay hiển hiện một ấn ký hình giọt nước mờ nhạt. Lúc tỉnh lại lần đầu tiên tại nơi xa lạ này, nàng nhớ là khồng hề nhìn thấy nó. Hôm qua, nàng cũng bị cơn đau từ tay trái làm cho tỉnh, lúc nhìn thấy ấn ký này lần đầu nàng đã bất ngờ đến há hốc mồm mà nhìn chằm chằm vào nó hồi lâu.

Sau đó mơ hồ như nằm mộng phát hiện ý thức của bản thân đã đi vào trong một không gian toàn sương mù. Nàng cứ thế như bị lạc trong đó cho đến khi tỉnh lại thì đã thấy hai khuôn mặt vừa xa lạ, vừa quen thuộc đang lo lắng ghé vào nhìn mình. Lão bà còn đang dùng khăn chấm nước mắt, người phụ nữ đoan trang bên cạnh mắt cũng đỏ hoe.

Sau khi nghe hai người nói chuyện nàng cũng lờ mờ đoán được, có lẽ lúc ý thức của mình đang lạc trong không gian kia thì bên ngoài bản thân đã bị hôn mê. Bọn họ lại hiểu nhầm thành nàng tự sát rồi.

Khương Uyển chưa từng gặp qua hai người họ nhưng có một trí nhớ khác lại hiện lên trong đầu, nhắc nhở rằng hai người này chính là người thân thiết nhất của nàng.

Đã ở đây được nửa tháng, Khương Uyển đã xác định được một việc đó là hồn nàng xuyên qua rồi. Xuyên thành đại tiểu thư của Thái úy phủ tên gọi cũng là Khương Uyển. Nơi đây là kinh thành của Hoàng Triều quốc, một quốc gia xa lạ nàng chưa từng biết đến. Trị vì quốc gia này là Nguyên Vũ đế, đã lên ngôi được gần ba năm.

Nhớ lại trước khi xuyên qua, nàng vừa quay xong cảnh phim ở một thôn trang, đang cùng trợ lý ngồi trên xe trở về thành phố H thì bất ngờ gặp tai nạn. Lúc tỉnh lại thì đã xuất hiện tại nơi này. Nàng nhớ trước khi tai nạn xảy ra, trong tay đang cầm sợi dây chuyền có treo một viên ngọc hình giọt nước màu xanh nhạt, nhìn rất đặc biệt mà fan gửi tặng. Viên ngọc thật sự rất đẹp, sáng long lanh, giống như giọt nước thật sự sắp rơi xuống. Khương Uyển vừa thấy liền yêu thích cầm không nỡ buông tay.

Ấn ký nơi lòng bàn tay giống hệt viên ngọc treo trên sợi dây chuyền đó.

Lúc mới xuyên qua, nàng cũng thử tự sát một lần để xem có thể trở lại thế giới kia hay không. Làm điều ngu ngốc này cũng bởi trước đó, lúc rảnh rỗi nàng hay đọc tiểu thuyết thì các nữ chính xuyên không vẫn thường dùng cách này để quay về thế giới ban đầu. Nhưng hiển nhiên tiểu thuyết chỉ dùng để lừa người thôi.

- Dù sao cũng không thể trở về nữa, vậy thì ở lại đây sống với thân phận của vị đại tiểu thư này đi vậy.

Sau khi thông suốt rồi Khương Uyển lại nghĩ đến thân phận bây giờ của mình thì tương lai nên đi tiếp thế nào.

Trước kia, khi còn ở thế kỷ hai mốt, nàng đang là tiểu hoa đán đang nổi tiếng trong làng giải trí, cũng không có lý tưởng lớn lao gì. Chỉ ước nhanh kiếm được tiền, đủ để cho nàng sống cuộc sống lười biếng, sau đó mua một căn nhà nhỏ đầy đủ tiện nghi, có sân có vườn, cuộc sống bình yên trôi qua là thỏa mãn rồi.

Nhưng đã đến nơi này, với thân phận của bây giờ hẳn là không thể sống như vậy được nữa. Theo trí nhớ của nguyên chủ thì tháng sau đã là sinh thần mười lăm của nàng rồi. Lúc đó sẽ làm lễ cập kê, rồi người nhà sẽ tìm cho nàng một mối hôn sự tốt để kết hôn.

Nghĩ đến đây nàng không khỏi thở dài một cái. Nữ tử cổ đại sao cứ nhất định phải thành thân, mà còn thành thân sớm như vậy chứ. Trong thế giới kia của nàng thì mười lăm tuổi vẫn chỉ là học sinh trung học mà thôi.

Mà thân phận của nguyên chủ cũng thật đáng để người ta ghen tị. Phụ thân là quan chính nhị phẩm đương triều, đích mẫu là nữ nhi của Tĩnh quốc công, trên nàng còn có năm ca ca nữa, tất cả đều là tài tuấn hơn người. Đại ca đã làm đến thị lang bộ lại, nhị ca là quan võ đang canh giữ biên ải, tam ca là thái y trong cung, tứ ca năm ngoái vừa đỗ thám hoa, ngũ ca kinh doanh phát đạt. Nàng còn có một tổ mẫu là Minh Dương huyện chủ. Quan trọng hơn, tất cả bọn họ đều rất thương yêu nàng. Vừa nghĩ đến đây, nàng cảm thấy nguyên chủ cũng rất biết tìm nhà đầu thai đấy chứ. Nhưng mà thế nào lại váng đầu cùng nhảy xuống nước với Hàn Ngữ Yên kia, để cho nàng nhặt được đại tiện nghi này.

Lại nhìn xuống lòng bàn tay trái, nàng thử nhắm mắt dùng ý thức đi vào bên trong lần nữa. Lần này không còn toàn là sương mù như lần trước nữa, mọi thứ đã rõ ràng hơn. Bên trong không gian này có một dòng suối nhỏ, sương mù mà nàng thấy đều là từ suối này bốc lên. Đầu nguồn, cuối nguồn của dòng suối này nàng thật sự nhìn không rõ. Hun hút sâu thẳm, Khương Uyển cố nhìn một lúc lại cảm thấy đầu có chút đau đành phải buông tha. Bên cạnh dòng suối đều là đất đá màu nâu, trên bầu trời là một màu vàng trông giống như hổ phách lại cách mặt đất rất gần. Nhìn đến đây nàng kinh ngạc thu lại ý thức thầm nghĩ.

- Không biết không gian này có tác dụng gì, đến lúc ấn ký hình giọt nước này rõ ràng hơn không biết sẽ thế nào, ta có thể vào trong đó xem xét được không.

Rối rắm thì cũng phải đợi nàng dứt khoát bỏ chuyện này ra sau đầu. Mấy ngày nay chỉ lo hoang mang cùng suy tính chẳng ăn uống được gì. Không nghĩ thì thôi, vừa nghĩ đến đã thấy đói.

Khương Uyển chống người ngồi dậy vén rèm gọi người. Đi vào vào là Đông Mai đại nha hoàn của nguyên thân.

Nửa tháng nằm trên giường khiến nàng thấy hơi choáng váng. Đông Mai vừa vào thấy nàng đã dậy liền chạy lại đỡ.

- Tiểu thư, người còn chưa khỏe hẳn, để nô tỳ giúp.

Khương Uyển ngước qua nhìn nàng.

- Ta đói rồi ngươi bảo người xuống bếp lấy đồ ăn sáng đi, lấy đồ thanh đạm một chút.

Nghe tiểu thư bất ngờ lên tiếng Đông Mai ngạc nhiên, giúp nàng ngồi dựa lên thành giường xong thì chạy ra phân phó người xuống bếp lấy đồ, lại gọi người lấy nước nóng đi vào. Trong lòng Đông Mai đang rất cao hứng, từ nửa tháng nay thì đây là lần thứ hai tiểu thư mở miệng nói chuyện. Hôm đầu tiên đại tiểu thư rơi xuống nước, lúc tỉnh lại nàng chỉ ngơ ngác chỉ hỏi "ta là ai?"

Sau hôm đó, nàng tỉnh lại không nghĩ cách tìm chết thì cũng là ngẩn người, làm trong phủ trên dưới đều rất lo lắng. Hôm nay rốt cuộc tiểu thư cũng bình thường lại một chút rồi. Tuy trước đây đại tiểu thư nhà nàng có hơi hung dữ, tính tình cũng hay khó chịu. Nhưng vẫn là tốt hơn trong nửa tháng qua.

Nghĩ đến đây, Đông Mai liếc nhìn qua nhìn Khương Uyển vẫn đang ngồi trên giường, nàng bèn ra ngoài gọi người đi sang viện của lão phu nhân, cùng đại phu nhân thông báo.

Kinh thành Hoàng Triều quốc, rốt cuộc sau gần một tháng chìm trong lạnh giá và âm u thì sáng nay đã lại thấy ánh mặt trời. Tuy khắp nơi vẫn là cảnh tuyết trắng lạnh lẽo, nhưng có sắc vàng của ánh nắng bao phủ lên thì đã trở nên ấm áp hơn rồi.

Lúc này trong Nhã Nam cư của đại phu nhân Khương phủ, Khương thái úy vừa tan triều về đang cùng đại phu nhân ăn sáng. Chợt bên ngoài đại nha hoàn Trúc Yên hộc tốc chạy vào. Vừa nhìn thấy Trúc Yên vội vàng như thế tim cả hai người bỗng đánh thụp một cái. Khương lão gia còn hốt hoảng đứng bật dậy. Đại phu nhân khuôn mặt cũng hiện lên lo lắng, Trúc Yên còn chưa đến gần Khương thái úy đã hỏi ngay.

- Ngươi sao đi vội như vậy, là bên Tiếu Tiếu có chuyện gì nữa sao?

Thấy vẻ ngưng trọng của phu nhân cùng lão gia, Trúc Yên giật mình nhận ra bản thân vừa rồi đã làm cho hai người hiểu nhầm liền sợ hãi vội thưa.

- Lão gia, phu nhân không có việc gì xấu. Là vừa rồi Tiêm muội muội bên Uyển Đào các đến báo đại tiểu thư tỉnh rồi, tiểu thư còn kêu đói đã gọi đồ ăn sáng.

Nghe đến đây, hai phu thê cùng thở phào một hơi. Khương thái úy tự thấy bản thân lúc nãy phản ứng có chút hơi thái quá. Liếc sang đại phu nhân thấy nàng ta đang nhìn mình bèn ho khan một tiếng ngồi xuống. Cũng không trách ông được, ai bảo nửa tháng nay con gái toàn làm ra chuyện khiến người ta giật mình chứ. Thế nên bây giờ ông mới có bóng ma tâm lý, cứ thấy ai vội vàng là hoảng hốt. Đại phu nhân cũng nghĩ đến điều này liền quay qua trách Trúc Yên hai câu rồi cho nàng ta lui ra ngoài, sau đó quay qua Khương thái úy hỏi ông.

- Ta ăn xong rồi, đợi lão gia ăn xong đi rồi cùng đi thăm Tiếu Tiếu một chút. Bên mẫu thân hẳn cũng đã có người sang báo, chắc mẫu thân cũng nóng lòng cháu gái, hay là chúng ta qua đó trước?

Khương thái úy nghe xong gật đầu.

- Cứ theo nàng nói đi.

Thấy vậy đại phu nhân lại quay qua nha hoàn Thúy Nhi đứng bên dặn dò.

- Chuyện đại tiểu thư tỉnh ngươi cho người đi nói với đại thiếu phu nhân cùng các thiếu gia một tiếng, cũng nhắc thiếu phu nhân không cần đi qua Uyển Đào các, nàng còn có Thiến tỷ nhi cần chăm sóc, trẻ con trời lạnh ra ngoài dễ bệnh. Tiếu Tiếu vừa tỉnh để ngày khác nàng đi qua cũng được.

Lại như nhớ ra điều gì đại phu nhân lại bổ sung.

- Bên các thiếu gia cũng báo không cần qua đó, người vừa tỉnh dễ kích động.

Thúy Nhi nghe xong đáp ứng rồi đi ra ngoài tìm người làm việc.

Khương thái úy bên cạnh nghe đại phu nhân đã phân phó nha hoàn xong liền đứng dậy.

- Ta cũng xong rồi, ta đi xem nữ nhi thế nào.

Đại phu nhân nhìn hắn lắc đầu cười rồi đứng dậy đi theo.

Trong Uyển Đào các, Khương Uyển đang ngồi trước gương đồng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tuyệt đẹp của mỹ nhân trong gương. Nàng không nghĩ đến nguyên thân lại xinh đẹp đến vậy. Chiếc cằm đầy đặn nhỏ nhắn lại vừa vặn hoàn mỹ, miệng anh đào chúm chím đỏ hồng, chiếc mũi cao thẳng đẹp đẽ, cặp mắt phượng đen láy ẩn bên dưới hàng mi dài cong vút. Theo từng cái chớp mắt của nàng hàng mi tựa như cánh bướm. Tuy vẫn còn mang nét trẻ con nhưng không khó nhận ra vài năm nữa nàng nẩy nở hết sẽ tuyệt sắc nhường nào. Khuôn mặt hoàn mỹ lúc này vừa rửa mặt nước ấm xong, trong phòng lại có đốt địa long ấm áp mà đang ửng hồng. Làn da nàng cũng thật đẹp, trắng nõn tựa như ngọc, nhìn cảm giác cũng rất mềm mại, rất đàn hồi.

- Gương mặt này cũng quá đẹp rồi. Còn đẹp hơn ta kiếp trước nữa.

Khương Uyển không khỏi cảm thán một câu, hài lòng sờ vào khuôn mặt mình. Khó trách nàng ấy lại được cả phủ thái úy sủng ái như vậy, một phần chắc cũng nhờ khuôn mặt vừa nhìn đã yêu này đi.

Khương Uyển từ trong trí nhớ biết được lúc trước nguyên thân vẫn luôn để kiểu tóc mái ngang che hết trán. Tuy kiểu tóc đó sẽ khiến nàng trông bầu bĩnh, đáng yêu hơn, nhưng cũng vô tình che mất đến năm phần nhan sắc thật.

Vừa rồi cũng vì tóc mái gần một tháng chưa cắt, đã dài ra làm Khương Uyển thấy vướng víu nên để Đông Mai chải vén lên. Đông Mai ở cạnh hầu hạ rửa mặt chải tóc vẫn luôn để ý nàng, nhìn thấy khuôn mặt của tiểu thư khi không để tóc mái lại xinh đẹp hơn nhiều như vậy cũng thầm giật mình.

Lúc này, bên ngoài đại nha hoàn Thu Hương đang xách một lồng thức ăn được giữ ấm từ bậc thang đi lên. Vừa mở cửa bước vào trong phòng, liếc thấy Đông Mai đã sửa soạn xong xuôi cho tiểu thư rồi, nàng liền hỏi :

- Tiểu thư, nô tỳ mang đồ ăn sáng về rồi, Còn đang nóng, tiểu thư ăn luôn nhé?

Khương Uyển vừa nghe tiếng nàng ta, quay lại gật đầu ân một cái. Thu Hương nhìn thấy nàng quay lại đây thì hơi ngẩn người. Hôm nay cảm giác tiểu thư có hơi khác, nhưng nàng cũng không nghĩ ra là khác ở đâu.

Lại thấy Khương Uyển đã đứng dậy đi về phía bàn ăn, Thu Hương cũng không nghĩ nhiều nữa vội mở lồng giữ ấm đặt đồ ăn sáng ra. Có một bát cháo thịt bằm đang tỏa khói thơm nức, một đĩa bánh bao nhỏ trắng tinh cùng một đĩa rau trộn. Bữa sáng này với người lâu ngày ốm dậy thì thanh đạm lại vừa đủ. Khương Uyển vừa nhìn đã thấy bụng đói meo cũng không nói gì thêm liền ngồi vào ăn, chỉ một lúc đã giải quyết sạch sẽ. Hai nha hoàn nhìn mà có chút lo lắng.

Khương Uyển vừa ăn xong thì ngoài cửa đã có vài tiếng bước chân đi vào. Tiểu nha hoàn Tiêm Tiêm tiến đến.

- Tiểu thư, lão phu nhân cùng lão gia và đại phu nhân ba người đến thăm tiểu thư.

Tiêm Tiêm vừa dứt lời thì ba người cũng đã vào đến nơi. Khương Uyển có chút bối rối, tuy ba người này là người nhà thân thiết nhất với nguyên chủ, nhưng nàng chưa từng tiếp xúc gần gũi với họ bao giờ. Thành ra bây giờ nàng có chút không biết nên làm sao cho phải.